沈晚芽沒好氣地睨著兒子就著茶碗的側顏，心里氣歸氣，卻不否認，這個兒子無論外表或內在，都好得足以教她這位親娘感到驕傲，但為了不讓他志得意滿，沈晚芽從來不將這份心情訴諸于言語，告訴她這個兒子。
天生的鮮卑胡人血統，讓問驚鴻的五官比尋常人深邃分明，從側面清晰可見高挺的鼻梁，飽滿而紅潤的嘴唇，一雙琥珀似的眼眸，在兩排說不上長，卻見濃密的眼睫之下，笑眯起來的時候，幽幽里閃爍著光芒。
一身皮膚白淨的底子，遺傳自他的雙親，即便想要刻意曬得黝黑，顏色看起來都會像是淺蜜色般，這體質羨煞了家里一堆丫鬟僕婦，不過因為回復白晰的速度極快，所以問驚鴻這兩年已經認命不故意到處闖蕩，在驕陽之下大肆曝曬，也就一直維持著細皮女敕肉的少爺模樣，只有高大結實的身形，以及敏捷的行動，可以看得出來他不是手無縛雞之力的公子哥兒。
或許是因為這沖突的外表與氣質，讓他往往不經意勾唇一笑，白淨俊美的外表，挾帶著一點不羈放蕩的慵懶，格外的教人怦然心動。
再加上他身為「雲揚號」的少東家身分，問家家主唯一獨子，日後必定是「雲揚號」的繼承人，無可挑剔的條件，讓這兩年來，問家的門坎不知道被前來想要說親的媒婆耆老踏平了多少寸。
但是，無論對方閨女兒的容貌多嬌美，性情多溫馴，琴棋書畫如何高明，家世淵源深厚等等……沈晚芽听了也總是客氣笑笑，只要她沒表示意見，她的夫君問守陽也就尊重她的意思，只要她一記眼神投過去，他便會代為回答，說兒子的年紀尚小，歷練尚輕，還不急著成家。
今年才剛滿二十歲的問驚鴻，對于自己的婚事壓根兒沒想過，所以樂得由他家爹娘出面拒絕說親。
說起來，他從小就是一個教長輩頭痛的惹禍精，性子三分像他爹頑強，七分則似他娘親靈活善計，或許是因為天生的劣根性，讓他對人性也看得十分透澈，是以總有幾分淡漠，于人于事，他大多是慵懶以對，沒將任何人給放在心上。
他知道以自己的身分必然要娶一門妻子，為問家傳宗接代，但是，他將來的妻子會是誰？他覺得只要自家的爹娘滿意，他就沒有意見，總之他只是負責把人娶進來，盡一份身為問家子孫的義務而已。
他這般心思，不是孝順，不是隨和，而僅僅只是他根本就不在乎自己將來的妻子究竟是誰而已。
沈晚芽睨著端著茶碗不放，擺明了想要使出「一默天下無難事」的兒子，輕輕的，帶著一絲幽怨道︰
「鴻兒，娘想抱孫子了。」
「孫……」
問驚鴻沒預料他家娘親一開口，就擲出這麼石破天驚的一句話，嘴里含的一口茶差點吞岔進喉嚨，他只能緩慢把茶水咽下，一邊調過頭，以不敢置信的眼神，瞪著面前雖然年過四十，但面容白女敕淨秀，一如他兒時的女子。
「娘，你想抱孫子沒問題，但你是不是該讓你兒子我先成親再說？」
「那你就成親吧。」
聞言，問驚鴻忍不住骯誹，怎麼他娘說起他成親的事，比說起吃飯的事情更加輕描淡寫呢？好歹他是她兒子，是不？
「娘啊！你這一時之間，讓兒子找哪家的姑娘成親去？你不是老讓爹說，我的年紀還小，還需要多加歷練，不急著成家立業嗎？」
「那些推拖之詞，你也信嗎？」沈晚芽挑起秀眉，失笑道。
「……娘，兒子很認真，我當然相信娘說什麼是什麼，哪里想過是什麼推拖之詞呢？」問驚鴻嘿嘿陪笑，猶是一副「我是娘乖兒子」的表情，卻在同時放下茶碗，心里已經在打算情況不對，要找機會逃跑。
雖然，他心里很清楚，自個兒是逃得了和尚，逃不了廟，只要他家娘親打定主意，他家親爹肯定也是不會放過他這兒子的。
沈晚芽也是笑顏燦燦，一手越過幾案，拉住了兒子比自己大上快兩倍的男子手掌，看似親熱溫柔的動作，其實握得十分緊牢，就防兒子趁機跑掉。
母子兩人相視著對方，仍舊都是笑容不改，母慈子孝的場面，事實上卻是各懷鬼胎，從問驚鴻還是個孩子的時候，跟他家娘親之間的相處模式，就好比是官兵捉小偷，只是差別在于這個小偷是官兵親生的而已。
「鴻兒，娘想知道，在你心里是如何看待玉兒的？」
又是一句開門見山的問話。
問驚鴻肯定了他家娘親今天絕對是有備而來，除了借機敲打掌櫃們之外，他更是她今天主要對付的目標。
「娘，你的意思是想……」他將娘親前後說的話兜攏在一起，琥珀眼眸微微地眯細，心里似乎已經有了幾分明白。
「嗯。」沈晚芽一眼洞悉兒子的詢問表情，微笑頷首道︰「正如你現在心里所想的一樣，娘想把玉兒指給你為妻，她是我為你挑的最好妻子人選，這兩年找上門來想與我們問家結成親家的人不少，我一個也沒答應，但我也不需要去告訴這些人，在我心里早就已經有了兒媳婦的最好人選，鴻兒，娘想知道你的意願，你告訴娘，你願意娶玉兒為妻嗎？」
話落，久久，問驚鴻抿唇沒有回答，面色卻也無不悅。
不知為何，問驚鴻對于他娘提起要讓元潤玉嫁他為妻的事情，他竟是一點也不意外，甚至于心里有一種他娘搗了那麼久，終于說出口的意料之中。
說起來，他們母子兩人從他小時候就不算親熱，並非是感情不好，而是就算平日里能夠說說笑笑，彼此之間總還是像是有一層淡淡的隔膜似的，他想，或許終究是男女有別，心思上想得不同吧！
一直以來，問驚鴻不自主地跟他爹就是比較能夠交心暢談，也總覺得比起他這個親兒子，他們家小總管元潤玉與他娘更加親熱，相處得更好，教他總有一種玉兒才是他娘親生的錯覺。
但是，不親歸不親，問驚鴻卻覺得他們母子兩人，或許是這世上最了解對方的人，這大概是因為他們天性本質上是一樣的，所以總是很容易就能夠猜到對方的想法，因此，問驚鴻不訝異娘親為他挑了玉兒做未來的兒媳婦。
沈晚芽一直等不到兒子回答，在兩人相視沉默許久之後，她才試探問道︰「你不願意嗎？」
問驚鴻對著母親，仍舊只是笑，笑彎的眼眉嘴角，褪了幾分「雲揚號」少東家的威嚴，更接近尋常的二十歲少年模樣；他說不上心里的意願如何，只是對于娘親的這項提議沒有絲毫抵觸之情。
對于他們母子而言，元潤玉是一個極特別的存在，在他七歲那年，如果沒有這個當年不過十歲，行動永遠比思考更快一步的耿直姑娘，勇敢地沖進受驚的馬群之中，或許他一條小命已經葬送在狂亂的馬蹄之下。
這些年，如果不是這個被他捉弄欺負，非但不哭也不訴苦，反過來還會為他巧妙開月兌，簡直就是生來教他良心不安的單純姐姐，只怕他問驚鴻不可能變成教人省心的乖巧弟弟，至今都還會是一個惹禍大王。
沈晚芽看見兒子不語的表情之中，似有一絲緬懷的沈思，她也不再著急催促想要答案，放開了他的手，往後靠回椅背上，端起自己的茶碗，淺飲著已然半溫的茶水，心里也想到了一些事情。
尤其，是當中一件雖然經時已久，但至今都仍忘不掉的往事。
她想，如果兒子心里也在緬想著往事，或許，他們母子二人此刻所想到的，是同一件事情也不一定？
一如沈晚芽心中猜想，他們母子確實想到了同一樁往事。
他們同時想起了那一年，問驚鴻為了捉弄元潤玉，好教訓一下她，讓她別老是喜歡跟前跟後的保護糾正他，他跟一個販賣人口的牙人串通好了，那一天，由他嘻皮笑臉，討好賣乖把元潤玉給誘騙出去，差點就把她賣給了那位牙人。
就差一點……只差一丁點，就釀成了大禍。
***
那年，問驚鴻十一歲，天生的頑劣，再加上從孩子轉為少年的初期，內心才剛萌芽的叛逆，讓他的捉弄行為更加變本加厲，其一是想要讓他的娘親知道自己的兒子已經不是三歲小孩，不再受她控制，其二是元潤玉自以為比他大上幾歲，再加上得到他娘親的允許，一直對他約束頗多，雖然大多數都是關心他，要他遠離危險，但是那些嘮叨听多了就是教人心煩。
反正又不是真的要把她賣給牙人，不過是嚇嚇她而已，因為抱著這種無所謂的心態，問驚鴻想到就做，還做得十分逼真，如果不是知情的人，會以為那個牙人把元潤玉強硬拉走，是真的要把她帶去賣掉。
他看見玉兒在模樣粗胖，有著一張麻子臉的牙人拉扯之下，開始尖叫發抖，驚慌的喊救命，不停地喊著要他救她，那個失控的場面教他見了也開始覺得不對勁，不由得心生懼意，出聲讓牙人放開玉兒。
可是，場面確實是失控了，牙人並沒有放手，反而更加強硬地想將玉兒拉上馬車，他心急地大喊住手，可是牙人與他的同伴都沒有听從，他對牙人喊說他們收了他的錢，陪他演這場戲，怎麼可以出爾反爾？！
在听他把話喊完的那一瞬間，他看見了玉兒停止了尖叫掙扎，怔怔地往他看過來，一雙瞠圓的眼眸不斷地在掉著眼淚，一顆顆，不停地落下來。
他知道自己做錯了，直到那一天，他也才知道，以為自個兒年紀長大了，他家娘親再也控制不了他的想法，錯得有多離譜可怕……