第二天，劉琛如願做了金凌的新郡守，而蕭懌則帶著隨從離開了郡守府，往回行去。
行了不多時，蕭懌無意間發現前面不遠處有一個梅園，幾枝紅梅探出牆外，似在招手迎客，因蕭懌向來很喜歡梅花，所以遇此梅園當然不可不去，蕭懌下了馬，對隨從道︰「我進去看看，待會就出來。你們先在此等候，說罷入園賞玩。
因剛下過雪，園內除蕭懌外並無其他游人，只能獨賞芳姿.但見紅梅似火，白梅若雪，黃梅如霞，花香淡薄卻能提神解乏。有的花瓣上還帶著雪剛融化後的水珠，更顯妖美可愛，只是少了賞花人，未免冷清孤單，蕭懌干禁嘆道︰「可惜啊，這麼美的花卻無人來賞。他一語甫畢，忽聞從遠處傳來一陣銀鈴般的笑聲，听來是兩個姑娘發出的，蕭懌心下一喜，知道有人來賞花了，耳聞那說笑聲由遠而近，怕她們瞧見自己，忙隱身在一株紅梅後，透過花枝向聲音來處看去，見一個十六、七歲的紅衣少女手執一枝紅梅，身邊跟著一個頂多十五歲的丫環踏雪而來，但听那丫環道︰「小姐，這里的梅花映著雪真好看。」
那少女輕笑一聲，道︰「那是自然，踏雪賞梅是最好不過了，今天可要好好賞玩一番。」
那丫環向四周看看，奇怪地道︰「小姐，為何我們沒有看見一個游園的人？」
紅衣少女瞥地一眼，道︰「這還用問？當然是剛下過雪，天氣冷，凍得縮在家里不敢出來了，不過這樣也好，起嗎清靜。」
說話間，二女已到近前，蕭懌突然覺得那少女好生面熟，倒像是從哪見過一般，他隔著花枝細細打量她，見她未施粉黛，卻清秀可人，怡如枝上的梅花，清麗淡雅，頓生喜愛之情。
那丫環無意間瞧見了蕭懌，不免一驚，忙扯了一下那少女的衣袖低聲道︰「小姐，那邊好像有人在看你啊。」
紅衣少女一轉臉，果見樹後藏的有人，不禁惱道︰「誰人在樹後鬼鬼崇崇，快給本姑娘出來！」
蕭懌正痴瞧著，忽被那少女一喊，倒吃了一驚，他見二女已發現了自己，情知在藏著也無用，只好撥開遮在面前的梅枝，走了出來。
紅衣少女見蕭懌是個俊美風逸，白衣勝雪的少年，面上干覺露出訝異之色，但這只是一瞬間的事，她不等蕭懌說話，先道︰「你是誰呀，干嗎躲在樹後偷看？」
蕭懌本不想說，怕她會不相信，但為與她交好，還是道︰「在下是覺著姑娘面熟，有種似曾相識之感，很想與姑娘結識，但怕擾了姑娘賞花的雅興，所以才」紅衣少女睥睨著蕭懌道︰「你腦子有mao病啊！我與你從未謀面，何來的似曾相識？"
蕭懌見她似有嘲笑自己，頓悔不該說，可話已出口，是不能收回了，只得道︰「我只是覺姑娘面熟而已。」
那丫環怯怯道︰「小姐，我看這人不懷好意，咱們還是快走吧。」
紅衣少女瞟了蕭懌一眼，轉身便行。
蕭懌有些不舍，忙道︰「在下有幸與姑娘相遇，能否再多聊幾句？」
紅衣少女回過身來，一雙單鳳眼中滿是提防之意︰「我瞧你不正不經的，倒像個caihua賊，還有什麼好聊的？」
蕭懌驚訝一瞬，笑道︰「看不出你還挺會相面啊，一猜就中，同時向那少女靠近了幾步。
紅衣少女和那個丫環不料蕭懌當真是caihua賊，都感驚訝，不由自主後退兩步，那丫環嚇得躲在了紅衣少女身後。
紅衣少女又驚又恕，用手中梅枝擋住蕭懌，叫道︰「你干什麼？你別過來。」
蕭懌本來只是想逗逗那少女，哪知她會拿梅枝作遮攔，索性道︰「送我花麼？那可多謝啦！」他順手牽羊似地從那少女手中奪過梅枝，放在身邊一嗅，玩笑道︰「哎呀，你就好似這種小花一樣，容貌雖清秀，卻不如牡丹花那樣的姑娘又艷又香，所以嘛，我是不會cai你這種小hua的。」又將梅枝遞給那少女，「還是還給你啦！」
紅衣少女恨他輕薄，接過摔在地上，罵聲︰「神經病！」扭頭就走，那丫環緊隨她而去。
蕭懌見那少女生氣走了，登時後悔不該tiaodou她，眼見那少女漸行漸遠，想到說了半天話還不知她姓名，未免太無趣，揚聲道︰「有緣千里來相會，無緣對面不相識。在下姓蕭，敢問姑娘高姓芳名那？」
紅衣少女止步回道︰「本姑娘的姓名你不配問。」
蕭懌訝笑道︰「姑娘好大的口氣啊！」
那丫環見已離蕭懌挺遠了，就大著膽子道︰「我家小姐又不認識你，怎能隨便告你姓名？」
紅衣少女不耐煩地道︰「惠兒咱們走，不跟他這無賴嗦。」拉著那個叫惠兒的丫環疾步離去。
蕭懌望著那少女的背影隱沒在一片花影之後，竟有種惆悵之感，他正也要離開，腳下卻踫到一物，低頭一看，卻是適才被那少女生氣丟下的梅枝，蕭懌蹲子，拾起那枝梅，見枝上只余有三、四朵梅花，其余的已落在地上了，憐道︰「可惜啊，好好的枝上沒幾朵好花了。」他將梅枝輕輕插在了雪地上，一抬眼，見旁邊還有一物，就好奇地撿起來看，原是一方繡著一枝紅梅花的羅怕，只見那枝紅梅繡工精巧，紅艷艷的很是好看，比樹上的真梅花還美了三分，知是那少女丟的，忽想那姑娘名字中是否會有一個「梅」字呢？蕭懌很喜歡這手帕，可畢竟是那少女的，總不能因喜歡就倨為已有。正欲去追那少女，好把手帕還她，但想到她對自己沒禮貌，又何必還？想到此，便將那手帕放在袖中，喜滋滋地離了梅園，尋見隨從，與他們一路往都城俞安去了。
在離蕭翁業壽辰前一天傍晚，蕭懌一行人終于回到了皇宮。
蕭懌想著自己走了十幾日，父皇和母後一定等著著急。
他向宮人們問清父母都在萬壽宮，章德殿，就匆忙趕到章德殿，見父皇和母後坐在殿里說話，便快步進去向他們行禮道︰「兒臣叫父皇、母後久等了。」
孟錦雲見是蕭懌回來了，忙從席子上站起來，走到他跟前道︰「懌兒，你才回來呀，可把母後擔心死了。還道你是出事了，這不還與你父皇商量著是否要派人去找找你呢。」驚喜的語調中帶著些許埋怨。
蕭懌有點不好意思地道︰「母後，兒臣這不是回來了嗎？」
孟錦雲端視了一下蕭懌嗔道︰「你瞧你，怎麼跑得一頭的汗？」抬手要給他拭臉上的汗水。
蕭懌哪敢讓母後給自己擦，用手一檔道︰「還是兒臣自己擦，免弄髒了母後衣服。」伸手擦了擦額頭上的汗。
孟錦雲伸手拍了一下他的頭，笑嗔道︰「你這孩子。」
蕭翁業見他們母子倆說笑，也不禁莞爾，用手捊了捊胡須問道︰「懌兒，你去了這許久才歸，可是遇到難事了？」
蕭懌在威嚴的父皇面前不敢隱瞞，如實答道︰「兒臣本來可以早點回來的，但由于那座堤壩所用石料不好，已出現裂紋」
蕭翁業插口道︰「你是說那座堤壩有問題？」
「是的，兒臣不敢欺瞞父皇。」
蕭翁業思索少許,問道︰「那金凌郡守堤壩動用了多少銀兩？余銀呢？」
蕭懌見問，自知擅自做主很不應該，跪下道︰「兒臣有罪，請父皇責罰。」
蕭翁業和孟錦去見蕭懌此舉，都大感意外，孟錦雲問道︰「懌兒，你這是作甚？」欲扶兒子起來，但他卻不肯。
蕭翁業疑惑地道︰「你有話直言便是，跪著干嘛？」
蕭懌低首道︰「兒臣有罪，不敢起來講。」
孟錦雲既不解，又生氣︰「懌兒，你……」
蕭翁業覺得事情恐怕真的有點嚴重，向孟錦雲擺擺手，說道︰「你貪污的來的了。」見蕭懌點頭，又問︰「那你怎麼處理他了？」
蕭懌眼見父皇生氣，自不敢提趙顯的府邸氣派，趙越花錢中舉之事，免父皇听了更生氣，想為趙氏一家求情就更難了，只道︰「兒臣帶趙顯回到正堂審問，這次他不能再隱瞞，都實招了，說其他財物都是別人送給他的，有些是………從百姓那兒得來的………」
蕭翁業更怒，大聲道︰「他還敢搜刮民膏!」話未完，咳嗽起來。
孟錦雲和蕭懌俱是一驚，孟錦雲快步走過去，關切地問︰「皇上，要不要傳太醫？」
蕭翁業擺了下手，又咳了兩聲，聲音嘶啞地問向蕭懌道︰「你再接著說。」
蕭懌後悔把事情說重了，惹得父皇咳嗽，正欲起身看他，見他沒事，稍稍心安，道︰「兒臣問刺史該如何給郡守趙顯定罪，刺史說趙顯貪污受賄，還搜刮民財，應判連坐之罪，並沒收全部家產.」
蕭翁業點點頭道︰「那趙顯翻了這麼大的罪，理應正法，他和他的家小現在是否已處斬？」
蕭懌囁嚅道「出了這麼大的事，兒臣不敢擅自做主，因此還未處斬趙顯及他的家眷.」
「這也說得是.」他見蕭懌欲言又止,問道︰」你想說什麼？」
蕭懌遲疑著開口道︰「趙顯固然有罪，可他已經招供，況且他還有家眷…………」
蕭翁業立刻明白，道︰「你是想為趙顯一家開月兌？」
蕭懌懇切地道︰「父皇，趙顯雖然失職，但他已經知罪，兒臣希望給他一次從新做人的機會，而他的家眷都是無辜的，兒臣不想讓他們因趙顯一人犯罪受牽連，所以請求父皇能饒恕他們。」
蕭翁業臉色一冷，嚴肅道︰「懌兒，你有仁愛之心是好，但得用對地方，金凌郡守趙顯犯了大罪，罪不可赦，他的家眷就算不知情，平日里也該提醒著他點，而今趙顯身有大罪，他們陪他一起死也應該，否則又拿什麼來警醒別人？你是皇太子，未來的皇位繼承人，就必修的硬起心腸來，決不能手軟，不然你就治理不好齊國.」
蕭懌覺父皇這番話有點狠了，卻不敢違拗父意，只得應道︰「兒臣記下了.」
蕭翁業見蕭懌還跪著，有點不耐煩問︰「你說你有罪，你到底還有什麼罪？」
蕭懌糾結地道︰「兒臣想著趙顯被罷免，金凌不能沒有郡守，就未經父皇見許，私下選了新郡守，實在不該，所以兒臣覺得自己有罪。」
蕭翁業哈哈一笑道︰「你何罪之有？你體恤金凌百姓疾苦，拿出銀兩救濟是你仁義;你查辦貪官趙顯,另選郡守是關心百姓的表現.雖然你未經朕允許就擅作主張，但這是當務之急的事，朕不會怪你.」他鄭重地道︰「不過朕可不是說你以後凡事都可以擅自做主，只是在必要的時候才可以，他溫緩了聲音道︰「好了，快起來吧。」
蕭懌見父皇不不怪自己，懸著的心放了下來，道聲︰「謝父皇。」站起身來.
孟錦雲的心也一直緊繃著，生怕蕭翁業生氣而治蕭懌的罪。現下見蕭翁業沒有責怪蕭懌，這才放輕松下來，露笑道︰「原是懌兒辦那些事情耽擱了，好在沒誤了皇上的壽辰。」
蕭翁業看了蕭懌兩眼道︰「好了，你回去休息吧。」
蕭懌答應一聲，正要走，忽想起一件事，問道︰「父皇，不知道素將軍在夷茲國那過的戰況如何？」
蕭翁業怔了一下,道︰「難得你還惦記著這件事，前幾天有人送信說秦子一攻下夷茲國兩座城池，現在正與敵軍在召野交戰，暫未分勝負。」
蕭懌听了，知勝利有望，先下欣慰，又問︰「那姐姐她」……」蕭翁業平靜的眼波中微顯憂色，「這就不知道了，想來她現在應該沒事，」
蕭懌見沒有姐姐的消息，不免擔心，但又沒辦法，只輕輕「哦」了一聲。
蕭翁業又道︰「對了，你的幾位王叔已在宮外館舍住下了，明天就會進宮.」蕭懌應了，告退離開章德殿，往東宮行去，他想著前方戰況未知勝負，有掛念姐姐安危，心中憂慮難安.蕭懌回到東宮，未看到秋風和斐煙,就走到她們所在的屋前喚道︰「秋楓