「我是葉知秋，按照兵部指示前來辦理入禁衛軍的相關手續。」葉知秋兩天後站在兵部大堂的辦公桌前，望著一名正低頭書寫文案的小吏，淡然而低調的說道。
「稍等。」這名小吏頭也不抬，心不在焉的說道，「姓名。」
「葉知秋。」
「年齡？」
「18。」
「哪里人？」
「盛京城。」
「入禁衛軍前在哪一支軍隊服役？」
「未有從軍的經驗。」
「什麼？未有從軍的經驗？」听到葉知秋肯定的回答，這麼小吏心中微微一嘆，原來又是一名世家子弟入禁衛軍鍍金來的，我怎麼不是官二代呢。「什麼軍職？」
「都尉。」
「葉都尉，這些是你的軍牌、軍服等，請拿好，三日內到禁衛軍報到。」問完後，這名小吏抬起頭稍微望了葉知秋那張稚女敕的臉，臉上略顯驚訝，隨即低頭記錄發放的物資。
「多謝。」葉知秋從這名小吏的手中接過自己的裝備，臉上掛著淡淡的笑容，輕聲說道。
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娘子關。
「爹，虎磐王朝圍困娘子關已經半個月了，卻從未發起一次攻勢，這其中到底有著怎樣的貓膩？」葉知非一身亮白色的軟甲，英武不乏儒雅，大步邁進娘子關鎮守府的大廳，聲若洪鐘的說道。
「嗯。」听到葉知非略帶疑惑不滿的語氣，葉澤遠頭也未抬，示意兒子將坐在一旁，低頭忙著手頭的軍務。
「知非，你也老大不小了，身為鎮遠將軍，你什麼時候能改改你的毛躁脾氣。」葉澤遠處理完手中的軍務，見滿臉焦慮的葉知非，眉頭忍不住輕輕一皺，沉聲說道。
「爹……」葉知非想解釋什麼，卻見父親搖手，連忙閉口不言。
「知非，你是否想過虎磐王朝為何會在嚴冬季節兵圍娘子關？」葉澤遠剛毅的臉上露出沉思，沉聲問道。
「爹，您的意思是虎磐王朝此時出兵另有玄機？」葉知非英俊的面孔露出驚訝，疑惑的問道。
「根據可靠消息，虎磐王朝兵圍娘子關不久，羌族出現叛亂，這里面是否有玄機或者說關聯，值得深思。」葉澤遠望著眼前跟著自己七年的長子，面帶欣慰的說道。
「先拋開這個不說，虎磐王朝選擇此時出兵無法有這麼兩個出發點，一是虎磐王朝國內矛盾重重，此次出兵是為了轉移國內矛盾與視線；二是想要試探帝國乃至大陸其他國家對此番軍事行動的一個態度。」
「爹的意思是虎磐王朝此次出兵是想為下次入侵帝國做鋪墊？」葉知非跟隨葉澤遠七年，雖未學到精髓，卻也從中學到了一些學以致用的精華，因而若有所思的問道。
「應該是這兩個因素都有，一般情況下，只要稍微有些軍事常識的人都不會有大規模的軍事行動，可虎磐王朝為何會兵圍娘子關？為何兵圍後又不發動攻勢？單是這反常的舉動便已說明一切。」葉澤遠面露欣慰，笑容滿面的說道。
「報，侯爺、將軍，二少爺急信。」正當葉知非要發表什麼見解時，大廳外傳來一陣急促的腳步聲，隨即听到一名親衛高喊的聲音。
「知秋不是病情剛好轉嗎？怎麼會在這個時候來信？」葉知非從親衛手中接過信函，面帶疑惑，嘴中低聲的呢喃道。
「爹、大哥，知秋此次寫信主要是想告訴爹和大哥一個好信息，知秋已走下病床，身體得到徹底的好轉，現在的知秋雖不敢說健壯如牛，卻並非是風吹楊柳，因此，爹和大哥不必再為知秋的病情而分神。當然，這個好消息，知秋料想娘早已告知爹和大哥。」
葉澤遠從長子的手中拿過信函，漫不經心的打開，映入眼簾的是一片蒼勁有力的字跡、充滿了朝氣和剛毅的字跡，嘴角不由得泛起一陣由衷的欣慰。
「知秋寫此信函，是想告知爹和大哥，朝堂某些人定會奏請皇上征調知秋入軍服役，事實也確實如此，知秋即將入禁衛軍任都尉，這對知秋而言，是一個空前的挑戰，也是一個無與倫比的機遇；同時，對葉家而言，也是一個挑戰和機遇。爹和大哥可能因此而擔心知秋入軍後該如何是從？」
看到這里，葉澤遠的心中不由得感到一陣內疚和疑慮，糾結自己不是一個好父親，疑惑自己如果處于知秋這個位置，應會做何選擇而達到預期的目的。帶著這個疑惑，葉澤遠的眼神不由得深陷于白紙黑字間無法自拔。
「知秋請爹和大哥放心，禁衛軍表面上看上去是雍親王一手遮天，可事實上卻是以雍親王獨大的四大派系林立，而他們之間的彼此爭斗便是知秋從中斡旋的機遇。爹和大哥可能也會擔心知秋哪來的這股自信可以從中斡旋，知秋這里先賣個關子，屆時給爹和大哥一個驚喜。」
「臭小子，竟然和老子賣起了關子。好，老子看你能帶來怎樣的驚喜。」葉澤遠的心神隨著葉知秋的字跡而神采飛揚，感嘆中夾雜著深深的欣慰。
「另外，知秋听聞虎磐王朝聚集十萬大軍駐扎娘子關外卻並未實施一次進攻，同時，南州郡贛州府羌族已集聚近兩萬子弟兵已舉旗叛亂。表面上看起來，這兩件事好像是八竿子打不到一起，可知秋深信，其中必有關聯。
羌族叛亂，朝廷定然會抽派一名深有威信的大將率軍評判，人選不是雍親王派系的將領便是威武大將軍，可以說，此事與我們葉家並無多大的交集，因此，知秋建議爹和大哥不必過多關注此事，用心做好娘子關防御方是上策。
當然，知秋深信以爹的老練和大哥的睿智，胸中早有應對之際，可知秋還是想多幾句嘴，發表一下自己淺薄的見解︰虎磐王朝兵圍娘子關，從表象上看，並未發起任何攻勢，然而這正讓人擔憂之處，因為我們無法判斷敵人的下一步動作會是什麼？
如果爹和大哥被動防御，很可能正中虎磐王朝統帥的心意；可若是爹和大哥主動發起攻勢，那必將成為敵人口中討伐的罪人。面對此局勢，到底該如何選擇？」
信函看到這里，葉澤遠的眉頭逐漸舒展，心神起伏波瀾，深吸口氣，平復復雜的心情，眼神再次陷入葉知秋的字跡中，一探字跡中的最終答案。
「如果換成知秋身處爹和大哥的位置，知秋認為此事最好的解決方法是攻守兼備，將娘子關的兵力做如此部署︰抽調兩萬精兵好好休整，除了常規訓練，不再擔負巡視等使命，一旦敵人發起攻勢，這兩萬精兵便是應戰的主力。
同時，抽調八千士兵，日夜輪崗擔負巡視等使命，一旦發現敵人向娘子關發動攻勢，立即鳴笛示警、做好撤離戰場的準備，等到休整的兩萬精兵擔負御敵的任務後正式撤離戰場休整。
以這兩萬的精兵抵擋十萬的敵軍如同以卵擊石，然而，敵人不可能會同時派出十萬士兵攻打娘子關，一次出動的兵力最多不超過五萬。這樣一個數量的對比，結合娘子關防御的優勢，兩萬對五萬，再加上爹的正確指揮，完全可立于不敗之地。」
「爹和大哥看到這里，心中定然會出現這樣一個疑問，娘子關的守軍明明是三萬，可知秋的安排只有兩萬八，那還有兩千去哪里了，或者他們要擔負怎樣的使命？
知秋的想法是讓這兩千士兵化整為暗中潛出娘子關，一是打探虎磐王朝大軍的動態，二是打探虎磐王朝的糧草情況及糧草兵的實力，三是打探虎磐王朝統帥和將領的能耐及他們之間是否存在矛盾。
一旦將這三種情況模清，便能真正做到知己知彼。如此一來，一旦敵人發起攻勢，爹和大哥也好從容應對。同時，這兩千士兵的主要使命便是消滅敵人的糧草兵、燒毀敵人的糧草物資，從而瓦解敵人的軍心士氣，達到不戰而屈人之兵的效果。」
「好小子，果然有一套。」看到這里，葉澤遠深吸了口氣，心中的波瀾久久不能平靜，隨機眼楮掃視信函的最後一段。
「爹和大哥，這些都是知秋在不知實際情況的一些理論，是否可行，最終還得由爹和大哥根據實際情況而定。」
「實在沒想到這個臭小子還有如此的才能，同時還懂得十分的謙卑，不愧為我老葉家的根。」看到最後，葉澤遠滿心欣慰，不由得泛起一股自豪。
「爹，知秋寫了些什麼讓您這麼興奮？」葉知非一直靜靜的旁觀著父親的神態，自虎磐王朝兵圍娘子關以來，從未見過父親有如此興奮的神情，忍不住心中的好奇，連忙開口問道。
「這是知秋的信函，你先看看。」葉澤遠隨即將信函遞給長子，讓其親自感受葉知秋的成長與變化。
「爹，真沒想到知秋會有如此的才智，已達到運籌帷幄的境界，知非實不如也。」葉知非迅速瀏覽完葉知秋的信函，心中的波瀾完全超越了其父而久久不能平靜。
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