教室的天花板並不算高，時不時的有白色粉末從天頂墜落。斑駁的牆體上附著的涂料凝結，在飽受時間的侵襲後，留下一條條清晰可見的縫隙。椅子也是最簡單且陳舊的木質連坐椅，從前門一直蔓延到後門，一排又一排，看上去，就像棕色的墓碑。
室內的空氣凝滯，時間仿佛在這一刻停止了它律動的腳步。唯一能夠听見的聲音，唯有從吉姆口中發出的清晰的喘息聲。他的胸口猛烈的一起一伏，讓人懷疑這個中年男人的心髒，是否存在一些問題。但看著阿里斯蒂娜的表情，蘇頡就知道吉姆的身體從前沒有出現任何問題。
時間仿佛過了一個世紀，當沉靜的氣氛滲入靈魂，並且成為靈魂中已經被習慣的一部分的時候。吉姆-拉塞爾的聲音突然扯破了這種詭異寧靜，他嘴唇張開，露出一排表面泛黑的牙齒，正如加里所說的一樣，他吸煙——從這排牙齒就能看出。
「我已經很多年沒有做剪輯工作了，非常抱歉。在加里電告我的時候，我就想拒絕，但我仍然想看看自己是否還可以——」他搖了搖，臉色一白，露出慘淡的笑容，「事實證明我已經失去了剪輯的靈感。」
「我失去了嗅覺，知道嗎？」
蘇頡看了一眼加里，他的嘴唇貼著牙齒緊閉著，似乎要讓唇邊消失于無形。他看上去沒有任何憤怒的意思，肌肉僵硬，面無表情，讓人難以窺視其內心的真實想法。
蘇頡搖了搖頭，開口說︰「您應該再嘗試一次，相信我；靈感會被優秀的作品激發，而我相信我的《朱諾》足夠優秀。」
蘇頡不明白自己出于何種想法說出了上面這些話。他本應該拉住加里一路疾跑，逃出這間教室，以防止吉姆改變主意；他本可以奪回自己想要的剪輯權，並且告訴加里︰嗨，現在只有我了，你別無選擇。
可他並沒有這樣做，他發現自己從心底深處隱隱的希望與這個叫吉姆的人合作，或許是人類的好奇心在作祟，但更有可能是才華橫溢的人類之間的惺惺相惜。
蘇頡瞧著吉姆，他牢牢抓住了他的眼楮，將他的目光緊緊鎖住。他看出一些閃爍和怯懦，還有那漂浮在眼角邊緣的若有若無的渴望。
阿里斯蒂娜突然走到兩人之間，阻擋了蘇頡的視線。她面向蘇頡，一張典型的英裔美人的俊俏面頰此刻正布滿怒容，她惡狠狠的說︰「你已經得到了結果了。他不想與你合作，不想再做剪輯師。所以請你們離開，並且以後不要再出現。」
「你是誰？你憑什麼替他決定。」
「我是他的女兒！」
蘇頡沉默了下來，他明白血緣的力量是這個世界上最神秘而不可測的東西，它可以讓你升入天堂，也會讓你墮入地獄。他並不確定阿里斯蒂娜是否有足夠代表吉姆的權利，但吉姆卻沒有表現出任何反駁的意思。
蘇頡的視線越過阿基斯蒂娜的身體，看到了一雙絕望的眼楮，透過眼鏡的鏡片，他看到了一雙憂郁且無神的眼楮，猶如死去的灰燼，暗淡無光。
「我們走吧。」蘇頡對加里說，在他看來，再多的語言都是徒勞的。他不了解在吉姆身上到底發生了什麼事情，但從阿基斯蒂娜的口型上，他讀出了三個字︰不可能。
多情無情的字眼啊！它吞沒了許多人的希望，並且將其徹底絞殺。
加里沒有離開，他沒有動彈，也沒有任何動彈的意思。他看起來像是一尊雕像。或許他在發呆，或許他的注意力並未專注在談話上，蘇頡不得不走到他身邊，用右手拽了拽他散落的衣袖。
「我們應該離開了。」蘇頡小聲的說。
「不，我想吉姆先生一定很樂意與我們談談。」加里開口說，阿基斯蒂娜想要阻攔，卻被加里打斷︰「不在這里，我們找個地方談談如何？」加里沒有理會阿基斯蒂娜那抗議的眼神，自顧自的對吉姆說。
「好。」吉姆艱難的回答，他的聲音變得沙啞，就像破舊的音箱。
二十分鐘後，他們來到了sfu校內的一家咖啡屋，位于一片便利店的中央，陳舊的裝修多少與這個時尚的校園格格不入。現在正是上課時間，咖啡屋里並沒有多少顧客。看到吉姆進來之後，那僅有的幾名顧客也匆匆離開。他們低著頭從蘇頡一行人身邊穿過，自始自終都沒有理會這幾名不速之客。
蘇頡注意到，咖啡屋的侍者並沒有熱情的迎上來，而是躲得遠遠的，時不時用鄙視的眼神掃過這邊。準確的說，是掃過吉姆的臉。
「嗨，老吉姆，你怎麼又來了。我不是說過禁止你涉足這里嗎？」一個聲音在身後響起，蘇頡回過頭。他看見一個老頭正向他們走來，五十歲左右，穿著一條紅色運動短褲和一件運動背心，穿著襪子的踏著一雙平底便鞋。骨瘦嶙峋的腿上布滿曲張的靜脈血管，慘白的皮膚就像愛那個意大利的面團。
他看上去就像一名來自于新西蘭的農戶，斜叼著香煙，有點痞子的氣質。蘇頡皺起眉頭，他不喜歡這個人，一點也不。
「這里可不歡迎你，老吉姆。」老頭大大咧咧的走進蘇頡他們的社交距離，絲毫不顧及剛剛運動過後，身體散發的難聞的汗臭。
吉姆剛想離開，卻被阿里斯蒂娜拽住。這個金發的彪悍女人擋在吉姆身前，惡狠狠的盯著來人。她目光就像兩柄鋒利的匕首。
「托馬斯，你無權要求我們離開，我們也是咖啡屋的顧客。」
蘇頡听出了一絲底氣不足。果然，很快那個叫托馬斯的老頭就反唇相譏︰「迪娜，這句話等你付清了這里的欠款再說。再此之前我有理由要求你們離開。」
他指著大門的方向，面露勝利的笑容。
|阿里斯蒂娜低下了高傲的腦袋。她是一個彪悍的女人，但並不代表著她善于強詞奪理。
「要不我們離開吧。」吉姆小聲的說，身下的手，悄悄的拉扯著阿里斯蒂娜的衣服。他看起來非常不安，眼神始終都在躲閃。
蘇頡和加里對視了一眼，他們無法理解為什麼一個大學教授，一個知名剪輯師會混跡的如此落魄。吉姆看上去就像一個街頭的流浪漢，只不過身邊多了一個阿里斯蒂娜而已。
女孩會保護他，卻不能讓他免受侮辱。
兩名男性侍者走了過來，從他們的步伐和身體狀態，蘇頡看出這些人不懷好意。或許他們打算動用暴力將吉姆趕出咖啡廳。
真是一群野蠻人！蘇頡想。
「他欠你們多少錢，我幫他付了。」蘇頡站了出來，用身子就阿里斯蒂娜當在身後。他回頭微笑的對阿里斯蒂娜示好，但只得到一個白眼——十足的白眼。
我這是招誰惹誰了？蘇頡想。
托馬斯上下打量著蘇頡，從他疑惑的眼神中蘇頡得出這樣的結論︰他並沒有認出我。
這是一件極好的事情，或許是這糟糕的一天之中，唯一令人興奮的事情。
「你擔心我付不起賬單嗎？告訴我他欠了你們多少，我來結清。」蘇頡掏出錢包在托馬斯面前晃了晃。
加里沒有說話，他看著蘇頡的表演，同時時不時的用目光審視著吉姆。他與他已經幾年沒見了，這個中年男人在幾年時間內發生了天翻地覆的變化。兩年前的他總是穿著整齊的西裝和白襯衫，談吐優雅而睿智，那超人一等的氣質令人心馳神往；現在的他看上去糟糕透頂，衣衫襤褸，皮膚骯髒，失去了過去的那種靈氣，變得普通，歸于平凡。
加里不確定這個中年男人是否還有能力充當剪輯師，或許就像他口中所說的一樣，生活已經磨去了他大多數的靈感。
托馬斯很快就有了回應︰「兩百三十加元。」他停了停，補充了一句，「我只收現金。」
貪婪的男人只對金錢感興趣，他關心的僅僅是自己的收益，至于收益來自于誰，他並不在意。
「好，」蘇頡聳了聳肩膀，不過兩百多加元而已。他從錢包里模出三百加元，扔到托馬斯面前，「不用找了。」
蘇頡的語氣頗為不善，看的出來他非常討厭這個叫托馬斯的男人。
「吉姆，你應該感謝你的朋友。如果你能多幾個這樣的朋友的話，也許不會落到現在這種境地。」
托馬斯訕笑著離開，同時離開的還有幾名侍者。他搖晃著身子，就像一只斗勝的公雞。蘇頡轉過身子對吉姆說道︰「我們還在這里談嗎？」
吉姆嘆了口氣，視線掃過整個咖啡屋，最後停留在角落里。
「就在這兒吧，這幾乎是對我最友好的一個地方。」他說。
四個人找了一張靠窗的桌子坐下，蘇頡和阿基斯蒂娜坐在一邊，對面坐著吉姆和加里。很詭異的順序，但卻是在無意中完成的，你可以把他當成本能。
氣氛又一次凝結起來，無人知道應該如何開口。
蘇頡望了望加里和其他人，和他一樣，他們都低頭不語。仿佛這木質的咖啡桌的紋理中藏著加勒比海盜的藏寶圖。
蘇頡受不了這種壓抑的氣氛，他手托著下巴，緩緩開口︰「吉姆先生，我的電影真的需要您。相信您也看出我的誠意了，我從惠斯勒過來，本可以在溫哥華隨意找個剪輯師，或者自己來充當這個角色。但我從加里口中听說了您，我認為您才是最適合《朱諾》的剪輯師，我誠摯的希望您能加入我，加入這個團隊。」
蘇頡撒謊了，他面不改色，心髒的跳動也維持在一個正常水平。就像剛才吉姆在課堂上所說的一樣，他具備了高超的說謊技巧。他並沒有認可吉姆這個人，至少在到達這里之前，他從未听說過他的輝煌過去。事實上一直到現在，他都不太了解這個人。他看起來不像才華橫溢的樣子，但從他的作為蘇頡可以得出一個結論︰他曾經才華橫溢。
對于這樣的人，蘇頡從來都包含尊敬。他注視著吉姆的臉，注視著臉上每一條皺紋的故事。
吉姆為自己倒了一杯水，他坐在窗口，光線投在他的身上，他卻恍若無知；他靜靜的等待著那杯白開水的冷卻，寥寥煙霧模糊了他的眼，或許他的眼楮本就模糊，只是煙霧加重了這種感覺。
「我……」他有些猶豫，甚至是掙扎。蘇頡很清楚的感受到這一點，他不清楚在這個男人身上到底發生了什麼事情令他如此頹然，但他明白想要說服他並不容易。就像復活已經心死的人，只有點亮他的內心才有說服他的機會。
「您在猶豫什麼？能否告訴我。」
「對不起，無可奉告！」身邊阿基斯蒂娜突然開口，「感謝你為我們支付了賬單，但談話到此為止，我們沒什麼好說的。」
她站起身準備離開。
「迪娜，坐下！」吉姆突然開口，「我想和他們談談。」他說。蘇頡注意到，吉姆的眼楮在光線下閃爍，帶著一絲期盼與希望。
阿基斯蒂娜重新回到了椅子上，她看起來有些憤憤不平，卻一句話也沒說。
吉姆點了點頭，示意了一下，然後開口說︰「關于過去的事情我不想再提了，我只想說現在——」他苦笑了一聲，搖晃著自己干枯的手臂，就像森林里一些干枯的樹枝，令人不安。
「你們認為我還能從事電影工作嗎？」
雖然不願承認這一點，可蘇頡和加里卻幾乎同時搖了搖頭。
「呵呵，你也看出這一點，我已經失去了對于電影的熱情。我並不適合繼續進行剪輯工作——」
「可失去的熱情可以重新找回，您能夠做到這一點。」蘇頡插了句嘴。
吉姆搖了搖頭，「我知道自己，比任何都清楚我不行了。我曾經是一名優秀的剪輯師，我熱愛我的工作。雖然我沒有去好萊塢任職，但在溫哥華我是最棒的，比好萊塢的大多數剪輯師都棒——」
「我知道這一點，所以才請您幫忙。」加里說，「我相信您能恢復過來，我們還有時間。」
吉姆右手舉起，握緊了拳頭，最後卻無力的放下。他痛苦的搖了搖頭，臉上的皺紋擠在了一起。
「加里，你還不明白嗎？我曾經熱愛這份工作，它能讓我體會到一個光怪陸離的世界，無奇不有的地方。那個時候，我感覺遍地都是狂熱的爵士樂，激情的弗拉明戈。但對于大多數「無知者」來說，它又是一個布雷區。我們控制著整部電影，同時也被電影所控制。它就像個居心剖側的惡魔，忘恩負義，會隨時將一個人毀滅。我就是被毀滅的那個人，而我的才華就是毀滅自己的鑰匙。」
「我不懂您說的——」蘇頡插了句嘴，「但我並不認為電影剪輯工作會毀掉一個人——」
蘇頡還沒說完就被吉姆打斷︰「那是因為你還年輕，孩子。你沒有真正經歷過那些廢寢忘食的日子，那時候我的頭腦里只有電影——」他的聲音猛地拔高，然後又突然低沉下來，「它讓我忘記了其他的事情，很重要的事情。」
吉姆望向阿基斯蒂娜，蘇頡注意到，他的目光中包藏著憐惜與愧疚。
「我已經失去了我最愛的人，我不想再回頭。所以對不起了。」吉姆在微笑，他的笑容是如此平靜安詳，讓蘇頡想到了前世西湖邊上那些遛彎的老人。他們與世無爭，心態平和。
但一名電影人身上不應出現這樣的笑容。電影從籌備到拍攝，一直到最後上映，就像一場沒有硝煙的戰爭。所有人，包括導演、演員、制片人、剪輯師、還有其他工作人員，都是戰斗的士兵，你必須時刻保持著高昂的斗志，用最堅毅的熱情去擊碎一個又一個障礙。而且即便是這樣，也並非所有電影都會得到好的結果。
運氣，或者說是命運有時也至關重要。但倘若你連戰斗精神都沒有，根本就談不上什麼獲得命運的垂青。成功——無異于天方夜譚。
蘇頡沉默了片刻，他覺得在這個中年男人平靜的外表下掩藏著難以理解的倔強，要說服這樣一個人，幾乎是不可能的事情。
蘇頡和加里對視了一眼，他從老頭的目光中看出了一絲惋惜。蘇頡明白他在想什麼，他所想的也是一樣。
「無論如何請您再考慮一下。」蘇頡說，他想要做最後的努力。他搖了搖頭，從身後的背包里取出一個膠片盒，放在桌上。
「您這是？」吉姆疑惑的問。他雙手顫抖的撫模著膠片盒的表面，那熟悉的觸感令他心懷感觸。這一瞬間，他仿佛看見了曾經的自己，在剪輯師里為一部電影晝夜奮戰的模樣。
那個時候他意氣風發，完全以自我為中心，忽視了其他人。
「我——」吉姆有些梗塞，一句話也說不出來。
「我將這個毛片的拷貝放在您這里，我希望您能看看。」蘇頡停了停，繼續說︰「如果您改變了注意，請打我的電話。」
他一邊說著，一邊從口袋里掏出筆和便簽，寫下自己的號碼，然後撕下來放在桌子。
「我期待著您的回復。」