十年前，他剛過而立之年，被北武大帝敕封為撫遠大將軍，前往玉泉關，協助靠山王花玄甲發動「奪海之役」。M這一役至關重要，如若成功，大北國就能掌握通往東方的出海口。也因為此，崛起中的東海國屯重兵于玉泉關出口，力圖將大北國的勢力範圍壓制于關內。東海國原是北國的附庸國，但在新任東海王的領導下，國力蒸蒸日上，正試圖改變屈辱的地位。
龍飛千里赴戰，在隆冬時節來到大營，在靠山王軍帳中遇見郡主花嫻。這位年方十四的少女恰如其名，清麗如花，行止嫻靜，和軍營生活的粗糙形成鮮明對比，仿佛一名仙子降落凡塵似的，讓龍飛大為驚奇。
靠山王說，此次讓女兒隨軍，是讓她從小就懂得何為辛苦，也是接受一番治國治軍的訓練。老王爺拍了拍龍飛的肩膀，對花嫻道︰不過，有了這位常勝將軍，不出五年，恐怕四海皆平，將來就沒有你用武之地了。龍飛正想謙虛一番，花嫻卻道︰平天下易，治天下難。征服四海只消武力，強國富民卻要吏治有方，還需有理財經營的手段。大將軍能得天下，未見得就能贏得民心……一席話講得龍飛嘖嘖稱奇，引得靠山王哈哈大笑。花玄甲說︰我這閨女打小喜歡理財，土地莊園和店鋪都被她打理得井井有條，與其說是一名郡主，不如說更像一個財主。
「奪海之役」獲勝後，回到京中，按照黎氏韜的安排，龍飛就任樞密院副使，並開始著手新的任務。這回不再是簡單的沙場廝殺，而是要在朝中培植自己的勢力，以樞密院為核心，籠絡百官，建立黎氏韜的權力版圖。如此一來，自然惹得靠山王一派的側目與警惕，兩股勢力多生齟齬，幾番對峙下來，漸漸勢成水火。盡管如此，在龍飛腦海里，卻一直不曾忘掉初見花嫻的情景。他從未見過如此月兌俗的女子，也從未有過哪名女子打量他大將軍的目光是那樣毫無興趣。回京後的幾年里，在一些社交場合與花嫻邂逅，龍飛頗有親近的意願，花嫻卻僅僅點頭招呼而已。龍飛分明看到，在她的眼神里，完全是那種毫不掩飾的冷淡。
龍飛派出去的探子，依照指示，時時向他匯報郡主的一舉一動︰每日清晨，她會在王府天井里練劍，但不知是何派劍術。每月初十，她會去城北的雲月庵燒香，並與庵主相談一日。每年的冬天，她要去往北方的楓雪山莊，在莊中一處墓地祭拜早逝的生母……在花嫻十八歲那年，靠山王為女兒舉辦了一場盛大的舞會，原打算在各方到來的青年男子中，挑選一名稱心如意的女婿。末了，在舞會上，一名男子都沒有被花嫻相中，倒使她贏得「京城第一名媛」的名聲。龍飛遠遠望著花嫻在人群中言笑晏晏，忽而與這名男子親密相談，轉身又對另一名男子投去迷人微笑。在她身邊，時刻聚攏著一批俊男美女，她自然是這圈子中的核心人物。都說女大十八變，而花嫻從一名口無遮掩的少女，變成頗具交際手段的成熟女子，卻是龍飛料想不到的。他想︰這也是靠山王囑咐女兒，來為父親籠絡人心吧。從那以後，龍飛便下令撤回了探子，再也不願去窺探花嫻，得知她的任何消息了。
盡管思緒聯翩，龍飛時刻不曾放松，當一條人影翩然而至時，他早有警覺，停下了腳步。對方合掌施禮道︰「施主留步。」這是一名美貌尼姑，看上去不過三十出頭的年紀，語聲雖然輕柔，但蘊含著壓迫人心的力量。