以類似威脅和恐嚇的談判方式，追斯特順利地從庸醫嘴里討回十奧倫。把庸醫掃地出門後，追斯特走到安東尼的身後——那小子還呆坐在地板上。
追斯特揪住安東尼的後領，像抓住一只貓還是什麼別的小動物一樣的方式，把他丟到沙發上，當中順帶悄悄把十奧倫塞進安東尼的口袋里。
「……我知道了。」
蜷縮在沙發中的安東尼忽然冒出一句。
「這可真妙，你的摻水腦袋想到什麼可笑的東西了？」
「我知道的，你要趕我走，對吧。」
追斯特有點意外，他扯著小胡子，隔了一會才回答︰「這听起來倒是合情合理！」
「對呀……」
安東尼頭耷拉的更低了。
「但是！你還欠我一百奧倫，我可不能讓你就這樣平白無故地溜了。」
「……啊？」
「而且你也幫老太婆付了醫藥費，如果房東死了的話，這屋子說不定就不能再住下去了。哈！雖然那老太婆還是早點上天國比較讓人舒服啦！」
追斯特躺在沙發上，態度上一如既往。可這慣常的囂張和口不擇言反而讓安東尼混亂了。
「……你不生氣嗎？」
「我沒大方到因為生氣就把一百奧倫扔進臭水溝里！」
「什、什麼呀！那是完成委托才有的吧！」
「就是這樣。」
安東尼愣了一會，才明白過來。「你找到了？找到艾普莉了！？」
「別這麼高興，多虧親愛的艾普莉，連刀子先生都出現了！不，你該高興，你可愛的姐姐已經成了一位這麼能呼風喚雨的人物了！」
原本因喜訊而使得臉色好轉些的安東尼一下子又僵住了。
「你是說……那個人是艾普莉派來的？」
「誰知道？反正我今晚就要把一百奧倫收進皮夾里。」
「今、今晚？」
「你不是很想跟著來麼？今晚就破例帶你見識一下所謂的上流社會的豬欄圈子吧！」
安東尼瞪大了眼楮，完全搞不懂咧嘴邪笑的追斯特在玩什麼把戲。
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所謂的上流社會的社交有著諸多條條框框，最低限度的一條要求是服裝得體。簡單來說，就是「窮人不得入內」，不過叫人意外的是，明明衣不蔽體，但偶爾連狗也可以進去搖頭晃尾一番——或許是窮人連畜生都不如？當然，說不準只是參加者們和畜生更加親近？
但是不管是哪種，至少珊德拉?卡巴萊的大個子門衛不打算放追斯特進去。只見他大手一橫，似乎很有禮貌地阻止了追斯特︰「對不起，這里禁止入內。」
追斯特看著其他暢通無阻的客人，再看看自己，反問道︰「那些有說有笑的玩意是什麼？」
「請不要把本店尊敬的客人和你混為一談。」門衛逼近一步，指關節按得 啪作響，潔白的牙齒幾乎貼在偵探的頭皮上。
但這倒合了追斯特的意，他揣在口袋里的硬物就這樣直接頂住門衛的月復部，「我也想成為一個被丑不拉幾的門衛尊敬的客人，你可以教我嗎？傻大個，嗯？」
「你想干什麼……！？」
感受到月復部被某樣硬物頂著的門衛整個身子都顫抖起來。
「別緊張！我只是一個新客人，能請你幫我帶一下路嗎？如果能夠瞞過你的那些同類、啊，不對不對，如果能夠瞞過你的同僚，我會考慮給你一根香噴噴的肉骨頭，很不錯吧？」
「這里可是謝爾特先生的地盤！」
追斯特稍微戳了一下門衛的月復部。
「請盡管吩咐！」
「真不愧是上流社會的豬欄，熱情的待客之道啊！」追斯特命令門衛轉身，然後自己緊貼著他的後背，末了拉上一直盯著巨大的霓虹燈招牌發呆的安東尼，「放聰明點！」
「哦、哦！」
安東尼被追斯特牽著手，一時間反而更呆頭呆腦了。
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看樣子這大塊頭似乎是門衛們的頭頭。雖然追斯特和安東尼兩人怎麼看怎麼可疑，但既然頭頭在場，一票火眼金楮的門衛們自然也就對此熟視無睹。
在動物界里，一般體型龐大、力量充足的個體都處在支配地位，看來上流社會在招募基層人員也嚴格遵循著自然法則，其長遠的眼光不得不叫人肅然起敬。
這大塊頭門衛心中著急，無奈後背被硬物頂著，不敢作聲呼喊。不得已他只能期望下屬們能發現異常，可偏生自己平素就愛訓斥手下，留下來的門衛沒有一個敢對自己造次。
追斯特他們很順利地混入里面，里面一樓是個舞廳，正對大門的最深處有個小小的舞台，一些舞女和樂師正在上面表演，兩旁是擺滿豐盛食品的桌子，富有儀態的男男女女齊聚一堂，處處觥籌交錯，歡歌笑語。
「看這氣派我還以為窮人都死光了！」追斯特嘀咕了一聲，又用硬物戳了戳大塊頭，「我想謝爾特應該沒有與眾同樂的好品性吧？」
「你……你到底想干什麼……！」
追斯特再戳大塊頭一次。
「謝爾特先生在二樓的貴賓房里！」
「那就繼續努力呀，香噴噴的肉骨頭離你不遠了！」
「你這個惡魔！你想砸了我的飯碗嗎！？」
「真慘！那麼折個衷，肚子開個洞？」
大塊頭除了乖乖認命，根本別無選擇。
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密拉尼四大人物之一的謝爾特先生，往好听的說是個金融家；往實際的說是個騙子；往簡單的說是個吹牛皮的；往結果來說是個成功人士。
听起來很復雜，事實上手法很常見，他在福克蘭法做投機生意，捏造謠言，煽動缺乏主見的民眾，把別人的血汗錢都騙到手了之後拍拍**回到了生他養他的密拉尼，從此過上作威作福的好日子，這已經是十數年前的事。
當然，身居高位的人總是不被理解的，可這些小障礙不算什麼。被他坑害的無辜群眾仇視他，但始終沒能殺死他；戰爭蹂躪著密拉尼，但始終不影響他夜夜笙歌；戰後密拉尼成了個邊緣城市，這反而更合他意，畢竟秩序、或者叫做法律的愚民產物永遠是強者的仇敵。
謝爾特先生的人生，可謂是沒有瑕疵的完美人生。
非得要用安東尼能理解的說法，那就是——這家伙是個過上了好日子的放羊小孩。
可是現在，大灰狼來敲門了。
房間里頭有四個彪形大漢，塊頭比起大塊頭甚至還要粗上一圈。每個人都衣裝革履，可緊繃的肌肉連西裝外套無法完全遮掩住。
「哼！不帶項圈反而穿起衣服來了？有錢人的愛好真是不一般。」
被四個大漢團團圍住，大塊頭身子抖個不停，安東尼藏在追斯特身後，唯獨偵探仍是一副理直氣壯的模樣。
「我可不記得我的城堡能允許老鼠進來……你被解雇了。」
一個尖尖的男音從大漢的縫隙間擠了過來，聲音不大，對于大塊頭來說卻猶如晴天霹靂。
「先生！請听我……！」
「閉嘴啦！」
大塊頭帶著哭腔的解釋被追斯特熟練的一腳給打斷。追斯特毫不留情地把鞋尖嵌入已經沒有利用價值的大塊頭胯下，並順勢往夾緊雙腿倒下的大塊頭後腦勺補了一肘子。
四名保鏢看著翻了白眼倒下的大塊頭，稍微遲疑了一陣。趁這當兒追斯特朝著被人牆隔開的桌子喊道︰「別誤會！先生，您的芝士我可不敢偷吃。但是要覲見國王，也只能出此下策了！」
「想見我？區區鼠輩不值得我接見！」
桌子那邊傳來的聲音帶著一絲惱怒，四名大漢聞聲上前一步，就要發作。
「我個人事小，可要說的事卻與伊娃小姐有關！」
隨著追斯特這麼一喊，桌子那邊頓時有了反應，「……停！」
一聲令下，大漢們馬上把即將打中追斯特的拳頭收了起來。
「……帶過來。」
四名大漢不發一言，中間的兩個人側過身，讓開了一條通往桌子的道路。追斯特無聲地對著安東尼咧嘴笑笑，毫不遲疑地走了過去。
桌子上滿是佳肴，旁邊則倚著一個固定住腳部的望遠鏡，沿著牆邊看去，每隔一段距離都有一架望遠鏡。原本二樓的包房不該是全密封式，否則就無法看到一樓的表演了——但是謝爾特先生這般謹小慎微的人可不能平白冒這麼大的危險，于是他專用的這貴賓房專門開鑿了小洞架上望遠鏡，以供他在絕對安全的情況下觀賞一樓的表演。
不過也說不準這家伙是不是有偷窺癖。
然而比起這滿桌的佳肴和一排的望遠鏡，這珊德拉?卡巴萊的主人、掌握了密拉尼的出版業的謝爾特先生就實在太不顯眼了。
——……哈！
所謂人無完人，謝爾特先生這偉大的人物令人遺憾的，有個小小的、微不足道的、不值一提的缺點。
——侏儒……哼！
作為一個大人物，謝爾特先生身高不足一米六。
「不愧是大人物，正如傳聞般！」違心地點頭稱是，追斯特自作主張地坐下來。
「奉承的話就不必了！你剛才說的話題……我有點興趣。」
小個子縮、不，坐在大大的沙發里，滿臉神氣地揮著手，又大又亮的眼楮看起來有點像被抓來當寵物的狐猴。
「這…自然，小的…也是為此…而來。」追斯特說話的當兒也不忘了空手挾幾塊肉塞進嘴里，特意做出一副令大人物既蔑視又高興的愚民模樣。
「容我單刀直入。伊娃小姐這美麗的上流之花如今已是密拉尼的一大話題！小的，因為接了一份委托，也就不湊巧地陷進這事兒來了！」
「哦……哼！是哪一位雇佣的？」小矮個用又長又細的手指模索著下巴，「蓋亞？奧爾迪加？還是馬修？」
——了不起！同時和四個男人有一腿，而且還不是躲著掖著！
追斯特心里暗暗佩服艾普莉的手段，也對這四個大資本家間的爭風吃醋感到吃驚。或許衣食無憂後人真的就會沒事找事。
「很抱歉，小的並不由您們中的任何一人雇佣。」
「難道還有別人嗎！還有別的不知天高地厚的愚蠢男人想來搶奪我那心愛的可人兒嗎！」狐猴怒極，嗓音听起來就像是在罵大街的婆娘。
「不，小的委托人並非是對伊娃小姐心懷非分之想的無恥之徒……」追斯特猛地伸出手，把一旁的安東尼揪過來，「這位小紳士便是小的委托人，也是不遠千里、獨自一人來此尋找姐姐的小勇士。」
「伊娃的……弟弟？」
小矮個的大眼楮滴溜溜地轉了幾圈，手指直直伸了出來，「證據。」
「這當然。」追斯特拿出早就準備好的相片——只要能獲得這狐猴的承認，那麼一切問題都將解決。
他們幾個閑著沒事做的大人物為了一個女人私底下刀光劍影，只要是追查艾普莉、也就是伊娃情報的人，都會被當做是對方派來的妨礙者，想必那殺手也是四個人中的一個派出來的吧！但安東尼只是來找親人罷了，這場鬧劇不該牽扯到別人身上！
「這是伊娃小姐寄給安東尼的信，里面還附有一張她的近照。」
謝爾特接過照片，細細端詳。
「不管如何，親人重逢、姐弟相認總是世間一樂事，如果您可以從中推一把，那不就是人人稱道的大善行了嗎？」
「很像……但是這個人並不是伊娃！」
「……啊！？」
這下輪到追斯特和安東尼愣住了。「不、不是伊娃？」
「不是。」謝爾特仍在認真端詳著照片，「可不管是打扮還是五官……還有那種迷人的氣質……確實相似！」
——相似？
追斯特馬上想到了今早那幾個強盜的說法……雖然像，但並不是！
安東尼則想到了在舊書店遇到的那個女人……那個與艾普莉相似、又忽然神秘消失的女人是誰？
「奇妙，太奇妙了！」謝爾特口中念念有詞，忽然臉色變得煞白，「等等！難道……伊娃不——」
可是追斯特和安東尼沒有機會听到謝爾特的驚人發現。毫無預兆的，四個保鏢中的一個忽然從懷中拔槍射擊，干脆利落地朝謝爾特的胸膛連開兩槍。
謝爾特的身軀怪異地抽搐了一陣，手中的照片緩緩飄落，完全沒有思考空隙的追斯特第一時間抱住旁邊的安東尼，把他壓倒在地上。
剩下的三個保鏢發出了怒吼，可是隨著三聲槍聲過後，貴賓房里就徹底安靜下來。
追斯特在安靜下來的一瞬間，用左手掀開桌子，整個人像彈簧一樣打了個滾，在稀里嘩啦的碎碟聲中從懷中掏出手槍，半跪著著地，把手槍擱在成為掩體的桌子邊緣。
背叛主人和同僚的保鏢把手往前一擺，漆黑的槍口對準了追斯特露出來的半截腦袋。
兩人都在極近距離中以一擊就能致命的武器對準了彼此。
「你這是搗什麼亂？狗仗人勢我知道，但是食主惡犬我是第一回听說！」
「因為你們做了一件壞事，一件大壞事！」
「這邊只是來玩千里尋親而已，你是討厭看大團圓來著？」
「哼哼哼……決不能讓你們破壞計劃，絕對不能！」
前保鏢的神情明顯不對勁，一點都不像是處在危險關頭。比起以桌子做掩體的追斯特，他全身毫無防護，並且——
「別嘴硬了！你只剩一顆子彈吧？殺主人用了兩槍，殺同僚用了三槍！」
「是呀！這槍里只剩一顆子彈！」前保鏢得意地笑了，「只剩下一顆子彈，猜猜我會怎麼做？」
——這個瘋子！
追斯特暗暗咋舌，冷汗不住滑過臉頰。相比起來，他簡直就像是處在劣勢的人。