郝學士上任以後，精心治理本縣。輯其大略見教于大方之家︰
為抑制豪強勢力膨脹，以封山育林為名，募集人間閑散資金，招薄地田家和無地流氓有償勞役；
為發展末業，重新造冊，登記各村人丁數和田畝量，算出人均維持生活保障田畝量，以及地主、鄉宦、商賈等大戶土地與人口。上浮人均保障田畝數作為合法人均佔有田畝數。凡超過土地數的皆沒入官籍，然後無償劃撥給寒門流氓；
為縮減貧富差距，打擊投機行商做賈，禁止私人放貸，限制經營規模和幫工、雇佣、學徒數額；
為整飭人風，嚴厲打擊惡霸、凶棍，查封官妓私娼，旅邸不論大小俱入版籍；
為教化子民，有償借用豪門大院興辦義學，廣收生員。首先倡議李公與艾公率先垂範；
種種措施不能盡數。
且說這日，學士處理完一樁公事，退堂後衙小憩。正愁封山育林募捐之事甚不樂觀。書吏探問︰「府君已上任多時，披肝瀝膽、日夜操勞，也該為自家想想終身大事了！」
學士對曰︰「封山大事尚無著落，私己小事且容長議！」
來回踱了幾步，突然兩手相疊，哎呀一聲，驚喜道︰「終身大事！好計！好計！」轉身對書里說︰「公主我一臂之力矣！」書吏丈二和尚模不著頭腦︰「府君說甚？在下不明白！」
學士笑道︰「不明白？不明倒好了！只要本縣一人明白就行，何須別人明白？等吃完本縣喜酒，公就明白了！」
翌日，郝寶與父親商議婚姻大事。父親說︰「你初登仕途，兼兩袖清風，宦囊空空，且家務緒業，怎好張著白嘴到堂堂艾家提親？」
寶兒道︰「正因為手頭空乏，才講婚約。如若擁有享用不了的黃白之物，就不必議論婚姻了！」
父親瞪著兩眼︰「為父雖然上了年紀，也曉得事體！兒說得好不荒唐！許是把道理顛倒了！我看你還是先充實充實宦囊，再去提親也未遲！那時，鄰里瞧在眼里，艾家人臉上有光！另外需求告媒妁之言，名正言順！艾家是大戶人家，知書識禮，不可唐突，壞了事體！」
——艾公素性剛正廉潔，豈會把身外之物看得高于名聲，而誤了女兒終身？爹爹盡管放心，孩兒婚姻之事眼下可定！
吃罷飯，學士央書吏喬做保媒傳說冰語。書吏詫異︰「明府為何不托媒婆撮合此事？」學士直著眼道︰「某信不過姑婆這類人！尤其是媒婆專靠兩頭打瞎子混飯吃的，把錢使到手，就算完事！某平生深恨此類人！再說找他們全靠這個！」學士捻了捻手指頭，「可是某囊中羞澀，哪有錢打發他們？先生此行，本縣還須破鈔嗎？」
書吏听了，樂不可支︰「小人甘願為府君效勞！幾時動身？」
——即刻動身？
——遵命！
學士本欲遣書吏奉雁為禮，可想起正處于非常時期，仍心有余悸，只好作罷！用大紅紙疊成一只大雁權做吉物！
書吏領命買了一頂轎子，迤邐往艾府納采而去。
艾府如何接待送紙雁之人，且听下回分解。