吳氏待人走後，歪在塌上翻看四小姐送來的東西。
貼身丫頭小蝶上前打量道︰「二女乃女乃，府里上上下下，也就四小姐做了這幾身衣裳來，真難為她一片心。後頭的那個，連句好話也沒有，還整天在二爺跟前嚼舌頭，真讓人寒心。」
吳亦芳冷笑道︰「何苦跟她一般見識，當真以為自個高貴的跟什麼似的，咱們啊，且看日後！」
小蝶嘆道︰「只可惜，四小姐挑來挑去，卻挑了那麼一個人。」
吳氏道︰「你知道什麼？二太太私底下給四小姐選的人家非富即貴，是四妹妹自個看不中。」
「這又為何？」
吳氏道︰「人各有志啊。對了，二爺昨晚歇在哪個房里？」
小蝶忙道︰「正要回了二女乃女乃，咱兒個二老爺歇在菊憐房里。」
吳氏冷笑道︰「才消停了幾天，便忍不住了，且由她折騰去。」
原來那菊憐經此一遭，才明白肚子里的這塊肉，並不是她唯一的救命稻草，只有牢牢抓住二爺的心才能安枕無憂。調養了一個月後，便常常借口身子不舒服把二老爺叫到房里。
起先蔣元航也只象征性的走上一兩趟，不到一盞茶的時間，便會出來。漸漸的不知為何，蔣元航在菊憐房里呆的時間越來越長，有幾回甚至在菊憐房里過了夜。
吳氏暗道不妙，派人盯了幾回，這才明白了其中的奧妙。
原來二爺一來二去，把二太太派來侍候菊憐的小丫頭松枝弄到了手，主僕兩個輪番上陣，鴛鴦戲水，只把二爺弄了個神魂顛倒。
吳氏氣了個倒仰，幾翻思忖之下便委婉的把這事透露給了兩位姨娘，于是剛剛清靜了幾日的院子，又開始雞飛狗跳起來。
吳氏一邊安心養胎。一邊坐山觀虎斗，任由她們去折騰。
……
回頭再說欣瑤帶著微雲，淡月兩個從西園側門，徑直拐入園子。
蔣欣瑤自打進京後。只在東園走動，往西園來，這是頭一回。主僕三人路徑三小姐院子，被剛欲出門的秋分看到。
秋分轉過身對著正在鏡子前的蔣欣珊道︰「小姐，奴婢剛剛看到四小姐帶著人去園子里逛了。」
蔣欣珊轉過臉，臉上帶著濃濃的嘲諷，對著梳頭的珍珠道︰「再給我加支簪子。今日天好，咱們也到園子里走走去。」
蔣欣珊因未來的夫君入了翰林院，正有一肚子的得意炫耀與人說，順便再踩一踩那被人退了親的可憐的四小姐。
……
園子里春意正濃。草木繁盛，柳垂金線，桃吐丹霞。
主僕三個不知不覺便走到了亭子外，見蔣元晨在荷花亭內負手而立。
欣瑤忙加快腳步迎了上去。待走近，才發現亭子一角坐著一灰衣青年。剛欲轉身，卻被蔣元晨叫住。
「姐姐且慢，這是我好友沈力沈大哥，昔日與姐姐見過幾面，今日我約姐姐來，是沈大哥有話想與姐姐說，姐姐不防先听沈大哥把話說完。是打是罵，弟弟我隨時奉陪。」
蔣欣瑤狠狠的瞪了蔣元晨一眼，暗道，好小子，胳膊肘居然往外拐，回頭再找你算帳。
蔣元晨頭一縮。朝沈力送去幽幽一瞥。
沈大哥，為了你，我這回可是豁出去了，于是強拉著微雲，淡月兩個閃到了幾丈之外。
蔣欣瑤皺了皺眉頭。視線落在了離她幾步之遙的沈力身上，兩年未見，這廝曬黑了不少。
今日蔣欣瑤只穿了件家常的素白色衣裙，全身上下珠翠全無，卻越發顯得人淡如菊。
沈力心下暗嘆，兩年不見，竟出落得如此好，當下抱拳施禮道︰「四小姐，許久未見，一向可好？」
蔣欣瑤略福了福，道︰「沈公子，今日約我來，有什麼事，不防直說，給旁人瞧見了，不太好！」
沈力笑道︰「四小姐還如以前一般爽快。也罷，今日沈力冒昧行事，只為求四小姐一句話，‘儂作北辰星，千年無轉移’，不知四小姐可否應允？」
三年的軍中生涯，眼前的沈力早已不是當年那個一站到欣瑤跟前，便心跳如擂的毛頭小伙。
入目處，眼前的男子目落流星，氣質軒昂，身上隱隱散發出的沉穩氣質，瞳孔深處倒映出蔣欣瑤嬌美的面容。
蔣欣瑤只覺得有些打眼，斜過身嘆道︰「沈公子這又何苦呢？天下之大，大家閨秀何其多！沈公子何必在我身上浪費時間！」
沈力目不轉楮的盯著蔣欣瑤，字字堅定︰「四小姐，三年前瑾玨閣，我就對你說過，我心悅你。三年後今日，還我是那句話。你要什麼，只管提，但凡我有，你只管拿去。」
蔣欣瑤笑道︰「我要的，只怕沈公子給不起！沈公子有的，我也不想要！」
沈力瞳目深深，上前兩步，眼中的灼熱分毫未減。
「四小姐，還沒開口，便怎知你要的我給不起。三年前，你便是這樣拒我于千里。一句歡行白日心，朝東暮還西便斷所有退路，于我不公！今日，可否容我為自己討要個公道。若四小姐要的，我當真給不了，那麼，我沈力堂堂七尺男兒，自當斬斷情緣，再不糾纏不清。」
蔣欣瑤轉過身，一雙黑白分明的眼楮深深的看著沈力。
半晌臉上收了笑，一字一句道︰「沈公子，人有的時候活得太過明白，也是種痛苦。我要的很簡單，你若能一心一意對我，我便一心一意對你。若哪天你生了二心，請允我離去。沈公子，別急著回答，允我離去，就是即便有了孩子，不管男女，只能跟我走。」
沈力目光一緊，沉聲道︰「四小姐的意思是說，只要我有了二心，你便要和離，然後帶著孩子一道遠走高飛？」
蔣欣瑤莞爾一笑道︰「沈公子說得很對，我正是此意！」
沈力沉默半晌。方道︰「四小姐難道對我就沒有一絲一毫的情誼？」
蔣欣瑤笑道︰「沈公子，我若對你有情誼，就該允許你日後三妻四妾？容忍你流連花叢，左擁右抱？這樣的情誼。在我看來，棄之如敝屣。更何況我與你僅幾面之緣，何來情誼一說？蔣家的教養斷容不下我做出如此不堪之事。對我來說，真正的情誼是，得到時萬分珍惜，失去時互道珍重。」
沈力目光復雜︰「四小姐，幾個小妾，通房而已，不過是玩物，四小姐如果肯嫁于我。我沈力保證……
「沈公子！」
欣瑤出聲打斷道︰「我知道你出身高貴，家財萬貴，年少有為，日後前途不可限量。我也知道你敬重我，憐惜我。心悅我，只是這些統統不是我要的。我要的，只有那麼多，你若做得到，明天即可到蔣府提親，你若做不到，也請以後別再來找我！」
「四小姐。普天之下，但凡富貴的男子，免不了三妻四妾。四小姐所想要的，只怕這天底下沒幾個男子能夠應下，四小姐就不怕嫁不出去嗎？」
蔣欣瑤冷笑道︰「怕，又不怕。祖父舊時曾經說過。人不能隨心所欲的活，老天爺給你什麼，你若能坦然接受，也不枉來這世上走一遭。我自問做不到祖父那般痴情以對，唯有不亂于心。不困于情。」
沈力又道︰「四小姐同意與張家議親，難不成就是為了以後和離時沒什麼阻力？」
蔣欣瑤心道，打听得夠清楚的啊，卻笑道︰「正是如此！沈府如此高的門第，令我望而卻步。」
沈力目光深沉如海，沉默許久。
欣瑤只靜靜的看著他，也不出聲。
兩人一如當年蘇州府瑾玨閣時一般模樣，能清楚的看到彼此眼中的自己。
濃眉，薄唇；
烏發，黑眸。
……
半晌，沈力輕咳一聲，鄭重其事又上前一步，聲音低沉。
「四小姐，你也知道，我從小跟在祖父身後，一言一行都由他親教。十幾年來，祖父在我身上，可謂煞廢苦心。不瞞你說，沈家的下一任家主，是我。」
欣瑤眼中閃過驚色，稍瞬即逝。
「倘若我只是沈家普通的子孫，我當下即可允了四小姐這兩條。只是如今我身系沈家日後十幾年的興盛，很多事情就像四小姐說的，並不是我能隨心所欲的，這事容我思慮幾日，與祖父商量後再給四小姐一個回話。」
暖風輕撫，似有什麼輕輕掠過蔣欣瑤深如古井般心田，她凝望面前那雙眼眸，眼眸幽沉更甚。
沈力抬眉，朝欣瑤深深一笑。
「得之我幸，失之我命，今日能與四小姐傾心一談，即便心願旁落，我也知足了。」
蔣欣瑤心中肅然起敬，臉色便溫和了起來，輕柔道︰「沈公子不必為難，每個人都有自己的責任，你有你的，我有我的，無法改變，不可逃避。有的時候，我們並非一個人，身旁站著長輩，父母，兄弟。沈公子是個有擔當，重情誼的人，欣瑤此生只佩服這樣的男子，只是我的兩個條件，並不因為沈公子擔負著家族興盛而改變。」
沈力苦笑連連︰「我就知道你會這般說，此時，我真希望自己是個平常人。」
蔣欣瑤笑道︰「沈公子焉不知沈家有多少兒孫羨慕你能從小跟在老爺子身邊長大。這份榮耀是他們一輩子都不可企及的。」
沈力看著蔣欣瑤言語不復之前的生冷，心中歡喜。
「我們相識多年，也不必左一個四小姐，右一個沈公子的客套了。我年長你幾歲，你喚我沈力即可，我便叫你一聲欣瑤，你看如何？」
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