中秋節剛過，蔣元航婚事將近，蔣府才真正的忙碌起來。
老太太尋了個理由，把蔣元航房里幾個年妖嬈的通房丫頭趕出了府，余下幾個老實本份的侍候。
蔣元航雖心中舍不得，卻也無可奈何，又因老太太承諾大婚後再給他房里添幾個好的，煩悶了三五日，便把這事拋之腦後。
九月初蘇州府大老爺一家走水路出發，一大一小兩艘船帶著各色江南特產行了二十幾天後，才到了京城。
老太太早早的派人候在碼頭上，見蔣家的船來，機靈的小廝趕緊回府稟報。
一番手忙腳亂後，大老爺一家總算安置下來，好在京城蔣府寬敞，若不然，就大老爺帶來的六個小妾如何安置，便是個令人頭疼的問題。
晚上，蔣宏生在老太太院里給大老爺一家接風洗塵。這回歸雲堂圓桌上，滿滿當當坐了一桌人。老太太見人多，自然心喜。
人一多，欣瑤偏沒了食欲，含笑打量久未見面的大伯父一家，看來，沒了老太太的管束，大房諸人日子過得都不錯，只看二太太的白里透紅的臉色，便知一二。
飯後，老太太帶著兩個兒子及媳婦進了內室商議事情，小輩們則各自散去。
欣瑤剛剛走出歸雲堂，便被大女乃女乃沈氏輕輕喚住︰「四妹妹，今兒個怎的沒見周姨娘？」
欣瑤腳下一滯，只得回道︰「嫂嫂，周姨娘听說得了病，不大好見人。」
沈英轉了幾個心思，笑道︰「四妹妹出落的越發好了，有空到嫂嫂房里坐坐，咱們姑嫂兩個快一年沒見面了，可不得好好說說話？」
「嫂嫂不要嫌我煩就行，孩子們累了。嫂嫂快去吧，橫豎有日子呢。」
沈英笑道︰「真真是一刻都離不得人，兩個討債鬼啊。」
欣瑤笑道︰「嫂嫂說這話，臉上笑得像朵花一樣的。可見是心甘情願，再添兩個討債鬼，我們家，也不嫌多。」
沈英笑著啐了一口，帶著孩子回了房。
自從蔣家推了沈家的婚事後，欣瑤與嫂嫂沈氏之間便有些微妙，全不似往日相處那麼自在，多少帶著幾分小心與討好。好在沒多久，欣瑤隨著父親上了京。這次兩房團聚，沈氏主動交好。欣瑤頗感意外，隨即一想，也就欣然放下。
欣瑤行至拐彎處，只听得背後有人陰聲道︰「四妹妹，這討好人的功夫漸長啊。怪道沈家喜歡你，只可惜，我學不會啊。」
欣瑤不用回頭，就知來人是誰，停了腳步，回首冷笑道︰「三姐姐，你就是學會了。沈家也不會喜歡你。」
蔣欣珊氣急敗壞道︰「好一張利嘴，真該讓父親看清楚你兩面三刀的嘴臉。」
反正臉都已經撕開了，蔣欣瑤私底也不再客氣，說出來的話像刀一樣鋒利。
「三姐姐，我的嘴臉是何模樣，不勞你操心。反正你的嘴臉，蔣府的人都見識過，三姐姐慢走，妹妹我先行一步。」說罷，甩袖而去。
蔣欣珊嘲欣瑤的方向狠狠呸了一口。幽幽道︰「四妹妹，很快，你們母女的嘴臉，所有的人都會看到。玲瓏，回房。」
……
九月底，怡園傳來消息，徐宏遠與蔣全回了京城，盼與欣瑤一見。聞訊，欣瑤心中的一塊石頭總算落了地，奈何母親操辦婚事，實在走不開，只得按下心思等待時機。
十月初八，楮空萬里，秋色宜人。
蔣家張燈節彩，鮮花鋪路。蔣元航紅袍喜冠，春風得意，後面是八人抬的大紅花轎，緊接著是六十四台的嫁妝隊伍，一路吹吹打打，進了蔣府。
今日蔣府高朋滿座，盈盈賀客已將正堂擠得滿滿當當，案上燃著半人高的龍鳳喜燭。
老太太，蔣宏生分坐上首，顧氏立在二老爺身邊，笑意盈盈的看著一對新人行禮。三拜禮成後，新人送入洞房，酒宴開席。
安南侯府除了侯爺外，悉數到場，便是向來極少走動的尚書府孫家也派了人前來賀禮。
沈府大老爺沈俊赫然出現在來客之中，蔣宏建、蔣宏生兄弟倆不敢怠慢，引沈副御史上坐。
西北角的院落里，周姨娘佇立在庭院中，听得隱隱傳來的鼓樂之聲，淚如雨下。
相隔不遠的另一個院落里，柳姨娘則坐在僕人送來的喜宴前，一杯又一杯的自斟自飲，不多時，已醉倒在桌前。
與前院的喧鬧笑談，觥籌交錯相比，更顯得西北角寒花繞砌，荒草成窠。
老太太今日高興，多喝了幾盅，在錢嬤嬤的再三勸阻下，才進了內屋休息。
蔣家這日鬧到亥時，客人才將將散去，欣瑤被灌了幾杯喜酒，早早歇下，一夜好眠。
三日後新人回門，蔣元航醉得不醒人事，被人抬了回府。此後，熱鬧了幾天的蔣家才漸漸平靜下來。
……
新婦吳亦芳，今年十七，長得嬌小可人，嫡母早逝，從小在祖母跟前長大，行止有禮，進退有度。進門沒幾日，便跟在顧氏身後立規矩，言行中對顧氏頗有敬意。欣瑤冷眼旁觀，覺得是個聰明的。
顧氏謹小慎微慣了，哪里肯讓庶子媳婦侍候，當著老太太，二老爺的面稱贊了吳氏幾句，便免了新婦立規矩。
蔣欣珊見嫂嫂一進門，便把二太太當作正而八經的婆婆看待，把她這個嫡親的小姑倒拋置腦後，心下不喜，明里暗里的對吳氏沒個好臉色。吳氏全不在意，依舊笑意滿滿的一口一個三妹妹，三妹妹的叫著。
蔣元航見吳氏溫柔賢惠，大方得體，自有大家閨秀的一番氣度，哪是那些輕浮丫頭可比的，兼著又是新婚，有幾分新鮮可嘗，一時收了旁的心思，與吳氏琴瑟和鳴起來。
院里的丫頭，見大女乃女乃受寵。模不清深淺，低眉順眼用心討好這位大女乃女乃來。
老太太看了一兩個月，越發覺得這個孫媳婦知書達禮，沉穩得體。兩個月後，便把周姨娘大半嫁妝及鋪子交給吳氏打理。
吳氏拿了單子，回房想了半日，當夜便稱身子不適，讓身邊一個模樣標致的陪嫁丫頭去服侍二爺，喜得蔣元航在吳氏耳邊說了一堆好話，發狠的親了兩口，這才摟著丫頭進了房。
吳氏待人走後，冷笑連連，忍不住滴下幾滴淚來。嫡母說的沒錯。這世上的男子，哪有不愛偷吃的？不過是幾個賤妾而，翻不出她的手掌心去。第二日一早，回過老太太後，便把那丫頭抬了姨娘。
老太太自是歡喜。賞了些好東西，又當著一家人的面，稱贊了幾句。自此，府時上上下下都知道，新來的二女乃女乃，怕是個厲害的。
這邊吳氏正努力適應蔣府的生活，那邊陳氏與顧氏兩個妯娌商議往孫府走一趟。到底是養在身邊十幾年的女兒，心里掂記著，再加上杜氏三天兩頭的抹眼淚，陳氏于心不忍。
顧氏遞了帖子，挑了個好日子，妯娌兩個坐了馬車。到了孫府。
剛一入府，便有兩個婆子引著進了內宅，見二小姐身邊的貼身丫頭輕風在院門口翹首以盼。妯娌對視一眼，顧氏掏出二兩銀子遞給婆子，兩個婆子拿了銀子。心滿意足的走了。
輕風見來人，喜得不知如何是好，忙把兩位太太引到小姐房里，
蔣欣瑜早就等得心急如焚，見到親人，一頭撲進陳氏的懷里，母女倆個抱頭痛哭。顧氏在邊上陪著掉眼淚。
輕風指揮下人打了水進來，侍候兩位太太及小姐淨面，親自送了茶水，點心，才退了出去。
兩人上上下下打量二小姐，三年未見，看著富貴氣派了許多，剛剛止住的淚，又落了下來。再看房里擺設，妯娌兩個相視一眼，暗暗點了點頭。
蔣欣瑜強自笑道︰「母親，嬸嬸無須擔心，我在這里吃的好，住的好，丫頭，婆子一大堆，沒什麼不順心的。」
陳氏泣道︰「你這個心狠的，三年了，也不給家里捎個信來，你是要生生急死我們。」
顧氏也泣道︰「你這糊涂孩子，怎的連嬸娘也不見了呢，上回我到了孫府門口，他們只說你避暑去了，恁是沒見著。再怎麼說，蔣府也是你娘家，別說老太太，大老爺，大太太掂記你，就是你二叔，嬸嬸我，心里也總念叨著。」
蔣欣瑜撲通倒跪在地，泣道︰「欣瑜不孝，累老太太，父親，母親，叔叔，嬸嬸掛念。」
顧氏忙上前扶起她，道︰「如今可算見著了，看你無礙，我們也就放心了。」
「母親，嬸嬸，不是我不想見你們，實在是這孫府如同牢籠一般，女兒就是那籠中鳥，進得，出不得。」
陳氏罵道︰「什麼進得，出不得？出了門子的姑娘回來看看娘家，怎麼就不行？那孫府還講理不講理？」
顧氏攔住陳氏道︰「孩子，孫家待你如何，孫景輝待你如何？」
蔣欣瑜收了淚道︰「母親，嬸嬸，孫家待我很好，呼奴喚婢，金窩銀碗，就是不讓我出門。景輝他……他也很少到我房里來。」
陳氏隨口就問道道︰「他平日歇在哪里？」
「歇在書房，平日里讀書，寫字，不出門，不會客，只在園子里走動。上回嬸嬸來，是我嫁與他後頭一回出門，天太熱，到莊子上避避暑氣，還是祖父勸了幾回，他才應下的。」
顧氏道︰「上回嬸嬸給你下帖子的事，你可知道？」
「知道，婆婆事後才拿出來給我的。我氣得哭了一宿。」
顧氏疑慮道︰「不讓你出門是何道理？」l3l4
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