艾公屈指一算，事情已過去了五個春秋。尚不知太平公主的兒子下落，不由搖頭嘆息。
「外面發生了什麼事？」麀精還未見人面，先听到了一老婦聲音。話音一落，走出來一老婦人，旁邊有丫鬟攙著。但見婦人年紀與艾善人相仿，面帶笑意，卻有幾分憔悴之色，舒頤軒額，體態豐隆。麀精暗想︰「此人必是艾夫人無疑了！」
管家屈身回答夫人問話︰「回太太，門口來了一對討飯的母女。要了東西不但不走，還求老阿郎把她的孩子收養下來。老阿郎正為難呢！」
艾夫人一听，快步走上前來，也不去理會背孩子的大人，只是一個勁兒的上下打量襁褓中嬰兒。還贊不絕口︰「這孩子是在惹人愛憐！老爺，正好我們膝下無子，又年過半百，不如將孩子收下，以養老送終。前世造孽啊，老大無後。今天老天開眼了，送我們一樁好事，為何推辭呢！她們娘倆有難，我們收了孩子，不是積陰德的事嘛？老爺，收下吧。日後定會有好造化的！哎，老姊妹，你從哪里來？有什麼難處了？」麀精經這麼一問，不禁撲簌簌淚落沾衣。卻沒有回答夫人的問話。老夫人也不再細究，又去求外家。
艾善人仰天長嘆︰「蒼天在上，我艾某為官正氣，兩袖清風，夫婦和美，從不納姬妾。為何絕我後呀？」又看了看母女倆，瘦骨伶仃的母親不住的揩拭眼淚；孩子又哭起來了，許是餓了？不禁動了惻隱之心。自言自語道︰「老夫雖不能在朝為官，為民請命，身雖在草野，再盡些道義吧！」
艾善人往四下里悄悄，街上除了幾片落葉，家家大門緊閉，空無一人。趕快把母女倆讓到家里。
艾善人問麀精家住哪里。麀精道︰「四處流離，何以為家？我的家離此地千里，有座山，名喚‘渺渺山’山下有片樹林，叫做‘莽莽林’。我們那里的人世世代代都住在山林里。忽然一場大火，燒得死的死傷的傷。大家都離家逃難去了。走到半路，我們娘倆和大伙走散了，也不知東南西北，只管往有煙火長莊家的地方去。稀里糊涂的就到了大人門前。」
嘆息一聲，又問姓氏。麀精謊稱姓陸。夫人問了女兒生辰八字，讓郎君給孩子取個名字。艾善人道︰「名字與命數有和關系？老夫從來都不相信這些騙人的玩意兒？歷數古往今來人物，誰的名字不吉利？可是名字左右了人的命運嗎？名字皆屬瑞，命理各不同。我看就為孩子起名‘艾陸’，以示兩家交好，且作紀念之意。」艾善人再三叮囑麀精千萬不要對外人說知此事。怕生事端，又給了麀精好些盤纏，送她走了。
麀精千恩萬謝，涕泣漣漣，一步一回頭的帶著女兒的容貌走了。
打發走了討飯婦人，艾公命令管家將門關了個嚴嚴實實。
管家看出老阿郎臉上並不十分高興，猜透了**分。小聲道︰「老阿郎，老僕借一步說話。」艾公把管家引至內室。問道︰「老管事，您有何話說？」
——老阿郎今天做了一件善事，在下想幫老阿郎把這件事做得更完美一些！
——哦！老夫正為此事犯愁呢！快快講來！