過了正月十五後，陸續有媒婆上門給蔣府二小姐說親。
听李媽媽八卦來的消息，蔣欣瑤發現，這個時代庶女的婚嫁選擇相對要小得多。要不就是大戶人家的小妾，要不就是官宦人家的填房。那些個名門望族，世家子弟很少會娶一個庶出的小姐做正房女乃女乃。
在她看來，二姐長相文靜，性格溫柔可人，正是居家過日子的上好人選。雖說生母是個姨娘，也是從小就養在嫡母身邊的，言談舉止自有風度。若生生為人做妾，真真是可惜了。
這邊欣瑤為她二姐擔心，那廂邊杜姨娘更是著急上火。她這輩子唯一的依靠便是女兒，婚嫁的好壞，不僅關系著女兒的一生，也關系著她下半輩子的榮華富貴。
杜姨娘一路從丫鬟走到今天，多少苦楚，多少辛酸，只能在夜半無人時，含淚咽下。
大老爺的妾室哪是那麼好當的，別看那幾個如今青春貌美，風光無限，大老爺疼的跟什麼似的。一旦人老色衰，又無孩子傍身，淒涼可見。若大太太那時再來個秋後算帳，日子真真是比死還難受。
杜姨娘從小跟著陳氏，對她的性子一清二楚，哪里是個好相與的。若不是看著這些年她侍候的好，人老實本份，不爭不鬧的份上，又怎麼會容下她們母女兩個。
若說當初大老爺酒後用強也不盡然。蔣宏建雖不是什麼**才子，青年才俊，卻自小生在官宦人家，形容舉止自然不凡。杜姨娘自打陪嫁過來，天天與大老爺抬頭不見低頭見的，多少有些心動。
奈何一是自己沒那身皮囊，二是陳氏看得緊，尋不著時機。好不容易等著個機會，杜氏哪有不牢牢把握的，半推半就，欲拒還迎成了好事。過後怕太太疑心，硬著頭皮跪了幾日，才安撫了陳氏的疑心。
陳氏對付那些個小妾的法子，杜氏心知肚明，心道若想有個一兒半女，還得依付于她。所以，這些年，她就像個影子似的站在陳氏身後。
做妾是為什麼？不就是為自個搏個前程嗎！生兒育女為什麼？不就是母憑子貴嗎！因此，杜氏頭一個不願意女兒走她的老路。堂堂蔣家二小姐，怎麼著也得找個門當戶對的人家，做個當家女乃女乃。
哪料想形勢比人強，從這兩天上門求親的人家杜氏才發現蔣家二小姐沒有意想中的那樣不愁嫁。
這日，她耐著性子替陳氏捶了半天腿，陳氏舒服地嘆了口氣道︰「這兩天上門給二小姐求親的人，你都知道了吧。這王家雖說是名門望族，這些年朝中無人，里里外外都露著股落敗相，子孫們也無個上進的。他家三爺雖說是嫡出，卻只在家混日子，娶了幾房妻妾，均無所出。看中咱們家二小姐，多半是為了子嗣。咱們瑜兒這般人品給他做妾，生生是糟蹋了！」
杜姨娘心里愈發覺著心酸，如實的點了點頭。
「那蔡老爺是個六品知縣，年歲上差了許多，兒子，女兒都比咱們家二丫頭大，進門雖說是當家太太，這日子卻也不好過。將來有個孩子便罷了，萬一沒個孩子傍身，蔡老爺兩眼一閉，那可真是要了二丫頭的命了。」
讓女兒給一個四十多歲的老男人當填房，杜姨娘心里嘔出一口血。
「那戶姓田人家，孩子倒是個爭氣的，小小年紀已有功名在身，模樣也不差，只這其母看著有些刻薄，且又是小戶人家。咱們這樣人家出來的姑娘，嫁到那府里，只怕是委屈。哎！真真是愁煞我了！這些天吃不下，睡不著的，腦子里全在盤算她的事。」
杜氏低眉順目道︰「有太太這樣心慈的嫡母真是前世修來的福氣，二小姐將來定會感激太太您的。」
陳氏笑道︰「我呢，不求她感激，將來過得好，便是我們做母親的心願。這事你也仔細替二小姐籌謀籌謀。」
杜氏忙跪下泣道︰「太太說哪里的話，二小姐的婚事哪里輪得到我一個姨娘插嘴，太太您作主就行。看著二小姐孝順您的份上，看著奴婢這些年侍候您的份上，求太太幫二小姐找戶好人家，奴婢願來世為牛為馬報太太大恩。」
陳氏滿意的看了她一眼，心下極為受用，拿起茶盞，潤了潤嗓子道︰「你看你，快起來吧，好歹也是半個主子，別整天跪啊跪的。你便是不說，我也會如此做的，欣愉也是我的孩子，哪有母親不顧著自己孩子的，且放寬心吧。」
杜氏低頭諾諾稱是，眼角閃過一絲恨意。
陳氏倒也並非故意刁難她，她想看的無非就是杜姨娘的態度。這些日子著實煩心二丫頭的婚事，高不成，低不就，老太太不發話，大老爺只說好好相看不能委屈孩子，又不是親生的，好了壞了，多少雙眼楮盯著呢。
蔣欣瑜听了姨娘的話，心中暗暗著急，卻深感無能為力，只能默默求老天爺幫忙。
……
正月二十八那日，蔣家四小姐在院子里散步時，突然昏倒在地，人事不知。
顧氏忙請來大夫。大夫把把脈，沒什麼不妥，用針扎幾大要穴，病人毫無反應，愁眉半天，只說另請高明。一連請了幾個大夫，均是如此。只把顧氏急得暈倒在蔣宏生懷中。
蔣元晨紅著眼楮守在姐姐床前，看著姐姐昏睡的小臉，眼淚一顆顆滴落下來。這幾天光顧著與沈力切磋武藝，好幾天沒來看望姐姐了，哪料想一個轉身，姐姐就病倒了，蔣元晨又悔又恨。
第二日，蔣欣瑤依舊昏睡，這下把老太太給驚動了。拖著病體到听風軒看了一回，見孫女似病非病，似睡非睡，就是喚不醒，心下稱奇，看了幾回，也只搖搖頭。
顧氏見老太太搖頭，一把撲倒在女兒身上，泣不成聲。蔣宏生滿臉心疼，卻也無可奈何。
青山院里周姨娘嗑著瓜子，神情得意，見女兒歪著不動，便笑道︰「我的兒，這可真真是老天有眼，報應，報應啊。」
蔣欣珊奇道︰「姨娘，怎麼說昏倒就昏倒了呢，這會都沒醒，不會有什麼事吧？」
「我就說四小姐不像是有福的，從小就是多病多災，這次啊，怕是……」周姨娘得意道。
蔣欣珊一抬眉，忙問︰「姨娘，不會是你動的手吧。」
周姨娘上前一把捂住女兒的小嘴，低聲道︰「我的好小姐，你可輕點，這事與我半點關系都沒有，若讓你父親听到了，姨娘我是掉進黃河也洗不清啊，真不是我做的。」
蔣欣珊看著姨娘神色，不像是假，方點頭道︰「姨娘勿怕，不是你做的就好，萬一被父親知道，那可是要命的事。」
周姨娘湊近道︰「四小姐怕是……她可是二太太的命根子，你說二太太要是有個萬一，我們母女也算有了指望。老天保佑啊，千萬不要讓那丫頭醒過來。」
蔣欣珊會心一笑道︰「姨娘，你說，會不會有人暗中動的手？」
周秀月輕聲道︰「誰知道，只怕根上還是顧氏作的孽。我的兒，若真成了事，那你就是二老爺唯一的嫡女，將來二老爺出了仕，什麼樣的好人家找不著。」
蔣欣珊紅著臉，嬌羞不語。
……
錢嬤嬤到底是經了事的老人，輕聲在老太太耳邊說四小姐像是中了什麼邪，不如請些和尚道士來做做法。
蔣宏生耳尖，听得分明，正欲派人去請，哪知管家匆匆跑來，說老宅福管家有要事回報，是有關四小姐的。
蔣宏生俊眉緊蹙，忙請人進來。
福管家一路小跑著進來，滿頭是汗也顧不得擦，見老太太，二老爺都在，急急跪下道︰「回老太太，昨日老奴剛睡下，就見老太爺站在床頭，板著臉對我說‘阿福，怎麼我快生辰了，也不見四丫頭，往常都是她讓鶯歸煮一桌子菜，陪著我吃。如今到好，留我一個孤零零。’說著便沒了影。老奴我驚出一身冷汗，連衣裳都沒披便追了出去，黑漆漆的什麼都沒有。
老奴坐在床上扳著手指算算日子，再過幾日，可不就是老太爺生辰嗎。老奴想老太爺生前最喜四小姐陪著，怕是想了，故今兒一早就趕來回稟老太太。哪知進門就听說四小姐昏睡不醒，心道不好。老太爺的脾氣，老太太您是知道的，怕是心中有怨呢。」
老太太一听，嚎啕大哭，顧氏見狀，也哭了起來。眾人苦勸幾回，這兩人方才止住。
老太太抹淚道︰「福管家，快起來，這可如何是好啊？二月初六是老爺的陽辰，是我們疏忽了。」
福管家擦擦汗，上前一步道︰「老太太，我們鄉下人有個說法，一般被過世的人想著的，都會突然生病。吃藥，請大夫都是不管用的，只要親人在病人面前念叨念叨，不出幾個時辰，就會好起來。老太太不防試試。」
老太太自拜了佛以後，對鬼神之事深信不疑。忙讓蔣宏生上前念叨。
蔣宏生被福管家說得全身冷颼颼，心中發寒。不得不上前湊在女兒耳邊說道︰「瑤兒啊，快醒醒，祖父的生辰要到了，他想你了。父親大人，是兒子的錯，讓您動了怒，您別生氣，我這就讓瑤兒回老宅陪您幾日，您最喜歡這個小孫女了，她身子弱，禁不起折騰。兒子我給您磕頭了。」
你說奇不奇，蔣宏生三個響頭磕下去，床上的蔣欣瑤就輕輕的嗯了一聲。