一絲沒有顏色的雲影掛在澄澈的天空中央，形狀就像小孩手中的棉花糖。這是瑪麗-馮麗德走進惠斯勒小鎮時看到的景象。與紐約和波士頓的繁華喧鬧不同，這里的一切都是那樣的安靜。
她將自己裹在厚重的羽絨服中，脖子上圍著一條橙色的條紋圍巾，面頰架著一副碩大的墨鏡。她看起來就像某些特工電影中的女主角，縮頭縮腦。
「真是一個好地方！」瑪麗-馮麗德在見過了加里之後，選擇在一家舊式咖啡屋里等待。這也是她所能做的所有事情。
相比起紐約或波士頓的連鎖咖啡屋來說，這間舊式咖啡屋只能算是小巧玲瓏，但瑪麗卻可以從那外牆的粉色德文石中讀出一些溫馨的痕跡——比起波士頓和紐約的咖啡屋來說，它有更多的人情味。
瑪麗-馮麗德想到了自己是怎麼離開波士頓的，她和埃拉德約在波士頓的連鎖星巴克里見面，她質問他為何私自打開她的郵件。
埃拉德是這樣回答的︰「瑪麗，我一直很看好你的工作能力，你會成為一名優秀的時政記者；而你作為娛樂記者的最後一項工作完成的非常出色，稿件寫的非常好。但你要記住，你是一名記者，是冷血的鯊魚，你應該冷血無情。」
瑪麗不記得自己對埃拉德說了一些什麼，那個愚蠢、肥胖、毫無道德可言的胖子令她作嘔。她將整整一杯滾燙的咖啡潑在埃拉德的白襯衫上，只因為她覺得那本應是咖啡的顏色。
然後她失去了工作，就因為一杯咖啡。
波士頓環球報已經度過危機，他們不再需要一匹無法馴服的野馬，即便她跑在再快也沒有用，他們會用她為報紙所賺取的金錢。雇佣她的替代者——可能是一個初出茅廬的大學生，可能是哈佛畢業；或者會雇佣一個經驗豐富的資深工作者，他可以為了或者新聞不擇手段。無論是哪一種，都比瑪麗適合波士頓環球報。
事實上瑪麗已經看出自己並不適合記者這個職業，她不幸的擁有了歐洲女人的細膩，有些時候會太過感性，對于記者來說，那是致命的。而瑪麗又是一個倔強的英國女人，她不知道什麼叫收斂性格，也不明白怎麼去做，所以離開在所難免。索性，她還有勇氣將咖啡潑在埃拉德的襯衫上。
望著那個可惡男人因為胸口咖啡的驚人溫度而上竄下跳的樣子，瑪麗心中沒來由的升起一種快意。
「老娘報仇了！」她對自己說，揚起腦袋，趾高氣昂的走出了星巴克，至于那個男人在她身後的惡毒詛咒，她一點也沒听到。
「呵呵。」
瑪麗搖了搖頭，笑出聲來。她知道埃拉德同樣時日無多。報紙已經起死回生，自然需要另一個更有魄力、更具能力、更有資歷的主編帶領大家走向新的輝煌。依埃拉德同助理亂搞的那點心胸，他不可能入的了幕後老板的法眼，被解雇是在所難免的。
唯一的疑問是看在他讓環球報起死回生的份上，老板會支付給他多少違約金。最大的可能是一分不給。瑪麗听說過，埃拉德能夠以無學歷、無資歷、無任何輝煌成就就成為波士頓環球報主編的主要原因，是他接受了一份沒有違約金的合同。
真是一個可憐的男人，他為別人做嫁衣了，瑪麗想。一切都與她無關。
瑪麗習慣性的選擇的是一個靠近窗口的座位，透明玻璃能夠讓她看到外面的景色。二月的惠斯勒顯然還沒完全步入春季，窗沿上攀附著一圈淡淡的冰霜，也有一些冰屑沉澱其中。
瑪麗並不是第一次見到冰屑，事實上她見過很多冷飲里沉澱的碎冰，但這是大自然中的冰，對于一個冬天就將自己鎖在房間里的英國女孩來說，這是一件新奇的東西。
「小姐，您的普丁和楓糖漿。」一個清脆的女聲打斷瑪麗的思緒。
她差異的抬起頭，望了一眼身邊一臉職業微笑的女侍者。她穿著傳統歐式女僕裝︰頭戴白色方巾，身穿藍色套裙，在肩膀和裙子上用白色的鏤空花邊作為點綴。
她很漂亮，是個典型的英裔加拿大美人，金色長發整齊的盤在頭頂，露出光潔的額頭，手臂和脖子**出來皮膚，白皙的就像最純淨的羊脂。兩只黑色絲襪襯托出女性高挑的身材。
對了，還有那一雙紅色高跟鞋，為了整個咖啡屋都增添了一抹生動。
瑪麗笑著回答︰「你一定是弄錯了，我並沒有點這些。」
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她確實自己沒有點這些東西，作為一個無業游民，她必須節衣縮食。普丁和楓糖漿雖然美味，卻會浪費她大量的金錢，她還需要保留回英國的船票，事實上她對飛機充滿恐懼。
女侍者笑了笑，露出兩個可愛的小酒吧，「小姐，是那位先生為你點的。」她指著門口的方向說。
「誰？」
瑪麗先是愣了片刻，然後目光順著侍者手指的方向望去，她看到一個熟悉的身影，同樣將自己裹得如同南極的企鵝。
瑪麗笑出聲來，臉上同樣露出兩個可愛的小酒渦，為她堅毅的面部線條平添了一抹柔美。
蘇頡將厚重的羽絨服月兌下，交給侍者掛在吧台里的衣帽架上，他施施然走到瑪麗對面，將靠背椅拉出少許，然後做下。
他凝視著她的眼楮，捕捉著她的視線。沉默回蕩在兩人之間。
瑪麗-馮麗德的臉上浮現出一抹羞紅，只要見到這個男人，她總忍不住露出小女兒家的羞怯。她本應是個堅強的女記者，但對面的這個男人，總能輕易擊碎她偽裝出來的堅強。那不是她所希望的，但也不是她所能控制的。
她所能做的只是沉默而已，僅僅是沉默。
女侍者挑了挑眉毛，將一陣盤普丁和一瓶楓糖漿放下，然後離開。她優雅的就像一只穿梭于花田之間的小蝴蝶，卻連一點花粉都沒有沾上。
「她是一個聰明的女人。」蘇頡率先開口。
「扼，你說的對。」瑪麗絞盡腦汁的挖掘著蘇頡這句話的深意，只是她根本無從揣摩，仿佛那只是一句單純的夸獎而已。
「你來這里干什麼？」這是蘇頡的第二句話，有些疏遠，遠不及當初他們在咖啡屋里作為陌生人時的談話來的親切。
瑪麗顯得有些失落，這不是她所希望的會面。沒有微笑、沒有熱情、也沒有溫度。
「我——我是來向你道歉的。」她盡量壓低聲音，收斂起英國女人的高傲。她低垂著腦袋，雙手在桌下交錯，就像犯錯的小女孩。
蘇頡笑出聲來，「你為什麼要道歉，你沒有做錯任何事情。」他說，語氣中听不出任何嘲諷。
「你是記者，向公眾傳遞消息是理所當然的。」蘇頡拿起桌上的叉子，從瑪麗的盤子里叉起了一根馬鈴薯條。薯條上沾滿了熔融狀態的女乃酪，幾乎要垂到桌子上，他直接將它扔進垃圾桶。
「你不必在意，你是記者，沒有任何錯。」蘇頡說，這一次能明顯的听出壓抑的憤怒。
瑪麗-馮麗德幾乎快哭出來，眼淚在眼眶中打著旋兒，隨時都可能落下。她對自己說要堅強、要理直氣壯，可事到臨頭，女性軟弱的一面卻淋灕盡致的表現出來。
來的真不是時候！
「事情不是你想的那樣——」她說，可還沒說完就被蘇頡打斷，「你是想說，不是你將安妮出演朱諾的事情報道出來的嗎？」
蘇頡臉上終于掛滿了肆無忌憚的嘲諷︰「我親愛的瑪麗-馮麗德小姐，波士頓環球報的首席時政記者！我不明白你現在身份，為什麼還要去做狗仔隊的事情？」
蘇頡繼續著嘲弄，他繼續著發泄，繼續著對一個無辜女孩的無情踐踏，仿佛只有這樣才能平息他胸中的怒火。沒有人喜歡被欺騙，雖然這件事情並沒有造成更嚴重的後果，卻在蘇頡心里燒出了一個大洞，留下潰瘍一般的痕跡。
「不——不是你想的那樣——」瑪麗丟掉了工作，也丟掉了曾經作為記者的冷靜，她情緒激動，開始語無倫次。
這驚動的咖啡館里的其他人，他們投來了疑問的眼神，忘記不知道這對看起來和睦的男女為什麼突然像是爆發了一場戰爭。
「對不起，我過了。」蘇頡冷靜了下來，淡淡的說︰「好吧，說明你的來意吧。」他冰冷的語氣中明顯帶著一種距離感。
瑪麗突然意識到他們已經不再是朋友了，甚至連陌生人也算不上。倘若她真的不解釋什麼就離開的話，他一定會將她當成敵人。
「事情不是你想的那樣。」瑪麗壓下心頭的激動，一字一句的說︰「我已經從波士頓環球報辭職了。」
「為什麼？」蘇頡皺起眉頭，「好好的為什麼辭職？」他的語氣有所緩和。
「因為安妮的事情，我當時確實已經寫好了稿件，但並沒有發給報社，而是保存在自己的郵箱里。」瑪麗笑了笑，搖了搖頭，「我真是瘋了，我應該直接發給報社，這樣還能得到一大筆獎勵。」
她抬起頭，凝視著蘇頡的眼楮，平靜的說︰「他們盜取了我的郵箱，從里面找到了稿件，未經我的允許就發表了出來。」
蘇頡笑著搖了搖頭，「你的意思是，你也是受害者？」
「是的，我也是受害者。」
「那我是不是應該給予你安慰，給你重新振作的勇氣；或者最好能再給你一兩條爆炸性的新聞，好讓你在其他報紙找到飯碗？」
瑪麗听著蘇頡的嘲諷，心髒就像被刀割了一樣，被切割成一片片，又被曝曬于陽光下，發出絲絲的聲響和白色的煙霧。這讓她無地自容，她感覺自己就像個壞女人，壞朋友——不！應該不能被稱之為朋友。
她猜測自己在他的通信錄中的稱呼，一定已經改成了︰那個惡毒的女人。
是的，我足夠惡毒，瑪麗想。她承認自己曾經動過那一點別樣的心思，倘若不然，她應該直接將寫好的稿件放入粉碎機或一把火燒掉。但她沒有這樣做，而是選擇了最不穩妥的一個手段，將其保存在郵箱里。
或者那一瞬間她還猶豫著想著它重見天日的那天。對，就是這樣，她曾經是那樣不懷好意，就像一個無恥的告密者，那是不可寬恕的事情。丟掉工作也是理所當然的，那是上帝對于她背叛的懲罰。
就是這樣，那是一種懲罰。
瑪麗徹底平靜了下來，她的胸脯不再因為激動而一起一伏，臉上也不再出現因為激動而充血的紅潤。
她不再是那個倔強的英格蘭女人，變成一名逆來順受的阿爾及利亞人，她嘗試將愧疚袒露在陽光下，以期得到諒解；但顯然，事情沒有想象中的那樣簡單。
她失敗了，徹底的沉淪，墮入黑暗。渴望的諒解沒能出現，她孤立無援。
「我來這里不是尋求你的諒解，我知道那是不可能的事情，無論我說什麼你都不會相信。」瑪麗停了停，目光穿透了透明的窗戶玻璃，投到惠斯勒的街道上。
已經有行人出現在街道上，他們低垂著腦袋，行色匆匆。一看就不是那種無憂無憂慮的旅人。他們可能是伐木工人、是泥瓦匠、是手工藝人，甚至可能是听說有劇組在惠斯勒拍戲，想去踫踫運氣的臨時演員。
他們有各自的身份，有各自的職業和生活，他們屬于惠斯勒；那但我又是什麼？我又是誰？誰又能告訴我這一點？
瑪麗收回目光，同時收回的還有自己的思緒。那些盤踞在腦海勾回之中的影像，必將成為深埋的回憶。也許她一輩子都不會將其那出咀嚼幾次，但它確實已經深藏在自己的腦海中。
「時間不早了，我要走了。」
「那我就不送你了，你能一個人來，也能一個人走。」
瑪麗能夠听出蘇頡的怨氣，她笑了笑，不以為意的說︰「我不是離開惠斯勒，我是準備離開美國，離開北美大陸。」
「你要回歐洲？」蘇頡皺緊眉頭，他意識到問題的嚴重性。一個曾經的朋友即將離別那安定的生活，投向未知，將一切重新開始。而促使她這樣做的人，可能就是自己。
「你並不一定要離開美國——我是說你應該留在這里，在美國你才會有發展事業的可能。」蘇頡有些口無遮攔，他試圖讓瑪麗認可自己的想法，「你可以離開波士頓，來紐約，或者去洛杉磯。全美的報紙可不只波士頓環球報一家！你還有大把的前途和青春，不能就這樣半途而廢！」
蘇頡意識到這是本不應出現在他心中的情緒。不舍嗎？或許有點。但對于一個叛徒的離開，他更應該拍手叫好，應該說些風涼話，祝她飛機失事或輪船觸礁。
但他說不出這樣的話，惡毒的詛咒也是有限度的。
透過那透明的窗戶，他看見天空下起了蒙蒙細雨，他突然意識到惠斯勒的春天來到了。
窗稜上的冰霜因為雨水而解凍，水跡在牆壁的邊緣攀行。春雨滋潤著遠處的樹木，掃去了殘留在樹木頂端的白色痕跡。
「我的意思是，你可以留下，不必離開。」蘇頡說。
瑪麗搖了搖頭，「我是被解雇的，因為將一杯滾燙的咖啡潑在波士頓環球報主編的身上，我讓他在大庭廣眾下丟臉；雖然他也時日無多，但卻能在任其內，將我的名聲搞臭。」
「你認為美國還有哪家報紙會雇佣我這種記者呢？還是有哪家公司會雇佣我這種員工？」瑪麗撲閃著眼楮，笑了出來︰「除非老板們是受虐狂！」
「哈哈哈，受虐狂！」蘇頡笑出聲來。
窗外的雨勢僅僅持續了幾分鐘，但就是這幾分鐘的雨水滋潤，卻讓整個世界變成了另一副模樣。清脆的松樹愈發精神，接到的積雪也被掃去一空，就連那些冬季殘留的塵埃，也被春雨所洗滌。
「那你打算怎麼做？我是說回歐洲後？」
「先去讀書，我想重新充電，最好能拿到博士學位。我發現自己更適合待在象牙塔里；也許我會成為一名老師，然後告訴我的學生們︰嗨！你們以為千萬不要選擇記者這個職業。」
瑪麗笑出聲來，蘇頡從她的眼神中看到了對于美國的不舍，她不想離開，卻又找不到任何留下的理由；她給予自己放逐，遠離世界的中心，躲在一個海島上，靜靜的度過余生。
這就是瑪麗的想法，也是對于自己的一種懲罰。
接下來的談話氣氛愉快而熱烈，他們談亂了很多，從電影到記者，從職業到人生，他們交換了彼此對于世界的看法，也交換對于彼此的看法。
「你知道嗎？你就是個神經質的高傲小子！」瑪麗是這樣評價蘇頡的。沒有任何偏薄，他就是這樣一個人。
「那你就是一個迷糊的記者！」
瑪麗笑了起來，蘇頡對她的評價讓她露出了久違的真心笑容。她就是這麼一個迷糊的記者，這樣的性格並不適合成為一名記者。
她看了看腕表，然後說︰「時間不早了，我應該走了。」
她站起身子，走向吧台，取回了寄存的羽絨服。她重新將自己裹得像一只南極來的企鵝。
她走到門口，對開玻璃門，準備離開。她的一只腳已經觸踫到門外寒冷的空氣。
一個聲音在蘇頡的腦海里高喊︰留下她！你需要她！你不能讓她就離開！
蘇頡猛地從椅子上彈了起來，在眾人驚訝的目光注視下竄到門口，一把拉住即將走出大門的瑪麗。
「你要干什麼！」瑪麗驚叫了起來，她花顏失色。
「留下吧，我還需要一個助理。」蘇頡平靜的說。