姜芙蓉見柔嘉還是一副有氣無力的模樣，便想要轉移一下她的注意力，見池塘對面的曲橋上擺著幾盆稀有的墨菊，便提議道︰「你看那邊的墨菊盛開得非常燦爛，要不我們過去看看。」
柔嘉瞟了一眼曲橋那邊，撅著嘴道︰「你去看吧，我不太喜歡墨菊那深沉的顏色。」
姜芙蓉本就是想轉移柔嘉的注意力，這時柔嘉不想去看，她也就只好繼續陪著，「那還是算了吧，你都不去，我一個人去也沒意思。」
柔嘉看了姜芙蓉一眼，嘆了口氣道︰「你去吧，我就在這里等你，你看了之後回來找我，再說墨菊在所有菊花品種里很是珍稀，整個上京城里除了皇宮也就韓國公、陳國舅、和榮華大長公主家有幾盆了，你難得見著，去看看吧！」
姜芙蓉原本不打算一個人去，但見柔嘉神色略有悲傷，想著她必定心里有事，既然她不願跟自己說，又不想讓自己見得，那自己還是離開一會兒吧，讓她自己靜一靜也許更好。
于是姜芙蓉答道︰「那好吧，我去看看，你在這里等我。」但還是讓甜杏留下，以免柔嘉離開，也好讓甜杏給自己報個信，反正墨菊也在對面不遠，她也不需要甜杏伺候什麼。
姜芙蓉出了涼亭，沿著石子路一路走，越過幾個花圃，又繞過一片假山，來到曲橋上，只見曲橋接近兩丈寬，兩邊橋沿各擺著菊花盆栽，紅的、黃的、粉的、白的、大立菊、案頭菊、萬壽菊、懷菊各類菊花，色彩艷麗，種類繁多，讓人看了賞心悅目，但都比不上橋面石墩上的墨菊嬌顏。姜芙蓉是喜歡菊花的，站在橋上被菊花環繞的同時，那清甘的菊花香，更是刺激著她的嗅覺，讓她頓時神清氣爽。
微微抬頭，她深吸一口氣，感受這份舒心，突然，余光瞟到她們來時的甬路上有一個鬼鬼祟祟的小丫鬟，她隱了半邊身子在樹蔭下，伸著腦袋，向著園子中心望，姜芙蓉順著她的目光看去，那正是涼亭的位子。
只見甜杏和珍珠背對著那丫鬟並排站在石桌旁，柔嘉仍舊一副霜打的模樣趴在石桌上，姜芙蓉猜想，難道這小丫鬟是來監視柔嘉的，可從那小姑娘的角度來看，她是看不到柔嘉的，所以她才伸長了脖子張望。
想到這里，姜芙蓉不由冷笑，這宮里的事兒還真是黑暗。她又看向柔嘉，見柔嘉仍舊趴在桌上，被甜杏和珍珠的身子擋著，那丫鬟並偷窺不到什麼，而那丫鬟張望了一會兒，又偷偷走了。姜芙蓉松了一口氣，暗想，這事兒暫時先別告訴柔嘉，萬一是自己多心了，反倒給柔嘉惹麻煩。
姜芙蓉沿著曲橋走，過了曲橋，是一條曲徑通幽的廊道，廊道上也擺滿了各色盛開燦爛的菊花，她忍不住繼續往前走，邊走邊欣賞這些美麗的菊花。走了一會兒，突然聞得前方有聲音傳來，姜芙蓉腳步停駐，環視一周，才發現自己不知不覺間走入了另一個園子。這個園子里種滿了桂樹，金桂、月桂、四季桂、也許有專人打理這些桂樹，這里的桂樹都開滿了桂花，比起清甘的菊花來，這里的香味濃烈了許多倍，姜芙蓉聞著就覺得有些悶。心里猜想著自己這是走了多遠啊，她若是沒記錯的話，明德殿的左邊是菊園，右邊是桂園，她從菊園走到了桂園，這是繞著明德殿走了半圈了啊！
想到這里，她自責自己忘時的同時，也決定趕緊回去，免得柔嘉等急。
突然，又听見桂圓里有女子輕柔的聲音︰「咱們走快一點吧，姐姐要是出了什麼事，母親又要責罰我了。」
「小姐也太倒霉了，攤上個這麼不省事的姐姐，每次她犯了錯，遭殃的都是小姐你。」
「快別說了，但願這次是我多想了，三哥的教訓還不夠嗎，要是姐姐這次真做出有辱賀家門風的事，那就不是責罰這麼簡單了，她倒是如意里，我以後，怕是想要找個稱心的婆家都難。」
姜芙蓉癟了癟嘴，一時有些無奈，怎麼每次都能听見人家的**，難道自己天生有听牆角的潛質？
正想著，說話的倆姑娘已經向這邊走來，姜芙蓉不得不斂下那些情緒，淡笑著打招呼︰「賀五小姐，真巧，你也是出來賞桂的嗎？」
姜芙蓉的突然出聲顯然嚇住了兩位低頭急走的姑娘，只見賀五小姐被驚得手中錦帕滑落，一張小臉先是一白，而後又漸漸轉紅，然後雙手像是不知該放哪里般揪了揪衣裳的邊緣，微蹲下去結巴道︰「貧。貧女見過…九皇妃娘娘。」她身後的丫鬟更是被嚇住，瞪大著一雙眼，直到她家小姐行完禮後，她才驚醒過來，急忙跪下行禮道︰「奴婢見過九皇妃娘娘。」
姜芙蓉淡淡一笑︰「不必多禮，五小姐請起，這位姑娘也起吧。」同時彎腰撿起賀五小姐掉在自己腳邊的錦帕，淺紫色的錦帕上繡著一枝月桂花，翠綠的葉子，鵝黃的小花朵，針腳細密，栩栩如生。
「五小姐的繡技真是巧奪天宮，這月桂繡得真好看。」姜芙蓉看著錦帕由衷夸到。
賀五小姐臉更紅了，低下頭道︰「九皇妃謬贊了，這不過是茗雪平時無聊，繡來打發時間的拙物，那里敢稱巧奪天工。」茗雪是賀五小姐的閨名。
姜芙蓉把錦帕遞還給她，「五小姐謙虛了。」心里瞎想著，要真是繡著打發時間都能修這麼好，那甜杏就不得不甘拜賀茗雪下風了。
賀茗雪接過手帕，飛快的看了姜芙蓉一眼後說道︰「茗雪已經賞完桂花，這就要回去，不知九皇妃…」
「哦，五小姐請自便。」姜芙蓉伸手做了個請的手勢。
賀茗雪連忙屈膝行了一個告退了，然後帶著丫鬟匆匆離去。
姜芙蓉眉頭微挑，這賀茗雪是賀家庶出的女兒，與姜妙珠一樣，性子都有些怯弱膽小，面對自己她表現緊張也正常，但也不至于害怕到找不著方向的地步吧，見賀茗雪離去的方向並非明德殿方向，姜芙蓉想要出聲提醒。但對方腳下走得實在過快，姜芙蓉還未開口，主僕倆的身影便消失在桂樹下，姜芙蓉不得不搖頭，管她呢，人家的事，與自己無關。