「你既如此說,不若叫蝠哥兒，一則討個好口彩，二則賤名好養活,如何？學名可得大了些再起。」林母沉吟片刻道。林海也覺甚好,林母便吩咐府內上下人等,新生的二爺喊作蝠哥兒,可別混叫了。
林珩前腳才到了怡安堂,後腳報信的人就追了上來。怡安堂眾人本就喜氣洋洋，又听說林母親給小哥兒取了名，更是歡欣鼓舞,吳媽媽出來厚賞了報信的丫頭。秦氏如今還在產房,張媽媽攔著林珩，不叫他進去，說是不吉利，林珩只好站在門口問好︰「太太可好？兒子不能入內探視，在這里給太太磕個頭，盼望太太早日養好身子。」說罷，便跪下來磕了一個頭。
秦氏疲倦的聲音透過窗紗傳了出來，「好孩子，快起來，太太這里都安。你在外頭念書，要顧惜精神、保重身體，遇事多想著太太，莫任著性子。伺候的人但有不好，不要忍著，打發回來跟我說，我來處置他們。」林珩心下生暖，高聲道︰「太太且放心歇著，莫要掛慮兒子。兒子再無不好，每日可用兩碗飯，身子也很健壯。」秦氏高興道︰「如此甚好。且去看看你兄弟再來說話。」
張媽媽便引著林珩往產房隔壁房間去。屋內已燃了炭火，滿室生春，紫檀描金拔步床上躺著一個小小嬰孩，身上蓋著紅綾小棉被，睡得很是香甜。兩個女乃娘坐在腳踏上看著，另外兩個女乃娘守著炭盆的火閑聊，見大爺進來，忙都上來請安。
林珩擺擺手，輕聲問道︰「蝠兒睡了多久？」一面上前去端詳他的形貌，眉目尚未展開，面貌紅彤、青筋隱約。林珩心內一軟，又喜又懼，不由伸出手指在他眉間一點，觸手又熱又女敕，不由又多點了兩下，見他一副要哭的情狀，才縮回了手。女乃娘楊媽忙上前哄了哄，幸而沒哭。
林珩咳了咳，威嚴道︰「好生伺候哥兒。哥兒好了，我自然有賞。」女乃娘們恭敬地應了，林珩又看了一回蝠哥兒睡覺，才退了出去。興奮地跟秦氏說道︰「這麼小，臉才有我的巴掌大。睡得很甜，害我不敢抱他，深怕一動，他就醒了。」秦氏在屋內听得也很高興，笑道︰「他現在還小，抱著費事。等到滿月大些了，你還歡喜，抱上一日不撒手也由你。」母子說了一會子話，就見孫成家的帶著幾個高壯的媳婦抬了幾簍子五色喜蛋來發，說是林母的吩咐，宅里宅內的大小男人孩子每人十個，都沾沾喜氣。林珩見院內小丫頭們歡喜著擠成一堆去領喜蛋，便與秦氏辭去。恰巧走到門口，踫見林母的大丫頭碧山來請他，便隨著碧山去了。
轉眼三朝便到，這一日恰逢林珩休沐，便請了諸位同學、世交親誼一道來看洗三，很是熱鬧。林母也歡喜他交游廣闊，便在外院園子里的「濯纓水閣」安排了四桌席面，任他宴客。如張家、秦家、賈家、胡家、劉家（胡劉二家是林珩庶出姑姑的夫家）等表親來得最早，張、秦兩家素來親厚，還幫著林珩待客。
賈珠面上懨懨，賈璉守孝不曾來，他一人撿了個杌子坐在窗邊看水。林珩上前與他說了兩句閑話︰「大哥哥怎麼悶悶坐著？三舅舅也來了，你們不是一向最投契麼？怎麼不去與他說說話？」林珩口中的三舅舅是秦氏胞弟秦冼，他與賈珠是同年秀才，在文會上時常踫頭，相談了幾次，彼此覺得投機，又是隱隱約約的親戚，遂成了一對相知摯友。去年秋闈、今年恩科，兩個人俱沒考中，更是添了惺惺相惜之意，常在一起發些懷才不遇的牢騷，更覺情洽。
賈珠听見秦冼也來，玉白的臉龐上才有了一點笑影子，問道︰「三哥在哪？」林珩往窗外一指，那走在橋上漫步而來的青衣少年可不正是秦冼。賈珠站了起來，攜了林珩的手就往外頭走去，急道︰「還不快和我去迎迎？」才走到橋頭便會了面，彼此寒暄了幾句。秦冼便把林珩支使走︰「我進門的時候，後面還有車架到，估量著是有客來，你快去迎迎。」林珩失笑，看著他們兩人握著手，言笑晏晏地往水閣內去了。
林珩往橋上走了幾步，果然是有客來，那劍眉星目、英姿颯爽的俊美青年不正是多日未見的褚鉞麼？只見他身上穿著一件石青江綢白蟒箭袖，外頭罩著一件黑色貂皮披風，身量英偉、氣概折人，行動間頗有龍盤虎踞之勢。林珩在心內一贊，果然是英雄人物，比之初見，穩重成熟多了。褚鉞大步走了過來，彎腰往林珩額上屈指一敲，笑道︰「怎麼見了我也不來迎？呆站在這里做甚麼？」
林珩狡黠一笑︰「小生為英雄身上氣勢所懾，驚嚇住了。」褚鉞戲謔道︰「幾時見你這般膽小？」一面直起身來，作勢捶了捶腰，嘆道︰「彎著腰說話可真累。」林珩只當听不見，閑閑道︰「如今你也只好取笑我的身量了，想來你也想不到什麼新鮮樣子。」褚鉞雙手抱胸，爽朗一笑︰「比如說門牙……」
林珩氣煞︰「哪個長舌多嘴的說與你知的？」褚鉞哈哈大笑︰「除了你渝三哥，還有誰？」林珩跳腳︰「不是交代他了，不許告訴旁人……」褚鉞幸災樂禍︰「知道的人也不多，半城的勛貴子弟而已。」林珩如五雷轟頂，哀嚎道︰「完了，那豈不是今日來的人多半都知道了？」
褚鉞雙臂發力，將林珩輕輕一舉，放在右臂彎上托住，左臂去捏林珩的下巴，關切道︰「讓我看看你的門牙。」林珩羞惱，別開臉不與他說話，任褚鉞怎麼哄都不作聲。褚鉞見他擰住了，只好把他放下來，討饒道︰「小爺，開開你的金口吧！」林珩瞪了他一眼，整了整衣衫，正經道︰「這才像話。」這才允了褚鉞牽了他的手往水閣行去。
「你今日怎麼有空來？」林珩好奇，不是說這些日子跟著他父王入刑部學著當差，每日里看不完那些如山厚重的陳年卷宗麼？這也是因上回義直親王所上請求皇孫出閣辦差的折子引起的，熙成帝看諸位皇子親王都頗為贊同的樣子，嘆道「不患寡而患不均」，只好允了每個王府許出一子隨其父入部參政。因著熙成帝當面贊許了褚鉞，信義親王愈發看重這個兒子，雖還未上折為他請封世子，卻額外取中了他跟隨辦差。
本來他也還不到加冠出閣的年紀，每日晨起還要進宮念書了，中午下了學也不得歇息，徑直去刑部，跟著油滑老吏抄抄文書，寫寫節略，背背律條，被他父王帶著見人說話，偷學一點他父王的行事手腕，偶爾還去看看三司會審，忙得不可開交。褚鉞見了不少荒唐齷蹉的案件，始知人間險惡、人心多狡，愈發沉穩了。「下午還是要去衙門，偷個閑出來玩玩。」褚鉞撇開衙門里的公務，專心與林珩說話。
林珩心疼道︰「整日間這樣忙碌，你身子可受得住？」褚鉞唇角微揚，笑道︰「我從小身子打熬得結實，並不覺得累。晚間回了府里，還要練上半個時辰的功夫呢。」林珩想起他方才的面色，果然榮光煥發、精神十足，不像是內積疲乏的樣子，不由心中一動，精力過人是盛世明君的一個特質，但看今上便知了。
「還是要注意養身存神，不要仗著如今年輕便不放在心上，到了年老便知苦楚了。」林珩又講老成話。褚鉞心下好笑，但見他講得鄭重、言發情衷，也認真地記下了，口內卻嘲笑道︰「比我母妃還要絮叨。」林珩恨道︰「你若不愛听，我再不管了。橫豎你成親之後，有人關照你。」
褚鉞笑道︰「你小小年紀，也懂得什麼成親、關照？老實交代，是不是起了慕少艾之心了？」林珩面上薄紅，恨不能咬掉舌頭，做什麼把自己與他的結發之妻放在一句話里對比，忙搪塞道︰「快別胡說了，到了屋里見了人，你再這麼取笑我，我可是不依的。」
吳貴妃和信義親王妃已經為褚鉞取中了靖海侯的嫡長孫女，靖海侯世子的嫡長女，听說是很端淑寧靜、秉性溫厚的一位千金小姐。靖海侯周瓊本是海疆統制，因肅清邊寇有功而晉爵，並可承襲八世，在本朝不說是獨一無二，也是少有的。
周瓊本是熙成帝的心月復愛將，如今圈中他家孫女為褚鉞嫡妃候選，可見對褚鉞的看重了。褚鉞本人並沒有見過那位小姐，也不大在乎她的品貌，橫豎如今聯姻是結兩家之好。他岳家的權勢地位不僅他看重，他父王也很是在意。雖說靖海侯如今年歲大了，退居在家，並不領兵，但是他在海疆軍中余威猶存，他從前帳下的偏將還有一小半留在海疆任職，不容小覷。
倒是靖海侯世子不太懂得兵法韜略，身子骨甚是孱弱，平日里只在詩書上頭用功，如今在翰林院中當個閑差，為此信義親王甚是遺憾，「虎父無犬子」這句俗語也不全對頭。褚鉞倒覺得，若非如此，熙成帝恐怕不大會將這家姑娘指給他，遠的不說，其他皇子皇孫心中先要不平了。
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