皇宮，御書房。
「皇叔此言果真？」李成明坐在御書房的龍椅上，听完下首李道群的匯報，停止批閱奏折，頭輕微的抬起來，一雙充滿了疑惑與驚喜的雙眼望著李道群的臉。
李成明相信李道群不會欺瞞自己，除了自己是一國主宰這個因素，更重要的是李道群的身份，他是看著自己長大並輔助自己登上寶座、掌管皇家御林軍和羽林衛、掌管帝國情報司、自己引為月復心和靠山的皇叔。
「皇上，這個消息應該不會有假的。」下首的李道群年約三十五六、劍眉星目，一身黑衣，面露淡淡的苦笑。「這個消息應已傳到各方勢力的耳中。」
「皇叔，這個葉知秋還是挺有趣的一個人。」听到李道群肯定的答復，李成明眉頭一揚，嘴角泛起淡淡的笑容。「就不知葉知秋的才能到底如何，是否能為朕所用。」
「皇上，這個目前尚不好評判，還需觀望。」听到李成明的疑問，李道群眉頭輕輕一皺，眸子里閃現短暫的不自信，開口緩緩說道，「先皇在世時為了嘉獎鎮北侯的軍功，曾敕封葉知秋都尉一職。由于葉知秋一直臥病在床，故而他並未入軍服役。」
「皇叔，我們是否借此機會讓葉知秋入軍服役，以便觀察、了解葉知秋的才能及是否能為朕所用？」李成明也想起父皇敕封葉知秋的事情，稍微沉思片刻，略帶的疑惑的眼神，開口緩緩問道。
「皇上，至于葉知秋入軍服役一事，微臣料想近日內定然會有人主動向皇上說起此事。」一股自信的眼神在李道群的眼神中流露，嘴角輕輕一揚，開口淡然說道。「皇上需要考慮的是讓葉知秋入哪一支軍隊服役。」
「皇叔此言何意？」听到李道群的話語，李成明眼神一愣，面帶詫異的問道。
「皇上，盛京城的軍隊系統有羽林衛、御林軍及禁衛軍、城衛軍。其中御林軍三萬人，是皇上沖鋒陷陣的精銳，羽林衛三千人，是皇上的護衛部隊。蒙皇上恩寵，讓微臣統領這兩支軍隊。
禁衛軍五萬人，是皇家的守護部隊，禁衛軍統領一直由七大世家的司馬家和胡家輪流擔任，現任禁衛軍統領胡琛凡的才能一般，與雍親王的關系也是不清不楚，而禁衛軍副統領司馬俊則是雍親王府的常客。
城衛軍十萬人，是盛京城的守護軍隊，城衛軍統領龔子杰則是典型的雍親王派，凡事皆以雍親王為中心。」李道群說到這里，眼神中顯然露出一股擔憂之色。「因而皇上必須慎重考慮葉知秋入哪支軍隊服役，不但能觀察其才能，更能觀察其是否能為皇上所用。」
「朕明白皇叔所言，皇弟的野心一直不小，更不甘心輸給朕，因而朕對他的所作所為也是睜一只眼閉一只眼，然而他這幾年來更是變本加厲，已完全超出了朕的忍耐度。」李成明說到這里，眼神中一股短暫而淡然的殺機一閃而過，隨即眼神中透露一股無奈之色。
「皇上，盛京城的軍隊系統已被雍親王佔據大半，加上七大世家的態度一直都模稜兩可，這對皇上的處境極為不利。」
「這些朕都清楚，然而皇叔應該清楚母後對朕與皇弟的態度，母後對皇弟極其溺愛不說，更時刻想著要朕立皇弟為皇太弟，不要說朕想要制約皇弟的所作所為，估計連想都會受到母後的責難，朕也不知該怎麼處理皇弟一事呀。」
「微臣惶恐，未能為皇上分憂。」听到李成明的抱怨，李道群的俊臉上露出誠惶誠恐的神態。
「此事與皇叔無關，皇叔不必記懷在心。」李成明的嘴角泛起苦澀的笑容，風輕雲淡的說道。
「皇上，要想改變這個不利的局面，或許葉知秋是一個契機。」李道群稍微沉思片刻，嘴角泛起一股無奈之情。
「皇叔，一個葉知秋就能改變局面？」听到李道群的話語，李成明神情一愣，臉上寫滿了詫異。
「皇上，一個葉知秋並不能改變什麼，放到軍隊里也掀不起什麼風浪來，然而將葉知秋放到適當的位置可能會引起蝴蝶效應，而這或許便是皇上需要的契機。」李道群說到這里，嘴角泛起一陣苦澀，自己都覺得這番話並無多大的說服力。
「皇叔，讓葉知秋自成一軍如何？」听了李道群的一番話，李成明面的眼神中充滿了希夷。
「皇上，此舉萬萬不可，葉知秋可能是皇上需要的一個契機，然而鎮北侯在邊軍的影響力極廣，皇上不能因為想要扭轉盛京城的局勢而坐視鎮北侯一系坐大。」李道群神色一緊，連忙勸說道。
「皇上需要的是平衡，先皇當年器重鎮北侯而予以提拔，可同時也提拔夏明輝予以制約鎮北侯，使得兩人在邊軍中擁有大致相當的影響力。」
「既然自成一軍行不通，看來只能讓葉知秋入禁衛軍服役了。」听到李道群的勸說，李成明淡然一笑，並未怪罪李道群。
「將葉知秋放到禁衛軍未嘗不可，御林軍與羽林衛不能出現變動因素，城衛軍的成員基本都是黔黎。」李道群面露深思之色，嘴中淡然說道。「禁衛軍已被雍親王掌握六七，如果葉知秋入禁衛軍不但可以觀察其軍事才能，亦能看到他的應變與協調能力。」
「既然皇叔這麼說，那就讓葉知秋入禁衛軍。」听了李道群的一番話，李成明若有所思，臉上露出輕松之態。
「皇上，葉知秋到底該入禁衛軍還是其他，屆時結合朝臣的意見再行定奪。」李道群面露苦澀，緩緩說道。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
鎮北侯府。
「卿雲兄，我再敬你一杯。」葉知秋此時並不知道自己在陶然亭的表現已引起了盛京城各方勢力的關注，而是舉著酒杯輕輕的晃了一下。
「二少爺，這是最後一杯了，卿雲雖極力想與二少爺一醉，然醉酒易誤事，還望二少爺見諒一二。」諸葛卿雲模了模微紅的臉頰，微微望了略顯興奮的葉知秋一眼，開口淡淡的問道。「不知二少爺對未來有何規劃？」
「還請卿雲兄指教。」葉知秋難得正經的說道。
「根據二少爺醉仙樓和湖心社的表現定然會聞達盛京城諸方實力，他們之中有嫉妒、打壓、拉攏，甚至會有將二少爺當成棋子，他們博弈的結局必定讓二少爺入軍。」諸葛卿雲一口飲盡杯中殘酒，面顯沉思，緩緩說道。「卿雲已然提過此事乃是二少爺的契機。」
「既然入軍已成定局，更是一個契機，那我們便要謀劃最大的利益。」諸葛卿雲面帶自信的說道。
「看來卿雲兄胸中早有丘壑，能得卿雲兄相助乃是知秋幸事。」望著眼神中充滿自信的諸葛卿雲，葉知秋饒有興趣的問道。
「卿雲有三策可為二少爺謀利益。」諸葛卿雲不喜不憂的說道。
「有三策？卿雲兄說來听听。」葉知秋放下酒杯，雙手抱臂，張嘴說道。
「下策是進入御林軍。以鎮北侯與信郡王同屬保皇派的核心，二少爺進入御林軍並非難事。」諸葛卿雲說到這里，望了興致盎然的葉知秋一眼，緩緩說道。
「進入御林軍後所起到的作用並不明顯，或者說達不到作用最大化，這不符合皇上的利益，也不利于我長久的發展。」葉知秋放開雙臂，眉頭輕輕一皺，低沉的說道。「卿雲兄所言他是下策便是此意吧。那中策呢？」
「中策便是進入禁衛軍。」諸葛卿雲想也未想的說道。「禁衛軍基本被雍親王控制，如果二少爺進入禁衛軍，雍王派的將領必定想盡法子逐二少爺出禁衛軍。
以二少爺的性格及鎮北侯的榮譽，二少爺定不會甘心如此被動而必定會采取某些抗衡手段，力求站穩腳跟並謀得更大發展，如此一來，皇上還從中斡旋而逐步蠶食雍親王在禁衛軍中的勢力。」
「棋是好棋，就不知下棋者有沒有這份魄力。」葉知秋不帶任何感**彩，淡然的說道。「上策是否是自成一軍？」
「二少爺所言正是。」諸葛卿雲的眼神中露出淡然的贊許之色，點點頭，緩緩說道。「天空任鳥飛，雛鷹只有經歷各式危險和風雨的洗禮才能翱翔無際的天空、才能逐步成長為睥睨天下的雄鷹。然而已朝堂的格局及皇上的氣度，上策不可取，下策不可行，中策將成唯一之選。」
「中策便中策吧，只要人不死又有何懼哉！」葉知秋骨子里的那股傲氣和血性似乎突然間被激發了，渾不在意又充滿霸氣，隨即淡然的說道。「卿雲兄，未雨綢繆是好事，但有時我們人在屋檐下，不得不低頭，不如暫時拋開你一貫的自律，今日與我暢飲一番，如何？」
「二少爺既然如此交代，那卿雲敢不奉命。」諸葛卿雲說完，給自己斟了一杯酒，一口喝完。
「酒酣胸膽尚開張，濁酒一杯家萬里。鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。」隨即傳來葉知秋陣陣狼嚎。