秦子聃和蕭淑貞大婚這日傍晚，在朝霞台，呂雯梅身穿粉紅色小曲裾，正端坐在雙鵲銅鏡前梳頭，準備待會兒去參加兄長的婚禮。
蕭懌來到朝霞台正殿門口，探頭向里一張，恰見呂雯梅正對鏡梳頭，一頭烏亮的秀發垂在地上曲出優美的弧度，大是喜歡，便躡手躡腳地走過去，伸手奪下她手中梳子，笑吟吟看著她。
呂雯梅才看到是蕭懌來了，嗔怪道︰「你嚇我一跳。」
蕭懌把玩著手里的梳子︰「不好意思，我是逗你玩兒。」他坐到她身後，伸手撫著她秀發︰「雯梅的頭發真好，讓我記起了從前我給姐姐梳頭的事。」
呂雯梅驚訝︰「你還會給公主梳頭啊！」
蕭懌猶豫了一下，在她耳邊輕聲道︰「我給你梳頭，可以麼？」
呂雯梅想了想道︰「你可以給我梳頭，但得梳好看點，不然我就不讓你梳了。」
蕭懌欣喜︰「我一定給你梳好。」他先給她把長發仔細梳理順了，然後把她前面的頭發盤到腦後，把後面的頭發拿一根綢帶扎起，最後又給她把已梳好的頭發打理了一下，道︰「好啦，你覺得可還滿意？」
呂雯梅側頭一笑︰「沒想到你既會做飯，還會給別人梳頭，不簡單哪！」她向鏡中的自己端詳一會，「梳得不錯，我挺滿意。」
蕭懌心中大樂，抱住她道︰「你滿意就好。」他面轉憂色，「只不知我們還要等多久才能等到這一天，那樣我就能常常給你梳頭了。」
呂雯梅只覺絲絲甜蜜沁入心脾，按住他的手道︰「不會太久的。」聲音輕卻肯定。
蕭懌覺她手掌溫軟滑膩，又聞到她身上的淡淡芳香，便有了想吻她的念頭。但想到那日晚上母後說過的話，且自覺太唐突，心下一涼，立刻縮回了手。
呂雯梅不知他心思，見他不再抱著自己，有點失望，看到妝台上放著的一枚粉翠流蘇步搖，便即拿起，遞到身後︰「你給我戴在頭上。」
蕭懌面露笑容接過認真插在她發鬢上，向外面看看道︰「我們走吧，莫誤了時辰。」
呂雯梅起身︰「你先別急，等我拿了禮物再走。」「你要送什麼禮物？」呂雯梅笑而不答，從抽屜里拿出一只扁方紅漆盒，道︰「現在不能告訴你，等你去了就知道了。」蕭懌好奇想瞧瞧那盒里裝的是何物，見呂雯梅既不告他，也不讓他看，只好忍了。
當他們來到秦府時，天色已黑，見來秦府道喜的賓客絡繹不絕，熱鬧非常，府內紅燈高掛，處處揚溢著喜慶的氣氛，蕭懌緊緊拉著呂雯梅的手，生怕會因人多天黑而走散，想到這秦子聃本為上將軍，官職較高，今天做了駙馬，面子果然不小，可能朝中百官都來為他道喜了。他向人群里看看，不知表弟和表妹是否也來了。
呂雯梅見他東張西望，像是在尋人，問道︰「你是在找人麼？」
蕭懌回了句︰「沒。」他向前面望望，道︰「我們去看看秦將軍和你父母。」
呂雯梅正想念父母和哥哥，聞言，即隨蕭懌向前走去，近前來，只見秦子聃身著玄色禮服忙著招呼來客，蕭懌向他打招呼︰「秦將軍，賀喜、賀喜。」呂雯梅歡快地叫了聲「哥」。
秦子聃回過頭來，見太子和妹妹來了，甚喜，向蕭懌行了一禮，道︰「太子殿下和妹妹來了，失迎，失迎。」
呂雯梅問道︰「爹和娘呢？」
「他們還在屋里，待會拜堂的時候才會出來。」
蕭懌打趣道︰「伯伯和伯母又不扮新娘子，為何不和你一起出來迎客啊。」
秦子聃听他說得風趣，忍不住一笑︰「他們在屋里準備，就沒出來。」
呂雯梅卻嘴一扁，不悅道︰「你怎竟說些不三不四的話？」
蕭懌見她生氣，忙道︰「我不說啦。」他從袖中取出一只長方小紅木盒，打開蓋子，露出一柄精巧的玉如意，「這玉如意是我送給你和姐姐的禮物，祝你和她幸福美滿，如意吉祥。」秦子聃道謝收了。
呂雯梅說道︰「他送你禮物，我也有禮物送你。」說著將那只扁盒子遞到秦子聃面前︰「打開看看。」
秦子聃打開盒蓋，見里面是一件細軟之物，拿起來展開一看，原是件繡著對戲水鴛鴦的繡品，不禁又驚又喜︰「謝謝妹妹。」
呂雯梅真誠地道︰「祝福哥哥和公主，就像這絹上的鴛鴦相伴相攜，永不分離。」
蕭懌哈哈一笑，道︰「雯梅你這件禮物很別致啊！秦將軍可要好好收著。」
秦子聃輕撫繡品，愛惜地道︰「妹妹送我的，自當好好珍藏。」
蕭懌好奇地問道︰「你何時準備了這件禮物？」
呂雯梅一臉輕松愉快︰「我這幾天一有時間就趕著繡，生怕會趕不上哥哥的婚期，好在總算在昨晚繡成了。」
秦子聃感動︰「妹妹，辛苦你了。」
呂雯梅愉悅一笑︰「只要哥哥喜歡，我辛苦點也值。」「表哥、秦將軍。」蕭懌回頭，見是表弟和表妹來了，甚喜︰「你們來啦！」
秦子聃亦歡喜︰「孟侍中、孟小姐。」孟清和孟琪也向他送上祝福及賀禮。
蕭懌一見孟琪，仍覺有愧于她，關切地問︰「你的痛可好了？」
孟琪點點頭︰「好多了，謝表哥關心。」
蕭懌稍稍心安，對呂雯梅道︰「這是我表弟孟清，你跟他也曾見過面的。」指著孟琪道︰「這是我表妹孟琪。」又對表弟妹道︰「這是呂姑娘。」三個相互問候了，算是見過。
呂雯梅有點歉意地道︰「那日我在街上罵了你，實在抱歉，你別生我氣。」
孟清似不在意道︰「沒關系，其實那天的事我早忘了。」
孟琪見蕭懌拉著呂雯梅的手很是親密，暗想表哥這麼喜歡她，難道是想娶她嗎？只覺心中一陣刺痛，大為傷感，卻不便表露出來，只能強作歡顏。
孟清拽了下蕭懌的衣袖，道︰「表哥，我有幾句話想對你說。」蕭懌隨他來到一個離人群遠些的角落處，孟清怨聲問道︰「我想知道表哥已答應娶我妹妹，為何你又會和那個姓呂的姑娘在一起，難道你是想讓她取代我妹妹做太子妃？」
蕭懌見他悶悶不樂，便已料到三分，果然他問及此事，只得委婉答道︰「這事是我父皇和母後硬要我娶表妹，我才迫不得已答應的，而我喜歡的人是呂姑娘，且呂姑娘也喜歡我，我才想要放棄表妹，畢竟我不愛她，如她嫁我定不幸福。」他望著孟清的臉。「你是我表弟，我想你應該能理解。」
孟清沉默片刻，道︰「原是我妹妹配不上太子殿下.」語帶悲怨。
蕭懌伸手按在他肩上急著欲分辨︰「我不是這個意思」
孟清拉下他的手，道︰「表哥你不用再說了，我都知道的。」說罷，大步離開。
蕭懌看著他的背景消失在人群里，有些惆悵，呆立片刻，才往回走，呂雯梅正不知孟清帶蕭懌去哪了，心下著急，見蕭懌回來，急步上前，問道︰「他跟你說什麼了？」蕭懌搖搖頭道︰「沒說啥。」見孟清和孟琪均不在了，問︰「你見我表弟和表妹去哪了？」
「我見你表弟帶著你表妹走了，也不知是去哪了，我沒問。」她見蕭懌有憂郁之色，微感不妙，問道︰「你跟他生氣了？」蕭懌只默默不語，呂雯梅不得其解，還待問時，卻听人郡中有人說道︰「快看，秦將軍的父母來了。」呂雯梅轉頭一看，果見父母來了，呂永和耿華穿戴一新，滿面笑容，呂雯梅按捺不住心中的喜悅，欲過去跟他們說話，蕭懌拽住她道︰「現在還不是時候，等你哥和我姐姐拜過堂，你再去跟他們說話也不遲的。」呂雯梅一想不錯，只好先忍了。
呂永樂呵呵地向眾客拱一拱手，朗聲道︰「感謝諸位貴客前來參加吾兒秦子聃的婚禮，老夫這廂有禮了。」眾客都是些王公大臣，少與像呂永這樣的江湖人打交道，但因秦子聃已認他為父，且見他彬彬有禮，自都高興，當下道了幾聲賀。隨後呂永和耿華步入正堂，居上首坐定，等待秦子聃與蕭淑貞拜堂。
少頃，贊禮官入堂，朗聲道︰「良辰吉時已至，鸞鳳各鳴其祥，則請新人與眾賓客見禮！」隨著絲竹之樂響起，贊禮官展開紅底繡金絲卷軸朗聲念道︰「淇水揚光，龍鳳呈祥。淑女懿德，君子之儀。瓊花為聘，蘭月為媒。佳期如夢，執手相望。環佩琤琤，鐘鼓鏘鏘。華宇流丹，今夜未央。」而後，秦子聃與滿頭珠翠，妝容雅麗，身著紅繡彩鳳大拖尾曲裾禮服的蕭淑貞，攜手入堂。
他們在贊禮官的主持下，先行了沃盟之禮，然後行了拜天地之禮，之後行的是同牢之禮，最後喝過合巹酒，互贈信物後，至此禮成。秦子聃與蕭淑貞臉上都洋溢著幸福的笑容，在眾賓客的祝福聲中緩步離開，蕭懌和呂雯梅看在眼里，羨慕于心。
呂永和耿華起身，呂永面帶笑容︰「請諸位貴客入席。」眾客身份高者，就坐在堂中，身份低者，則在院中就席。
蕭懌見證婚已畢，說道︰「現在你可以去看你父母了。」
呂雯梅滿心歡悅，跑上前去，叫聲︰「爹、娘！」
呂永和耿華見女兒來了，俱是又驚又喜，耿華早一把將呂雯梅摟在懷里，眼里含著喜悅的淚花︰「梅兒你回來啦，娘好想你呀！」
呂雯梅眼中一酸，啜泣道︰「梅兒也很想娘。」
呂永喜悅道︰「梅兒來了，好啊！」見蕭懌也在，忙行禮道︰「太子殿下也來了。」
蕭懌道聲︰「伯伯、伯母好。」
耿華松開手，關切地問︰「梅兒，你這幾天在宮里還好？」
呂雯梅唇角帶笑︰「挺好的。」向蕭懌看了一眼︰「太子殿下對我很好。」
呂永答謝道︰「多謝太子殿下看顧小女。」
耿華懇切地道︰「我夫婦倆就她這麼一個女兒，而今她已入官，煩勞太子殿下多多照顧。」
蕭懌笑應道︰「伯伯、伯母請放心，我自會好好對待她。」
呂永和耿華稱謝，呂永招呼道︰「今日是秦將軍與公主的大喜之日，太子殿下快請入席。」
蕭懌客氣道︰「大家一起坐吧。」
四人坐在一張空著的案席旁，邊吃邊說笑，蕭懌講些宮里的趣事，逗得呂雯梅和她父母直笑，而呂永和耿華則講些他們年輕時的故事，及做生意的事，倒也好听。蕭懌常在宮里住著，很少出去，自對呂永和秋華講的故事倍感興趣，就問這問那的。呂永和耿華見蕭懌貴為太子，卻性格隨和，肯放份跟他們一起說笑，更增親近之感，均想︰梅兒若真能嫁給他，也算是終身有托了。又見蕭懌愛听他們講故事，也就樂意講，呂雯梅偶爾插一兩句嘴，也是嫌蕭懌問題多了，要麼就笑話他不懂這，不懂那，唬得呂永和耿華趕忙出言制止。蕭懌倒不以為意，夫妻倆心下稍安，但暗暗叮囑女兒不可對太子殿下無禮。呂雯梅一笑了之，滿不在乎。她在宮里不敢，但現在是在宮外，又是在哥哥家里，膽子就大起來，又變得有些刁蠻了。秦子聃出來向眾客敬酒時，也與蕭懌等說笑一陣才回去。
直到深夜人散，呂雯梅才起身道︰「夜深了，梅兒該回去啦。爹、娘，你們早點休息。」耿華卻拉住呂雯梅的手不舍讓她走。
蕭懌也不想讓她們母女分開，但這是不行的，只好寬慰道︰「過段時間，我會再帶雯梅來看你們。」
呂永慰道︰「是啊，梅兒過幾天還會再來看我們的，又不是這一別就再見不著面了，夫人你就別這般不舍啦。」
呂雯梅也不舍，還是笑慰道︰「娘，梅兒會再來看你的。」
耿華點點頭，緩緩松開了手，與呂永一起把蕭懌和呂雯梅送到了府外，直到再也看不到他們乘坐的馬車，方肯回府。
蕭懌為孟清不能理解自己的想法而感到苦惱，呂雯梅則想著哥哥與公主已完婚，那我和太子又會如何？能否順利結為夫妻呢？二人各懷心事，相對無語。
蕭懌察覺坐在身邊的呂雯梅瑟瑟發抖，想她是感到冷，忙將大氅月兌下給她披在身上，輕聲問︰「暖和點了麼？」
呂雯梅頓覺身上暖和了些許，「嗯」了一聲，抬起頭問︰「那你不冷？」
蕭懌微微一笑，道︰「我不冷。」伸出手臂，將她緊緊摟住了，呂雯梅倚偎著他，暖意自身上直傳到心里去，她感到有些疲倦，便閉上了眼楮，困意漸濃，幾欲睡去，迷迷糊糊間，蕭懌低柔的聲音在耳畔響起︰「到啦。」呂雯梅一驚「哦」了一聲，直起身來，朦朧中見蕭懌一雙明若朗星的眼眸看著自己，有點兒羞赧，挪了，離他稍遠了點，蕭懌一笑下了馬車，呂雯梅隨即跟出，蕭懌伸手扶了她下來。
呂雯梅離了馬車，被涼涼的夜風一吹，不禁打了個寒噤，困意盡散，清醒了許多，她舉目一望，見自己已來到了朝霞台門前，正要說話，見惠兒自門內跑出來，歡快地叫道︰「小姐，你回來啦！」斐煙也隨後趕出來道了聲︰「太子殿下、姑娘。」見呂雯梅身上竟披著蕭懌的衣服，既羨慕又有些妒忌地道︰「太子殿下對姑娘就是好，把衣服都給姑娘披上了。」
呂雯梅才記起自己身上還披著蕭懌的衣服，臉上有些發燙，欲將衣服拿下來還給他。蕭懌忙道︰「披著吧，小心著涼，你明天還我也不遲啊！」他伸手替她理了下被風吹得微亂的鬢發︰「外面涼，快回去休息吧。」呂雯梅只覺身上披著的衣服還帶著蕭懌的體溫，心里甜甜的，又把衣服往緊里裹了裹。
惠兒輕聲道︰「小姐，咱們進去吧。」呂雯梅見蕭懌已上了馬車，就轉身進門，又忍不住回頭望了一眼，才和惠兒及斐煙走進門去。
「唰、唰、唰！」東宮庭院里，蕭懌練劍正練得興起劍光點點，衣袂飄飄，他手中一柄長劍越舞越快，化作白晃晃的一團，幾株櫻花樹被他勁風帶到，滿樹花瓣隨風輕輕飄落，如下了場花雨，甚是好看。蕭懌忽聞身後有人鼓掌，一驚停劍收勢。回頭一看，卻是呂雯梅站在偏殿一隅笑盈盈地瞧著自己，蕭懌一笑，將劍遞給侍立一旁的許宗源，走上前說道︰「雯梅，你來啦。」
呂雯梅不答他話，只笑道︰「你這劍法練得不錯嘛，本來我是想等你練完了再鼓掌的，但實在好看，就忍不住先鼓掌了。」
蕭懌大是喜歡，道︰「你喜歡，那我就再練給你看。」說著又要練，呂雯梅拽住他道︰「你別練啦，我來是有事要跟你說。」
蕭懌問道︰「何事？」
呂雯梅猶豫一瞬，低聲道︰「我好幾天沒有去看父母了，想去看看他們，你能否陪我一起去？」
蕭懌躊躇道︰「可以，但須告訴我父皇一聲才能去。」他不敢提母後，是認為她很可能不答應。
呂雯梅笑意不減︰「我已稟告了皇上，經皇上同意後，我才來找你的。」
蕭懌本還有點怕父皇不同意，听呂雯梅如此說，立即轉憂為喜，道︰「那好，我們走吧。」走了沒多遠，他忍不住問道︰「你怎會想到要稟告了我父皇再走？」
呂雯梅笑容里帶著幾分得意︰「我在宮里呆了十幾天啦，像回家探親這樣的大事，自然得告訴皇上一聲才行。」
蕭懌笑中帶著幾分敬佩︰「行啊，你在宮里這些天也算長見識了。」
呂雯梅笑話他︰「就你還沒長見識。」
蕭懌奇怪正想詢問，突然明白了她的意思，乃是在笑自己對外面的事物還不十分了解，就說道︰「等以後有空了，我就帶你多到外面走走，我遇到不懂的事情，也好向你這個小師父請教。」
呂雯梅噗哧一笑，道︰「那就得看我願不願意教你了。」
蕭懌肯定地道︰「你當然會教我啦！」
呂雯梅有點意外，問︰「何以見得？」
蕭懌摟住她肩膀︰「因為你是要做我妻子的嘛！」
呂雯梅半半嗔地道︰「誰願意嫁你啦。」話雖如此說，心里卻甜滋滋的。
說話間他們已走出了宮門，呂雯梅突然駐足道︰「哎呀，我忘了要給我父母帶的東西了。」向蕭懌道︰「你先在這兒等一會，我拿了東西就來。」說著，急匆匆返了回去。
蕭懌候在宮門口，無意間看到較遠處的道路旁站著一個穿黑衣服的人不住朝自己招手，定晴細看，竟是明珠！蕭懌又驚喜，又奇怪，近前問道︰「明珠姑娘，你應該早跟鄭余走了呀，何以還在這里？又要女扮男裝？」
明珠怔怔地望著蕭懌，淚水在眼中直打轉，分不清是喜是悲。少時，她徐聲道︰「那日你和呂姑娘走後，我跟鄭余那賤人發生了爭吵，他說你未被他殺了，但你中了他的鏢，定也活不成，我一听又驚又怒，就伸手打他，卻被他猛推了一把，撞到樹上昏了過去」
蕭懌「啊」了一聲，關心地問︰「那你可受傷了？」
明珠見蕭懌關心自己，心下一喜，續道︰「我只受了點皮肉之傷，倒不要緊，當我醒來的時候，發現自己已在回山塞的路上了。那賤人把我的傷治好了，但我對他的怨恨不會減輕。一天在客棧里，我乘他喝醉酒熟睡之際，用剪刀把他刺死了」
蕭懌大吃一驚︰「你殺了他？」
明珠聲音里仍透著恨意︰「是的，我殺了他。」見蕭懌神情有異，問︰「你是怨我狠心殺了他？」
蕭懌不知自己是否怨她，只輕輕搖搖頭道︰「我不知道。」蕭懌自覺鄭余可恨該死，但明珠一個弱女子竟會下手把他殺了，一時間有些難以接受。
明珠又道︰「我把他殺了以後，就趁天黑悄悄跑出了那家客棧，我擔心會有人認出我，我就換上男裝，重新回到了這里，我本以為你已經死了，就向人打听你的葬處，才得知你並未死。」她眼中滿是柔情，「原來你是太子殿下。」她突然撲在他懷里，伸出雙手抱住了他，「我好想你，很想和你單獨在一起說說話，可苦于沒有機會，我每天都在這里等你，盼著你能出來」
溫香軟玉在懷，蕭懌心神不定地道︰「明珠姑娘，你別這樣。」想伸手推開她，但她卻摟得他很緊，一推竟沒推開，正不知如何是好時，卻听一旁呂雯梅的聲音叫道︰「蕭懌，你就這麼抱著她吧！」蕭懌身體一凜，用力推開明珠，搶上幾步，伸手欲拉呂雯梅︰「雯梅你誤會了，你听我解釋。」
呂雯梅一甩袖子，怨恨地道︰「我才不要听你解釋，你居然背著我跟她相會，剛才我都看到了，現在你又你又這麼跟她抱在一起，難道我還會冤枉你不成？」
蕭懌一時無法分辯，只急道︰「我真的沒有」
呂雯梅厲聲打斷︰「你別說啦！」她眼中滿是惱恨，「你到底是對我變了心，你根本就沒有真正在乎過我，可見你對我的好都是假的，我再也不要相信你！」說著掩面跑開。惠兒叫聲︰「小姐！」追隨她而去。
蕭懌既委屈又難過，沖著她的背影叫道︰「雯梅，難道連一個解釋的機會，你都不肯給我？」呂雯梅稍一頓足，又向前跑去。蕭懌想她是回秦府去了，更增憂傷，呆立原地，不知所措，忽聞明珠嬌柔的聲音道︰「太子殿下，對不起，都是我不好，讓她誤會你了。」蕭懌緩緩轉過身道︰「明珠姑娘，我們以後還是不要再見面的好，你多保重。」說罷，向宮門走去，明珠急喚︰「太子殿下！」蕭懌頭也不回地道︰「你對我的恩情，我會報答的。」
蕭懌正想回自己殿里去，一個小黃門過來稟道︰「皇上宣您到章德殿去一趟。」蕭懌想父皇可能是知道這事了，只好隨那小黃門向章德殿走去，還未進殿，就听得母後的聲音道︰「臣妾見她帶著她的那個丫環氣急敗壞的往外跑，就叫住她問原因，她竟然說︰‘你去問你兒子吧。’皇上，你說她說的這叫什麼話？」話未完，就听父皇的聲音怒道︰「太不像話了懌兒，是你來了？」蕭懌見父皇已發現自己，只得進殿行了禮。
蕭翁業聲音里怒中含威︰「說，你和那丫頭到底怎麼回事？」
蕭懌神情苦楚，什麼都不想說，只道︰「兒臣和她只是誤會了。」
蕭翁業頗有些不信︰「誤會？你們不是好好的，怎麼就誤會了？」
孟錦雲見蕭懌低頭不語，說道︰「皇上也不用問了，依臣妾看，懌兒是平時對那丫頭太好了，她才會這麼不通情理，她在家里被父母寵著，這進了宮，又被懌兒寵著，難免會把她寵壞了。」
蕭翁業稍稍沉默問道︰「她現在去哪了？」
蕭懌郁然道︰「兒臣不清楚，想她應該是回秦府了。」
蕭翁業怫然道︰「朕還道她在宮里住了這些天，變賢惠點了，哪知竟出了這事，氣性忒也大了些。」
「父皇、母後，你們別怪他，這事情在兒臣，不是她。」
蕭翁業怒道︰「她都這樣了，你居然還替她說話。」
孟錦雲怕兒子再惹皇上生氣，說道︰「皇上犯不著為這事動怒。」向蕭懌道︰「懌兒，你先回去。」
蕭懌告辭，回到東宮，秋楓迎上前行禮。「殿下回來了。」見蕭懌黯然神傷，感到奇怪，問︰「殿下，你氣色咋這樣差？」蕭懌只搖搖頭，進殿去了。秋楓暗暗納罕，向許宗源道︰「殿下這是怎麼了？早上不還好好的麼？」
許宗源壓低聲道︰「還不是殿下跟那個呂姑娘鬧別扭了。」
秋楓感到意外︰「他們相處得挺好呀，怎會突然鬧別扭了呢？」
「這雜家就不清楚了，只知道呂姑娘把殿下叫走後沒多久，就出了這事兒。」
斐煙小跑著過來問道︰「太子殿下回來了沒？」
秋楓問道︰「你找殿下何事？」
斐煙低眉垂眸︰「呂姑娘走了，我在那兒呆著也就沒意思了，我想回來。」
秋楓覺地說得有理，但現在蕭懌心情不好，若斐煙進去，定又要問這問那的，就不好了，說道︰「你不用進去了，我去跟殿下說便了。」她走進殿去，見蕭懌站在窗下，眼望窗外，沉悶無語，心里也不是滋味，遲疑了一下，低聲道︰「斐煙想回來，還請殿下恩準。」
蕭懌仍舊望著窗外，沒有動一下︰「想回來就回來吧。」聲音似瑟瑟秋風般淒涼，他不知呂雯梅還會不會回來，會不會回到他身邊，他現在不願多想，只想靜靜心神。
這日，蕭淑貞來到東宮看望蕭懌，恰好遇到秋楓，問︰「太子這幾天心情可好點沒？」
秋楓神色愁苦，搖搖頭道︰「太子殿下這幾天總是郁郁寡歡，奴婢跟他說話也是愛理不理的，皇後娘娘來勸過他幾次，可他還是振作不起來，請公主快去看看他吧。」
蕭淑貞嘆口氣，進殿去了，見蕭懌坐在桌旁飲酒，怕他這麼喝下去會有損身體，快步上前奪他手中酒杯︰「弟弟，別喝了。」
蕭懌避開她的手道︰「姐姐，你別管我。」說著將杯中酒一飲而盡。
蕭淑貞見他神情頹喪，面色蒼白，既心疼他，又暗暗替他發愁，見他又要往杯中斟酒，忙按住他的手道︰「弟弟，姐姐求你別再喝了，姐姐知道你心里苦，但也不能借酒澆愁呀。」她誠懇道︰「就算姐姐幫不了你的忙，但你把委屈說出來，心里也能好受些。」
蕭懌拿著酒杯的手慢慢松開，問道︰「呂姑娘在秦府還好麼？」
蕭淑貞見他還是關心呂雯梅，不禁幽幽嘆了口氣，道︰「那天她回到秦府住了一晚，第二天她說要去城外看望朋友，秦將軍擔心她會出事，就派了幾個人護送她去，但她沒有隨派去的人一起回來，那些人說她要在一個叫逍遙谷的地方呆幾天，暫時不回來了，讓我們別為她擔憂。」
蕭懌一怔，想呂雯梅竟去逍遙谷找伯歷去了，當下不太擔憂，平靜地道︰「她去那散散心也好。」
蕭淑貞奇道︰「你知道逍遙谷？」呂雯梅與父母一起進宮那次，她叫蕭懌說過他和呂雯梅去一個朋友家了，回宮晚了些，但並不知蕭懌和呂雯梅說的是同一個地方，她見蕭懌點頭，沉吟道︰「那呂姑娘雖好，但她卻不了解，也不相信你，依姐姐看，還是算了」
「不！不會的。」蕭懌情緒激動，眼神堅定︰「她只是誤會了我，我相信她會想明白的，她會回來的。」
蕭淑貞有些後悔不該把話說直了，忙道︰「是姐姐的不是，不該說那樣的話。」她忍不住問︰「你就這麼在乎她？」蕭懌點點頭。
蕭淑貞本想勸蕭懌放棄呂雯梅，但見他仍舊喜歡呂雯梅，倒不好再勸，只得寬慰道︰「你別太難過，等她過幾天想通了，自然會回來，到時你把事情原委跟她講清楚，也就沒事了。」她稍一停頓，道︰「現在我和秦將軍之間的感情還比較融洽，但也不能保證以後不會發生一些磕磕踫踫的事。」她注視著蕭懌︰「姐姐說句真話，愛給的太多，她會不懂珍惜，愛給的少了，又不能打動她的心，因此還是適中就好，你和呂姑娘，只要能相互理解、體諒著些，誤會也就會減少的。」
蕭懌想了想，覺姐姐這番話說得是有些道理，道︰「姐姐，我知道了，謝謝你。」
蕭淑貞柔婉一笑︰「你想開了，就高興點吧。」蕭懌答應了。蕭淑貞見他好點了，就欲告辭。許宗源進來道︰「孟侍中求見太子殿下。」
蕭懌和蕭淑貞對望一眼，道︰「快請他進來。」
孟清進來時本是憂心仲仲的，見蕭淑貞也在，臉上露出一縷笑意︰「表姐也來了。」
蕭淑貞起身道︰「表弟是來看你表哥的吧？」她未等孟清回答，就道︰「你們兄弟倆好好聊聊，我先走了。」
孟清問道︰「表姐，你不再坐一會兒？」
蕭淑貞向殿外走去︰「不用了，我還想去看看父皇和母後。」
孟清只好道︰「那表姐慢走。」
蕭懌向孟清招呼道︰「表弟，過來坐。」
孟清站著沒動，聲音里帶著些許歉意︰「那天在秦府是我不對，是我沒想明白，表哥不愛我妹妹是有你的道理，我不該怪你的。」他垂首道︰「還請表哥原諒我一時糊涂。」
蕭懌舒心一笑︰「你能理解我就好，我沒有怪你的意思，快坐吧。」孟清稱謝坐了，蕭懌本想問孟琪近況，但見孟清眉稍眼角隱有憂愁之色，料想她心情也不好，縮口未問，暗暗替她擔憂。
孟清微微蹙眉道︰「我想不透表哥為何會喜歡那個呂姑娘，她前段時間行刺表姐，前幾日又跟你鬧了別扭，一點都不溫柔，你為何還要想著她？」
蕭懌覺這事不好說，就算說了，只怕孟清一時也難理解得透，思忖片刻，說︰「感情這事很難說，就像你看上的姑娘我不喜歡，我看上的姑娘你不喜歡一樣，青菜蘿卜，各有所受罷。」
孟清沉思一會，道︰「表哥此言有理。」他斟了杯酒喝了，「當初我挺喜歡那個叫明珠的姑娘，但我知道不可能會和她在一起，也就漸漸對她淡忘了。」他語氣加重，「表哥是太子，是未來的國君，應以天下為已任，更不該為兒女情長所牽拌，表哥就算很喜歡那個呂姑娘，也別太在乎她了，否則對表哥絕無益處。」
蕭懌覺他這番話挺有道理，可要自己淡忘呂雯梅實在不易.當然這話不能對孟清說,只笑道︰"原來表弟還懂這麼大道理,不簡單那!」
孟清見蕭懌夸獎自己,心下喜歡,嘴上卻謙虛道︰"我不過是說說自己的想法而已.表哥如何看待此事,就全在于你自己了.」
蕭懌含笑望著他道︰」你說的是對的,我同意你的想法.」他沉默少許,道︰"難得你過來一次,陪我下局棋如何？」
孟清一听,頓時來了精神,喜道︰"好啊,我正想跟表哥下棋呢.」
蕭懌見他興致很高,自也高興,令許宗源撒下酒具,擺上棋盤,然後隨手拈了一粒白子下在棋盤上︰"我們已經許久沒在一起下棋了,也不知你的棋藝有長進了沒？」
孟清緊跟著下了一粒黑子,信心滿滿地道︰"我武功雖不及你,但在棋藝上定要贏你.」
蕭懌笑了一聲,道︰"表弟很有勝算嘛!那我們不分個高下,就不收局.」說著又下了一子.
就這樣,二人你下一子,我下一子,激烈而又暢快.
在章德殿內,蕭翁業和孟錦雲、蕭淑貞正在談論蕭懌。蕭翁業臉色沉郁︰「懌兒小時候是調皮貪玩，如今已長大成人，本該懂點事了，可偏偏喜歡上了呂雯梅那個不通情理的野丫頭，實在叫人不省心。」
孟錦雲臉色暗淡無光，勸道︰「皇上就別生懌兒的氣了，要怪就怪臣妾教子無方好了。」
蕭翁業瞥她一眼︰「他現在已這樣了，朕再怪呢又有何用？」孟錦雲默默無語，心里愁苦不已。
蕭淑貞寬慰道︰「父皇、母後，你們別傷懷。兒臣已去看過他，現在情緒好些了。」
孟錦雲面上微露笑意︰「你去勸勸他，倒能好點。」她眼神憂傷，「只是我還不能心安……」
蕭淑貞道︰「請母後寬心。弟弟現在心情是還不算好，但想過幾天就沒事了。」
蕭翁業聲音含怒︰「那丫頭要是回來道歉，朕也不能叫她當太子妃！」
這話正合孟錦雲心意，但她臉上不動聲色，只唇邊隱含了一絲冷笑。
蕭淑貞則想︰父皇和母後這般說，若叫弟弟知道了定不肯依，這便如何是好？她這樣想著，卻不敢在父母面前說，只能想辦法勸導蕭懌了。
蕭淑貞在拜別父母後，乘馬車離宮回秦府。出宮沒行多遠，忽聞從車外傳來一陣悠揚的琴聲，曲調柔和溫婉，隱有**相思之情，甜美的歌聲中透著憂傷︰「嬌花初綻風華茂，孑立僻處少人憐。繞便天涯無覓處,便是紅顏遲暮時.」料得彈唱此曲的人應是個傷情女子.她掀開窗幔,向琴聲發出的方向望去,發現這琴聲是從前邊一家臨街客棧二樓打開的窗戶中傳出的.蕭淑貞想看看這個彈琴的人是誰,待到近前,叫聲「停車!」馬車緩緩停下。她掀開幔簾，葉然將她扶下馬車，奇怪地問道︰「公主，我們還沒到駙馬府上，為何要下車？」蕭淑貞向客棧門楣上瞧了一眼，見上面寫著「和順客棧」四個黑漆大字，說道︰「我要進去見一個人。」葉然不知她要見誰，疑惑地隨她進了客棧。
店伴見來了一位美麗端莊、華裳麗飾的女子，她身後跟著一個淡紫服色，梳著雙髻的丫鬟，想那蕭淑貞定是位大戶人家的小姐，忙笑臉相迎，問道︰「小姐是要住店？」
「我不是來住店，而是想向你打听一個人。」
店伴頓感失望，還是問︰「不知小姐要找誰？」
蕭淑貞朝樓梯上面看看︰「你是否知道這樓上彈琴的那人是誰？」
店伴喜滋滋道︰「你問她麼？她可是個很漂亮的姑娘，叫作明珠。前幾天就住在我們小店了。」他瞧了蕭淑貞兩眼，笑贊道︰「小姐若與她相比，那真可並稱絕代佳人呢！」
葉然有些不信，撇嘴道︰「她能有我們公……我家小姐這般貌美？」
店伴一臉肯定之色︰「那當然了。她就跟個仙女下凡一樣美，你說她能不漂亮？」
蕭淑貞想那女子定是個美貌佳人了，說道︰「你把她說得這樣美，那我倒想見識見識她。你可否帶我去呢？」
店伴爽快地道︰「當然可以。能為小姐效勞，是小的福氣。」他因蕭淑貞貌美，就總笑嘻嘻地盯著她看。
葉然見他對公主無禮，正要出言呵叱，蕭淑貞淡淡一笑，道︰「有勞小哥了。」
店伴帶著她們上到二樓，走到左首一門前輕輕敲了敲。里面的琴聲戛然而止。一個女子聲音道︰「誰？」店伴道︰「姑娘，有位小姐想見你。」稍停片刻，門被人打開了，蕭淑貞見開門的是一個十八歲左右的姑娘，那姑娘雖是荊釵布裙，但肌膚雪白，容顏甚美，才相信店伴說得沒錯，眼前這姑娘果然能與自己相媲美。
明珠被她瞧得有點不好意思，正要開口相詢，蕭淑貞問︰「你就是明珠姑娘？」明珠道︰「正是。」她打量著蕭淑貞，奇怪地問︰「不知小姐是誰？找小女子有何賜教？」
蕭淑貞心里轉過一個念頭，微笑道︰「‘賜教’二字可不敢當。我來找你，是覺得你琴彈得不錯。不知姑娘從何處來？如何學得一手好琴？」
明珠稍稍猶豫，往門里一讓，道︰「請進來說話。」蕭淑貞走進去，明珠請她坐下。蕭淑貞讓葉然在門外等候。
明珠不願說實話，思忖片刻，道︰「不瞞小姐說，小女子是從甘州來，曾跟一位樂師學過琴藝，只身一人來此賣藝為生。說實在的，小女子琴藝一般，慚愧得緊，不敢得小姐夸贊。」
蕭淑貞同情道︰「真是個命苦的人兒。」她略一思慮，問︰「你家中可還有別人？」
明珠淒苦地搖搖頭︰「沒了，都不在了。」
蕭淑貞面露憐憫之色，道︰「你一個弱女子以賣藝為生，終不是長久之計，我倒有個辦法可幫你，只不知你是否願意？」
明珠猜想這蕭淑貞定是個富家小姐，很可能是想叫自己去她家當個謳者，就問︰「小姐是不是想叫小女子到貴府做謳者？」
蕭淑貞面上微微一驚，道︰「你真是個聰明的姑娘，但你只說對了一半，我是想叫你隨我進宮去見太子殿下。」
明珠本為蕭懌不願再見她的面而心灰意冷，就恢復了女子裝束，住進了和順客棧里，整日與琴作伴，打發寂寞無聊的日子。她自入客棧後，就再未出過門，只在房里呆著，不與外人照面。店伴每天會給她送些飲食。她自顧貌美，防範之心很大，除店伴外，誰都不肯見，因此還無人冒瀆她，暫時安然無事。明珠想著自己殺了賊盜鄭余，犯了死罪。如果有一天有人來抓自己，也甘願受死。反正自己已見過蕭繹一面，心中再無牽掛。而眼前這個女子說可以帶自己入宮見蕭懌，如何不喜？她興奮不安地問︰「真的麼？你真的可以帶我去見太子殿下？」
蕭淑貞見她如此高興，心下一喜，問︰「這麼說，你是願意的了？」
明珠連忙點點頭，問道︰「敢問小姐是誰？」
蕭淑貞覺得應該告訴她了，說道︰「我是公主。」
明珠已猜到她定是皇室中人，否則她不可能會帶自己進宮，卻沒料到她竟是公主，忙起身恭謹行禮︰「民女參見公主殿下。」
蕭淑貞扶起她道︰「你現在就可以隨我進宮去。」蕭淑貞帶著明珠離了客棧，讓她同自己一起乘馬車。
明珠哪敢，推辭道︰「民女哪配與公主同車而行？能隨在公主車後，就已是莫大的榮幸了。」
蕭淑貞眉目溫和︰「我讓你與我一起乘車，你答應就是了，還說什麼配不配的。」她不由明珠再說，拉了她登上馬車，返回皇宮。明珠帶著憧憬和驚喜入宮，心里又燃起了希望。
到了東宮，她們下了馬車。蕭淑貞把她帶到正殿外，道︰「你先在這兒等我一會。」她走進殿里，見蕭懌獨自一人下棋，不禁笑道︰「弟弟，你怎麼自己和自己下棋呀？」
蕭懌抬起頭，疑惑地道︰「姐姐，你咋去而復返了？」
蕭淑貞不答，又向前走了幾步，問︰「表弟呢？」
「走了。我和他下了幾局棋，然後他就走了。」
蕭淑貞饒有興趣地問︰「那你和他誰贏了？」
蕭懌隨口答道︰「他贏了。」
蕭淑貞奇道︰「他贏了？」語氣里大有不信之意。
蕭懌把弄著一粒白色的棋子︰「是我讓了他五子，他才贏的。」他含了一縷寬和的笑，「他武功不及我，如果他在棋藝上再輸給我，心里肯定不好受。我是他表哥，就叫他贏一次吧。」
蕭淑貞抿唇一笑，道︰「你倒是挺大方嘛！」
蕭懌莞爾一笑，問︰「不知姐姐為何又來了？」
蕭淑貞笑容滿面︰「姐姐給你帶來一個姑娘，你見了她一定喜歡。」她朝外面喚了一聲︰「進來吧。」明珠應聲而入，向蕭懌行了一禮。
蕭懌一見明珠，大感意外，驚奇道︰「明珠姑娘！」
蕭淑貞一愕︰「你們認識？」見他們四目交投，明珠眼中似還含的有情，笑道︰「你們認識再好不過。姐姐見你這幾日心情不好，就讓這位姑娘給你彈彈琴，解解悶吧。」
蕭懌問道︰「姐姐，你怎會把她帶來？」
蕭淑貞笑吟吟道︰「姐姐是從一家客棧找到她的，見她琴彈得不錯，就把她帶來了。」
蕭懌不喜道︰「姐姐，請你把她帶回去。」
蕭淑貞一怔，轉即笑道︰「你說什麼呀？留著吧。」話未完，人已出了殿。
蕭懌追出殿，急叫了幾聲︰「姐姐，姐姐！」蕭淑貞充耳不聞，登車而去。蕭懌見姐姐走了，自不能送明珠回去，只得向她道︰「明珠姑娘，我知道你對我有情，但我們在一起不合適，你還是忘了我吧。」
明珠眼波盈盈，怔怔地望著他︰「可我心里已經有了你，又怎會望了你？」
蕭懌有些動容，但知如留下她終是不好，向許宗源道︰「你去給這位姑娘拿一百兩黃金，還有剛從高勒國進貢來的珠寶，然後送她出宮。」
許宗源暗暗砸舌，簡直不敢相信自己的耳朵，睜大眼楮道︰「殿下要給她一百兩黃金，還要把皇上剛剛賞的珠寶給她？」
明珠慌得跪在地上道︰「太子殿下，求你別趕我走，我哪也不想去，你就留下我吧。」
蕭懌吃一驚，欲扶她起來︰「你別這樣，有話起來說。」
明珠不起，雙眼含淚︰」我沒有地方可去,他們如看到我,會殺了我的.」
蕭懌不明就里,正想詢問,忽想到她殺了鄭余,犯了死罪,如官府追查起來,她必死無疑.除非自己出面給她辯護,才能救她性命.想到這,頓生憐惜之情,柔聲道︰」快起來,我答應留下你就是.」
明珠大喜,稱謝起身,說道︰」不管殿下讓我住哪里,我都願意,只要可以留在宮里就好.」
蕭懌知道她不是自己的侍女,自然不能讓她跟秋楓、斐煙住一起。想了想問道︰「宗源，含香閣現在是否還空著？」
許宗源答道︰「是還空著，只有兩名宮女留守。」
蕭懌向明珠道︰「那你就先住在含香閣，離這兒也不遠的。」然後對許宗源道︰「你帶她過去，讓那兩名宮女給她把空房收拾一下。」
許宗源答應一聲，對明珠道︰「姑娘請。」帶著明珠出了殿。偷眼瞧她，想太子殿下真是好福氣，竟得了這麼個如花似玉的美人兒。如果我能討她做個老婆，那我當這一輩子宦官也不算虧。他心里這麼想，手上是不敢踫她的。
明珠暗暗尋思︰他現在把我留下來了，那我每天都可以見到他。若我向他示好，或許就能使他愛上我，到時那個呂雯梅就不足為慮了。
蕭懌則想︰姐姐雖是好心把她帶進宮來，可雯梅要是回來了，叫她知道這事，會不會怪我？我若讓明珠姑娘離宮，她出去後，萬一被官府拿住，豈不是我害了她性命？況且她是因我才殺了鄭余的，總不能叫她冒險出宮。他左思右想也不能兩全，只能等呂雯梅回來後，向她解釋清楚便了，想來她應該不會反對的。
當天夜里，蕭懌正在殿里習字，忽然燭光晃動了一下，殿里略暗，蕭懌抬起頭，見殿門開處，明珠一身素雅裝扮走了進來，微感驚訝，問︰「明珠姑娘，你是有事？」
明珠上前道︰「我，只是過來看看殿下。」她湊近書桌，低頭看了看蕭懌寫的字，贊道︰「殿下寫的字真好。」
蕭懌略略一笑，道︰「我不過隨便練幾個字打發時間，字寫得好看，倒也不見得。」他看了明珠一眼，問道︰「你覺得含香閣還好？」
明珠愉悅而笑︰「當然是好。殿下給我安排那麼一個好住處，我很感謝殿下。」
蕭懌露出幾許柔和的笑色︰「你覺得好就行，不用感謝我。」見她還站著，說道︰「你想呆一會的話，就坐吧。」
明珠稱謝，正要做下，忽瞥見硯台里的墨不多了，道︰「我來給殿下磨墨。」
蕭懌本想拒絕，但見她似乎很樂意，就笑了一下，低頭繼續寫字。
明珠見蕭懌不反對，滿心歡悅地磨了墨，欲坐在他身邊，終覺欠妥，遲疑了一下，坐在了另一張席子上，靜靜地看著他寫字。而蕭懌未向她看過一眼，感到有些失望，欲告辭，卻又不舍。
過了良久，蕭懌才停下了筆，一抬頭，見明珠略低著頭，閉了眼楮坐著，想她定是困了，說道︰「夜深了，你回吧。」
明珠微微一驚，睜開眼來，笑著搖搖頭︰「我不累。」
蕭懌覺得天這麼晚了，她要是再不走，被人看見就不好了。他半垂眼皮，聲音里透著倦意︰「但我有些累了。」
明珠明白蕭懌這麼說，是要自己快點走了，只得起身道︰「那我明天再來看殿下。」她快步離殿，生怕蕭懌會不同意。
蕭懌猜想她夜里來看自己，還幫自己磨墨，很可能是想叫自己喜歡上她。若真如此，可不是件好事。