在很久很久以前，有一個國家叫元祁國，該國本是一個奴隸制國家，卻因一個叫蕭展的武人介入，改變了社會制定，成為一個封建國家，說起這個叫蕭展的人，還有一段往事。
秦朝時，始皇贏政曾派遣一個叫蕭展的武人，帶領一千隨從到海外尋求長生不mao之藥，有珍異寶，蕭展遵從旨意，帶領隨從揚帆出海，經過月余時間，來到了一個國家。
蕭展看到這里的百姓衣著裝扮，舉止言談，房屋車馬等都跟本土類似，他感到奇怪又親切，便向一路人打听，才知此國叫元祁國，百姓大多數是在秦朝以前移民而來的。他們與當地民眾友好相處，後來建立了元祁國這個國家，當然這里的百姓看到他們也很奇怪，紛紛打听他們的來路及來意。蕭展簡單相告，有人感到很可笑，認為世上根本就沒有長生不mao藥，有人覺得他們應該去找相國，由相國帶他們入宮見大王。
于是蕭展帶領隨從去見相國，相國問明他們的情況後，同意帶他們去見大王，當大王得知蕭展等人來此的目的，也覺得挺可笑，但還是召見了他們。大王見蕭展氣宇軒昂，豪爽耿直，知是有用之士，遂有了留下他的想法，勸說他世無仙丹妙藥，若歸，只怕會有殺身之禍，還不如留下來為王所用。蕭展也擔心找不到長生不mao藥，回去後會被生性殘暴的皇帝殺死，就答應留下來。大王很高興，承諾蕭展若有本事打敗敵國夷茲，就許以高官厚祿蕭展道謝。大王令人經蕭展安排了住所，將他的一千隨從編入軍隊。這樣，蕭展等人就在元祁國安家落戶，等待建功立業的機會。
在元祁國之外，有一個與它毗鄰的國家，叫做夷茲國，該國地處草原，氣候較惡劣，只靠畜牧，狩獵和劫掠為生，很像匈奴國家，他們常騷擾元祁國邊境，燒殺搶掠，無惡不做，元祁國在這種情況下，只能派兵出擊，致使兩國關系緊張，常有戰爭發生。
就在蕭展等人在元祁國住下沒多長時間，夷茲國又派兵犯境生事，大王決定試試蕭展是否有真才實學，就拜他為將軍，讓他同其他幾位將軍一起領兵打仗，看他本領如何。蕭展領著一路人馬與夷茲兵發生激戰，他身先士卒，十分英勇，不久就打敗了夷茲兵，然後他又邦別路將士擊潰了夷茲軍隊，凱旋歸國。大王見蕭展打了大勝仗，非常高興，加封他為大將軍，此後，就常派他領兵打敗，時日一長，蕭展在臣民中威望高漲，得到了他們的尊重和擁戴！
大王是個心胸狹隘，陰郁多疑的人，雖然很想重用蕭展，但又怕他功高蓋主，有一天會取代自己稱王，內心十分矛盾。大王身邊的謀士看出了他的心思，固其也不喜蕭展，所以想借機追害他，便屢向大王進讒言，說蕭展位高權重，很可能有篡權野心，使大王更疑忌起蕭展來，遂起殺心，決定除掉蕭展以絕後患，但世上沒有不透風的牆，有一個與蕭展要好的官員事先得知消息，悄悄告訴了他，並讓他早作打算，蕭展聞言很驚訝，忙向自己的謀士詢問對策。謀士認為蕭展現在再向大王表明他的忠心，也無法消除嫌隙，唯一的辦法就是先發制人，殺掉大王自己做皇帝。可蕭展不忍心殺掉大王，經謀士再三苦勸，才終于同意並與謀士商量了一個周密的計劃。
第二天夜里，有人率先在王宮里縱火，隨後蕭展以救駕為名，帶領千余士卒乘亂闖進王宮，殺死了大王。此事被大臣們知道後，朝野震驚，但他們清楚蕭展是在被逼無奈的情況下殺掉大王的，旦蕭承手握重兵，沒人敢指責他，還擁立他為新國君，蕭展因受秦朝影響，建立了封建王朝，國號大齊，成為元祁國第一位皇帝，在他與子孫後代的不斷努力下，元祁國日漸成為一個強國。
當皇位傳到第十位皇帝蕭翁業時，國家已被治理的較強盛了，而夷茲國由于敗多勝少，致使國力大為削弱，民不聊生，為恢復大傷的元氣，國主赫莫邪只好向元祁國稱臣納貢，並請求和親，以結永久之好，蕭翁業考慮到連年爭戰而勞民傷財，也需要休養生息，恢復國力，就答應了赫莫邪的請求，遣皇三女陽則公主蕭淑貞到夷茲國和親。
蕭淑貞去了夷茲國，赫莫邪見她儀容雅麗，舉止端莊，十分喜愛，便封她為王後。
至此，兩國間不再有戰爭發生，關系有所緩和，可是五年後，夷茲國國主赫莫邪痛逝，其子呼爾得即位為新國主，要求蕭淑貞從其國俗改嫁給他，蕭淑貞當然不樂意，但考慮到國家的利益及兩國間能和平共處，只好答應了這一無理要求，嫁給了呼爾利，然而呼爾利見國勢已有所恢復，就想對元祁國發動戰爭，欲雪國恥。蕭淑貞心中憂慮，便勸呼爾利放棄攻打元祁國的計劃，呼爾利卻不听勸，一心想要復仇，還威中蕭淑貞說，若她再敢出言相勸，就先殺了她，蕭淑貞見呼爾利一副惡狠狠的樣子，情知再勸也無用，只好沉默了，她心里十分愁苦，不知該如何做，才能使兩國繼續保持友好的關系。而呼爾利斷絕了與元祁國之間的關系，不再定期遣使入朝納貢，開始積極為戰事做準備。
元祁國皇帝蕭翁業得知此事後非常生氣，很想派兵去攻打夷茲國，但考慮到兩國交戰，勢必大動干戈，會有損國力。但女兒蕭淑貞在那里生活，不想讓她受到傷害，只好遣使到夷茲國和談。
這是二月末的一個清晨，有些陰暗的天空中紛紛揚揚飄著些小雪花，因為時尚早，許多宮人們還沒有起身，顯得諾大一個皇宮里十分靜謐，好似無人居住一般，更增一分寒意。但有一個年約三十bajiu歲，身著華服的女子，一動不動地站在寧和宮棲鳳殿的朱漆廊柱旁，舉目向遠方凝望著什麼，似乎並未感到天氣的寒冷，而這個女子就是元祁國的皇後，姓孟名錦雲，一個听起來挺好听的名字。
「錦雲，你站在這兒作甚？」一個低沉的聲音忽然在孟錦雲身後響起，打斷了她的思緒。
孟錦雲心下一驚，轉過頭，借著宮燈發出的光亮，看到是皇上蕭翁業，不知他何時已來到自己跟前，而自己竟全然不知，或許是自己剛才想事太出神了吧？她忙施一禮，「道聲，皇上。」
蕭翁業見孟錦雲只是一味低頭，始終不敢抬頭正視自己，便伸手相扶，溫聲道︰「皇後無需拘禮。」
孟錦雲這才抬起頭，見他身上的墨緞獸紋綿袍浸染上昏黃的燈光，失去了本來的顏色，略顯清疫的面容朦朧而千真實，一雙惺忪的眸子半張半合，斑白的鬢發微亂，顯然是剛起來，還未及梳理，她問道，「才剛過五更，皇上就起來了？」
蕭翁業唇角噙起一絲笑意，「你起的不是比朕還早麼？」
孟錦雲低置垂眸，聲音里帶了幾分自責︰「臣妾醒來時，見天還未亮，本想再睡會兒，可不知怎的，竟睡不著了，只好起來到外面透透氣，不想卻驚擾了皇上休息，倒是臣妾的不是了。」
蕭翁業臉色平和地說︰「其實朕在你之前就已經醒了，只是見你睡得正熟，就沒作聲，哪知你醒後竟悄悄離殿，朕感到奇怪，就跟了出來。」
孟錦雲蛾眉微曲，似是難以作答，只道︰「皇上」忽然一陣刺骨的寒風貼身刮過，她冷得一哆嗦，想要回殿，卻見蕭翁業以手捂上咳嗽起來，不免有點驚慌︰「皇上，你怎又咳嗽了？要不傳太醫來瞧瞧？」
蕭翁業略彎著腰擺擺手，又咳了數聲才止住，他緩了口氣，嗓音稍帶沙啞︰「不必了，這已是maomao病，一遇到天寒時就容易犯，就算現在把太醫傳來也不濟事。」
孟錦雲抬頭望了一眼仍陰沉沉的天氣，心中不免煩亂︰「外面冷，臣妾扶皇上回去吧。」
蕭翁業微微領首，由孟錦雲攙扶著緩步回到殿內。
殿里較外面暖和些，卻也有些陰冷，孟錦雲扶著蕭翁業在席子上坐了，一抬眸，見旁邊炭盆里的炭火火光微弱，
快要熄滅的樣子，不禁蹙眉，轉頭向殿外叫聲︰「來人！」
稍隔一會，從外面傳來一陣急促的腳步聲，片刻到了門口，只見三名綠衣宮女急急忙忙趕進來，齊齊行禮，問道︰「皇後娘娘有何吩咐？」
孟錦雲掃視了她們一眼，面上如同遮著一層陰雲，厲聲責備道︰「這都過五更了，皇上和本宮都已起來，你們卻一個個睡得像活死人一般，要不是本宮叫你們，還不知你們幾時才醒呢。」
三名宮女見皇後生了氣，心中懼怕，大氣不敢出一聲。
孟錦雲見她們像木偶人一般站著一動不動，更覺有氣︰「還愣著干什麼？沒瞧見炭火快燃盡了？」
地話音剛落，就有兩名宮女到殿外搬來些炭，將炭盆生起來。
孟錦雲又吩咐另外那名宮女︰「適才皇上又咳嗽了，你們去御膳房給皇上煲碗參湯來。」
那名宮女忙答應一聲，告退出去。
殿中漸漸暖和起來，已不如先前涼了，人的身上也有了溫暖感。
孟錦雲見炭火已燒旺，就讓那兩名燒炭火的宮女出去了，然後向蕭翁業道︰「皇上的發髻有點亂，臣妾替皇上梳梳吧。」見蕭翁業點頭同意，便為他打開頭發，從青銅雕花妝台上拿起一把桃木梳子，細心地梳理著，她想到剛才進來的宮女，不禁埋怨著︰「這些宮女睡覺也不看時辰，都過五更了，還不想起來，真是沒點規矩。
蕭翁業似不太在意，「算了，天氣冷，她們難免會貪睡些，你叫他們以後早點起來便是。」孟錦雲應了。
蕭翁業稍稍側著問道，「適才你在殿外站著，可是想貞兒了？」
孟錦雲拿著梳子的手微微一顫，驚訝道︰「原來皇上已經猜到了。」
蕭翁業目光沉靜︰「朕見了你的神色，就已猜到了七八分。」
孟錦雲眼圈一紅，有些濕潤︰「貞兒十五歲就離開我們，遠嫁夷茲，臣妾身為她的母親，心里難免會不舍。」她為蕭翁業挽好了發髻，又道︰「現今夷茲又想侵犯我大齊，而貞兒還在那里，臣妾實在為她的安危擔憂。」
蕭翁業眼底劃過一抹憂慮，郁盅道︰「當初朕看到你是流著淚送貞兒走的，朕心里也不好受，卻不能繼續留她在宮里。」他唏噓道︰「朕原想遣宗室女子到夷茲和親，可那些女子不是年齡不合適，就是容貌不中意，且都是從小嬌生慣養出來的，若叫她們中哪個遠嫁別國，就算去了，也不能讓朕心安，而貞兒雖是公主，卻不嬌氣，且深明大義，朕覺得她可擔此重任。即便不舍，但為了兩國之間能和平共處，只好忍痛將她嫁過去，你現在就算怨恨朕，朕也沒辦法。」
孟錦雲心中一凜，忙道︰「臣妾哪敢怨恨皇上呀，臣妾只是一時思念貞兒才那麼說，且臣妾也明白皇上遣貞兒到夷茲和親是有苦衷的。」蕭翁業從席子上站起身，輕輕拍了拍她的肩膀，安慰道︰「好了，你也別太擔憂，朕不是已遣，使去夷茲和談了嗎？諒那呼爾利也敢輕舉妄動，貞兒應該不會有事。」這話說的有點底氣不足，畢竟他也不知道呼爾利肯不肯休兵免戰。
「娘娘，參湯來了。」
孟錦雲轉過身，見那名官女雙手端著一只托盤，盤中放著一印花纏技牡丹加蓋瓷碗，她伸手掀開碗蓋，登時從碗中冒出一般熱氣，孟錦雲端起碗，放在唇邊輕輕吹了吹，說道︰「皇上乘熱喝幾口吧.」
蕭翁業「嗯」了一聲，接過湯碗喝了幾口。
孟錦雲見蕭翁業面色轉紅，想已無事，但還是問道︰「皇上可感覺好點了沒？」
蕭翁業寬心一笑，道︰「朕喝了參湯感覺身上暖和多了，已不礙事。」
孟錦雲稍稍心安，她猶豫一瞬，說道︰「皇上咳嗽剛好點，臣妾擔心皇上龍體，不如晚點再去上朝。」
蕭翁業臉色一變，嚴肅道︰「不行！朕不過咳了幾聲，不礙事的，朕不能讓那些文武大臣在這大冷天里候著，況且國事較多，絕不能耽擱。」見孟錦雲面色蒼白，溫緩了聲音道︰「你起早了，到上再歇會。」
孟錦雲搖搖頭道︰「臣妾沒事，謝皇上關懷，見蕭翁業還未穿朝服，便從寶架上拿起衣服，「臣妾幫皇上更衣。」
蕭翁業由著她幫自己穿好朝服，又將九旒冕冠戴在頭上，然後向殿外叫了聲︰「王安.」
片刻，黃門令王安走進來，向蕭翁業扣躬︰「皇上。」
蕭翁業問道︰「輦可備好了？」
「就在外面候著呢。」
蕭翁業向孟錦雲道︰「那朕走了。」
孟錦雲曲身道︰「臣妾恭送皇上。
義安殿內，蕭翁業正與群臣商議政事，忽有一黃門走進來扣躬道︰「皇上，殿外有一個自稱是懷奐郡郡守劉登派來的人，說有急事要見皇上。」
蕭翁業感到詫異，懷奐郡地處邊關，難道是邊陲出事了？忙道︰「宣他上殿。」
那黃門答應一聲，轉身出去將一個高高瘦瘦的青年人宣進。
那人行了叩拜大禮︰「小人趙武叩見皇上。」
蕭翁業不動聲色地道︰「你是懷奐郡郡守劉登派來的？」
趙武答道︰「是。」
蕭翁業又問︰「他有何事派你來見朕？」
趙武從懷中取出一卷東西，雙手托著道︰「劉郡守要小人把這封書信呈給皇上。」
「呈上來。」
站在一側的王安快步走過去，從趙武手中接過書信，呈給蕭翁業。
蕭翁業打開來看，見上面寫著︰「派官從夷茲國得到消息，前幾日他們已將皇上派去的兩名使者斬首示眾了。下官猜測夷茲國可能會在近期大舉來襲，而懷奐郡兵不過萬人，到時恐難抵抗得住，望皇上考慮杜稷安危，早做定奪，出兵緩助。」他看罷又驚又怒，「啪」的一聲將書信摔在龍案上。
群臣俱是了驚，不知皇上為何突然動怒，卻不敢詢問，只听蕭翁業氣憤得道︰「夷茲國竟連朕的使者都敢殺，真是斯我大齊太甚！」群臣才知是使者被殺，難怪皇上會動這麼大的氣，都不覺臉上變色。
蕭翁業驚怒交加，只覺胸口作痛，口中一甜「哇」的一聲吐出一口鮮血，將放在龍案上的書信染紅了。
群臣大驚失色︰「皇上！」他們想近前關心一下蕭翁業，但怕失了人臣禮數，腳剛邁出，又即縮回。
王安驚慌，趕忙遞上一方白絹︰「皇上，您要不要緊了，要不奴才給您傳太醫去？」
蕭翁業從他手中接過白絹，拭去了唇邊的血痕，搖了搖手，王安不敢再多言，退到了一旁。
蕭翁業緩了口氣，一抬眼見趙武還垂手立在殿下，說道︰「朕知道了，你先回去復命吧。」他一眼也不想再看案上的那封書信，將它隨手丟在一邊，沉思一會說道︰「夷茲國殺害了朕的使臣，實在太不講情理！朕決定出兵痛擊夷茲，揚我大齊神威，不知誰願領兵作戰？」
「臣願往」說話的人正是上將軍秦子聃。
蕭翁業心下一喜，問道︰「秦將軍，朕讓你領兵十萬征討夷茲如何？」
秦子聃略一思忖，說道︰「可以」。
蕭翁業面露喜色︰「好，朕就封你為征西大將軍，」領兵十萬征討夷茲。
秦子聃躬身道︰「諾」。
蕭翁業停一停，又向另兩個武官道︰「魏長君，白凡，朕分別封你二人為左將軍和右將軍，跟隨秦將軍出征。」二人答應了，蕭翁業神色凜然，「朕命你們五日後出發，不得有誤」！
二位將領齊聲應道︰「遵命。」
退朝後，蕭翁業來到寧和宮棲鳳殿門前向里一張，見孟錦雲正與太子蕭懌坐在席子上說話，就輕輕咳嗽一聲，以示提醒。
孟錦雲和蕭懌听見聲音，轉頭一看是蕭翁業來了，連忙站起身，向他行了一禮。
蕭翁業徐步走進來，在上首坐了，然後讓妻兒也坐下。
孟錦雲見蕭翁業面色蒼白無半點血色，不安道︰「皇上還是不舒服？」
蕭懌憂道︰「父皇，兒臣適才听母後說您今早又咳嗽了，很擔心父皇龍體，還是讓太醫為您調治一下較好。」
孟錦雲勸道︰「是啊皇上，你可要保重龍體才是，不能硬撐著，就听臣妾一句，叫太醫給您瞧瞧病吧。」
蕭翁業不想讓妻兒為自己擔心，就道︰「那好，朕待會就讓王安傳太醫。」他猶豫片刻說道︰「有一事朕不想告訴你們，但你們遲早還是會知道的，只是朕說出來後，你們可別著急。」
孟錦雲隱隱猜到是發生了不好的事情，聲音還算平穩︰「不知皇上說的是何事？」
蕭翁業于是將夷茲國殺了使臣，他要派秦子聃等人前去征討夷茲國一事簡單告知。
母子倆都吃了一驚，孟錦雲失聲道︰「那我的貞兒豈不是會有危險！」
蕭懌寬慰道︰「母後您別擔憂，姐姐是夷茲國的王後，呼爾利應該不會為難她的。」
蕭翁業沉著道︰「秦子聃乃是朝中的一員大將，向來作戰勇敢，所向披靡，這次有他領兵出征，定會打敗夷茲國，救回公主。」
孟錦雲勉強鎮定下來，含淚問道︰「皇上，貞兒真能平安回來？」
蕭翁業當然無對這次征戰能否勝利，女兒能否平安歸來，沒有十足的把握，但為免孟錦雲擔憂，還是道︰「你們放心，一定會的。」
孟錦雲心下稍慰，思恃片刻道︰「皇上，臣妾有一事不知當講不當講。」
蕭翁業溫和道︰「你和朕是夫妻，直言無妨。」
孟錦雲低緩了聲音道︰「臣妾身處後宮，不問朝政，卻也知道秦子聃驍勇善戰，年紀輕輕就當了上將軍，成為朝中重臣，實屬難得，可他一表人才至今還未曾婚配，臣妾想」她向蕭翁業投去請求的目光，「如果他能將貞兒平安帶回來，不如就把貞兒許配給他，皇上你看」
蕭翁業一怔，轉即明的了她的心意，若自己答應把女兒嫁給秦子聃的話，那麼秦子聃一定會很高興，從而更盡全力作戰征討夷茲國，就大有勝算了，但這是婚姻大事，不能草率決定，說道︰「此乃婚姻大事，馬虎不得，再容朕好好想想。」他站起身來，「朕要去批奏章了，懌兒，你若無事就再陪陪你母後。」
蕭懌答應了，待父皇一走，就急著問道︰「母後，您當真想把姐姐嫁給秦子聃？」
孟錦雲挑眉︰「怎麼，你不同意？」
「兒臣不是這個意思，」蕭懌憂慮道︰「兒臣也知道秦子聃為人不錯，只是不知道他如果真把姐姐救回來後，姐姐是否願意嫁給他。」
孟錦雲不悅道︰「這是母後和你父皇的事，跟你無關。」
蕭懌感到郁悶，稍坐片刻，即告退離開。蕭懌想到秦子聃過幾天就要離開都城俞安去打仗了，總該去看看他才是，于是蕭懌乘馬出宮，向秦子聃的府邸而去。
正行間，蕭懌忽見從前面一巷子中轉出一騎馬，馬上坐著一個身形偏胖的錦袍男子，雖未看清那人面容，但從衣著打扮和輪廓上便可斷定他是自己的表弟孟清蕭懌，興奮地叫道︰「表弟！」同時快馬加鞭趕了上去。
那孟清是相國孟元昭的獨子，而孟元昭與皇後孟錦雲是親兄妹，因此他和太子蕭懌是表兄弟，身份非比尋常，他現在宮中任侍中一職。
孟清听到聲音，勒住馬回頭一看，見是自己的表哥蕭懌，高興地叫了聲︰「表哥。」
蕭懌緩緩停住馬，說道︰「真巧啊，在這兒遇見你，這是要去哪啊？」
不知表哥听說了沒，秦子聃秦將軍五日後就要出征攻打夷茲了，我這是準備過去看看他。」
蕭懌頗感意外︰「這麼巧啊，我也是想去秦府看望秦將軍的，既然我們同路，那就一起去吧。」
孟清歡喜︰「好啊！」便與蕭懌同行。
不多時，二人來到了秦府門前，蕭懌下了馬，對站在門口的兩名當值道︰「麻煩你倆向秦將軍通報一聲，就說我與孟侍中來了。」
那兩名當值欠身道︰「請太子殿下稍候，轉身入府。
片時，秦子聃身著武裝疫步走了出來，行禮道︰「臣恭迎太子殿下。」
蕭懌彎腰相扶︰「秦將軍不必多禮，快快請起。」
秦子聃又與孟清答了禮，然後請蕭懌和孟清來到正堂中。
蕭懌見幾上放著一泛著寒光的長劍，忍不住拿起來使了幾下，但聞唰唰有聲，不禁贊道︰「好劍！」他不舍得放下劍轉頭問道︰「秦將軍多久沒有出征了？」
秦子聃不知他為何會問這個，想了想道︰「應該有四年了。」
蕭懌面顯憂愁之色︰「四年沒有戰爭了，可如今夷茲國毀約，又要侵犯我大齊，眼看一場戰爭再所難免，就要殃及無辜百姓，我身為太子，卻沒辦法阻止這場戰爭發生。」
秦子聃心里也不是滋味，正想寬慰蕭懌幾句，卻听孟清說道︰「表哥，你現在擔憂也沒用，誰叫那個該死的夷茲國不講信用，又想入侵我大齊，不過話又說回來，爭是挺殘酷，可現在是箭在弦上，不得不發，依我看啊，夷茲國的那些破兵爛將，定然打不過秦將軍的精銳部隊，到時將軍你肯定會把他們打得去盔棄甲，落荒而逃，然後將軍你就可以乘勝打進他們國都，殺了那個可惡的國主呼爾利，使他們亡國。這樣，我們不就高枕無憂，可以永遠過太平安穩的日子了。」
蕭懌和秦子聃听了孟清之言，既覺好笑，又覺過頭，蕭懌拍拍孟清的肩膀︰「表弟，你這話可說得有些過分了，夷茲國固然有錯，但錯的只是他們的國主呼爾利，跟百姓無關。如果滅了夷茲國，那里的百姓定會怨恨我們大齊，郡起反抗，那齊國不光會落一個殺君欺民的罵名，還會得不償失，其實只要秦將軍給他們一個教訓，使他們不敢再入侵也就是了。」
秦子聃贊同道︰「太子殿下說得是，凡事不能做絕，應給人留余地，以免會遭報應，只要可以打敗夷茲國，使他們還能與我大齊友好相處，就是最好。」
孟清搔搔頭，很不好意思地道︰「你們說得有理，是我說得不對，你們別見笑。」
秦子聃爽朗一笑道︰「哪里，孟待中也是想為齊國好嘛！」他忽想到自己還未請蕭懌和孟清坐下，忙以手禮讓︰「快請坐。
蕭懌便在上首坐了，秦子聃與孟清分別坐在了左首和右首，蕭懌說道︰「我們此番前來沒有別的事，只是過來看望將軍的。」
秦子聃慚愧道︰「臣何德何能，竟勞殿下親來看望臣。」
蕭懌緩聲道︰「將軍乃朝廷重臣，很有聲望，絕不同于別人，何況將軍過幾日就要出城遠征夷茲，我代父皇來看看你也屬應該。
秦子聃喜歡道︰「難得殿下與孟侍中來看我，如果二位不急著走，就在我府中多留一刻如何？」
蕭懌笑應道︰「好，那我們今日就好好聊聊。」
孟清微微正色道︰「既要聊天，那就不能沒有酒喝，秦將軍，你這兒有酒喝沒？」
秦子聃笑答道︰「有，有，」他朝門外喊了聲︰「來人！」
站在外面的一名侍者應聲進來問道︰「將軍有何吩咐？」
「把府中最好的酒拿來。」
侍者應了聲，不一會拿來一罐酒，遞給秦子聃。
秦子聃打開罐子，登時從里面冒出一股清香之氣。
孟清咂咂嘴，贊一聲︰「好酒！」見秦子聃要往杯中斟酒，忙用手一攔，從他手中奪過酒罐道︰「我來，」說著一手扳住罐口，一手托住罐口，一手托住罐底，滿滿斟了三杯酒。
秦子聃過意不去，說道︰「其實由我來斟就行。」
孟清爽快地道︰「將軍客氣什麼，由我來斟不也一樣嗎？」他舉起酒杯，來，干杯！仰頭一飲面盡，蕭懌和秦子聃也各飲一杯，孟清又即滿上，大聲道︰「今天我們三個就好好唱一回，一醉方休！」說著又喝了一杯酒。
蕭懌正色道︰「表弟，秦將軍現在正忙著為應戰做準備，是不能多飲酒的。」
孟清一拍腦門︰「哎呀，我一時喝得高興，竟忘了秦將軍還有許多事情要做，不好意思啊！」
秦子聃沖孟清微微一笑︰「沒關系，我挺喜歡孟侍中你的豪爽性情。」
「是麼？」孟清由喜轉愁︰「說句實話，我很想隨將軍一起出征，可是不管我說啥，我爹就是不肯答應，唉！」聲音里滿是無奈和不甘。
蕭懌拍拍孟清的手，安慰道︰「你爹也是為你好，畢竟打仗是有危險的，萬一你有個三長兩短，你爹豈不是會很心疼？」
秦子聃勸道︰「孟侍中，你的愛國之情我很佩服，但相國只你一個獨生愛子，不舍得你去打仗也在情理之中，你就別再埋怨相國了。」
孟清思忖片刻道︰「嗯，不過以後如有機會，我還是希望可以隨將軍一起去打仗。」
秦子聃不便拂去孟清的一片誠意，就應道︰「好，我答應你。」
蕭懌靜默片刻敬懇地道︰「我有一事想求將軍，就是希望將軍這次出征能設法把我姐姐陽則公主救回來，畢竟我只她一個親姐姐，不願讓她受到任何傷害，還望將軍能答應我的請求。」
秦子聃由衷地道︰「請殿下放心，臣定盡全力救公主平安回來。」
蕭懌喜慰，起身作了一揖︰「那我先謝過將軍了。」
秦子聃趕忙扶住蕭懌道︰「太子殿下快別這樣，折殺微臣了。」
孟清寬慰道︰「表哥不用擔心，秦將軍這麼厲害，定會把表姐平平安安帶回來的。」
蕭懌舒心一笑︰「沒錯，秦將軍打仗從未失利過，定可把我姐姐平安帶回來，」他手執酒杯道︰「我敬秦將軍一杯，祝秦將軍旗開得勝，馬到成功！」
孟清也忙舉起酒杯道︰「我也敬秦將軍一杯，祝秦將軍一舉擊敗夷茲國，早日得勝歸來！」
秦子聃甚喜︰「好！」與他們對飲一杯。
孟清喝得高興，又為他們滿上︰「來，來，來，再喝，再喝。」
如此幾杯下去，蕭懌微微有了些醉意，抬眸瞧了孟清一眼，見他面上透出酡紅，半趴在桌子上，一副醉醺醺的樣子，知他是喝多了，不免擔心起他來，拍拍他肩膀說道︰「表弟，我們該回去了。」
孟清抬了抬漸沉的眼皮，「哦」了一聲，用手支著桌子搖搖晃晃站起來，向秦子聃道了聲︰「告辭。」腳步踉蹌地向外走去。
秦子聃趕緊扶住他道︰「孟侍中還能走否？」
孟清暈暈乎乎地道︰「能，能，秦將軍就不必相送了。」他話音未落，雙膝一軟，差點摔倒。
秦子聃見孟清跌跌撞撞的，肯定是回不去了，就拉住他道︰「孟侍中你先等一下。」他走到門口向一侍者道︰「你去叫輛馬車來。」
過了一會，侍者回來道︰「屬下已把馬車叫來了，現下就候在門外。
于是蕭懌與秦子聃一邊一個扶著孟清出去上了馬車，蕭懌拿出一錠銀子遞給車夫道︰「麻煩你把車上的那位公子送到相國府去。」
車夫見蕭懌給了自己一綻分量不輕的銀子，又听到「相國府」三個字，猜到孟清定是相國之子，忙答應了，駕起馬車絕塵而去。
蕭懌望著馬車離去的方向笑道︰「這個孟清一高興就喝得酩酊大醉，他這樣醉醮醮地回去，恐怕相國又要生氣罵他了。」
秦子聃後悔道︰「臣忘了勸他少喝點酒了。」
蕭懌則笑道︰「將軍你有所不知，我表弟這個人酒癮一上來，任憑誰也勸不住的。」他稍稍一停道︰「天色不早，我也該回去了，就不叨擾將軍了，告辭。」
秦子聃躬身道聲︰「太子殿下慢走。」他待蕭懌乘馬遠去，方才回府。
出征那日，天氣格外晴朗，碧藍的天空中一輪紅日高照，將溫暖的陽光灑向大地，灑在皇宮校場中，兵士身上 亮的鎧甲上。
十萬甲兵列隊工整，筆直地站在偌大的場地上，場面甚為壯觀。
皇帝蕭翁業帶領皇後孟錦雲，太子蕭懌及文武百官，一起來到校場，為即將出征的十萬大軍餞行。
蕭翁業站在忠武殿前的點將台上，居高俯瞰著整裝待發的滿場兵將，見他們個個精神抖擻，自信滿滿，精神不由為之一振，高聲問道︰「諸位，你們可有取勝的把握？」
「有！「眾兵將齊聲回答。
蕭翁業收回凌厲的目光，神情嚴肅地看向站在隊伍前面的魏長君和白凡二將，叫了他倆一聲。
魏長君和白凡上前一步，躬身道︰「末將在。「
蕭翁業肅然道︰「不管遇到什麼情況,你二人務必要听從秦將軍指揮，不得違令。」
魏長君和白凡齊聲道︰「諾！」
蕭翁業又看向秦子聃，承諾道︰「秦將軍，如果你能把朕的女兒陽則公主平安帶回來的話，那麼朕願將她許配給你為妻。」
秦子聃驚愕不已，轉即恭謹道︰「臣只願早日打敗夷茲國，把公主平安帶回來，絕不敢另有他求。」
蕭翁業點點頭，向全軍將士大聲道︰「今夷茲無故來犯，是我大齊子民所不能容忍的。朕要諸位拿出十倍的勇氣和信心，早日取勝，還邊陲靖定。」
眾將士振臂高手︰「誓死保衛大齊，誓死保衛大齊！」喊聲震天。
蕭翁業手一揮，眾將士立刻安靜下來，蕭翁業眼中射出精光，中氣十足︰「朕會等著你們凱旋歸來。」
秦子聃與魏長君，白凡向蕭翁業行了一禮，然後各自跨上馬背，秦子聃掉轉馬頭，向身前的眾將士喊聲︰「出發！」率先離去。十萬甲兵隨著三位將領緩緩離官。
蕭翁業望著將士們漸漸遠去的背影，心情無比沉重，明白他們又將迎來一場激烈而殘酷的戰爭。將士們走了，也帶去了他的憂慮和期盼。
送行儀式結束後，眾人就都散去了。
蕭懌見父皇到底還是答應要把姐姐嫁給秦子聃，不免有些無奈，他正想回東宮去，卻听身後腳步聲急促，有人叫了聲︰「懌兒.」蕭懌轉頭一看，見是母親，回身道了聲︰「母後。「
孟錦雲神色莊重，問道︰「懌兒，你能隨母後到佛堂一趟，給秦將軍和你姐姐祈福？」
蕭懌知道母後是個信佛的人，她要自己跟她一起去佛堂，給秦子聃和姐姐祈福，也是應該的，便道︰「兒臣願隨母後去佛堂。」
蕭懌隨孟錦雲穿過九重高大華麗的殿宇，來到一個大院子里，院中載著數株楊柳及松柏，只是天氣尚冷，除松樹青著外，其他樹木還光禿禿的未發芽吐翠，有種蕭瑟的感覺，院正前方有座灰牆青瓦的矮殿，那便是佛堂了。看守佛堂的幾名僧侶在打掃院子，他們見皇後和太子來了，都停下手里的活紛紛行禮。
孟錦雲徐步走進佛堂，蕭懌緊隨其後跟了進去。
佛堂內十分靜謐，幾乎可聞自己呼吸之聲，只見正中香案上端擺著一尊慈眉善目的銅鑄金裝佛像，下端擺著一只銅制飾紋銀香爐，及幾樣水果，點心。
有兩名僧人取來兩個薄團放在地上，孟錦雲和蕭懌跪了上去，俯身拜了三拜，孟錦雲直起身子，雙手合十眼望佛像，一片至誠︰「我佛慈悲，請佛祖保佑我大齊的將士們能早日凱旋歸來，保佑我的女兒陽則公主平安回來。」蕭懌則在心中默默祈禱。母子倆起身從主持手中各接過一炷香，又拜了兩拜，然後緩緩插進香爐中。
蕭懌見已祈禱完了，想詢問母後是否回去時，卻听孟錦雲道︰「懌兒你先回去吧，母後還想在這里多留一刻。」蕭懌應了，只身出去，忽听母後在身後喚了自己一聲。蕭懌轉身問道︰「母後還有何事？」
「若你父皇問起，就說母後在佛堂，待會兒就回去。」
「兒臣知道了。」