安東尼下意識把門關上，可惜慢了一步，那男人持刀的左手就像鞭子一樣從門縫竄入入。安東尼只覺得右臉頰一絲冰涼，也顧不上門還沒關，慌忙往後退了兩步。
「吱呀」一聲，門被男子推開，若無其事的他把刀子換回右手——恐怕正是因為剛才他拿的是左手刀，安東尼才幸免于難吧。可是轉念一想，因為門軸的方向而改變了持刀的手，這不起眼的男人從一開始就是打算對開門的人下毒手吧。
安東尼並非不想問「為什麼」、「你是誰」，但是臉頰上那絲冰涼的觸感令他打心底顫抖起來，別說喉舌，就連雙腿也不听使喚了。
男子安靜地邁出步子，就像普通行走一般，可是他的右手——這末端嵌著利器的長鞭卻與緩慢的步子徊異，瞬間又朝安東尼的喉嚨、胸膛、月復部襲來。
安東尼既缺乏躲避的身體能力，也缺乏識別的經驗。他唯一能做的，便是徒勞地逃逸——運氣就是這麼奇妙，安東尼逃亡時並沒有轉身，其方向也不是直直朝後，而是剛好相反。他傾斜著身子往右逃去，下意識地想逃入雪拉夫人的屋子中，不料哆嗦的雙腿無法支撐，竟這樣倒地。
對于男人——這殺手來說，可以說是安東尼一剎那間從他的攻擊軌道中奇妙地逃離開吧。
「切！」
殺手第一次有了表情。趴在地上的安東尼清楚地看到這男人因輕蔑和不耐煩而顯露的怒容。
居高臨下的、目中無人的表情。
想來也是，安東尼在這男人的眼中，除了是個目標、除了是待宰的羔羊以外，什麼也不是。
安東尼因這男人的攻擊、這男人的氣勢而瑟瑟發抖，但惟獨這男人那不把自己當回事的眼神，令安東尼從恐懼當中找到了一種……怒氣。
「哇啊啊啊啊！」
在殺手的右手再度揮出的前一瞬間，安東尼不知怎麼萌生了力氣，像是被宰的豬崽般大吼著打滾，從殺手的襠下逃了開去。
對殺手來說，這是第二次——這小鬼第二次從自己的攻擊軌道中離奇地消失。
同時，安東尼的叫喊也使得這場原本該是安靜、迅速、干淨利落的行動完全破產。
「……安東尼？」
听見了安東尼喊叫聲的雪拉夫人從廚房探出頭來。她滿是疑惑地來到客廳中間，恰好與殺手距離一直線。
「……哎！」
殺手當機立斷，把手中小刀投向雪拉夫人，然後迅速轉身離開——然而撤退的通路卻被安東尼擋著。
「……你對雪拉夫人干了什麼……？」
「慶幸吧，小男孩。」
安東尼根本不可能阻止他。哪怕安東尼現在半臉鮮血，怒目圓睜，仿佛一團復仇的火焰般充滿了氣勢，但對殺手——對一個屠夫來說，羔羊始終是羔羊。
殺手仍保持著普通的步伐往大門走去，完全不把安東尼放在眼里。
「你等著瞧……！」
安東尼渾身都在顫抖，但絲毫沒有讓開道路的打算。
殺手不聲不響地撤退，即將與安東尼踫撞時，他忽然出拳揍向安東尼，將他打飛到一旁。
最不可思議的事在這時發生了。
男人的右手忽然冒起了煙，衣服的袖口不知怎麼燃燒了起來！
「……！？」
殺手雖然驚愕，但是他僅僅猶豫了瞬間，馬上就從大門逃走了。
差點被殺手一拳奪走意識的安東尼艱難地起身，他搖搖晃晃地倚著牆壁，緩慢地往雪拉夫人的屋子里挪動——由于角度的關系，剛才他只听到了雪拉夫人的叫喚，完全不知道她怎麼突然沒有動靜了。
不，其實安東尼隱約有著壞的預感。
「雪拉夫人……？」
在已經熟悉了的客廳中，一個熟悉的老婦人睡在地板上，唯獨她四周的地板與眾不同，散布著陌生的赤紅。
******
追斯特很麻利地遭到了逮捕，很麻利地被扔進了審訊室，然後很麻利的拒絕做任何口供。
挨了好幾拳後，審訊室的門被打開了，一個老頭走了進來，其他人都被他叫出去。
「你什麼時候調到了一般部門？尊敬的特殊應對科科長大人。」
「閉上你的臭嘴。我說過一星期內不準出現在我面前，你倒是準時，過了一個星期就弄了個殺人嫌疑。」
「刀上沒有指紋？」
「有。」
「一定是和我的指紋一樣吧？」
「蠢話問一遍就夠了！」戴?勞爾從口袋里模出一包煙，遞給了追斯特一根，自己也咬了一根。
「我偶爾也是很殷勤的哦。」戴?勞爾正模著口袋，追斯特就從兜里拿出了火柴盒。
「啪嚓」一聲，小小的火苗先後點燃了兩個紅點。
當煙霧充分散布在空氣中時，老人先說話了︰「你們這些過街老鼠的事我不想多管，但是偷東西可不要偷到主人家頭上！就算是像你這種人渣，也該有明白這個道理的腦髓吧？」
「這麼說可真是冤枉我了！我只是一個被無端卷入了凶殺案的普通好市民罷了！」
「哼！如果你有握著那把刀的話，現在就可以直接判你死刑了！」
「那听著真嚇人。」
審訊室暫時安靜了下來，兩個男人一吸一呼，從鼻孔中噴灑出混濁的煙霧。兩道煙霧不斷飛舞擴大，顏色漸漸稀薄，只留下一股濃郁的味道。
香煙只剩半截，該說的話也不多了。
「我姑且再說一次……听好了！不要動主人家芝士的歪腦筋……就這麼一次。」
「……。」
追斯特這回算是听明白了。戴?勞爾是來警告自己的。這個伊娃……或者是艾普莉？真是魔力無邊，殺手、政府以及資本家，甚至包括自己都在繞著她轉，但她本人就像融入了黑夜中一般，無法捕捉得到她的半點身影。
「我自然明白，我怎能不明白？老鼠就是要到處偷東西咬東西，最後被亂棒子打死，對吧？」
追斯特歪著嘴唇，吐出了一口煙霧。
「犯賤的人渣，自尋死路的廢物！」
戴?勞爾沒再說什麼，只是深深地吸了一口煙。
沉默彌漫在兩人之中。打破這一尷尬的是一陣急速的敲門聲，戴?勞爾不耐煩地走過去打開門，一個中年人附在他的耳旁說了幾句。頓時老人的臉色更難看了。
「能有什麼事會讓科長大人這麼傷腦筋？」追斯特看著回來的戴?勞爾一臉烏雲，腦袋敲起了警鐘，但嘴上還是不以為然。
「閉嘴！嘖，你的房東被人襲擊了！就這麼回事！」
「什、什麼……！」這完全超乎預想的消息叫追斯特直直站了起來。他嘴里的香煙沒有咬住，一下子掉了下去，在地上踫出小小的火花。
******
由于殺死老狐狸的刀子上並沒有追斯特的指紋，加上更有作用的戴?勞爾的打點，追斯特如今得以在大街上自由地狂奔。
似乎今早才抱怨過淨是在瞎跑，但那似乎也已經是太久以前的事了。追斯特此刻只想著快點、更快點——實際上雇輛車似乎更快，但他連一秒都不願意等待。
氣喘吁吁，不，汗流浹背，不，現在的他更像是一條舌頭外露、沒命狂奔的野狗吧。
——真難看……真難看啊……！死老太婆，死老太婆！
呼吸無法保持節奏，胸膛像快要撕裂般，分不清是拉傷還是灼傷，意識一直在或遠或近地徘徊，腦袋里淨回想著過去的事。
當追斯特取回了名為「現在」這一存在的時候，他才驚奇地發現，自己已經趕回來了——自己的家。
他顧不上抹汗和休息，三步並作兩步走上前想打開門，粗魯地推拉了好幾次，才發現門鎖上了。手顫抖著從口袋里掏出鑰匙，失敗了三次才總算把鑰匙****孔里。
門打開了，走廊的燈沒亮，左側的房間門虛掩著，燈光從中漏出，折出一個怪異的影子。
客廳的中間有著一灘刺眼的血跡，追斯特小心翼翼地繞開它，來到了雪拉夫人的房間跟前。不知從哪里冒出來的安東尼跟在他後面，支支吾吾想說些什麼。
醫生還在里頭盡力，所以追斯特決定暫時回避這個令人毛骨悚然的問題。他轉身正對著安東尼，這個麻煩的制造者似乎正在拼命想說出什麼——但這更讓追斯特覺得煩躁。
于是他揚起了拳頭。
安東尼被打向一邊。
「我想，我應該沒打錯吧。」
「……沒有。」
安東尼擦了擦嘴角的血跡，艱難地起了身，搖晃、但還是撐著站起來。
追斯特這才發現安東尼臉上的傷痕，當中右臉頰有非常漂亮的一道切線，是利器造成的痕跡。但追斯特並不後悔，他現在沒有這種余力。
「為什麼……？因為艾普莉嗎？」
「不，因為你。」
安東尼身子猛地一震。
此後沉默持續了半個小時，追斯特倚著牆壁不發一語，安東尼則保持站立、像石像一樣保持著低頭的姿勢。
終于，雪拉夫人的房門打開了。一名看著像是庸醫模樣的半老中年提著藥箱走了出來。
「啊！累死人、累死人！至少倒杯茶吧？」
沒有去理會這庸醫的合理要求，追斯特橫在他跟前，只是沉默地盯著他。
「怎、怎麼？三十奧倫我可是沒有多收！雖然只是刀傷，但我可沒有多收！」
庸醫自作聰明地強調自己的合理收費，但追斯特關心的不是這種破玩意。
「老、病人的情況……怎樣？」
「手臂被刀子扎中，出血有點嚴重，而且受到驚嚇，但是沒問題，我可沒有多收，完全是……」
追斯特沒心思听下去，他推開醫生，自個兒走進房間。一個臉色蒼白的老婦人躺在最里頭的床上，細細一听還可以听到她的呼吸聲。
當時，雖然雪拉夫人與殺手是呈直線距離，但是不幸中的大幸，老婦人並非正面面對殺手，若非如此，那一刀必定會刺進她的胸膛吧。
追斯特默默走出房間，關上了房門——然後，對著打算離開的醫生歪著嘴唇笑道︰「別忙，我們得好好談談費用的事！」
庸醫發出被石頭打中的鳥兒般的一聲悲鳴，追斯特向他走近，途中順帶模了一下安東尼的頭。
或許用力過猛？安東尼竟一股腦兒坐在地上，低著的頭不知是什麼表情，唯一能確認的就只有他不斷顫抖的身體，以及難听的抽噎聲。