南燕國，天順十四年。
冬日子時，萬籟寂靜。
蘇州府，蔣府。
正房堂屋內燈火通明，房內西北角的鑄銅鎏金虎獸燻籠上裊裊生煙。
上首坐著一位形容俱憔、面露悲色、頭發花白的灰衣男子。下首是位身著絳紅色纏枝牡丹團花褙子，灰紫色鶴紋馬面裙，手持念珠的老婦人。堂下跪墊上跪著兩個青年男子。
稍長的男子抬首道︰「父親，事已至此，再不可增加人力物力去尋，徒惹事端，還是保重身體要緊！」
「我打死你這個不忠不孝的畜生，那是你親弟弟！」灰衣男子傾身而起，怒目相對。
「父親，母親只生我與二弟兩人，哪還有別的兄弟姊妹！」蔣府大爺蔣宏建略有些委屈的說。
一身青衣的二爺蔣宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。
「孽子，你這個孽子……」蔣老爺激動的走到大爺身邊，忽又轉身，雙目噴火，狠狠的看向老婦人︰「還有你，你這個毒婦，我一定要休了你，休了你啊！」
老婦人持念珠的手一滯，怒急反笑。
「老爺，你要休了我，為了那兩個賤人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富貴榮華，金門玉戶。當年帶十里紅妝下嫁于你，上為你孝順二老，下為你教養兩個兒子，順帶著還要養活你們蔣家上上下下幾十口人，我何錯之有，你要休了我？蔣振，你可是忘了，當初娶我之時答應過我什麼。」周氏面色猙獰道。
「是，當初娶你時，我答應你不納二色。可錦心不是，若不是飛來橫禍，若不是你父親暗中指使，她現在就是我蔣振堂堂正正的妻。」蔣振似乎有些不忍的微微閉目。
「我感激你在蔣家最困難時嫁給我，也感謝你這些年來的付出。當年我為什麼娶的你，你比誰都清楚，你的那些個下作手段……」他咬了咬牙，長時間不語。
「我看在兩個孩子的份上都忍了。可你不應該對他們下手，他們何曾威脅到你一分一毫。宏遠未上族譜，將來不會跟你兩個兒子掙一分家產，你還要怎樣，還要怎樣！太狠毒了，你這婦人……太狠毒。」蔣老太爺聲嘶力竭的叫著，雙眼中布滿了血絲。
「感激，我嫁于你三十多年，你說你感激我。她是你的妻，那我是什麼，我是什麼……休想……哈哈哈……這輩子都休想！我得不到的，誰也別想得到。蔣振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也沒這個膽量。當初若不是我安南侯府，你蔣振能有今日，她徐錦心能苟活到現在？」
蔣振跌坐在椅子上，臉上滿是傷痛。
周雨楮眉頭高挑，冷笑連連道︰「事情是我做下的，那一雙賤人是我賣掉的，那又怎樣？實話告訴你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死兩條賤命，輕而易舉。我不過是看著咱們夫妻幾十年的份上，放他們一條生路。」
蔣振咬牙切齒道︰「你這叫放他們一條生路，他們孤兒寡母，身無分文，你讓他們怎麼活！」
周雨楮拿起手邊的青花茶碗，狠狠的綴上一口，左手的佛珠轉得更快了些。
「我若不賣了他們，難不成還等你蔣振有朝一日把人迎進門；等著你寵妾滅妻，忘恩負義。」
蔣振只覺得寒徹心骨，扶著椅背的手不由自主的顫抖起來，淡淡道︰「你欲何為？」
「我欲何為？蔣振，我嫁給你三十多年，我要什麼，你心里難道會不明白。若不是你逼我至此，我又怎會痛下殺手。」周雨楮眼中含悲，轉過臉對著大兒子道︰「宏建，跟你爹說說吧！」
蔣宏建清了清嗓子道︰「父親，母親的意思，老祖宗們早都不在了，這家也該分分了。二叔一家子上上下下十幾口人，依附我們多年，您如今已經致仕，再養活他們一大家子人，銀錢上不濟。母親把柳口胡同的宅子給了二叔，五進的宅子，還帶個大花園，一家老少住也盡夠了。
蔣宏建邊說邊打量父親臉色，略遲疑了會，道︰」宅子里的家具，擺設，日常所用茶碗杯碟都是母親掏了私房新買的，丫鬟，婆子，小廝，管事也是從府里拿了賣身契過去的。蔣家的祖田不能分，每年租子的一半給二叔家。老祖宗留下的鋪子莊子當年也都賣得一干二淨，咱們府里現有的都是母親嫁妝，無甚可分。」
蔣宏建見母親銳利的目光朝他看來，不由自主的縮了縮身子︰「母親把她嫁妝里西郊的一處小莊子給了二叔，算做補償。余下的翠玉軒，是父親您的私產，也是年年虧損的緊。二叔那兒，母親折了五千兩銀子給他，又私下貼補了五千兩算作安家費，雖說不能大富大貴，但過日子是盡夠了。」
「母親已經跟二叔談妥，地契，銀錢什麼的，都交接穩當。蔣家庫房里的東西先盡著二叔拿走了一半，二叔昨日已遷新居。」蔣宏建一口氣說完，只覺得背上冷汗涔涔。
蔣振頹然往太師椅背上一靠，雙目緊閉，手緊緊的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道︰「好，好，好……好個侯府千金，好個富貴榮華，周雨楮，這些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。」
周氏撥動佛珠的手突然頓住，緩緩起身，走到蔣振身邊，神色溫柔的道︰「老爺，我逼著你致了仕，逼著二弟分了府，這般行事都是為了這個家，為了咱們的兩個兒子。這些年，二弟一家吃的，用的哪一樣不是咱們大房供著。老爺一年的奉祿，僅夠供二弟一家子一年的嚼用。這會分開，也是為了老爺以後能輕簡些。」
周氏長吁口氣，目光輕柔道︰「現今宅子空出許多，過了冬日景致也好，你不是最愛那梅花嗎，就在院子里種上成片的梅樹，我們啊，看看花賞賞景，逗弄逗弄孫兒，好好過幾年清靜日子。只要你願意好好跟我過日子，你要什麼，我不滿足？」
蔣宏建，蔣宏生對視一眼，復又垂下了頭，心頭不約而同的嘆出一口氣，堂屋內頓時一片靜然。
蔣振始終閉著眼楮未曾看周氏一眼，似乎已經睡著，唯有起伏的胸膛泄出一絲情緒。
良久，周氏得不到回復，尷尬的回到坐椅，看向地上跪著的兩個兒子，說道︰「我老了，這個家也當不動了，趁著還有幾年活頭，就想跟你父親好生過日子。明日起，就讓宏生家的管家吧。」
蔣宏生猛得抬起頭，忙道︰「母親，這如何使得，她……」
周氏抬了抬手，止住小兒子說話︰「顧氏知書達禮，秀外慧中，是你父親為你看中並求來的。他看得上的人，不會差，這個家交給她，我是最放心不過。」
周氏邊用余光打量蔣振的臉色邊說道︰「你大嫂雖說賢惠，到底讀書少些，不識得幾個字。欣悅、欣愉兩姐妹也都不小了，慢慢也要相看起來，元青的婚事更是馬虎不得，這些都是府里的大事，夠她忙活幾年的了！」
蔣宏生難掩心中驚喜，卻又顧忌著一旁跪著的大哥，謙和的點了點頭。
蔣宏建嘴角輕輕一撇，到底沒有發出聲來，仍低眉垂目的跪著，一動不動。
周氏抬了抬眉，續又說道︰「宏建是長子，雖說文不成，武不就，于生意上倒有些長處，這些年打理家中的鋪子辛苦的緊。母親手上有個米鋪，也不掙錢，就給了你罷。」
蔣宏建心中暗喜，只臉上不動神色。
「宏生熬了這些年，如今總算是熬出頭了，你父親這一致仕，你一個知州是跑不到掉的，到時候母親托你舅舅在京里幫你打點一下，花些個銀子，尋個富庶的地方呆兩年，再慢慢往上升。」
兄弟倆對視一眼，都從彼此的眼楮里看到了喜色︰「一切都听母親安排！」
周氏滿意的看著兩個兒子，嘆道︰「行了，你們都下去吧，夜了，明日還有正事。」
「等一下」蔣振突然睜眼道︰「既然你們母親萬事都已安排妥當，我也無話可說。我就蔣興這一個親弟弟，你們兄弟二人日後看在我的薄面上，多照顧著些，也不枉我們父子一場。明日起，我搬回青陽鎮蔣家老宅，四丫頭不會說話，身子又弱，陪著我到鄉下休養一陣，既解了我的悶，也省得礙了你們的眼。」
「父親！」兄弟倆異口同聲的叫道。
「也好，老爺喜歡清靜，我就陪老爺到老宅住些天去，雖說偏是偏了些，倒還清靜。」周氏欣然作答。
「哼，擔不起你的陪。周雨楮，我跟你幾十年夫妻，對你向來敬重，府里諸事均由你作主。如今你逼我至此，心機狠酷更勝當年，我卻休你不得。你沒有說錯，我蔣振沒本事沒膽量，安南侯府位高權重，從前我惹不起，現在我一樣惹不起！」
蔣振慘然一笑，眼中俱是哀傷︰「罷了，罷了，惹不起，總還躲得起。從今往後，我也不願再見你，省得我一看到你，切齒腐心，夜不能寐！」說罷，冷哼一聲，甩袖揚長而去！
「蔣振，你就這般恨我，一點都不顧念幾十年來的夫妻情份？」周雨楮大驚失色地喊道。
蔣振頓足，並未回頭，一字一句道︰「周雨楮，我從來不恨你，我只恨我自己！」
言畢，腳已踏出房屋，背後傳來一陣清脆的巨響，蔣振恍若未聞，反倒走得更快。月色下高大的背影微微彎曲著，顯得無比的落寞與孤寂。
「母親……」兄弟倆看著一地的碎渣滓，不約而同叫出聲來。