郝學士正拱手迎來送往，听得喊聲，出神怔住。等緩過神來，艾路和提著箱籠的車夫已進了家門。
郝學士定楮辨識，方知是艾姑娘。郝翁此時正從廚房里走出來，一下子就認出了艾璐，端著熱水迎上來，熱忱問訊，剛喊了聲姑娘，就被郝學士打住了。只見學士臉上頓生陰雲，側過半個身己︰「恕在下眼拙，敢問你是何家夫人？下顧寒舍有何貴干？」
艾路本待作怒︰原來你心懷舊怨，肚里結了九曲回腸！卻不知我用心良苦！真真冤枉妾也！苦殺妾也！
此時反而笑臉盈盈，春風滿面，詰責道︰「怎麼？你一朝登第竟忘了我這個糟糠妻了？才幾天不見，一家人竟生分了？諸公見笑了，妾與郎君前些時日，因閨房瑣事說不清，拌了嘴。妾一怒之下，投了娘家。家父母數落了妾的不是。妾到底想通了，還是妾行止有缺。今回心轉意，又回來了。諸公請做個證見，我已經把一應妝奩細軟帶來了。妾以後再也不無緣無故惹郎君雷霆了！」然後打發走了車夫。
此時，內中已有幾位掩口胡盧而笑。郝家父子硬是愣在那里，一個如廟觀里泥塑的一般，只是瞪著牛眼甌眼；一個似吃了齊天大聖的定身丸，移腳不能。
此生道︰「想不到郝兄不僅文章風流，人也風流啊！佩服佩服！」
彼公道︰「郝學士金屋藏嬌，如此城府之深！要不是某有幸親眼目睹夫人淑儀，某還被學士蒙蔽呢！」
其余幾位見了禮道︰「我等不知尊夫人駕到，多有得罪！我等有禮了！」
艾璐皆一一自如應付，落落大方，甚是得體。
內中一人近前一步，道︰「諸位——諸位——容某直言，郝學士與尊夫人破鏡從圓，重溫舊好，正所謂‘塵吹方知鏡更明，雲亂才見月逾圓。’我等撞了吉辰，沾了喜氣，可喜可賀！夫人新歸，一路勞乏，我等在此，多有不便，還是擇日再來造訪為好！郝學士，尊夫人，我等即刻告辭！免送！」郝氏父子不及相送，諸公拜辭，一哄而散。艾璐喧賓奪主，送客人出門。
私下里，客人們交頭接耳，流眄顧盼。
一公頻頻回首相覷，搖頭晃腦。艾璐听得兩句單道著他的好處︰「一抹斜暉閑雲恨，滿城煙柳粉黛愁。」
又聞得道是︰「千鐘萬斛兮何足羨，得此美人兮死無怨。」
……
眾客既走，艾璐掩了柴門。
郝翁緊趨前來，請姑娘到屋里歇乏。
郝寶背過臉去，兀自不理不睬。
艾璐謝過郝翁，站在原地，不緊不慢問道︰「本姑娘有話問你，你憑甚做了學士？」
——大丈夫做事光明磊落！憑真才實學！
——恕妾不知進退胡言亂語！君家桑戶棬樞，無有經紀，家徒四壁，鰥父獨子，衣不御寒，食不果月復，今不知旦，朝不慮夕，學無供資，何得而進身也？
——父倍嚴教，子而勤勉。少賴緒業，及長賣文蠰畫。天可憐見……
預知老天神眼，請看下回分解。