自打殷昱回來，護國公府的氣氛總算急轉直上了，這件事不必掛慮，便連漕運的案子也不算什麼了。因為殷昱才是聯系著殷霍兩家的紐帶，沒了他，霍家接下來還真不知道會往哪個方向走。
霍老夫人這段時間也總算有了心情跟媳婦孫女一起抹骨牌。這里正贏了把錢，跟前的丫鬟薔薇就走進來道︰「老夫人，殷公子回府來了。」
因為殷昱幼時也常住府里，所以上下都把殷昱的到訪視作為「回府」。
殷昱進了花廳，霍老夫人正從牌桌上撤下來，端正坐在矮榻上，三夫人秦氏和大姑娘霍茵四姑娘霍蓉均垂手恭立在一。不過雖然姿勢恭謹，神情卻十分輕松，都在笑望著他。而且兩位姑娘看著都已有十一二歲，看見殷昱進來也沒有刻意回避。
殷昱上前見了禮，便坐在霍老夫人下首問道︰「外祖母這向好？」
霍老夫人招手讓秦氏等人也坐下來，然後笑著回應殷昱︰「我有什麼不好的？你平安無事，我這顆心就落到肚子里了。」說著她細細地端詳著他，然後皺眉道︰「怎麼黑了這麼多？近來碼頭上事務很忙？還有這衣服——」
她頗有些吃驚地看向他。雖然稱不上多麼黑，但是的確也沒有原來白。那衣領倒也干淨，只是倒有一半卷進了上層的衣領里，雖然這對一般人來說沒什麼，是相對于殷昱，一個從小到大任何時候著裝上都沒有過絲毫的紕漏的人來說，那就太不正常了！
當然，流亡在外的那段日子除外，眼下他是流亡嗎？他如今是有著堂堂正正軍職的軍官！而且他還有那麼多的侍從，對了，前些日子她不是還讓人送了三十個丫鬟婆子過去嗎？這批人都是請宮嬤嚴格訓練過的，他們是怎麼照顧他的？
霍老夫人想到這里。一張臉頓時沉下來了。
「是不是丫鬟們侍候不周？」
殷昱道︰「不是，我根本就不喜歡陌生女人踫我。所以根本沒讓她們侍候。」他老實地說。
霍老夫人驚道︰「這麼說，這些日子都是你自己在打理起居？」居然一個丫鬟都不叫進去侍候，而且這麼久了都還沒有人回來告訴。當初她真該多叮囑她們幾句。
「沒有人侍候，你一個人這怎麼行？」她從小就是錦繡堆里長大的，連衣服都沒自己穿過一件，從來沒想象過她身邊這些人要象平民家里一樣需要自己動手過日子，是偏沒想到她這宮里出來的外孫竟然如今落到要自己伸手的地步，這豈能不令她心酸？
「是啊，昱兒也覺得很煩惱。」殷昱笑著道，「武魁他們實在手粗了，總是顧著這個又失了那個，讓人氣惱得很。」說是氣惱。卻是沒看出來真有什麼氣惱的樣子。
霍老夫人嘆了口氣。
秦氏從旁笑道︰「依我看，公子是該娶個媳婦了。」
對啊，他是不喜歡陌生女人近前侍候，自己的妻子總不會也不讓近身吧？不過這也說不準，畢竟他從小到大被嚴格教養。自律又極嚴，到如今還是童子之身啊。萬一——不，沒有萬一，只要成了親，陌生人自然也就變成熟人了！
秦氏這話，真是一語驚醒夢中人，霍老夫人兩眼頓時就亮起來了。她笑微微看著殷昱。「宮里規矩多，難為你這孩子還記得這麼講究，那外孫母給你說門親事好不好？等你有了妻子，讓妻子照顧你，自然比丫鬟和侍衛妥當多了。」
殷昱同樣笑微微地看著她，「外祖母的提議很是。昱兒竟從沒想到這層。」
霍老夫人呵呵笑起來，秦氏也笑起來，姑娘們捂著嘴，吃吃笑得很歡。霍老夫人道︰「既然如此，那原先與沈家的事情就不能再提了。你問你。後來還有瞧中了哪家姑娘沒有？若是家里門第相當，倒也以考慮。」
殷昱認真的道︰「孫兒幼承庭訓，連女眷都沒見過幾個，更不敢存心去看人家姑娘。」
霍老夫人與秦氏交換了個滿意的眼神，正要說話，殷昱卻又道︰「不過外祖母如果能夠替昱兒知會下母親，就說昱兒想要成家了，能夠得到他的祝福，那是更好。」
霍老夫人肅然︰「這是當然，你就算出了宗室，也還是你母親的孩子，這件事自然要提前問過她的意見才能行事。」她嘆了口氣，「你想得很周到，竟是我魯莽了。回頭等我與你母親議議，听听她的意思，再給你挑門好親事！」
殷昱含笑點頭，簡短地回了句︰「那麼煩請外祖母代向母親問安。回頭母親那邊有了準信，再請外祖母派人告訴我一聲。」
說完他站起身來，「我是來找外祖父一道去拜訪段閣老的，就不多留了。」
霍老夫人連忙讓人帶著他過去。
這里看著他走了，秦氏卻又嘆著與婆婆道︰「實則是早就該議這層了，如果還在宮里，這會兒只怕都已經大婚了。誰知道竟出了這樣的事。」
「這就叫世事無常。」霍老夫人目光深深望著門外。
時間進入七月，隨著炎夏的漸漸離去，杜閣老正式告老的消息從宮中傳來。而杜岑在退任之前果然上書皇上請命季振元為首輔，段仲明則請命沈皓。
雖然兩方都心知肚明知道段仲明沈皓與季振元一黨不大對付，那也畢竟是私底下的事情，像如今這麼樣公開唱反調，還是有史以為頭一遭。于是據說在朝堂上兩方人馬都開始了據理力爭，段仲明這邊雖然人數略少，但聲勢卻極盛，目前朝議尚未有定論。
謝瑯對于段仲明忽然間明確了態度有著疑慮，因為季振元的當任幾乎已成定局，這不是靠段仲明他們唱唱反調就能改變得了的。
謝琬想了想，卻道︰「這倒也不難猜，正因為季振元的當任是難決改變的事實，所以段仲明才更要給他添添堵。這舉薦的事誰都以做，為什麼他不能推舉沈皓？就算最後季振元贏了，他們至少也贏得了一些同情票，朝中在他們二黨之間處于中立的還有不少人。
「如此一來，等到季振元當選了首輔之後，到了提選魏彬為補任大學士之時，段仲明就以充份利用這些同情票為這邊加勢了。皇上總不能一次不顧他們的提議，二次還是不顧他們的提議吧？就算皇上心里另有人選，對于他們提出來的魏彬，也一定會多加幾分考慮。」
殷昱雖沒有把這些事跟她透風，但是她也不難猜出來段仲明此舉乃是出于他的授意，而此時跟季振元唱反調，也不過是提前為魏彬壯聲勢罷了。
謝琬此次並沒有建議謝瑯參與魏彬內閣競選的事，因為這個時候過多的露面政圈對謝瑯其實並沒有好處。而且他也還不具備插手這種重要時政的能力。
謝琬自認也沒有這樣的能力，隨著謝瑯的日漸成熟，隨著她撒開的網越的大，她也不適合再去過問男人們之間的情。雖然謝榮她依然要報復，要阻止他成長為脅迫到他們生存安危的強勁的對手，是對敵有很多法子，不見得非要不顧身份與他面對兵刃相見。
她能夠做的，只有極能地利用著身邊的力量，去阻止或干擾謝榮，直到最後達到將他死死按下以致再也不能翻身的目的。
所以如今眼目下，對于婚事的選擇，也真正開始成為她的一個煩惱。
她如果不成親，那她留在家里其實並沒有什麼作用以揮。因為謝瑯必然會漸漸撐起這個家，必然會朝她希望的那條路去走。她能夠再做的十分有限。而她就算能夠如從前說過的那樣去過自己的日子，那樣又有什麼意義呢？
她並不只是為復仇而生，相對于復仇，其實她更想做的是個能夠掌握自己命運的女子。
她不是為謝榮而生，她是為自己而生，為如今的家族而生。
兩世她都是個正常的女孩子，她並沒有在婚姻和感情上受過什麼創傷，從前之所以說不嫁，不過是覺得情勢所逼她不能嫁人，是如今謝瑯已經在快速成長中了，等魏彬成功入了閣，季振元那方感受到壓力，謝榮肯定也會露出許多破綻以攻擊，在這種情況下她的拒婚，就顯得有些站不住腳了。
謝榮垮不垮，她都該有自己的人生要過。
從前小的時候還不覺得，如今真正到了面臨選擇的時候，才知道重要起來。
是靳夫人給她的有關于李郎中長子的資料，她看了幾遍，覺得很不錯。是，她也期待不起來。一個陌生男子，縱使十分優秀，又能指望她對此有多歡喜呢？不曾交過心，不曾相處過，突然之間因為一紙婚書便要結在一起成為夫妻。
她把這資料壓在妝奩匣子下。依舊听靳夫人介紹著每個人的好處。
有時候他腦海里會閃過殷昱的影子，會想起他讓她等他的時候說話的樣子。
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