翌日清晨,待林珩從一場好夢中醒來,心里已定了主意。枕邊玫瑰、薔薇散著淡淡的甜香，林珩嗅了一口，將昨日的那股郁氣吹散了。林珩略動了動身子,值夜的丫鬟碧溪便躡手躡腳地起身,站在在天水碧折枝梅花紗帳外低聲道︰「大爺可是醒了。可是要茶水？」林珩將身子翻轉向著牆內，問道︰「什麼時辰了？」碧溪看了眼屋內的嵌金自鳴鐘，答道︰「卯正二刻了。」林珩想到今天要回趙先生家中上學去，自然不能太遲了，路上還要走一個時辰呢。
如此一想,便也睡不安寧，索性起身道︰「我起了。」碧溪忙喚外間值夜的寶珠去傳熱水，一面拉開帳子，輕手輕腳地伺候林珩換了寢衣。再將昨晚上已備好的放在燻籠上的外袍衫褲取來，和趕進來服侍的芍雲、薔薇一道給林珩穿上衣裳。待梳完頭、洗完臉，諸事完結，林珩自端了一杯龍井芽茶，倚在窗邊出神。
褚鉞想要得立世子，只在兩個人身上。一個是信義親王，一個便是當今聖上了。信義親王是什麼心思，林珩無從得知，況且他與信義親王素來無往來，想從他身上入手，自是棘手。若是今上的話，林珩倒是知道一鱗半爪，今上的性情心性、雄才大略、多思疑慮，盡可從朝政中看出一二。再說只要尋個好法子，旁敲側擊一番，不必任何人出面進諫，自然能引得今上注目此事。有了今上垂詢一二，作為兒子的信義親王豈能不體察上意乖乖入彀？林珩端起宣窯青花白地茶盅，將里頭的清茶慢慢喝完。
紫香、寶珠拿了早飯進來，薔薇、九英忙擺上碗筷，設了坐位，將煮的百合、臉子、薏米仁、芡實、杏酪鴨子粥、燕窩鴿蛋湯、茯苓糕、雞豆糕、山藥糕、燕窩蓮米粉松糕、鵝油雲卷等各樣精細茶食十五六碟擺了一桌。碧溪走過去接了林珩手上的空茶盅，笑道︰「大爺，早飯已經得了。」林珩這才回過神來，點點頭問道︰「老太太可起了？」碧溪抿嘴一笑︰「老太太那兒才傳了熱水，約模正在梳洗。大爺用了早飯再去請安正好。」林珩點頭，坐下隨意吃了一會，只吃了七八分飽，便停了筷子，桌上倒還有大半的點心未曾動過。
林珩指了指桌上的四樣精致點心，對碧溪道︰「給四位嬤嬤送去。」又說︰「剩下的你們分吃了罷。」九英笑嘻嘻道︰「這可好。咱們的飯還沒拿來，正好填填饑。」碧溪便取笑她︰「瞧你這餓了八輩子的樣兒，整日里只惦記著吃。偏要使喚你跑個腿，把這四樣點心給幾位嬤嬤們送去。」自林珩到趙玄輝那里去求學，幾位教養嬤嬤便閑了下來，平日里無非是看看院子，管管那些閑淘氣的小丫鬟們，和房里的大丫頭們一起給林珩做做針線，小到荷包鞋襪，大到外頭的大衣裳，再有便是陪著林母、秦氏說笑，日子倒是清閑得很。
林珩因著受過她們一兩年的教導，對她們素來尊重，而幾位嬤嬤也不敢拿大，辦事也盡心，因而林珩這邊倒是安靜和氣。九英從前確是有些畏懼這幾位嚴肅規矩的嬤嬤，從以前還在二等丫鬟時，就不知挨了這些嬤嬤多少的訓，便是如今已在林珩跟前走得起了，還是有些怵，但碧溪命她去，她也不敢不听，將東西裝在食盒里，挨挨磨磨地出門去了。在台階上正巧撞上垂花門上的吳安家的領著插花瓶的老華家的進來，後頭跟著五六個抱著各色花卉的粗使丫鬟。
九英忙問好道︰「吳大媽好。這是帶著華嫂子過來添換花卉呢？」吳安家的笑盈盈道︰「姑娘好。大爺可起了？」九英歪頭，俏皮一笑︰「大爺已經用過早飯了。吳大媽先進去請安罷。可別這麼一伙子人蜂擁進去。」吳安家的點點頭，自是知道林珩最愛清淨，再者主子們的屋子也是精貴的，哪里能讓幾個粗使丫鬟進出？卻听見屋里芍雲問道︰「九英你在和誰說話？」九英答道︰「門上該班的吳大媽帶著華嫂子來添換花卉。」
屋內傳來低低的說話聲，停了一會，芍雲才說道︰「請吳大媽進來吧。」吳安家的扶了扶鬢上的金釵，撫了撫衣上的褶皺，這才進去了。九英將手上的食盒換了手提，笑著對老華家的道︰「前兒送我房里的芍藥花，我看著很沒精神，才兩天就開敗了。嫂子是不是瞧不上咱們，才盡送些不成樣子的給咱們？我看紫香屋里的花開得最好，把我們通比下去了。」
這九英與紫香一般，皆是爭強好勝的脾性，素來誰也不服誰，偏生兩人又本事相當，背地里越發斗得使勁。這老華家的是紫香的姨母，平日里得的花兒草兒雖然不敢越過碧溪等大丫鬟，但卻比九英寶珠等的好。前兒紫香還因鬢上插的幾穗珠蘭別致好看，得了秦氏的贊，便在她們面前得意起來。
寶珠是一等一的老成莊重人，自然不會在上頭計較。九英便有些不高興，今兒便逮著機會刺了老華家的幾句。這老華家的也不惱，笑道︰「姑娘說笑了。姑娘們房里的花草俱是按份例來分的，送到姑娘房里的都是好的。」九英冷哼了一聲︰「份例是份例，但也架不住有人私心。」
老華家的待要分辨，只見薔薇走了出來，對著九英不耐地挑了挑眉道︰「你這死蹄子，大爺交代的事不緊著去辦，去在這里跟什麼台面上的人閑磕牙？打量著大爺好性子，素來給你幾分體面，便做起妖了不成？」話雖說得嚴厲，但也藏不住護著九英的意思。九英笑嘻嘻道︰「姐姐教訓的是。我這就去。」說著便提著食盒揚長而去。薔薇不負其名，果然既艷麗又多刺，淡淡地說道︰「嫂子辦差也須用得心才是，沒得叫人說嘴。若是鬧出來了，我看嫂子有甚體面？」
薔薇本是秦氏跟前得用的大丫鬟，若不是被派到林珩身邊來使喚，如今秦氏管家了，家里的這些大小管事女乃女乃都得巴結奉承她不可。如今雖說她不在秦氏身邊，但因侍候林珩，反而在秦氏跟前走得更好了。因而等閑這些管事女乃女乃也不大敢去得罪她，老華家的更是唯唯諾諾的應了，不敢有二話。
薔薇見了，也不再說她，只是細細看了粗使丫鬟懷中的各色花卉，挑了幾十樣出來，叫林珩院里的三等丫鬟抱了進屋去。老華家的又等了一會子，才見吳安家的出來，兩人結伴出了院子，往秦氏院子送花去。
待走到半道上，老華家的覷著周圍無人，才低聲說起︰「這薔薇姑娘果真厲害，說起話來，比刀子還利。」吳安家的笑道︰「大爺使喚的姑娘們誰不厲害？碧溪、芍雲二位姑娘不必說了，便是你佷女紫香也很出息呢。」
老華家的「嗐」了一聲︰「我看紫香很不中用，哪有林管家的孫女穩重得人意？」這林管家的孫女指的是寶珠。吳安家的看了她一眼道︰「你也不必羨慕了。林管家的孫女是誰比得上的？我前兒听說，你想叫紫香使使力，將你女兒調進來使喚？」
老華家的愁眉苦臉道︰「沒個差使，終日在家里閑坐著也不是個了局。我還盼著她日後出息呢？」吳安家的笑道︰「你女兒還小罷，如今不過七八歲，哪里就這樣著急了？再者你不在內院當差，哪里知道？這內院是好進的？」
兩人一路上說話，不多時便到了秦氏院里。如今秦氏管家日久，自有一種懾人的威嚴，因而她的院子規矩嚴厲，丫鬟們常存敬畏之心，便比別處安靜。院里幾個老媽子正在打掃，吳安家的一行人走到回廊下，守在門口的小丫頭便進去悄悄地叫珠蘭出來。
珠蘭與吳安家的寒暄了幾句，便說道︰「今兒怎麼遲了？」吳安家的賠笑道︰「大爺叫我進去問了幾句話，因而耽擱了。」珠蘭點點頭，命人接了花過來，說道︰「你們去罷。」說罷，轉身進了屋子。
秦氏起了，正坐在妝台前梳妝。吳嬤嬤笑著站在一旁看著金雀手指翻飛如蝴蝶，不多時便綰出一個漂亮的隨常雲髻。吳嬤嬤笑道︰「金雀梳得一手好頭發。」金雀笑道︰「是太太頭發長得好，又黑又密，梳什麼發髻都好看。」
秦氏笑道︰「金雀的小嘴兒越發甜了。吳媽媽快看，這蹄子是不是偷吃了蜜？」吳嬤嬤作勢往金雀臉上一聞，笑著回道︰「金雀這丫頭倒是沒吃蜜，只是唇上抹了好香甜的胭脂。」屋內眾人皆笑了，金雀湊趣道︰「都是太太賞的內造的好胭脂，抹了它，我才知道我從前竟是個啞巴，如今才會說話。」
秦氏「噗嗤」一聲笑了出來︰「你這丫頭果真會說話。」吳嬤嬤也跟著笑了︰「說道胭脂，我就想起上月的一個笑話來。」秦氏這一兩月間都為孕吐所苦，倒是無心留意外頭的小心，便問道︰「什麼笑話？」
吳嬤嬤向著東邊努努嘴道︰「那位的二嫂子不是生下一個餃玉的哥兒嗎？上月二十六正好滿周歲。咱們家不是只送了禮沒人去麼？後來听說，那家的鳳凰哥兒抓周時只抓了盒胭脂，把他父親氣了個倒仰，直說‘將來必是個酒色之徒’。」
秦氏驚訝道︰「這可不是個好兆頭。她們家老太太怎麼說？」吳嬤嬤道︰「他們家老太太倒是還愛若珍寶。」秦氏听了一回賈家的笑話，也沒放在心上，梳完妝便匆匆往上房去了。
作者有話要說︰國慶快樂~