在幾人終于在官員的帶領下走進大廳的時候，才發現，見到的基本上都是熟人，長得像是幽靈一般的蔣文仲，還有整天在棺材里的來俊臣。剩下的近十人全部都是生面孔。
「居然來了，真是不自量力……」
「好端端干嘛開放女人參加考試？大概是擔心如果沒人考上怕會顏面掃地，所以才特地通融過關吧。」
「通融到讓一個女人考上狀元也太夸張了吧，簡直不把咱們的努力放在眼里……」
「咱們可是花費了不曉得多少時間跟精力才有辦法考上呢！」
「想到女人也榜上有名，好不容易高中的喜悅也大打折扣了。」
「女人只要待在家里生小孩，乖乖相夫教子就夠了。」
「真是，區區一介女流會有什麼能耐？而且偏偏還只是個小丫頭——」
晴凌無奈的嘆著氣，果然，這種充滿了質疑的聲音在哪里都會出現呢，無論是憤憤不平還是譏諷卻都不敢在本人的面前面對面的說。及第之後不絕于耳的閑言閑語到現在仍然無法適應，真是太沒用了。鞭策差點垂頭喪氣的自己，抬起頭目視前方。
藍英像是藏獒一般，狠狠地怒視著那群人，嘴里不停地嘟囔著︰「在殿試開始前就將你們干掉就好了。這些漏網之魚……」
「蔡禮部尚書大人暨魯禮部官大人駕到。」
門吏一聲宣告，整個大廳變得鴉雀無聲。
禮部首長蔡尚書是一位心寬體胖、面帶溫和笑容、年近半百的朝廷重臣。相對地，魯禮部官看起來年紀與蔡尚書相距不遠，但不苟言笑、表情相當嚴肅，讓人不禁覺得他會不會打從出生以來，臉上的肌肉從來不曾動過。
「在此先恭喜各位金榜題名。」
蔡尚書笑眯眯的環顧在場全體進士。
「陛下有旨，今年第一甲二十名暫時留待朝廷觀察，各位從今以後將成為支撐國家不可或缺的重要棟梁，雖然時間有限，敬請各位善加利用此次機會，盡可能學習，由衷期待有朝一日能夠在朝廷的中央宮見到各位的活躍表現。向各位介紹，各位的指導便是這位魯禮部官大人，魯大人在這方面的指導經驗‘相當’豐富，相信一定能夠好好帶領各位更上一層樓，由于工作繁忙，我在此先行失陪，接下來就交給魯大人。」
魯侍郎連頭也不點一下。蔡尚書望著沉默不語，以幾近灰色的眼眸目光銳利的掃視所有進士的部屬，困擾的捋著短髭。
「魯禮部官大人，雖然由你全權負責，但他們尚未受封官職，所以希望你能手下留情，這群進士未來都將成為舉足輕重的高官能吏，務必請你謹慎相待。」
「我明白。」
魯禮部官的回應簡短到可用不屑一次形容，蔡尚書邊投以略顯擔憂的目光邊離開大廳。
接下來，魯禮部官再次環視在場全體進士，對著每個人送出打量的視線，再見到晴凌的時候目光轉為銳利。魯禮部官的語氣一如他的外表，冷漠不帶一絲情感。