今天早上，雙喜一直睡到家家都吃早飯了才醒過來。他睜開眼，覺得有點異樣︰頭暈乎乎的，目光眩得迷糊。他無意地看著勾掛在繩子上的那件草綠色的小袖上衣，似乎覺得什麼地方有點……他揉了揉眼，又上下看了看︰那兩只袖子好像被揉皺了，那領口下的第三個紐扣下面，明顯地看出是扎在褲腰里留下的皺折——「自己穿了嗎？自己昨晚上……好像去了梅子家——去了嗎？」雙喜一時竟錯亂了記憶。
雙喜終于起床了。「這身子怎麼有點踉踉蹌蹌的，這是怎麼了？」走到堂屋的當間，忽然听到母親翻動身子的響動，走進房門口一看，一向早起的母親竟然還沉沉地睡著。他喊了兩聲「娘，」又近前推了推，母親嗯嗯啊啊地還是沒有醒過來，這就有些奇怪了。雙喜走進前屋，朝房間里瞥了一眼，床上沒人。他出了院子，扭頭一看，自家的大黑狗一動不動地躺在草垛旁邊。他走過去，用腳輕輕地推了推，狗懶懶地動了兩下尾巴，眼楮半睜半閉著，像是還沒有睡足的樣子。
雙喜立刻警覺起來︰「自己和娘……連狗也……莫非有人投毒？或是在缸里或鍋里投了安眠藥什麼的？可誰有這麼大的膽？這可是大隊‘一把手’老主任的家……」
雙喜忽又想起了自己的衣服。他急轉身回到自己的房間，從繩子上拿下衣服，又仔仔細細地看了一遍，心里在想︰「我昨晚上到底去沒去梅子家？好像還是沒去。要是沒去，我就沒有穿過，這衣服是上午還是下午……反正是自己親手洗的，是什麼時候收回來的？……」雙喜忽然發現衣領潮濕濕的，可下邊卻又干干的——這到底是怎麼回事兒？
雙喜努力地搜尋著記憶的碎片，又按時間順序盡可能準確地排列出來。這樣，其中某一個空白的時段，就可以回憶出對應的事來填補了。漸漸地，他的腦子慢慢地清晰起來︰「……吃完晚飯，自己本想等大多數人家熄燈關門睡覺再出門，于是在房間里看那本《愛情箴言》。似乎沒看多大一會，自己就迷迷糊糊地上床躺下了——昨晚上絕對沒有去梅子家……」
「那……莫非……」雙喜的疑心加重了。他掀開了箱子，那頂帽子還放在自己一直放著的那個角落。他伸手扯了出來，仔細看了看，又用鼻子嗅了嗅，一股淡淡的女人臉上或頭發上的氣味——像是梅子……
「這是自己染上的？……」這幾個夜晚，雙喜有時摟著梅子的時候，那頭臉免不了接觸。雙喜想了想，覺得自己套著它的時候，似乎沒有感覺到這種氣味……
「如果不是自己染上的，那……？莫非他在鍋里下了藥，然後穿上自己的衣服，也蒙了臉……」雙喜想到這里，心禁不住猛地顫了一下。
雙喜心里有股莫名的東西「嗖嗖」地直往上躥︰「難道……難道梅子說的那個‘惡魔’——真的就是他！……」雙喜一時震驚得呆愣了。
片刻，雙喜忽又想︰「如果真的是他，那他為什麼要蒙了面假扮自己？莫非他懷疑上了自己跟梅子……故意去試探一下……」
雙喜周身的血直往上涌，但心底里僅剩的那一點點疑慮——「這畢竟是自己的胡亂猜疑而沒有被證實啊」——還是牽制了他的沖動。
雙喜忽然覺得這個家呆不下去了。
他想了一會，終下了決心。推出車子往外走。走到前屋的當間忽然停住了。他透著半掩著的門洞往里窺了一眼，明知床上沒有人，可那「躺著的身影」還是在腦子里閃現了。他恨不得沖進房間，猛地一下撲過去，死死地掐住那人面獸心的老東西的喉嚨，直到他瞪出白眼，雙腿胡亂地掙扎幾下，忽然一下子——永遠地不動了……雙喜停留片刻，還是咬著牙推著車子出了門，心里在說︰「等我模著了實底，再跟你算賬！」
雙喜騎上車子，去了三十里外的一個同學家里。上高一時，那個同學跟雙喜同班，由于兩人性格脾氣相投，不久就成了無話不說的好友。那個同學的小姨住在安徽西部的一個山坳里，只有幾戶鄰居，周圍十幾里見不著人煙。听其它同學說，那位好友從學校回家後，便去了她小姨哪里，說是要去體驗一下大山深處幽靜的生活，最近才回來。于是，雙喜特意去向那位同學詳細了解他小姨那里的生產生活情況，尤其是階級斗爭形勢。雙喜對好友謊稱自己有個表姐，最近有人為她介紹一個對象，那男的家也住在安徽境內的一個山區。表姐看上了那小伙子，可舅媽死活不依，說山區條件差，生活苦，母女倆正僵持著。他想了解一下相關的情況，以便說服舅媽或表姐。
其實，雙喜心里已暗暗打定了主意︰準備帶梅子出走，永遠地離開這魔窟一般的家，離開麻石盤這扼殺人性摧殘純美的昏天黑地！不過，得先出了那口惡氣，即使不把那「惡魔」弄死，也得讓他成為廢人——自然是在模透實底之後了。
傍晚，雙喜婉言拒絕了好友的挽留，騎上車子上了路。當車輪輾上麻石盤的地面時，天已黑透，正是人們吃晚飯的時候。快到梅子家後的那條東西小河時，雙喜下了車，前後看了看，把車子推進路邊的莊稼地里掩了起來。然後，他下到河底，弓著腰，溜到梅子家後，潛伏進河坡的紫槐叢里。一直待到梅子家左右鄰居熄了燈關了門——又過了一會，才潛進梅子家的院子里。
梅子的房間里還亮著燈……
昨天夜里，直到老魔鬼離開後，梅子的身子連同她的思想才又完整地復歸了她自己。只要那個惡魔一來，她的手腳以及身體的每一個部位，甚至連她的思想，都由不得她自己了。她覺得自己已不是人，而變成任由惡魔蹂躪的畜牲了。
昨夜里，梅子又一次想到了死。可她又實在不忍心丟下娘︰「娘說過的呀，娘是為了我才活著的呀，更是為了我，才變成現在這個樣子的呀……那我也該為娘活著啊，我要死了，娘還怎麼能活得下去？娘現在眼楮瞎了，耳朵聾了，更需要知冷知熱貼心貼肺地照顧呀。可是娘啊，閨女現在有什麼話也不能對你說了啦，有什麼心思你也看不到了呀，娘呀，我到底該怎麼辦啦……
接下來，梅子又想到了雙喜︰「那惡魔怎麼就穿上了雙喜的衣服，戴上了他的蒙面帽子呢？雙喜怎麼又讓他穿讓他戴了呢？雙喜一定不知道。那雙喜又去了哪呢？又干什麼去了呢？莫非雙喜被惡魔給蒙騙了？他太奸詐了呀，雙喜是斗不過他的呀……
「那惡魔既穿了雙喜的衣服，又蒙了面來騙自己，那就說明他已經知道了雙喜跟自己的事了——他怎麼會知道的呢？難道雙喜……不可能，就是打死他也不會說的。而自己，有幾次萬不得已時，差點月兌口喊出雙喜的名字，可終究沒有喊出口——怕害了雙喜啊。這下子，惡魔能饒過他嗎？不知又要用什麼手段去坑害他的兒子了。他簡直就不是人，連畜牲都不如！……」
「可雙喜還蒙在鼓里呢……」這一刻，梅子為沒有告訴雙喜那惡魔就是他老子而後悔了︰「真該早就告訴他了——要知道是這樣……」
梅子哭著想著，又想到了那惡魔還逼著自己要交出的那東西上了︰「就是死，也不能交給他！那可是大智大勇的娘豁出性命才……在娘的心里，那東西就是‘護身符’呀！娘本以為握著那東西就能護住女兒的身子了，可萬沒想到那惡魔居然……要是把那東西交給了他，那豈不是背叛了娘的一片苦心，豈不是拿惡魔的刀再往娘的心尖上捅嗎。盡管那東西似乎已經失去了意義，可不知情的娘模著它，倒能給她一點精神撫慰啊……」
……
今兒晚飯後，梅子默默地流著淚伺候著娘上床躺下後，進了東房坐在自己的床邊，一邊有一針沒一針地為娘縫補著衣服，一邊在盼著等著雙喜。現在，她急切地想知道昨天晚上直到現在，雙喜和他家里到底發生了什麼事，她為他憂著心，更急切地期盼雙喜今天晚上一定要來。
她忽又擔心起來︰「那老魔鬼今晚上——要是父子踫了頭……」梅子想到這里，身子不由得顫抖得厲害。她放下手里的針線，趴在床沿上小聲地哭起來了。
雙喜剛一進門，梅子就一頭撲在他的懷里，抱著他痛哭起來。雙喜一時慌亂了，一邊摟著梅子，一邊反手關上了門︰「梅子，別急別急，慢慢說……」
可梅子已听不進去，一迭聲地哭訴著那惡魔的罪孽了︰「雙喜哥，我實在活不下去啦……昨夜那惡魔又來逼我啦……他怎麼穿了你的衣服戴了你的帽子啊……他把我快折磨瘋了啊……他還逼著我交出那個東西……我真的生不如死啦……」
雙喜一听便知那惡魔是誰了，但他此刻並沒有表現出特別的震驚，因為他心底里越來越重的疑雲已經使他預感到天就要塌下來了。可當他听到「……交出那個東西」時，他還是莫名其妙地詫異了，急問︰「什麼東西，什麼東西啊？」
「雙喜哥，我給你看了，你千萬不能干傻事啊，我只想讓你提防著他啊……」
梅子邊哭邊從衣袋里掏出那份「招供」……
雙喜一把抓了過去，湊到燈光下，看了起來……
雙喜看著看著，腦袋「轟——」地一下似炸裂了一般——心靈的空間真的就塌了下來。
雙喜先是捶胸頓足，接著一把摟過梅子，痛心地哭喊道︰「梅子，我帶你走！」說著忽然一把推開梅子，「你等我啊——」話音未落，已箭一般射了出去……