觀瀾書院位于城外的枕霞山的半山谷中，出門就是一個數丈深的山谷，站在門前就可以俯瞰水流湍急的瀾河從谷底蜿蜒而過，所以書院被命名為「觀瀾」。書院環境清幽，不近人間煙火，實際地勢卻又離城不遠，為書院學子提供了一個讀書問世兩相便利的地理條件。
書院里的建築布局與廬山白鹿洞書院有幾分相似，樓閣庭園盡在參天古木的掩映之中。建築體均座北朝南，石木或磚木結構，屋頂俱是人字形硬山頂，頗具清雅淡泊之氣。
禮聖殿就在書院的中軸線上，歇山重檐，翼角高翅，回廊環繞，青瓦粉牆，恢弘莊嚴的同時又顯出幾分清幽和肅穆。在禮聖殿的石牆上，嵌有孔子畫像石刻，左右兩壁檐上刻有孟母三遷的圖畫。莫鐘書饒有興致地踱過去細看一番。
他繼續信步向前走，便見到一座兩層樓閣，上面的匾額大書著「藏書閣」三字，筆跡剛勁。閣前有幾排高大的杉樹，陽光穿過枝葉在地面上灑下許多斑駁的小光圈，風吹樹動，光影搖晃，有如微波蕩漾的湖水，美得就象一幅精心ps過了的風景畫。
這時前面行來一個面相溫和儒雅的中年男子，莫鐘書見旁邊的學子們都恭恭敬敬地朝他行禮口呼「山長」，知道此人就是書院的山長齊成章，便也從善如流地朝他行禮問好。
齊成章雖是山長，卻沒有什麼架子，很和氣地朝眾人點頭示意，之後又匆匆離去。
第二天，莫鐘書開始上課。他疑惑書院是怎麼安排班級的，他的新同窗們大多是十一二歲的半大孩子，蘇直和莫鐘銀莫鐘寶也在其中，好笑的是，牛高馬大的莫鐘金也鶴立雞群一般和他們坐在一起。
他們的夫子姓王，年紀很大，胡子都花白了，據說才學極好，對于四書五經有很深的見解，書院很多考中秀才的學生都曾受過他的訓導點撥，不過也听說他脾氣極壞，別的夫子懲戒學生時都用木戒尺或者竹戒尺打掌心，他用的卻是一把銅戒尺。莫鐘書看著他手中那把有成人兩指寬反著銅光的戒尺，又看看莫鐘金和莫鐘銀，忍不住就彎了嘴角，至于他本人，自信是不可能要吃戒尺的。
他正想得高興，忽然「啪」的一聲巨響，王夫子的銅戒尺重重地落在他前面的桌子上，嚇得他一個激靈忙站起來低頭認錯，好漢不吃眼前虧，何況剛才自己確實神游得太遠了。
萬幸的是，王夫子只是用眼神給他一個嚴厲警告就走開了。莫鐘書坐回去，心中暗嘆自己也是個欺軟怕硬的，跟著老好人盧先生讀書的那三年，可曾有專心听講過一堂課？今日遇到凶神惡煞的王夫子，馬上就開始循規蹈矩起來。
王夫子在講課中不時停下來提問莫鐘書幾人。莫鐘書心中雪亮，上輩子中小學里每次編排新班級後，各科老師免不了要安排些「模底考試」，這里的王夫子自然也要模模他們幾個插班生的底。
王夫子對莫鐘書的提問尤其多，似乎是不把他問住就不甘罷休。莫鐘書好整以暇地一一作出近乎標準的答案。一堂課下來，王夫子的疑問倒越來越多，一個年方六歲的小孩子，又是生于商人之家，怎麼會有如此學識？見前面的他都能對答如流，便臨時把幾個本是為輔導準備參加童生試的學子的問題拿過來問他，出乎他意料的是，這個才剛入學的新生竟然也能答得頭頭是道。
莫鐘書望著王夫子額上的皺紋，心中得意，兩個古漢語文學專業的博導嘔心瀝血二十年的得意之作，怎能輕易被您王夫子難住？
第一天的課程結束之後，莫鐘書知道，自己已經在幾個夫子那兒都掛上了號，有他們的關照，今後的日子應該比較平順了。不過他也明白，自己的所謂優勢就是上輩子多讀了些書，但過去讀書純粹是出于興趣，雜亂無章，因此需要一個系統化的梳理，文章技巧更有待提高。所以他也不敢再象以前在家塾里那般散漫隨意了，認認真真地做了夫子們留的功課才敢歇息。不過相比他那些同窗，他做功課需要的時間明顯要短許多,畢竟基礎不錯，應付題海戰術更是駕輕就熟。
莫鐘書推門出去。此時已是將近傍晚的光景，金黃的陽光在屋頂跳躍著，讓他心情輕松雀躍，相信這將是一段美好生活的開始，興致極好地打量著周圍的環境。
莫鐘書漫無目的地到處閑逛著，邊走邊想，他今年才六歲，也許要在這觀瀾書院里待上十多年了。這里遠離塵囂，倒是個修身養性的好地方。從今日上課的情形來看，夫子們要求很是嚴格。這時代的教書先生師德極好，盧先生如此，相信書院里的夫子只會做得更好。不知道同窗們好不好相處，總不至于會讓他過得比莫府里更艱難吧？十年後考上秀才，便算是完成與莫榮添的交易，屆時自己又該何去何從？這幾年買下的地加起來也有幾百畝了，大富一直遵照他的要求，把全部收成都拿去買下等田，邊擴充邊改造，十年之後賣出這些田地，能否籌措到足夠的資金去追逐自己心中那個夢？
正在思緒紛飛的當兒，忽然听到前頭傳來吵吵鬧鬧的聲響，有斥責有喝罵有呼求。莫鐘書循聲望去，見到一群半大孩子正追趕著一個年約十來歲的男孩向這邊走來。
莫鐘書趕緊閃到路邊的花叢後去。
那群人走近了，他也認出來了，里頭的人有一大半都是他的新同窗。被追趕的那個孩子身穿一身普通布衣，小臉上滿是灰土污泥，黑眼楮里還隱約有淚光閃動。莫鐘書記得他叫謝一鳴，似乎甚得王夫子看重。後面追著的那一群人從衣著打扮上看非富即貴，他們很快就把謝一鳴圍起來，正氣勢洶洶地叫著什麼，似乎是在指責他向夫子打了誰的小報告。
呵，剛剛還覺得書院生活冷清，這下有熱鬧好瞧了。莫鐘書把身子往花叢里縮了縮，冷眼旁觀。
這時候，旁邊又沖過來兩個布衣少年，其中一個十一二歲個頭稍高的藍衣少年對旁邊一個穿著身紫色袍衫的小男孩喝道︰「方睿，你又欺負人！」與他同來的小男孩又黑又瘦，扶起地上的謝一鳴，轉過頭來怒目而視。
莫鐘書看清這又黑又瘦的布衣孩子的面目，哀嘆一聲，這個表哥真不讓他省心，人家打架你一個初來乍到的摻合什麼？蘇直才八歲，無論身材還是力氣都遠遠比不上那些大他三四歲的小霸王，等會兒若真打起來，他只有吃虧的份。即便是他們一方能以小吃大以少勝多打贏了，今後也別想好過，這些紈褲子弟最大的本事就是無事生非，少不得要來找他的麻煩。
那個叫做方睿的小男孩也不過十來歲，滿臉跋扈，穿戴得十分招搖，頭上的金冠閃得讓人眼楮都睜不開，莫鐘書就差沒听見那句「我爹是x剛！」的經典名言了。
方睿雙手叉著腰不動，跟在他身旁的小紈褲們也不吭聲，只幸災樂禍地盯著謝一鳴三人，就好象一群貓兒在圍著三只小老鼠戲耍。兩個塊頭大的嘍羅已經開始摩拳擦掌，只待他們的頭兒一聲令下就要開打。
在這千鈞一發的時候，藍色布衣的少年突然朝眾人身後叫了一聲︰「夫子！」趁著大家扭頭向後看的工夫，他一把拉過兩個同伴，拔腿就跑。他們跑出了好幾米，方睿才反應過來，氣急跺腳︰「又上周奎的當了。追！」
謝一鳴他們從花叢邊跑過去了，莫鐘書看到路邊有一截大約一米多長的竹竿，他彎著腰悄悄走過去，輕手輕腳地把竹竿打橫放到路中央，又匆匆退回到花叢後。
他是不想惹麻煩，不喜歡管閑事，可是他總不能眼睜睜地看著蘇直被人追上慘遭修理。
方睿他們追得急，根本就沒人注意到莫鐘書，也沒人發現地上突然多了根竹竿,跑在最前頭的人一不留神腳下就被絆了一下栽倒在地.因為他的突然摔倒，他的身子又絆倒了幾個緊隨其後的人.等他們罵罵咧咧地站起來的時候,謝一鳴和蘇直他們早已逃得不知去向了.
莫鐘書等這群人都散去之後，才從藏身的花叢中出來，沒想到前面一個高大的身影擋住了去路。
莫鐘書敏捷地後退了幾步，才看清前面的人是誰，舒了一口氣︰「齊山長？」您老人家也無聊到想要玩人嚇人的把戲嗎？
齊成章風度極好地點頭微笑，聲音溫雅︰「吃飯時間到了，你在這里做什麼？」
「呃……我正要去打飯，路過這兒看這花開得正好，便停下來賞玩一會。」打死他也不能承認旁觀了一場未遂的群架。
齊成章望著遠去的小身影，揉揉眉心，滿臉無奈。下午他就听到幾個夫子們在議論，新來的一個叫「莫鐘書」的小學生資質非凡才學極好。方才他躲在暗中觀察，看著他一番動作，饒是他見多識廣，也不由得乍舌，這哪里象是一個孩童？