恭喜您獲得一張月票
第二天蕭護坐房里，看著丫頭們取衣服。取一件子胭脂紅點赤金線錦衣，搖頭︰「不好。」再取一件子茜紅色蓮花紋路錦衣，更搖頭︰「俗。」慧娘心中感動，今天是中秋，夫君親自看衣裳，她心中幸福滿滿，又怕誤了請安時辰，低聲道︰「我看都好。」
五、六件子衣服拿出來，蕭護相中大紅五彩通袖牡丹花開衣裳，袖子里出一件首飾，笑道︰「這才是我想到的呢。」他心中也幸福滿滿，母親對慧娘不錯。
慧娘接過來看，是一件福星高照紅寶石花鈿，她心中暗忖，那別的是誰想到的？這家里除了少帥再沒有人疼愛自己，慧娘放下心，他不過就是句話。
並肩出門，慧娘更能感覺到蕭護心中飛一般的喜悅，暗暗取笑他，月餅就這麼好？再不然自己悄悄嘟嘴，難道相與了什麼人？
感情正如蜜中蜜，只是亂猜測罷了。女人偶爾吃吃醋，更增進身體健康，也調動腦子。慧娘就是這樣，明知夫君疼愛自己，天天晚上回來和自己胡天胡地的鬧，還要吃個小小不知名酸醋。
小廳上坐定，今天中秋大日子，更不能怠慢。來回話的人去告訴王婆子，再告訴這幾天里刁難慧娘的人︰「少夫人今天這打扮，嘖嘖，神仙妃子都比下去。」王婆子沒精神，余婆子肚子里嘀咕，這是哪門子的少夫人，今天有客，她出來會親戚不。
她管正廳上東西，出來看東西可齊備。才走到廳外，見幾個人出來，都低頭似受了驚嚇。余婆子又竊笑他們，跟鬼趕腳似的，慌慌張張讓大帥見到，是要罵的。
一抬眼，見廳上有兩個人。
余婆子也呆了！
居中而坐面無表情的，是蕭大帥。他面前跪著直直的，是少帥蕭護。蕭大帥竭力不笑，不是多年功力，早就笑出來。
眼角掃兒子，他為圓房沒了主意，就生出來這種餿法子。中秋人多事煩，蕭大帥飯後就在正廳上來，才過來，蕭護就撲通跪下，一言不發，父子心中明白。
蕭大帥不說話，慢悠悠喝了碗茶，慢悠悠問了問家事，慢悠悠……
「回大帥，五舅老爺和五舅太太到了。」
蕭大帥起來，一腳把兒子往旁邊踹，擋路了！不理他，自己去迎客。蕭護就在旁邊跪著，一動不動。「哈哈，這菊花好，妹夫……」
五舅老爺嘎然止住。大惑不解地看看跪著的蕭護，忽然哧地一笑。五舅太太使眼色，這笑得外甥臉上多難過。
舅老爺夫妻兩個人忍住笑，和蕭大帥寒暄落座，舅太太自往里面見蕭夫人，出門才嘴角上彎，帕子掩口笑了兩聲。
見到蕭夫人她不說。
再來的是遠房的幾個親戚，沒舅太太好功力，驚駭得不行去扶蕭護︰「這是怎麼了？」又代為求情，以為是蕭大帥罰他跪的︰「大帥饒了他。」蕭護就來求父親︰「今天是團圓節，」
「砰！」蕭大帥拍了桌子。
滿屋子人閉嘴。獨五舅老爺磕著瓜子笑，他反而看出來什麼。要是妹夫真恨那個女子，不敢讓人一根繩子扼死她？外甥哪能看得住。
要是還生兒子氣，不敢當著人把外甥打一頓。以前就是過年過節，也是當著人打過的。
那是為外甥打傷人？還是為他過年酒吃過了？陳年舊事，不記得了。
五舅老爺雖然覺得當著人直挺挺跪著臉上難免發燒，可肚子里為蕭護打氣，你就跪到中午吃飯，看你老子急不急？
蕭護就跪著。
三姑太太來，四姑太太來，見到蕭夫人都不說。是遠房親戚中的女眷們吃不住這驚嚇，見到蕭夫人求她︰「快勸幾句，中秋節不是，少帥回來團圓是喜事。」蕭夫人默然不語，兒子真的沒主意了。
想來也是，他們夫妻倆個人不發話，不給別人一星半點口風暗示，別的人都不敢答應。
慧娘在小廳上早就知道，她驚得眼瞪圓了，忽然格外心疼蕭護。難怪今天早上親自挑衣裳，難怪昨天喜歡得很，他心里早就窩著這主意。
當著人跪，他臉上難不難過？當著人跪，公公打不打他？想來必要罵幾句……慧娘眼中滾淚珠子，又憂愁又要管事情，一時心中糾結不停。
前面親戚一撥一撥的來，有出來嘆氣的︰「果然是個狐狸精！」有出來笑的︰「迷昏了頭，大帥有這一個兒子，天天寶貝得似活龍，這不，出大笑話。」
幸好外面的客人全另一處坐著，暫時還無外人知道。
四叔公姍姍來遲，他自稱耳朵背眼楮花，沒看到蕭護的神氣坐下來。有人告訴他，四叔公才睜大眼楮︰「啊啊啊，快起來，」手掏懷里︰「叔公給你壓歲錢。」
蕭護就勢起身過去，當著大家的面再次央求︰「四叔公，請您成全。」四叔公張大嘴︰「劃拳，叔公老了，劃不動了，只吃酒，我只吃酒。」
小表妹們還仗義，錢平時沒少給，最近也沒少給。對著蕭大帥求︰「舅舅，表哥才回來，」一個一個嬌聲嬌語。小表妹又伶俐上來，就差滾到蕭大帥懷里，這是她小時候常干的事，十歲以後沒干過，她扯著蕭大帥袖子往前去，貌似童心發作，很想再來一回。
今年她也不大，十二歲。
「舅舅，你不答應表哥，表哥真可憐。」
「好舅舅，舅舅最好……」
地上跪了一片。蕭護跪著，隔房的堂兄弟們，或親或遠的表兄弟們都在他身後跪下來。兄弟們年紀不大的，佩服蕭護有膽量有情意。有年少老成的，蕭護跪下來，他們只能陪跪。
廳上直挺挺的木樁子般跪一片，不似中秋慶家宴，倒似刑堂發落人。
蕭大帥冷眼瞅兒子，他還在求四叔公︰「叔公，是成全，不是劃拳，」四叔公笑呵呵︰「我不會拳，也沒有船……」
五舅老爺忍不住，索性正大光明的笑，見自己兩個兒子也跪地上，自己兩個女兒也在纏蕭大帥，對蕭護使個眼色︰「你父親說話才算。」蕭護轉身去看父親，忍俊不禁。
兩個姑母家的表妹們，再加上五舅父家的兩個表妹，一輪一個上前去。四姑太太家的大表妹深深施禮︰「請舅舅應允了吧。」
二表妹憂愁滿面︰「舅舅不應允，表哥不喜歡，舅母不喜歡，舅舅怎麼能喜歡？」
這也罷了，身後四叔公傳出來一句︰「急死你小子，偏不劃拳。」所有人絕倒，五舅老爺問︰「四叔公，你又能听到了？」這話像是抄襲自己。四叔公側耳朵，大聲︰「什麼？廳上，我不正坐在廳上，五舅老爺，你糊涂了。」五舅老爺啼笑皆非︰「我沒到糊涂時候。」
蕭大帥微微一樂，他總算沒忍住。表妹們大喜︰「舅舅答應了，」回頭尋蕭護︰「記得人情，少了不依你。」小表妹放下蕭大帥袖子，去扯蕭護︰「我最賣力，人情我最大。」
地上堂兄弟表兄弟笑成東倒西歪，笑成一團。
蕭大帥這才松口，他也記掛孫子，又磨了兒子這些天。收起笑容淡淡道︰「中秋團圓，少一個也不是道理。也罷，請你母親出來，讓你媳婦出來叩頭送茶。」
廳上歡呼四起，全是年青的孩子們。
五舅老爺的長子蘇雲鶴頻頻看蕭護，不無羨慕。他外面認識了一個人，三月三踏青見到的農莊女，小家碧玉，溫婉可人，他也想……讓她進門。
蕭大帥恰恰在說這話，他命兒子跪下︰「行這樣無賴事情，本該動家法。念你外面辛苦，也大了，再打只打孫子了。」蕭護道謝。蕭大帥目視親戚們，再威嚴地道︰「有一件事話說前面，我答允他不是為他無賴！」
蘇雲鶴一個激靈，從情思糾纏中回魂。
「我讓人查過媳婦身世，果然是伍家的人。伍家有十幾個人在軍中侍候，做到將軍的也有幾個，還有戰死的人。看著他們的忠心，這媳婦我認了！但別人…。」蕭大帥冷冷道︰「要有人借著少帥這事當開了例子，遠親們我不管，至親們要小心！」
可以看到有好幾個子佷們都垂下頭。蕭大帥不理，讓人請蕭夫人。蕭護親自去叫慧娘。
慧娘在廳上忐忑不安，幾回欲掉眼淚，又沒有功夫。強打精神更不能出錯，想著夫君長跪不起，眼前的字就亂晃，心思也走神。
忽听一聲「少帥來了」，慧娘手中筆掉落下來，濺了幾點墨幸好不在身上，什麼也不顧了，才起身蕭護已經進來，對著他帶笑的面容，慧娘撲簌簌掉淚下來，只覺得看不夠他的面容。
蕭護原本帶笑，此時沉下臉。對桌上幾點墨看看，在慧娘位子上坐下就發作︰「大過節的哭什麼！」
不說還好，說過慧娘扯著他手更要大哭。蕭護大怒︰「止住！」把慧娘一推，推離幾步遠，板著臉罵︰「就要拜父母見親戚，你哭哭啼啼怎麼去！」慧娘急忙擦淚水，又到蕭護身邊來，對著他臉上看，淚汪汪︰「你為我受了苦。」
「誰報的信！」蕭護真的動了氣，怒沖沖問侍候的人。侍候的人全跪下來，慧娘羞慚慚︰「不怪她們，是我要听……」
蕭護劈面就罵︰「進家也不能肆意妄為！我的巴掌你忘了？以前打少了！」慧娘雙手絞衣帶，小聲提醒︰「父母親在不在等？」
這才把少帥罵聲止住，喝命慧娘跟著，自己大步先出去。慧娘在後面，大氣兒也不敢出。到廳下，蕭護回身怒目看她淚眸半干，才余怒未息地要轉身，身後又有怯怯的一句︰「去了，別打人，回房去，全由得你。」
「我不打你，我說過。」蕭護沒了脾氣︰「就是提醒你，多想想我打人是什麼滋味！」慧娘委屈︰「是，還不是為少帥擔心。」
「頂嘴以後跪一夜。」蕭護淡淡︰「不打你，我也有的是辦法。」慧娘垂頭︰「是，再不敢了。」戰戰兢兢隨蕭護上廳去，沒進廳門，先感受到無數道眼光「唰」地過來！
慧娘坦然進門。這算什麼，和戰場比都不算什麼。這許多人的眼光，還不如自己夫君一個怒目嚇人。
蕭護為她引路，再走幾步，慧娘覺得目光灼人了。正前方有一雙目光，給自己的感覺和蕭護的一樣。
不抬頭看也知道是公公，蕭護前面跪下，慧娘略後一些跪下，又感受到另一雙眼光。這眼光，像母親。
她心中一動，微掀眼皮子偷看。見一個中年人，氣宇過人，和蕭護很像，知道這是公公蕭大帥。慧娘心想，果然是父子，一般的威風凜凜。在他面前，就覺得氣要喘不過來。另一個人，明明沉著臉無表情，眼神中應該是冷淡才是，卻有慈愛。
她五官端正分明，瓜子面龐，精致得似玉雕成。慧娘知道這是婆婆蕭夫人。
慈愛？
是了，婆婆看的是夫君蕭護。
京中出身深懂規矩的慧娘想不到，也不敢想自己婆婆會對自己慈愛。她還不知道自己是誰呢？
廳上鴉雀無聲，所有人還在看慧娘。從她一進門，除了五舅太太見過外，別的人全驚奇。新媳婦行步端莊，裙子不搖肩頭不晃，滿頭首飾都不錯落，這是練出來的步子。
听說她會功夫，有人走路大步而行，先不說別的，首飾就晃個不停，讓人看著不莊重。及至跪下來，抿唇斂氣，全然沒有鄉下姑娘怯懦模樣，看半垂的面容就是氣宇開合，落落大方樣。
蕭大帥和蕭夫人也把慧娘看了一個仔細，夫妻對視一眼都有滿意。又難免想到是冤死的親家辛辛苦苦教導出來，夫妻眼神又黯然。
在別人看來，還以為對慧娘猶有不滿，人人等著蕭大帥訓話。小表妹攥著袖子里的好東西，是表哥給的錢所買。她也大了，不能如小時候胡攪和，見廳上氣氛凝重，小表妹尋思，舅舅要發脾氣，怎麼上前勸才好？
勸過了，問表哥要多少錢合適？
今天是方便表妹們掙錢的好日子，過了這個村，就沒這個店。
蕭大帥緩緩開口︰「既進我蕭家門，不得不教導你幾句。說你能干，這幾天我看著，也還行。」只這一句話，慧娘大喜，只不敢表露出來。仿佛能感到她的喜悅，蕭大帥微有笑意，只一瞬，就沒了，再次板起臉︰「以後孝敬上少些我不怪你，在你婆婆面前不可以怠慢，侍候你丈夫不可以隨意，我的家門，是嚴謹的。」
他重申自己家門嚴謹，有人听著不服，也有人暗暗點頭稱是。
「房中諸事，自己經心！但有不懂，可以問你婆婆，也可以問我。」慧娘喜出望外，再一次低聲︰「是。」
蕭大帥忽然發現自己話多了，他打住話頭，問夫人︰「夫人可有話說。」蕭夫人搖頭，雙手緊緊擰著帕子，她怕自己哭出來，咬著牙不說的好。發現妻子的異樣，蕭大帥也神傷。眼前分明一個好媳婦，可憐那一對操勞教導培育女兒的親家不在，真讓人難過。
「賞！」他再只說了一個字。又賜了慧娘一個名字︰「賢。」人人都以為蕭大帥借機發揮，沒想到他細心地把媳婦舊名字也抹干淨。慧娘倒喜歡，重新給公公叩頭感謝他賜名。她本名慧，又加上賢，恰好是賢惠二字，倒是個好彩頭。
兩個家人，兩個媽媽分左右而出。賞給蕭護和慧娘一人一件衣服，又各一件子珍玩首飾。小表妹大為失望，尋最近的姐姐悄聲道︰「我以為舅舅會給女誡什麼的。」廳上靜得掉根針都能听到，別人沒注意她話，蕭大帥對她轉轉眼珠子。
小表妹馬上老實垂頭，舅舅真生氣的時候，誰也不敢不從。
五舅老爺和妻子交換一個眼色，這賞的東西早就備好，分明是早有心答應他們圓房。五舅老爺更覺得妻子見識高，五舅太太從丈夫欽佩眼光中得到滿足，更和顏悅色起來。
當下拜親戚。
蕭護引著慧娘一家子一家子拜下來，等拜完了，大家齊齊松口氣。廳上重新笑語，蕭夫人帶著人安席面，無人處落了幾點淚水。慧娘是新媳婦，被姐妹們圍住。小表妹笑臉迎人︰「那荷包是你繡的嗎？」
蕭護一旁不悅︰「你呀我的，又胡說！」
小表妹吐吐舌頭，低聲嘀咕︰「過了河就拆橋，剛才為你求情那會兒，你怎麼不說我。」對著慧娘親親熱熱的喚一聲︰「表嫂，」笑眯眯討喜的一張小臉蛋子︰「給我繡個荷包吧。」
蕭護見姐妹們都肯親厚，微笑想平時沒白疼她們。蕭大帥命他外面招呼客人，蕭護往外面去，蘇雲鶴跟後面陪笑︰「表哥，小弟有事求你。」
蕭護頭也不回︰「你休想！」
「哎，我還沒說什麼事情呢。」蘇雲鶴急了。蕭護這才停下步子，負手教訓他︰「我一回來就听說了，你當誰告訴我的，你出城幾回，全讓四叔公家里兄弟看在眼里。只為不是我家人，他們沒有告訴五舅父。父親才說過，你想借著我這事，成你的事，休想！」
蘇雲鶴也一樣的說︰「過河拆橋，表哥還人情來，我為你跪得膝蓋疼。」蕭護沖他晃巴掌︰「那是你功夫不好，以前你要學，沒三天就拋下來。人情？你要我還幾巴掌。當哥哥的有事，你不是應該幫的？」
「那兄弟如今有事，表哥你也幫個忙吧。」蘇雲鶴見到他巴掌就躲遠些，比慧娘還要怕。涎著臉笑。
蕭護啐他︰「沒廉恥的東西！是好的，你只管娶！不好的，你和我纏也沒用！」說著說著面沉如冰︰「站好了，幫忙待客去！外來的客多少，也這麼大了，沒正經心思，全是雜學旁收！學里再說你不好，我捶散你！」
罵得蘇雲鶴都快哭了蕭護才走，蘇大公子一個人站桂花樹下，郁結悶氣，心七上八下。想過心一橫，如表哥般也收了。又想想表哥外面那麼大名頭，也花盡心思丟盡臉面才趁心。自己還靠著家里，而且自從表哥出了這事，父母親把自己兄弟兩人叫過去，狠狠訓了一通，是未雨綢繆的意思。
還有姑丈蕭大帥，當自己兒子一般，要是讓他知道，不要父母親動手，姑丈先打斷自己腿。又想放下這心思，只舍不得那張清秀面龐。
蘇大公子無計可施，只能長嘆一聲︰「過河拆橋。」表哥自己放火，還不許別人點燈。
慧娘今天沒出什麼力，就陪姐妹們去了。小表妹的話讓她樂半天，她是這樣說的︰「你嫁我表哥，我可不能說好。我家表哥呢，好的時候是好的，凶人的時候是耐不得的。正經的時候正經，玩的時候又歡樂，哎，就這麼個人。」
旁邊人都嘻嘻，這笑容代表她們贊同小表妹。要不是小表妹太小，慧娘要認她當知己，忍笑才說︰「夫君是極好的人。」小表妹又皺鼻子︰「兄弟姐妹們全怕他。表嫂你呀，哎，到打你的時候就知道了。」
大家再嘻嘻。貌似慧娘挨打在她們看來，不是個遠景。
慧娘竊笑不止，還要一本正經點頭︰「我記下了！」又逗小表妹︰「到時候，你幫不幫我？難道你也挨過？」
「哎，」小表妹第三次哎，小小的年紀一臉無奈，用袖子裝模作樣拭眼淚︰「從小到大，我挨表哥的打最多。」
她姐姐笑話她︰「你從小到大？你就沒大過。」小表妹不服氣︰「誰說的，我今年已經大了。」大家笑個不停。
蕭夫人偶然經過，暗地里點點頭，有幾個人陪著，倒是不錯。一個人來回話︰「回夫人，那張大人又來了，大帥命再設一席單獨給他。」蕭夫人皺眉，這個人倒是不錯，來嚇人的時候嚇人，吃酒的時候也不誤。
讓人擺席面，自己悄悄去听他說什麼。
座中只有三個人，蕭護父子和張同海。張大人對少帥皮笑肉不笑︰「啊哈，少帥，才接到邸報，你今年很威風。」蕭護微笑拱手︰「大人過獎。」蕭大帥命人倒酒，張同海手按酒杯，對他道︰「大帥，我為你們想了一個兩全的法子，一根繩子扼死吧，倒也干淨。」
蕭護心中冷笑，手管到別人內宅里來！
蕭大帥依然不生氣，依就笑容不止︰「張大人，改天來喝喜酒，今天親戚們勸著，我已經同意讓他們圓房。」
張同海一驚！再瞪著這父子兩人，仿佛不認識。蕭大帥笑容滿面︰「張大人，這名聲上的事，我要放心上，你看呢？」
對面死魚眼楮不改。
蕭大帥細細地解釋︰「少帥大了，他做什麼可以自主。他既喜歡，又是個奇女子，能殺烏里合，我家武將出身，家門自嚴謹，小節可以不拘。先時拘著他們不放，是怕他們以後事事隨意，張大人，你也有兒女，也會有我這般心腸。」
張同海緩了少許面皮，低下頭來心中無主張。宮中讓逼親事，蕭大帥左推右擋，連讓他說話的余地都沒有，張同海只能來狠話，蕭大帥只听著，又不怎麼動怒，毫無下手的地方。
一句「你也有兒女」，讓張同海軟了半邊心腸。他知道對面這父子是不肯下殺手，只能自己解決。
酒過三巡，蕭大帥推說有客，父子離去，讓五舅老爺來陪。五舅老爺又把親戚們勸的話說一遍，張同海只听著。
到晚上大家賞月熱鬧，慧娘想到父母親，又暗自傷心。散了回房，一前一後回去。蕭護一進門，慧娘就笑出來。蕭護早上帶的戒指扳指玉佩等物，全都不見。他解衣，荷包在里面，抹汗狀︰「要不是我手快放得嚴，這一個也沒了。」
慧娘尖著眼楮︰「我看看，這里面東西呢？」蕭護裝恨恨︰「小表妹正在車上得意。」慧娘嘆氣狀︰「唉，我也……。」
「還敢撕擄到你身上？」蕭護急忙看，見一件不少。慧娘笑嘻嘻︰「沒什麼，就是欠了表妹們荷包帕子。」
蕭護佯怒坐下︰「當我夫妻好欺負嗎？」眉角眼尾處笑意盎然。慧娘見夫君有趣，笑軟了身子，倚著榻上小桌子打趣他︰「莫不是表妹們都忘了夫君巴掌滋味？」蕭護繼續裝生氣︰「明天喊來打她們。」
「要不來呢，」慧娘笑逐顏開。
蕭護作勢要拍桌子︰「殺上門去。」慧娘再笑︰「舅父姑丈可是好惹的？」全是長輩。蕭護定定眼眸，一把扯過慧娘來，笑罵︰「那就打你倒也不錯。」
他溫柔款款，一只手捧住慧娘下巴，低低地道︰「十三娘，我們要成夫妻了。」慧娘婉轉羞澀︰「嗯，夫君為我吃了許多的苦，十三娘知道。」
燭火猛的一長，紅暈染上門邊椅角，盡皆是喜氣。蕭護雙手環抱住慧娘細腰身，十三娘是習武的身子，修長，又柔軟中帶著剛韌，光模他就模不夠。慧娘伏在他肩頭暈沉沉，面頰貼住他耳下肌膚，如貼玉壁，無窮無盡的喜歡。
蕭護今天沒太毛手毛腳，只不住摩挲慧娘，**泛上來，啞著嗓子問︰「可知道什麼是圓房？」扳正慧娘身子，細細觀賞她面容，越看也越喜歡。慧娘用幾不可聞的聲音回答︰「……母親說……忍著……到那日……求你……」
一記溫熱的吻落在她額頭上，蕭護柔聲道︰「我知道。」忍到現在一直溫柔算不錯，再也不忍，把慧娘緊緊抱懷里，又笑︰「以後你只有喜歡的。」
慧娘如暈如醉，手扯住蕭護衣襟，腦子里轉悠著，什麼是圓房？听起來貌似大怪獸。
消息傳開，各人心情不同。蔣太太氣得幾乎病倒，又不能病，支撐著來看蕭夫人什麼臉色。來的正是時候，看了一出子好看的。
蕭家門庭若市，蕭夫人房中見天兒人多。又有了這圓房的消息，不少人來提醒她說過堅決不接收的話。
五舅太太來看熱鬧，听她們說話取樂。見蔣太太一來就哭天抹淚︰「為你抱屈，怎生把你磨下來的？」五舅太太心里稀罕，抱屈？就沒看出來。倒是答應圓房後，妹妹似松了口氣，五舅太太有感覺。
蕭夫人正煩她，龐媽媽回︰「少帥來了。」蕭夫人煩惱掛臉上︰「讓他來。」蕭護一進來，蕭夫人就沖他喊︰「休想！我沒有首飾給她！」蕭護多機靈的人，見勢忙道︰「是是，只是為好看，還請母親賞首飾。」
蔣太太不哭了，瞪大眼楮，生怕有首飾被蕭護弄走。五舅舅太太暗暗好笑，覺得和她們常來常往，樂子不少。
母子又爭上來，蕭護是苦苦哀求︰「母親不是有許多首飾？」蕭夫人顯然氣極︰「我有多少，倒讓你看了去。」讓龐媽媽帶人捧了來︰「給少帥看，讓他自己好好的看！」龐媽媽果然捧了來，帶著兩個小丫頭，捧了三個紅木匣子出來，人人看到都是在生氣，獨蕭護笑嘻嘻，快手快腳拿了幾件袖起來，對母親行禮︰「多謝母親，兒子告退。」
走了！
房里人你看我，我看你，五舅太太見自家姑太太和蔣太太大眼瞪小眼，忙也溜圓了眼楮一臉詫異，卻掩不住嘴角邊的笑。
好在有帕子，再用帕子掩住。
頭一個說話的是蔣太太，她戰戰兢兢︰「這不是明搶嗎？」蕭夫人對她繼續瞪眼楮，帶著還沒有從驚奇中走出來的樣子︰「是呀，我生了個強盜！」心想，你還不死心？護兒不要平妻的話早說在前面。
再者媳婦麼，蕭夫人心中得意，媳婦好個模樣。
蔣太太太過吃驚，又顫著嗓子問︰「他倒有眼光，挑的幾件子全好。」蕭夫人一聲驚呼，急忙看自己首飾匣子︰「呀！我生了個強盜！」
五舅太太哈地笑出來，見人人不屑于自己，你小姑子在窘迫，你倒喜歡。既笑開來，怎麼能忍。五舅太太笑得如花︰「姑太太只等著，等生下孫子，讓她一件不少拿出來給孫媳婦，你就出氣了。」
大家都笑了。蕭夫人忍氣吞聲狀︰「五嫂說得是。」命收起首飾匣子。
「我生了個強盜」這話傳到慧娘耳朵里，已經是第三天。慧娘覺得婆婆這話水平高，道理不小。
悄悄啐自己，呀啐，你嫁了個強盜！
又想到小表妹是女土匪，慧娘笑了半天。
蔣太太當天回家就病了，誓不參加蕭家的圓房禮。曹少夫人和婆婆爭權苦爭不到手，听到慧娘得了首飾，親自到蔣家探病，其實是打听。
蔣太太奄奄一息，還能細細描述︰「早知道不該去，說得蕭夫人動了氣，才把首飾匣子取出來。少帥取得三件走，一件是大紅寶石，寶石倒有龍眼大，一件是白玉頭面，你見過的，」曹少夫人驚呼不斷︰「就是那件子，天吶，真是強盜！」
強盜這話不脛而走。蔣太太這病人不思保養，見曹少夫人有同仇敵愾感，拉著她再描述︰「還有一件子不能告訴你，你小人兒家未必見過。是……」她哭起來，枕邊找帕子，淚眼模糊︰「蕭家在老太爺那一代，得了一塊溫玉，做了一對鐲子，冬天戴著手不冷。被……被……」眼看上氣不接下氣。
曹少夫人瞪著眼補充︰「被少帥拿了？」蔣太太哭哭啼啼︰「搶的！」曹少夫人如遭五雷轟頂，直著眼楮回的家。進門見幾個家人亂跑，喝住了︰「什麼事？」家人們回話︰「太太說天涼了換家什擺設，讓開庫房收東西，再拿秋冬的東西出來。」
曹少夫人又一驚，顧不得「強盜搶東西」這案子，急急回自己房里，見少了許多。她夏天相中婆婆房里的玉蓮花，磨動丈夫中秋來親戚借來擺擺，本想就此收著，不想婆婆手段高，中秋才過，就收回去。
她咬牙悄聲罵︰「一點兒不松手。」丈夫又是個不硬氣的人，如果是蕭家少帥……曹少夫人越想越氣，等曹文弟晚上回來，把「強盜搶東西」這案子告訴他，笑得嬌顏如玉︰「夫君你看，咱們房里這玉蓮花，你就留不住。」
曹文弟知道妻子意思，只耳朵根子軟，對著母親說，他就說好，對著妻子說，他就喏喏。當下笑道︰「我要像他，你就吃苦頭了。」曹少夫人問︰「怎麼了？」曹文弟笑道︰「我們幾個人取笑他，必定極怕的人，才這麼著為她。你猜怎麼著，蕭護當時喊了弟妹來，說酒不熱，菜不經心，當著我們把她罵了一頓，罵得她極可憐的，一個字不敢回。」
見妻子听呆住，曹文弟故意嘆道︰「他才不是好惹的，我早對你說他不是怕老婆的人，這酒不熱與弟妹有什麼相干，他要罵，就弄來罵一頓。你不信，反正你能听到。蕭家門庭不是一般的人，小時候我們去看蕭護，大帥要在家，三天兩天里當著人打，他們家教訓人不給人留面子是家風。」
這一位還沒有軍中呆過，要看到蕭護罵人都凶狠，只怕再不羨慕人家得首飾。慧娘規服于禮教，會認字就教她敬重丈夫，接近于胎教。蕭護為她進門圓房都受足了氣，慧娘也聰慧，為著自己身上想，也不敢再擔一個「欺夫」的名聲，由著蕭護去罵，樂得落個敬重他的好名聲。
再說怕他，從表妹們開始就怕，慧娘听過就丟開。知道蕭護當著人作面子。她回去只撫她的首飾去，再看著人來人往，收拾正房準備圓房。
曹少夫人要丈夫學蕭護當強盜，反被丈夫堵回去，這一口氣彎不過來，冷笑道︰「要是我，就不依！自有家人小子，酒冷酒熱不與我相干。再說，」把陳年舊氣又攀扯出來︰「家不是我管，我不當家休問我，我就這麼回他！」
曹文弟只裝不明白，他是個斯文人，不會動拳腳，上有嚴父嚴母，就是家人不好，也只回母親管教內宅。妻子帶著不賢的意思，時常房中挑唆。曹文弟時常痛苦，回母親吧，母親罵了她，自己房中不安寧，只听著，又不舒服。
他想一想，再笑︰「大帥賞的那個名字倒有趣，依我看，普天下女子都應該以此為名……我要像蕭護，你這麼回，我就打你了。」曹少夫人生氣地道︰「你打，我一頭踫死給你看。」說著站起來扎袖子要拼命。
曹文弟好笑︰「你坐下，我是說蕭護！你踫死？他不敢三腳兩腳踹翻了你。你還別說，他出這一檔子事，依然神氣。早起我約他出來喝茶，醉香樓新來的小娘唱的好，讓他松散松散。踫到他家隔房頭的兄弟，才十四歲，不上學就出來听曲子，蕭護當著人劈臉就是兩巴掌，當時就腫了臉。蕭護還不放過，讓跟他的小廝去告訴他家大人打他。他打兄弟都這樣，打老婆還會手軟？」
「那不一定，」曹少夫人聲氣軟下來，卻還有話還︰「兄弟可以打，老婆不能打。他家那個生得如花似玉，嬌滴滴的玉人兒，他一見只怕軟了，還伸得出手。」曹文弟見怎麼說也不信，懶懶地道︰「你自己想去，你遇上我，母親事事上心，你清閑倒不好。你以為管家好當的，我親耳听到蕭家的家人和弟妹吵鬧，蕭護倒不管。」
曹少夫人沒了話，氣得揪自己帕子。曹文弟躲出去，曹少夫人氣了半天，想想挨打不是好滋味，鄙夷慧娘又眼紅她，丈夫不在，來見婆婆。曹太太見到她就不喜歡，說了個媳婦以為能當老太太，不想她手腳大，又愛打牌。這算哪門子媳婦？
見曹少夫人近前來陪笑︰「回母親，有一件子事要問，蕭家少帥圓房辦喜事，母親送禮，大爺和蕭少帥好，額外又送了。媳婦想，兩家親厚，到那里不可以簡慢。過節的首飾我戴了去才是應當的，不然去到讓少夫人比下去，別人要說我們家倒不如一個外來的。」
曹太太淡淡︰「我勸你別比，你沒听到蕭夫人被搶了首飾。」曹少夫人正要提這話，見婆婆先提，忙道︰「正是這樣，我听到後氣得不行，那外來的女子手段高，只怕蕭伯母以後不少受她氣。還不如一般找一個，倒肯孝敬乖巧。」再嘆息︰「可惜那首飾沒給好人。」
曹太太氣得不行，冷笑著半天說不好話。若是回得急了，婆媳像對嘴。若不回，讓媳婦說了一句怎麼能行？曹太太就道︰「蕭夫人沒生軟弱兒子！我听說蕭少帥雖護少夫人，卻管教上半點不差。蕭夫人要有軟弱兒子，娶一個媳婦，也是一樣受氣。」
曹少夫人紅了臉沒話說，婆媳不歡而散。
慧娘不知道自己惹出來多少家生氣，她正在家里喜歡。閣子架子椅子案幾，一樣不錯的搬進來。她知道蕭家天天有客，蕭護還抽時間進來看︰「少了什麼對我說，母親必定會喜歡你。」慧娘莞爾攆他︰「出去吧，再酒熱了酒冷了，只別喊我出去就是少帥您疼我。」蕭護笑︰「罵你還哄你呢，你怎麼不提。」
再交待一回︰「你要怎麼擺放就怎麼擺放，只有一樣，我的書房你不要動。」忽然得意︰「看看，你當過我小廝，以後添墨洗筆，不能別人只要你。」又道︰「快些做我的活計，正日子衣服交出去做，過了那日子我出門，沒有衣裳我就不出去了。」
「是讓我收拾東西，還是讓我洗筆，還是做活？」慧娘嬌嗔。蕭護笑著出去，慧娘看著收拾東西。手中還有兩大張蕭西寫的少帥喜好，又跟過他一年，心思猜得出來幾分。按蕭護喜歡的收拾東西，又有人送花來。
忽然得了小表妹一封信，信中問︰「听說你又挨了罵？教你一招，左耳朵進，右耳朵出，只說是下次不敢了，改了呢就行了。反正不要錢，不要小氣著用。」
－－－－－－題外話－－－－－－
小表妹是十分可愛的。
過去的大家族，會有很多的親戚來往，對于現在的我們來說，已經沒有這種熱鬧。
為熱鬧感嘆一下。
繼續求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票求月票