小王爺低下頭，喃喃自語一直重復道︰「背負罵名……罵名……」
老王爺站起來，提著酒壺又給自己倒了杯酒，抬頭看著頭上的樹枝，以及樹枝間茂密的葉子，透過那些樹葉的縫隙，依稀可見天空中那刺眼的太陽，不知道他想到了什麼，忽然間冷笑不已。
父子倆人就這麼站在樹蔭下，一個低頭如夢語般喋喋不休的重復著相同的一句話，一個抬頭不知道是在看茂密的樹葉，還是在透過樹葉看天空中刺眼的太陽，不住的冷笑，整個場面和氣氛都是說不出的怪異。
過了許久，一直低頭喋喋不休的小王爺忽然抬起頭，一直明亮的雙眼此時有些暗淡，這次開口說話，他甚至沒有稱呼，也沒有尊稱父王，而是直接低聲問道︰「你與他相斗過多次，對于他的了解只會比我多，現在該如何是好？」
在小王爺開口說話時，老王爺便不再抬太往上看，也沒有再冷笑，而是又給自己倒了杯酒，然後仰頭灌入口里，對于兒子沒有尊稱的話語，他也不以為意，像是早已經習慣了一般，沉默了片刻之後，老王爺回問道︰「王先生如何教你的？」
「他說目下最適合的，便是退、隱二字。」
「那你自己是如何想的？」
「我覺得眼下如果退隱，便再無出頭之日。」
「為何？」老王爺追問道。
小王爺沉吟著，像是在腦海里在把整件事情重新組織，或是在思量著該用什麼樣的言辭來答復，片刻之後，他開口說道︰「他前後所下的幾道聖旨，看來都是意有所指之舉。」
老王爺冷「哼」一聲，不置可否。
等了片刻之後，見父親只是哼了一聲後，便沒有在說話，小王爺繼續說道︰「不管現在敵我強弱與否，至少我們現在還有人可用，一旦真如王先生所言，選擇退隱，那麼勢必要舉家逃離神都，事情便要敗露的再無絲毫余地，那麼我們留下的人又有幾人能夠保住性命？這種關鍵時刻舍棄部下自逃之舉一旦做了，事後存活下來的人又有幾人還能夠為我所用？」
「那你準備如何？」老王爺放下手里的酒壺，扔掉了酒杯，轉頭淡淡的問道。
「現在就動手對我們來說當然顯得倉促，但對他來說又何嘗不是措手不及？按照以往的習慣，這時候我們一定還會選擇隱忍甚至如王先生所言，逃離神都退隱與野，他想必也是這麼估算的，所以才直接明著頒布這一道道聖旨來。」
老王爺低頭沉吟不語，不時的在樹蔭下來回的走動幾步，顯得一時有些難以決斷。而小王爺說完這些之後，也不再多說一個字，而是徑直走過去拿起了剛才老王爺放下的酒壺，然後走到那個椅子邊，半躺著把酒壺的壺口對著嘴巴，小口小口的抿著酒，眼楮的余光瞟向站在那里不時走到的身影。
從某一方面來說，這父子倆卻是一對妙人。
許久之後，直到小王爺把那酒壺里的酒全部喝干，那不時在樹蔭下轉動的身影才抬起頭，喟嘆道︰「這些年，我也已經浪蕩夠了，當年輸了他卻不殺我，便是要折磨我，這些年早已夠了。」說完他轉身走進屋里，半響之後，又從屋里走出來，珍而重之的從懷里掏出一個很袖珍的小木匣來，沉聲道︰「里面的這一份名單，每一個後面都有相應的地址，這些人是當年殘留下來的，還算忠于我的舊人，你拿去看看，這些年許是有人內心生變也不一定，我手里也只有這一張牌了，打出去能起多大的作用，听天由命吧。」
小王爺楞了一下，才伸手接過那個小到袖珍的木匣子，神情即是驚喜又是意外，這麼多年過去了，他只看到父親每一天都醉生夢死，眠花宿柳，浪蕩無忌，卻從沒想到當年從皇帝手中敗下陣來的父親，手里居然還能殘留下力量來。
他緩緩打開木匣，里面放著一卷卷的很緊的布帛，布帛應該是白色的，只是因為時間太久才有些微微泛黃，他剛要伸手從木匣里拿出布帛，老王爺抬手阻止道︰「共兩千三百余人，近一半是當年陸續從軍隊里出來的中低級將領，其余的也都是當年部隊的精銳，要細看的話等到無人時再看不遲。」
小王爺低聲道︰「外面留守的有六名暗衛，加上知道我現在過來的還有五人，這十一個人過後都會消失。」
老王爺收回手，不再說話，沉默了一會兒之後，他轉身慢慢的走回屋內。
等到他的背影消失之後，小王爺才重新拿起木匣，把里面那卷卷的很緊的布帛拿出來，慢慢的展開，微微泛黃的布帛上一個個名字後都有著詳盡的地址，每個字只有黃豆大小，寫的極是工整，小王爺越看，臉上的喜色就越濃，漸漸的，臉上都出笑容來。他猛的收起布帛，收起了木匣，轉身大步走了出去。
……
正午時分，靖北關城頭。
一個普通的案幾擺在城樓寬闊處，案幾上放著兩葷兩素四個菜，外加小盆清湯，無酒。
楚飛熊大將軍坐在案幾旁，面前放著一個不大的木盆，里面裝滿了米飯。楚大將軍一手持筷，一手拿著勺子，吃幾口飯就把勺子伸到湯盆里舀一勺湯，他的咀嚼的很有力，雙手揮動間殺氣十足，如風卷殘雲一般，沒兩盞茶的功夫，案幾上的飯菜和那盆湯，都一干二淨。他扔下手里的筷子和湯勺，揮了揮手，身後的小廝忙走到案幾前，收拾干淨，跟著有軍士端來茶水，恭敬的放在案幾上。
楚飛熊用手輕輕的揉了揉肚子，滿足的嘆了口氣，片刻之後，他端起案幾上的茶水，開始漱口，漱完口後那杯茶已經干了，于是他把茶杯放回在案幾上。馬上有軍士端來了第二杯茶水，放在案幾上，並把之前空掉的那個茶杯收走。
喝了半杯茶之後，楚飛熊站起來，走到城牆便，眺目遠望，神情逐漸變的深沉起來，身後的幾名將領本來想上前走與大將軍聊聊，但此時看到楚大將軍的臉上，紛紛止住了腳步。
時間逐漸的流逝，楚大將軍站在城牆邊上，手上的那杯茶水早已涼透，他還是保持著剛開始的姿勢，渾身微絲不動，仿佛只要沒有別的事情，便可以保持著這個姿勢，一直在城牆邊站下去。
太陽越走越低，陽光傾斜的角度越來越大，這時有一個軍士快步的跑上城樓，微微有些氣喘的快步走到楚飛熊身後，單膝跪地，道︰「大將軍，有兵部信使到。」
楚飛熊轉頭，眉毛微微挑起，道︰「在哪里？」
「現已經到了大將軍府。」
「直接讓他過來，就說我在城樓上等他。」
那軍士應了聲「是」，轉身飛速離去。
徐陵這時走過來，道︰「大將軍，兵部的信使，是不是……去迎接一下，妥當一些？」
「無妨。」楚飛熊揮手道︰「信使，又不是欽差大臣，迎接他干什麼，無非是兵部那些吃飽了沒事干的人，不知道生出了什麼餿主意，來折騰人。」
徐陵想了想，不再說話，往後退了幾步。
楚飛熊放下手里的茶杯，轉身走到城牆邊上，繼續眺目遠望，在視線的那頭，便是燕國的土地，這些年來，他跟大周皇宮內龍椅上的那人一樣，無數次想把大周的軍旗，插在燕京的城頭上，卻總是因為種種原因而沒能實現。
身後傳來了腳步聲，楚飛熊再次轉身回頭。
一名身後插著小旗的兵士渾身泥土，蓬頭垢面的快步走來，跪倒在地雙手舉起一個竹筒，道︰「報大將軍，兵部遵從聖旨，八百里加急公文。」
楚飛熊伸手接過，同手一抹，抹掉竹筒上封印的火漆，從里面抽出一卷布帛，展開來細看，眉頭隨之皺了起來。片刻之後，他把布帛遞給徐陵，對信使道︰「你下去好好歇息去吧。」
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