到得艾府，主家殷勤接洽。
書吏道明來意。艾家雖然感覺甚合心事，口里卻虛意推後再議。女兒一努嘴︰「做公的公務纏身、案牘勞神，何似我們閑著無事？怎好煩人家兩地折騰耍玩？不如就眼下應承了！反正女兒非郝家郎不嫁！」母親爹爹只好公吏面前依允了。
書吏奉上紙雁，說明緣由。艾公直贊郝郎聰明通達。
書吏近前申言︰「卑職提府君之命，僅將鴻雁芹獻令愛專人惠藏！」艾公夫婦令紫梅將大雁交給女兒。
話休絮煩，書吏既已辭別艾府。艾璐捧鴻雁回閨房，反復把玩。
想起書吏所言，思想中有蹊蹺，仔細將紙雁折看。卻見幾句話呈現眼前︰
感承娘子助貧寒
寒士躋登芝麻官
官小囊空備六禮
禮失尊前多致言
言成姻緣百年事
事遂人和勝金錢
艾璐覽畢，明了郝郎心意︰因家貧難致六禮，怕父母阻抑，托賴我致意尊前，說通此事。此事何難哉！出閣找二老商議。
女兒先啟道︰「女兒雖同意艾郝兩家聯姻，可郝家一貧如洗，郝郎初登仕途，又志潔行廉，必不會有多少積蓄。不知他納征下的與否？」
爹爹道︰「我兒說的是！若是下不得聘禮，老父臉上也不光彩！」
娘道︰「郝郎既已成官家，雖然眼下艱難，但前程遠大，好光景已看得見了。」
璐兒道︰「我是前怕狼後怕虎！」
爹娘齊問︰「怕什麼？」
——下不得聘禮，父母臉上無光；下得聘禮，外人定說閑話。
——說甚閑話？
——郝郎先是衣食無著，一朝拿了官家俸祿，竟下得聘禮了。有那多舌的背後要說郝郎吃了夜草；更有那心里不明不暗的可要告陰狀，扒著郝郎削了官職。這些可不是下飯的話！
爹娘對視少時，贊女兒講的極是！倒一時沒了定奪之見。
女兒眼珠骨碌一轉︰「請二老掂量掂量，到底是艾家門面光彩重大，還是郝郎前途重大！」
此語一出，爹娘直吸涼氣。只好從了女兒之見。
不出三天，郝寶又央書吏到艾府議請期，就擇于本月中浣十六之吉。夫人查了擇吉日子，吃了一驚︰「六字雖從吉，可那日屬黑道日呀？這個郝家郎也是讀過書的，怎麼會選個黑道日呢？」艾公捻著胡須道︰「黃道日黑道日其實也倒無所謂！只是他自上任以來，還不曾燒三把火，就急于成親，這是為何？」夫人道︰「據我看來，郝寶不是貪戀財色不務正業之人。他這麼，肯定有文章！璐兒，你可知道他葫蘆里裝的什麼藥？」璐兒搖搖頭。二老思慮一番，艾公道︰「我們且隨他做去，且看他究竟！」于是應承下來，回了貼。
書吏捧札歸來，奉與學士。學士開讀，喜形于色。親自到承辦酒席的店主那里議定了筵宴價錢。告佘了賬。約定婚期後付訖一應賬目。店主心里有一百個不願意，可是哪里敢得罪一縣之長？皮笑肉不笑連連應道︰「好說！好說！借小的十個膽也不敢上學士的門討賬啊！學士前來賞光，鄙人感激不盡！就是這筆賬全算在小的頭上，亦是小人榮幸！！」
回衙後，命所有公人講出一縣之中產業居于中等以上所有人家，不拘三教九流，統統抄寫下來。學士意欲何為，且看下回分解。