鎮國公沈家宅邸坐落在江州東城，隔著數座里坊和西城的江州府衙搖搖相對。
武宗平叛之前這里被稱為正陽坊，從鎮國公在這里開府後，不清楚那位官員在奉迎的心思下將這座里坊改名「國公坊」。
而二十年前沈家第二位國公——定國公的出現後，為了擴建定國公府，其他的居民無論平民百姓還是達官顯貴盡數遷走，整座里坊只留下鎮國公和定國公兩家宅院。至此，國公坊算是真正的名副其實。
大抵因為兩位國公大院的緣故，國公坊照比其他里坊多了幾分整潔和富貴之氣。塊塊磨盤大小的青石鋪就、能容六輛馬車並排通過的長街橫貫國公坊。長街上上干淨至極，找不到一點污漬。
李修乘坐著馬車緩緩駛入國公坊的坊門，木質的車輪碾壓過堅硬的青石，平穩的感覺不到一絲顛簸。
騎在高頭大馬上的沈詢，手中馬鞭遙遙前指，說道︰「這里就是國公府了。」
小妹撩起馬車廂壁的布簾，一雙亮晶晶的大眼楮好奇而謹慎的四下張望。
李修沒有答話，而是挑起車簾，透過大敞四開的車門遙望遠方連綿的牌坊，臉色悵悵的，嘆息道︰「當年娘親抱著我出府，走的似乎不是這座坊門。」
「那應該是離咱們家比較近的東坊門了。」沈詢微微一愣，解釋道︰「現在咱們走的是西坊門，要經過二爺爺家的定國公府，才能到咱們家。」
沈詢口口聲聲的「咱們家」，沒有讓李修產生任何歸屬感。想著當年一個弱女子抱著襁褓中的孩子，孤身一人淒慘的走過這青石長街，李修心中的悵悵之情中憑空生出些許怨氣。雙乘馬車的車門不算大，限制著投向遠方的視野，李修陣陣的氣悶，索性起身站在車轅上，手扶著車廂，遠遠的眺望記憶里熟悉、現實中陌生的大院子。
「好多的牌坊啊！」小妹被一座座高聳的牌坊晃花了眼楮，撲面而來的威嚴和貴氣，使得小妹說話間有些結巴。
李修笑輕輕擺弄下小妹頭上梳理得整整齊齊的雙丫髻，惹得小妹搖頭晃腦的不滿，輕笑道︰「這應該是定國公府的牌坊，當年我離家時，似乎只有一座狀元及第的牌坊，現在倒是多起來了。」
李修含笑打量著橫跨長街的四座牌坊，思量片刻，臉色一正，道︰「停車，轉頭，從東坊門進。」
沈詢不解的眼神，讓李修眼瞼下落，寂寥的道︰「當年是從東坊門離開，今天還要從東坊門回來。」
沈詢下意識的反問︰「有必要嗎？」
李修目光落在前方不遠的兩座漢白玉獅子上，那是定國公府的正門。走過定國公府正門，馬車還要走上茶盞功夫，才是他今天的目的地——鎮國公府正門。
李修用沉默表示他的堅持，趕車的秦伯二話不說，揚鞭打馬，大黑馬的嘶鳴中，沉重的馬車緩緩掉頭。
看著李修重新回到車廂，落下車簾。沈詢下意識的一松韁繩，落後幾步，眉宇間捏出幾道皺紋，心中產生了淡淡的憂慮。
「何必呢？」一直斜靠在車廂內的柳夫子睜開他那雙略帶昏黃的老眼，閃過一抹異于常人的精光。
李修默而不語，嘴角掛起淡淡的笑意。
馬車疾馳帶起的冷風不管不顧的鑽進車廂，小妹在沉重的氣氛中忽然感覺一陣冷意，挪動嬌俏的身子，輕輕的靠在李修的肩頭。
國公坊東坊門還是李修記憶中的樣子，只是多了幾縷歲月在其上雕琢的痕跡。
坊門內是連續的二十幾座牌坊，不同于定國公府前的制式科舉牌坊，東坊門內連綿的牌坊卻是正正經經代表功勛武德的功德牌坊。
最前方的是座流檐飛脊、斗拱花翅，梁、柱前後以龍獅麒麟等鏤空浮雕的五間六柱十一樓大牌坊。御賜額提五個大字「太保鎮國公」，落款卻是「毀譽參半」的唐武宗。這是武宗皇帝對沈家第一代鎮國公功勛的認可。
其後的牌坊大多是三間四柱九樓，或者七樓的牌坊，是眾多沈家子弟在北疆大營中舍命換來的功勛。
馬車行駛期間，一座座牌坊帶著戰場上的慘烈和血腥撲面而來，這一座座牌坊不是花崗岩雕刻成型，而是沈家子弟的血肉澆灌出來的。
李修幼時在娘親懷中懷著好奇的心思仔細的數過，不多不少的二十座牌坊，每一座牌坊背後都有一段或慘烈或雄壯的故事。
李修又一次細細數過牌坊，二十年的時光中，多出了三座牌坊。只是其中一座雕鶴刻鹿的「探花及第」科舉牌坊，讓李修嘴角微微上挑。曾幾何時開始，以武勛傳家的鎮國公府，竟然落魄到需要科舉牌坊來支撐門面了。
真的說不清這是長臉還是在打臉。
鎮國公府前兩座猙獰的漢白玉石獅洗刷的干干淨淨，暗紅色的正門緊閉著，兩側的側門大開。門外是十余名家將，手執長戈橫刀，如同門神般站立兩側。門內是幾位青衣小帽的家丁小廝，垂手侍立。
馬車在正門外的石階下緩緩慢下來，李修深吸一口氣，略有慌亂的整理下並不凌亂的衣襟，伸手牽起小妹顫抖的小手。秦伯已經完全撩起車簾，車廂外略帶寒意的清風拂面，李修頭腦為之一醒，緩緩起身。
沈詢早已跳下馬，馬鞭韁繩扔給迎上來的小廝，幾步竄進側門。
李修扶著小妹下車，車廂內留下面無表情閉目養神的柳夫子睜眼看他一眼，又闔上雙眸，動也不動。
沈詢進出很快，側門中出現的身影滿面怒色，沉重的腳步落下，眉宇中深藏著陰霾。
一位脊梁微微下躬，身著青衣長衫年約四旬的中年的人，不緊不慢的跟在沈詢身後，神情雖然恭謹，卻不嚴肅的和沈詢解釋著什麼。
「這位是府里沈從元，沈大管家。」
沈詢介紹了聲，面無表情的站在一邊，再不多說。
沈詢的臉色讓李修心感疑惑，靜靜的站立不動，看著沈家大管家。
大管家面帶和藹的笑意，和李修對視。腳下不丁不八，既未拱手施禮，也未躬身問安。
「有點意思了！」李修心中暗嘆，臉上堆起笑意，就這麼和大管家對視不語。
鎮國公府的院子雖大，規矩卻更加森嚴。即便沈從元是國公府大管家，那也是下人。臉面是主家給的，不是他狂妄自傲的資本。能夠坐上國公府大管家的位置，又豈能是心無城府之人？
如今他在李修面前不言不語，擺出一副等李修先向他施禮的做派，不可能是沈大管家自作主張。能夠被軍法治家的鎮國公容下，又委以管理鎮國公府上上下下千余號小廝侍女的重任的沈大管家，又豈能是如此不知尊卑的淺薄之人？
沈大管家臉上看似和藹誠懇的笑意，讓李修忽然間意識到，眼前的這座大院子不是這麼容易就能進的，或者大院子里有人壓根不想讓他回來。
對此李修沒有感覺意外，只是認為來的太快了些。或許這就是鎮國公府的風格，以武勛立家，強勢之下，不必或者說不屑于玩弄那些虛與委蛇的面子活。
李修抱有目的來到了這座大院子前，不是沈大管家臉上的笑意能使他退縮的。對視著微笑而已，不管是考驗養氣功夫，還是有其他什麼深意，李修都全然不懼。
只是秦伯少滿心歡喜接少主人回家，卻在鎮國公府正門前被澆上一盆寒澈心扉的冷水。
這令秦伯心生怒意。手中馬鞭橫甩，鞭稍在半空中炸鳴，「沈從元，少在你秦爺面前裝大。你個小書童，穿上了長衫，也是個下人。」
沈大管家臉上笑意不改，側身對秦伯拱手道︰「秦大哥，當年我是三爺的書童，是伺候主家的下人；現在穿上了長衫，也依舊是主家的下人。」
秦伯不耐煩的擰眉道︰「少廢話，趕緊開門，喊人迎接四少爺回家。」
「好，好。秦大哥，你說了算。」沈大管家笑意更濃，輕撢藏青色長衫下擺，和聲道︰「請這邊走。」
李修順著沈大管家的手勢看去，指的並不是鎮國公府緊閉的正門，也不是兩側大開的側門，而是延綿遠去的青磚碧瓦一丈三尺高的鎮國公府外牆。
秦伯怒斥，「沈從元，你什麼意思？」
李修握著小妹柔軟的滿是虛汗的素手，耳際中忽略了秦伯和沈大管家的爭吵，翹腳遠眺。
哪里有什麼呢？
久違的記憶被李修翻起，視線盡頭的院牆上，應該有一道角門。
那道角門離沈家四房，也就是他襁褓中住過的院子很近。似乎記憶中四房的丫鬟婆子小廝都很愛從那道角門進出，因為方便出府。
而且，記憶中娘親抱著他，也是從這座角門離開的沈家。
「少爺離家近二十年，你個兔崽子敢讓少爺從角門回家？」
秦伯勃然大怒的暴喝吵醒了沉浸在回憶中的李修。李修看向沈詢，沈詢回給他一個無奈而又愛莫能助的表情。
李修笑了，嘴角勾起一個完美的弧度。松開了小妹的手，緩慢而卻堅定的走到沈大管家面前。有著比沈大管家高出半個頭的身量居高臨下的打量沈大管家，輕聲道，「你是沈家三爺身邊那位叫茗書的書童吧。」
沈大管家听著李修莫名其妙的問話，有些發怔，耳邊又听到李修繼續道︰「二十年的時光，當年的書童，如今已然成為大管家。鎮國公府的大管家可以從沈家側門進進出出，可是呢……，我這個沈家子孫卻要走下人奴婢才走的角門。」
李修「刷」得打開手中擺弄的象牙折扇，扇面上似刀劈斧鑿的「鎮國之石，功勛蓋世」八個大字晃德沈大管家一陣陣目眩頭暈。
耳邊只听李修話音一轉，一聲嚴厲刺骨的怒斥︰「沈大管家，誰給你的包天狗膽？」