七月的丹洛城總是飄著淡淡的花香，一整個月里差紫嫣紅的牡丹競相綻放，染紅了美麗的洛郡都城。
楊中元第二日早上醒的比平時晚了些，卻也還早，他收拾好自己，有些忐忑地去了廚房。
跟往常一樣，楊家的廚房忙碌嘈雜，這一點跟御膳房真是沒什麼兩樣，楊中元這會兒竟然有些懷念廚房里陣陣的飯香味，那些年雖說宮中生活並不順心如意，但到底叫他學到這樣一門安身立命的手藝。
有手藝，才能吃飽肚子，才能屋暖衣新。
一直指揮著手下人的趙忠顯然看到了楊中元，他給楊中元打了一個眼神，叫他吃了早飯再來。
楊中元也並不焦躁，安安靜靜取了飯回去吃，等到太陽從窗外打頭，才背著手又往廚房溜達。
這整個西廂就他一個「客人」，還是個根本不用下人伺候的主，所以他平時來來去去也從來都沒人管。楊中元面上安然自如，心中卻有些忐忑。
他自然不是為偷偷進楊家後宅這件事情，單只因為離家十四年後，再見自己的爹爹。
當一個人對另一個人的思念經久不衰日漸濃厚之後，再遇時便會近鄉情怯，便會徒生思量。他不知道，爹爹是否還是幼時他所見的樣子；他不知道，爹爹是否還是一如往昔思念他。
這些年宮中的生活消磨了他曾經所有的傲氣與稜角，卻把他打磨成一把鋒利的匕首，平時他總是給自己加一層刀鞘，只有需要進攻之時，才會鋒芒畢露，叫人無所遁形。
可這些，當他面對程維哲時卻好似都不管用了，他越在意的人，他越無法維持最好的表象。
從西廂到廚房短短幾步路，似乎耗盡了楊中元心中堆砌起來的所有勇氣。
不要害怕，爹爹還是留在原地，他還在等你。他在心里默默對自己說著。
楊中元攥緊雙手，沉默地走進廚房，在他意料之中的，廚房里這會兒只有趙忠一個人等他。
「小老爺，你怎麼才來。」趙忠見他來了，忙請他進去前日商量事情的那個雜貨間。
楊中元勉強沖他笑笑，低聲道︰「我有點緊張，不知道爹爹如今是否還好。」
趙忠見他這樣，心中頗有些難過，少時的楊中元並不是這樣的，可無論怎麼說，他能好好回來，已經是上蒼對周泉旭十幾年來吃齋念佛最好的報答了。
「小老爺，你別緊張，泉老太爺這些年一直日夜想念你，你換上這身小廝衣裳，待會兒到了他喝藥的時候，你頂替我小徒弟，給他送進去吧。」
楊中元蒼白著一張臉，手里卻穩穩接過衣裳。他知道，只有自己沉穩應對，才能見到爹爹的面。
趙忠見他還算鎮定，嘆了口氣出了隔間，楊中元麻利地換好衣裳，就連頭上的發帶也換成楊家小廝管用的藏青色，這才從隔間出來。
他在宮中當了十幾年下人，只消稍稍彎下腰，半垂下眼楮沉默不語，氣質馬上就變得跟真正的小廝一模一樣了。
「小老爺，您學得還真像。」趙忠愣了愣，把食盒遞給他。
楊中元低頭悶聲道︰「我十幾年在宮中都這樣過來，怎麼會不像？」
趙忠沒想到他會這樣直白說出來，一下子心中難受起來，他從小把楊中元當自家孩子一樣疼，听到他遭了這麼多年罪，心里簡直不舒服到了極點。
可他也知道楊中元不喜歡別人對他同情，他幼時驕傲，想必這一點是不會變的。
「小老爺記得跟著我，內宅我不進去，送到門口的時候還要小老爺多多配合。」趙忠嘆了口氣，領著楊中元出了廚房。
廚房就在內宅院門邊上，楊中元跟在趙忠身後，低著頭小心翼翼捧著食盒，仿佛生怕它打了似的。
他這個樣子，就好像剛剛來大戶人家做活的僕役一樣，又小心翼翼，又忐忑不安，就連表情都帶著謹慎，簡直跟真的一樣。
當趙忠這樣介紹楊中元的時候，那看門的僕役二話沒說便放他進去了，連盤問和疑惑都不曾有過。
趙忠看著楊中元高瘦的背影消失在院門門縫里，再度嘆了口氣，悶悶回到廚房點了水煙。
原來困苦的生活真的能改變一個人，雖說父親們總是嚇唬不愛吃飯的孩子，說等到他一無所有的時候，就連街邊撿的髒饅頭也能吃下去，可大多數人家的孩子，確實根本不曾遭遇過這樣的事情。
老太爺在世的時候楊家根本不是這樣的，內宅那扇門也從來不曾管得這樣嚴，趙忠知道老太爺過世的時候一定對周泉旭和楊中元做了交代，否則如今的二位老爺不會防的這樣嚴實，從老太爺過世後五年有余，周泉旭只踏出過後宅一次，還是今年去祖墳祭祖。
那樣的場合，趙忠自然是跟周泉旭說不上話的，但當時周泉旭看起來雖說並不是很精神，人也瘦得厲害，卻也並不顯得病弱。
只是不知，他現在怎麼樣了，廚房送飯送藥的小廝根本見不到周泉旭的面，這四個月來他雖說著急，可也沒有辦法。
只能看今天小老爺的表現了，不知道為何，趙忠堅信楊中元一定能見到周泉旭的面。
這邊廂楊中元依舊小心翼翼捧著食盒，不快不慢地往佛堂走去。
他低著頭，仿佛根本不管新內宅到底變成了什麼樣子，這里他以後不會進來住，也再不是他的家，也根本不需要多做關注了。
很快，寂靜安然的佛堂便出現在他眼前，這里很偏僻，幾乎不會有人過來。楊中元終于抬起頭，仔細打量這座爹爹生活了十幾年的地方。
說實話，這里其實比他小時候他們父子住的那個小廂房還大許多，門口還有一個小廝正守著門，看來他爹的「待遇」比以前還「好」了。
楊中元輕手輕腳走近，卻見那小廝正點著頭打瞌睡。楊中元目光一閃，想要就這樣直接進去，卻不料那小廝突然睜開眼楮，厲聲罵他︰「你是哪里來的不懂規矩，這里也是你進的？」
楊中元好似被他嚇得一陣哆嗦，他似乎有些猶豫，又有些徘徊，磕磕巴巴道︰「大、大掌勺，吩咐、吩咐我，啊，不是，是吩咐小的，進來送藥。」
他這一句話說得太吃力了，那小廝滿臉不耐煩，在沒听清楚他說什麼的時候就猛地上前走了兩步，看都不看他一眼，伸手就要接過食盒。
就在這一剎那間，楊中元甩袖猛地朝他的鼻子一掃，只听那小廝悶哼一聲，整個人好似無骨的魚兒，軟軟倒在了地上。
楊中元把食盒放到一邊，低頭細細檢查起那小廝的眼楮來，他用的這藥是出宮前特地跟睿嘉帝君要的，藥勁又猛又強，人聞到那股味時片刻間就會失去意識，等到兩個時辰後悠悠轉醒，也不過以為自己打了一個瞌睡，其他的都不會想起來。
當時楊中元只是想要幾樣簡單的防身藥，可沒想到睿嘉帝君給的這樣齊全，無論兩個人身份變成如何，他們曾經在一起相互扶持許多年，這份情誼是從來都不會變的。
楊中元想到這里，伸手扶起那個小廝，讓他軟軟靠坐在門口的台階前，好似在打瞌睡一般。
就這小廝平時的表現，想必不會怎麼用心伺候他爹，肯定一天到晚在這里打瞌睡，旁人見到了也不會奇怪。
他辦妥了事情，拎起食盒，深吸一口氣走進這座看似寧靜的牢籠。
出乎他的意料，這里面真的彌漫著淡淡的檀香味，他記得以前爹爹是從來不信這些的，那時候他教育楊中元，總是說人定勝天，自己能努力做到底事情，就不要去仰仗不切實際的信仰。
楊中元輕手輕腳往佛堂里面走，他繞過一座白玉彌勒佛像，轉眼間就來到後面的正堂。
一個瘦弱的身影正半跪在佛像前的軟墊上，楊中元緊緊咬著牙，他一步一步，慢慢走到那個人的背後。
只听那人低聲念著︰「南無阿彌陀佛，保佑我的中元平平安安，佛祖啊，我祈求你讓他好好的，讓他早日回家。」
那一聲一聲，仿佛一把刀子直直戳進楊中元的心窩，他眼中的熱淚在頃刻間奔涌而出，「啪嗒啪嗒」滴落在青石板地磚上。