次日一早，郝威便親自過來探望珠兒。這丫頭嚇壞了，高燒著不退。葉兒幾乎一夜未曾合眼照顧著，熬得眼楮都腫了。見總管過來，葉兒還是強擠出笑容迎上去︰「郝總管，勞您大駕還親自過來看著！您快進來坐！」葉兒手一比，趕緊騰了一把凳子搬過來，「您坐，您坐！」
郝威裝腔作勢地咳嗽兩聲，背合著雙手走進房門，然後在離著床老遠的凳子坐下，漫不經心地問道︰「側夫人遣我過來問一句，珠兒怎麼樣了？」
「喲，昨個兒我去房里換梅花，側夫人就問過了——咱們側夫人真是好心呀，這麼關心咱們下人！」葉兒甜甜地說著，「郎中給開的藥已經灌了一次，後半夜燒退了，但不知怎地，剛剛又燒起來了，這不是我打算把藥再煎著再給灌一次。」
「不必了，待會兒又來一郎中，仔細給珠兒看了，會再下一服藥，等著便是了！」郝威坐了坐又站起身子道，「葉兒，荻花殘了，夫人房里不能缺人伺候，打今兒開始，你跟珠兒就跟著嬋娟做事吧！回頭白玲姑姑會過來交代。」
葉兒听罷，臉色微微變了變，卻含笑著︰「能貼身伺候側夫人，真真兒是我倆個修來的福分吶！只是當初花窖那邊的差事無人接手，是我頂了的——如今干得順了，只怕是一時半會兒也找不到貼心著意的人接替。葉兒斗膽問問郝總管，能否讓葉兒一並兼著了？」
「嘁，又不是哪門子的肥活兒，還舍不得呢！兼著吧！」郝威一臉不耐煩得擺手權當同意。在傳達了側夫人的意思之後，他懶懶地伸了個大腰，拍拍**便走了。
葉兒努了努嘴，沖他背影啐道︰「呸！小人得志！一個破落戶家的，不過是爺可憐你讓你做個管事的，得意什麼！」
「葉兒，葉兒……」床上的珠兒似是被吵醒了，喃喃著呼喚著。
「呀，珠兒，你醒了啊？」葉兒趕緊跑過去，模了模小姐妹的額頭，搖頭急道，「喲，怎麼又燒得這樣厲害？」
珠兒的雙眼都燒得通紅，說話都毫無生氣︰「葉兒，我想喝水。」
「來了來了！」葉兒趕忙給她端來熱水，「剛才郝總管來了，說是待會兒有個好一點的郎中再來給你看看——來來，你躺著就是了，我來喂你！」說著，葉兒拿起調羹，悉心地喂水給珠兒喝，「珠兒，有件事我要跟你說。荻花殘了，以後，咱倆也是側夫人房里的人了。」
「什麼？荻花殘了！？」珠兒給一口水嗆得連連咳嗽，不住地粗喘，「為什麼……為什麼這麼殘忍！？」說著說著，珠兒又哭了起來，自責，後悔……讓珠兒悲傷不已，心痛之下，珠兒又昏了過去。
「珠兒！珠兒！」葉兒嚇得手足無措，一模珠兒額頭，滾燙如火炙烤炭一般。她不敢怠慢，小跑至掌事姑姑白玲那里求救。白玲昨個兒被罰了半年月錢，正氣不打一處來，見葉兒來了，正好把氣撒在這個丫頭身上，狠狠地訓了半日。
白白挨了罵的葉兒怎能罷休，正想著怎麼去側夫人房里告上一狀，躊躇之間，見暖閣里裊裊生煙，嬋娟帶著兩個丫鬟端著各式茶點正往那邊去。
葉兒眼珠一轉，便曉得那定是十五爺跟側夫人在暖閣。于是悄悄小跑著跟上去，見了嬋娟，忙道︰「嬋娟姐姐！嬋娟姐姐！」
嬋娟回頭，見是葉兒——想到不久後便要與她共事，此刻不好推月兌，便叫兩個送茶點的丫鬟先往暖閣去，走過來輕聲問︰「葉兒，什麼事？」
「嬋娟姐姐，今兒郝總管傳了側夫人令，這不是叫我也到夫人房里伺候麼？」葉兒果然說了此事，轉而又道，「我當時忘了問了，花窖還由誰來管——這不听說府里訂的那批杜鵑花要到了麼，不知是我來接手，還是……」
嬋娟不比荻花潑辣，如若換做她，只怕會罵著說，這種破事情也來問我！滾一邊兒去！而嬋娟卻道︰「這事我做不了主，你去問問郝總管吧！」
「?悖?腋沾幼芄苣潛 ?矗?虐グ寺睿?幣抖?磧圖喲椎睪?蹲牛?白蚋齠?皇歉?a稅 暝呂??勇鎩??媒憬悖?啪檎饈攏?鋇煤塴？炷 鋁耍?ウ慷?炕褂刑?醚?侶Ш潛叨家?米哦啪椴賈茫?10罅聳攏?慌魯宰鋝黃鳶。?p>嬋娟不知這丫頭動了什麼心思，便問︰「你打算怎麼辦？」
「我去見過側夫人問過，馬上就走。」葉兒一句趕一句說完，快步而去，「走走，側夫人在暖閣吧？」
「胡鬧胡鬧！十五爺也在呢！」嬋娟想要攔住葉兒，可是葉兒滑溜如魚，哪能由得了她？只見葉兒跑進了暖閣的外堂，掀了棉門簾便進入，嬋娟傻了眼，心中暗叫這事不妙，自己定要挨訓了。
楚彥熙與韓言語在案幾後並排而立，桌上平攤著宣紙，兩人各執一支狼毫巨筆正在作畫。楚彥熙穿著一襲銀灰色昆雪緞的常服，腰間系著冰藍色飛虎紋的荷包；韓言語淡妝素裹，穿一件芽綠色的貼身小襖，下著雪白的緞子長裙，頭上的金步搖輕擺叮鈴輕響。
「言語這朵兒梅畫的傳神，似能嗅到梅香了！」楚彥熙沖著側夫人淺笑。
「喲，那里是妾身畫的傳神，是這屋里呀，真的有梅花呢！」韓言語盈盈淺笑，光潔如玉的下巴沖著角落里插滿白梅的花樽一頷首，「遙知不是雪，為有暗香來。」
「竟沒注意到！」楚彥熙又是一笑，似是想到了什麼，便飽蘸了墨水畫上題詞——落雪迎風自枝秀，含苞待放醉和游，那堪一朝驚破開……楚彥熙頓了筆，一時想不到合適的詞句收尾，轉向自己的側夫人，「最後一句，言語給填了吧！」
韓言語明眸一轉，笑道︰「妾身填的不好，爺也不許笑！」說罷，提筆在詩句最後寫上︰玉翹朱雀玉搔頭。
「一時興起的涂鴉之作，倒叫言語填的甚好！」楚彥熙點頭大笑，忽注意到閣子里多了幾個人，斂住笑容問，「什麼事？」
嬋娟生怕攪了十五爺的興致，忙道︰「奴婢叫小廚房備了一些點心過來，請爺賞臉嘗嘗。」
葉兒深深一個萬福道︰「奴婢是來謝恩的。能調來伺候側夫人，是奴婢幾世的福分！只是珠兒現在還發著高燒不退，不能與奴婢一起過來謝恩，望側夫人原諒。」
「怎麼？那丫頭的燒，還沒退？」楚彥熙的臉剎那間變得冰冷，仿佛暖閣里都寒了幾分。他皺著眉沖葉兒冷冷發問，「郝威和白玲干什麼吃的？還不請郎中過來瞧？」
「十五爺，奴婢這不是告小狀……只是我們這些做奴婢的，身如小草一般賤，哪里有人想著？虧得爺和側夫人仁善……」葉兒口氣里多了幾分委屈，「奴婢想著，珠兒真是福薄，長孫殿下才賞過她，她便……嗚嗚嗚，白玲姑姑也不管……」說到這兒，葉兒先淚水漣漣，隨之竟低聲哭了起來。
楚彥熙怎不知其中利害︰因為年紀相仿，自己與楚翊?走得近，他常常駕臨府中——剛剛賞了的丫頭，保不齊翊?哪日便會招來作對。這丫頭事小，翊?可是父皇最寵愛的孫兒，為何要因為一個丫頭得罪他？
「白玲干什麼吃的？」楚彥熙臉上漸漸升起了不滿，「差事辦得好啊，昨個兒夫人不過罰了她半年月例，今兒倒敢這般辦差了！」
「這都是妾身的錯，妾身**無方！」一听是身邊的白玲犯了錯，韓言語趕緊將罪過攬到自己身上。
嬋娟大驚失色，這葉兒也太混賬了，怎麼敢告白玲姑姑的狀？她在二房還想不想立足了？
「告訴白玲，她明年的月例也不要領了，再去下房領二十板子！這般蹬鼻子上眼的做事，保不齊那日連側夫人也不放在眼里。」楚彥熙冷笑幾聲，又道，「嬋娟，馬上出府找長安最好的大夫來給珠兒瞧病，用最好的藥。」
「是是！」嬋娟慌不迭地應答，忙行禮打算出去，韓言語卻忙道︰「爺，還是妾身親自去吧！珠兒是爺心口上的人，妾身不敢怠慢！」
「胡說。」楚彥熙意識到自己的側夫人會錯了意，搖頭一笑，「並非是我心口上的人，而是翊?才賞過的人，我們怎麼敢怠慢？」
「是！妾身糊涂！」韓言語萬福到底，而後起身告辭，「那妾身去了！」
這時，葉兒迎上了側夫人的目光，韓言語雙瞳中流露出十一二分的惱怒，幾乎要將葉兒從中撕裂！