麀精估模此時山上山下定沒有人跡，遂帶女兒瞧瞧來至街市。怕引起世人懷疑，又略施法術，變成乞丐模樣。左手往東一指，來了一根拐棍；右手朝南一招，出現一個飯碗。母親往後瞧瞧背上的女兒，女兒忽閃著明亮的眸子，好像在問母親干什麼去。母親說︰「孩子，你整天憋在家里，悶得慌。母親帶你都外邊轉轉。記住，千萬不要亂說話，以免遭來不測。」天真的女兒似懂非懂的點點頭，但是看的出女兒很乖。母親笑了。
因為天光將闌，再加上狂風初歇，街面上人跡罕見。
走著走著，發現一朱漆大門，高高張懸兩掛燈籠。
母親蹣跚著走上前去，坐在門前，獨自默念︰「吾本有家今無家，小小嬌兒放不下。他若有家你有家，家家有家豈不佳……」
對面過來一負柴老者，走到麀精娘倆面前，看了一會兒，也跟著嘆起氣來。麀精莫名其妙的看著老人。老人開口了︰「听口音你們娘倆是外鄉人吧？算你們命運不薄。你知道這是誰家嗎？這是樂善好施、積德行善之家。主人是遠近聞名的艾大善人。你扣門，艾善人一定會施舍你們好多御寒充饑之物。好人、好人呢！」老者不停絮叨著，走了。
麀精正想敲門，「吱呀」一聲，大門洞開。走出來兩人，鄉宦打扮。身後跟著一管家模樣之人。
客人拱手作揖︰「仁兄留步，近日多有叨擾！告辭！改日再會！」主人還禮︰「李賢兄慢走！恕不遠送！日後有勞兄弟處，多多見愛！」「客氣客氣！」
那被稱做李賢兄的正欲起步，偶然瞥見了麀精。審視兩眼，毫不猶豫的從腰間掏出幾枚銅錢，尷尬的朝艾大人笑笑，遞給麀精。麀精邊接邊要跪下。李某慌忙接住︰「不可不可！」隨後跟友人說了句話，舉袂離去。
麀精觀看艾善人，果然慈眉善目。貌齡似剛過不惑之年，臉色紅潤，但皺紋間微雜著世事滄桑之感。艾善人見這母女倆衣衫襤褸，皺眉苦臉。母親背後的嗷嗷待哺雛嬰，甚是可憐。艾善人長吁一聲︰「天下竟然還有衣不蔽體、食不果月復人家，可悲可嘆、可悲可嘆！想來定是異鄉流民，待我打探打探。」隨即問道︰「敢問婦人，是何方人士？因何流落到此？」麀精卻不答話，繼續沉吟那幾句話。
艾善人以為婦人沒听見，又重述一遍。麀精微微閉目，似在自言自語︰」風之蕭蕭，草木枯槁。寒光血影，休祲征兆。」
艾善人听如此說，不由倒吸一口涼氣。沉吟片刻，吩咐家人︰「管家，將些衣食之物把來，打發這母女二人。」
麀精道︰「多謝施主好意！小婦人別無所求，但求艾善人大發慈悲，收下我這可憐的小女吧！將來小女長大成人，當牛做馬，毫無怨言！」
艾善人皺起眉來，捻須而語︰「這……」
管家道︰「阿郎，施舍些東西還倒可以，只是這收留之事萬不可以！弄不好要吃官司！您也知道，各州府縣衙奉上喻早已頒布告示︰嚴禁各家各戶擅自收留養子養女。違令者，為官罰俸三年；是民上繳白銀百兩，並將養子養女遣回本籍或沒入官籍。再說，您與本縣尉的在朝宰相舅舅素有前隙，今雖憤然遠離奸佞諂媚豎子小人，可一旦此事泄露半點兒風聲，必定是大難臨頭啊！老阿郎，您要三思啊！」