倘若有可能，馬爾基諾絕不希望用這種方式站在台前。他本可以有一個冠冕堂皇的出場禮，站在道德的制高點，用一種正義感十足的方式去譴責和唾棄。但現在，命運的捉弄令其別無選擇，除非——他不怕死。
人都怕死，在馬爾基諾走上台前的時候，還想到了可能在念出第一個字的時候，一個從暗處飛馳而來的子彈奪去他的生命。顯然，這樣的事情沒有發生，或許是不幸生命中的萬幸。
人應知足，知足者常樂。當馬爾基諾走上講台，面對黑壓壓的一片人群的時候，才理解到這句話的正確性。他手捧著早已擬定好的演講稿，就像捧著自己的死亡證明一般虔誠。
無數驚詫的目光洞穿他的身體，擠壓了生存的空間，令他呼吸困難。事實上，如果有的選擇，馬爾基諾一定會掉頭就跑。
短暫的沉默過後，人群騷動起來。特別是媒體區的記者們，幾乎等不及拿著話筒沖上來。這也許是本年度最大的新聞，一場天大的騙局？那是什麼？在此之前，沒人感覺到。
「他騙了我們什麼？」所有人都在心中問自己，然後微不可查的搖了搖頭。
馬爾基諾本是一個驕傲的人，在很多時候，人們會感覺他目無下塵的盛氣太過臨人。無論是生活中還是商業上，他不給人留余地，總將對手所有的退路堵死。正是這樣的原因，他的兒子才養成了叛逆的性格。真是荒唐與嘲諷並舉！
馬爾基諾雙手虛壓，示意台下的觀眾安靜下來。或許是此刻他莊重神聖的目光起到了作用，觀眾們真的安靜了下來——鴉雀無聲。
馬爾基諾微不可查的點了點頭，繼續著講演︰
「你們听到的沒錯，我沒有發燒到說胡話，也沒有神經錯亂。所有針對朱諾的非議都是一場陰謀。而紐約家長協會的游行——」馬爾基諾冷笑一聲，面孔突然變得前所未有的平靜，「那不過是一個騙局而已。徹頭徹尾的騙局而已。」
他沒有停下來，沒有選擇給自己和媒體觀眾們停下來思考和梳理的時間，繼續用一種嚴謹、淡漠、超然世外的語氣平靜的訴說︰
「事情其實很簡單，我雇佣了一批演員，充當紐約家長協會的會員上街游行。因為家長協會松散的會員管理制度，讓我的計劃有了可乘之機。我讓他們去肆意的詆毀、濫罵，慫恿他們說著不實的話，做著違反自身意願與事實的事情。我將《朱諾》的上映機會搞的一團糟，為此，我曾經感覺非常驕傲，但此時此刻，當我站在這個木質講台上，拿著演講稿對你們坦白的時候，內心僅剩羞愧而已。」
「我想說對不起，蘇和安妮。我將你們的電影上映機會弄的一團糟。」馬爾基諾自嘲的搖了搖頭，「我已不適合再待在紐約家長協會會長的位置上，就在今天，當著所有人的面，我決定辭去這個給我帶來榮耀與權利，又讓我身敗名裂的職位。謝謝。」
沒有掌聲與濫罵，場上場下鴉雀無聲。就像一種詭異的空氣凝滯，封鎖所有聲音的傳遞。詭異的情緒影響到了電視機前的蘇和安妮，兩人面面相覷，同樣陷入沉默。或許此時此刻，唯一能超然物外的只有瑪麗-馮麗德了。
曾經作為記者的處亂不驚在這一刻表現出來，她清了清嗓子，用一種莊重的語調說道︰「恭喜你蘇，恭喜你安妮，我想你們成功了。」
瑪麗的聲音就像一枚細針調到了地板上，發出清脆的聲響，驚醒了處在失神狀態的兩個人。蘇與安妮，男孩與女孩。這是值得高興的一件事情，可兩個人卻發現淚水在不知不覺中漫過了眼眶。
「我們……成功了？」安妮的聲音顫抖，時值此刻，她依舊無法相信事情會完成一個一百八十度的大轉彎，從前的挫折瞬間煙消雲散。喜悅涌上心頭，融進了淚水之中，在眼眶附近滾動。刺激著敏感的皮膚，帶來一種針刺一般的刺痛感。
可誰又在乎這些？就像安妮不在乎修長的眉毛被淚水染濕，貼在眼眶上；就像蘇頡不在乎自己顫抖的身子與平常的形象大相徑庭。所有的維持，克制都是無意義的。當喜悅真正來臨，猶如洪水涌出堤壩，帶著一種毅然決然的氣勢沖昏了頭腦。
瑪麗注意到，兩個人的雙唇在此刻竟用一種相同的頻率顫抖。她寧願將此歸結成一種本能，也不願意相信這是長期生活在一起的默契表現。
瑪麗害怕，她恐懼，她突然感覺這個男人距離自己越來越遠。他在前，自己在後，他的腳步越發輕盈，而自己卻越發的沉重。
「或許我們從來都沒有接近過。」瑪麗說，目光轉回了電視屏幕。
有些時候馬爾基諾會想︰時間是沖淡一切的良藥，他相信自己與梅爾斯的關系會隨著時間的過去而好轉。然而事與願違，時間並沒有成為良藥，反而成為了傷口潰爛的幫凶。
馬爾基諾，這個在大隻果城里小有成就的商人，不得不接受與梅爾斯關系持續緊張，並且完全不可能好轉的現實。
真是一件殘酷的事情！
「請問馬爾基諾先生，到底是什麼事情促使您針對《朱諾》。據我所知您和蘇頡並沒有任何仇恨，甚至連彼此之間的交集也沒有。可以說您冒著這麼大的風險完成這個騙局，卻並不能得到與之相稱的好處，這不像一名成功商人的所作所為。」
馬爾基諾的反思被上面那一陣不和諧的聲音打斷，他抬起頭，看見一張盛氣凌人的臉。美麗優雅精致，一張本應完美的臉，卻距離感十足。他認出了這張臉，是那個叫琳達-曹的nbc外景主持。這個女人就是個瘋子，曾經在颶風來襲的時候將自己綁在大樹上報道，也曾經深入過巴西的貧民窟參訪毒販。
此刻，她眼楮朝上，目無下塵。
馬爾基諾有一百個理由不去回答這個問題，他可以拂袖而去，留下那張精致的俏臉在寒風中瑟瑟發抖；也可以予以反駁，大聲的說一句︰我做事情不需要任何理由；但最後他選擇實話實說，盡管這個實話看起來更像是一個編撰出來的謊言。
可那又如何？謊言之所以是謊言，只因為它是假的；而他說的，卻是真的。
「原因很簡單，我被人威脅了，必須這麼做，不然就會失去自己的公司。所以我說紐約家長協會會長的位置給我帶來了權利與榮耀，同時也讓我身敗名裂。如果我只是一個微不足道的小商人，他們是不會找上我的。」
琳達-曹撇了撇嘴，不相信這個男人說的。在她眼中，這個中年人是一個虛偽、做作、滿口謊言的男人，不值得任何信任加諸于身。
「您認為用這樣理由就能搪塞過去嗎？好吧，按照您說的，被人威脅。但為什麼現在又選擇站出來拆穿謊言？難道不害怕對方報復嗎？」
馬爾基諾嘆了口氣，他知道自己所說的話是荒謬無根據的，或許只有那些虛偽的政客的話更加不可信。可他說的都是真的，這點無從辯解。真話永遠是比謊言更難以用語言去辯解的東西。無論怎麼說，無論加以怎麼的修辭，相信的人自然相信，不信的人繼續不信。
「我是被人威脅的，除此之外無可奉告。」
馬爾基諾用了一句外交詞匯來的回答。他突然想到了自己的兒子梅爾斯，倘若他用這樣的語氣來詢問，自己應該怎樣回答？實話實說嗎？那沒人相信。
梅爾斯還躺在床上，他需要休息來洗去一天的疲倦。而他的父親，卻早已走上了戰場。
琳達-曹示意攝像師給予馬爾基諾一個面部特寫，她需要讓所有觀眾看到這個男人虛偽且不耐煩的一面。他不是一個正人君子，也不是之前人民口中的斗士，更加不是一個品格高尚，足以成為青少年榜樣的精神導師；他是一個道貌岸然的偽君子，滿口謊言的騙子，毫不知廉恥的罪人，與那些待在華盛頓，住在白宮里的政客沒什麼兩樣。
或許整個世界里只有電視機前的蘇頡一行人相信馬爾基諾所說的話。多麼可笑的事情！但仔細想想，又理所當然。最了解自己的永遠是敵人。蘇頡雖然和這個馬爾基諾素未謀面，卻已經做對很久。他相信馬爾基諾的話，每一個字。
「他們會是誰？」瑪麗突然問，記者的職業習慣又一次顯現，她手托著下巴，竭力思考。緊皺的眉頭牽引著修長的眉毛顫動著，就像兩只翩翩飛舞的蝴蝶。
「你們說‘他們’會是誰？」瑪麗大聲詢問。
「誰？還能有誰。除了洛里斯-蘭那個影評人，還有誰會處心積慮的和蘇做對。」安妮恨恨的說。她想起了那個令人作嘔的胖子，想起了他在紐約時報上專欄里，批駁《朱諾》的每一個字，諸如‘安妮-海瑟薇是一個瘋婆子’之類的言論，讓這個女孩寢食不安。
蘇頡沉吟片刻，搖了搖頭，「不，不會只是他。一個影評人不可能讓馬爾基諾這樣的商人束手無策，一定還有其他人。」
「桑德斯和白克福-墨菲？」安妮突然說。
蘇頡想到了這個從來劇組搗亂的匪徒口中得到並且牽引出來的名字。
「不知道，相比起這個與我沒什麼聯系的名字，我更加相信是另外一個人。」
「誰？」瑪麗與安妮一起問，兩雙漂亮的眼楮同時瞧向了蘇頡。
「拉里-貝爾。」蘇頡回答，「我想不出除了這個人以外，還有誰與我有恩怨，又能用勢力逼迫馬爾基諾為其所用。」
一提到這個名字，安妮的臉上飄過一抹晦澀的厭惡。
「就是他了。」安妮說，「除了他不會有不別人。」
拉里-貝爾應該感謝他的父親為家里的每一件陳設都上了保險，這樣他可以編出一個白日闖的故事來解釋滿地的中國瓷器碎片。
當馬爾基諾宣布突然宣布召開記者發布會的時候，拉里就感覺到事情的不對勁。一個一向循規蹈矩的人突然做出不受安排的出格事情，原因或許只有一個——他將倒向對手。
這突如其來的變化讓拉里意識到，整個計劃的關鍵不是他和白克福墨菲，也不是那個洛里斯-蘭，而是這個被他們威脅，並非心甘情願加入計劃的紐約家長協會會長。他知曉所有齷齪的事情，能夠輕易使自己身敗名裂。
「該死的！」拉里-貝爾罵了一聲，緊接著，第一件瓷器摔成了碎片。那是一只價值兩百美元的來自景德鎮的花瓶。藍釉白底，清新漂亮。是拉里最喜歡的擺件，現在卻變成了碎片。
當馬爾基諾當著全世界觀眾的面，說出真相的時候，拉里就知道一切都結束了。就算他能將這個背叛的小商人打入十八層地獄也無濟于事。打入好萊塢的計劃算是擱淺。
他明白第二天。不！也許是今天下午的報紙增刊上就會登載這樣的消息︰《朱諾》遭遇了全美的不公正對待。
普通美國人總是同情弱者的，更何況，這個弱者還是他們一手制造。愧疚是一種強大到不可思議的力量，也是能夠鑄造奇跡的一種力量。拉里-貝爾可以想象對于《朱諾》的溢美之詞將鋪天蓋地的襲來。
而他，拉里-貝爾，報業大亨休斯-貝爾的兒子將徹底被釘死在恥辱柱上。拉里不出意料的感覺到恐懼，他仿佛看到窗台上飄出了一張怪異的臉，一張就像白色的呢絨絲襪編織而成的、沒有形狀的臉。
它在對自己笑，那是一種**luo的嘲笑。
接著滿地瓷器的碎片也就不難解釋了。人在失控的狀態下，總需要一些東西作為發泄。只是拉里貝爾將發泄點放在了家里中的中國瓷器上。
直到休斯-貝爾回到家，拉里已經將瓷器破壞殆盡。
「你在干什麼！」休斯-貝爾一巴掌扇向自己的兒子。
一記響亮的耳光與火辣辣的疼痛過後，拉里-貝爾徹底清醒了過來。
「父親，」他低頭說，就像一個犯錯的孩子。
這個時候，電話鈴聲響起，是白克福墨菲的電話，他同樣憤怒，並且提出了報復的想法。這點燃了拉里-貝爾心中復仇的火焰。
「如果我要死，那就與你同歸于盡！」這是拉里貝爾單純直接的想法，可很快，這樣的想法就因為休斯-貝爾的一句話而湮滅。
「不要考慮報復的事情，墨索斯-麥高芙出手了！」
拉里-貝爾的身體一陣顫栗，竟險些站立不穩。在紐約，但凡有些身份的人都听說過這個名字。墨索斯-麥高芙，這是一個足以令小孩停止夜哭的名字。他代表著一段血腥冷酷的黑道傳奇，也代表著紐約最大的地下實力。
「還有回旋的余地嗎？」拉里-貝爾絕望的問。
他看見自己的父親頹然的搖了搖頭。
在上台之前馬爾基諾就得到了公司無事的消息，那股龐大的，若隱若現的危險資金突然之間消失于無形，那些隱藏在公司周圍的暗哨也在同一時間消失，不見了蹤跡。對此，那個負責一切事物是皮亞琴游說公司的ceo阿普莉爾-陳對他說︰「你只需要按照我說的做，一切都會維持平靜。
馬爾基諾相信她說的話，並非因為這個女人在總統競選中的赫赫戰功和良好聲譽，而她背後站著的那個人——紐約的地下皇帝，墨索斯-麥高芙。
「請問您有什麼證據證明自己說的都是真話，據您所言，之前的游行示威是一個巨大的騙局，那我們怎麼能相信您現在說的不是一句謊言，整個發布會不是一場騙局呢？恕我直言，您的個人信譽無法保證我無條件的信賴。」
琳達-曹的質疑讓馬爾基諾回過神來。他不在乎這個女人的咄咄逼人，也不在乎她精致臉蛋下隱逸的「殺機」。事已至此，馬爾基諾根本就不在乎外人的看法。
他可以坦然、正常、毫無壓力的說出真話。
「您要的證據現在正在送往各大報社和電視台，包括演員的詳細名單和此次活動支付的賬本，如果您需要還可以去銀行查閱交易記錄。這些東西的真假相信你們能夠辨別。」
琳達-曹沉默的點了點頭，這個中年人說話的語氣容不得她任何質疑。就像他口中所說的，這些證據的真假很好辨別。
琳達問︰「最後一個問題，請問您口中所說的威脅你的‘他們’到底是誰？」
琳達的話就像一記重錘狠狠的砸在馬爾基諾的胸口。他的嘴角微不可查的抽動。按照上層人士之間的約定成俗的規矩，這種事情是不能付諸于口的。特別是讓人身敗名裂的事情，絕不都能透露對方的姓名，倘若說了，便是一個不死不休的結局。
雖然有墨索斯-麥高芙作為後盾，可馬爾基諾依舊不敢越過雷池半步。他明白倘若自己說出那個名字，就算是墨索斯也護不住他。那個世界永遠排斥破壞規矩的人，無論他的身份有多高，都是一樣。
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