可是他不得不去雲州上任，皇命所在，如若抗旨不遵，只怕會被治的更慘，楚翊?再出些損主意，告幾個刁狀，自己本就山高皇帝遠，不比他深受皇恩——
翊?，你就非要置我于死地嗎？
難道你忘了，從瀚州草原把你迎回來的人，還有你的十五叔啊！
「王爺，奴婢剛燒了點水，您喝一點吧。」珠兒端著一只熱氣騰騰的碗湊過來。
楚彥熙接著，卻不急著喝，只是凝神望著這個丫頭。看得珠兒不禁發毛，低著頭不知所措。
這丫頭，出落的真是越發水靈美麗了！看來，這倒是一個機會……他忽然想起了純妃蘇赫巴魯原純。原純如今可是父皇最寵愛的妃子，如今已有消息，因為原純的一句話，楚凌曦竟然放棄了追殺蘭夏余族，甚至打算將瀚州草原冊封給逃亡的蘭夏王，並賜給他金冊！
遙想當年，梁哀帝的德貴妃蘇蘭甄，乃是蘭夏王的義女，便已將梁哀帝迷得暈頭轉向。而這個純妃，可是蘭夏王的嫡親女兒——對了，珠兒，不也是蘭夏人嗎？
楚彥熙心念一動，卻在瞬間冷靜下來。利用裙帶關系上位，終究不是他的性格。平梁王海正清將原純送給楚凌曦的時候，他對平梁王的鄙夷已經到了極點。要他現在也這麼做，他做不到，無論如何也做不到！
先能活著到了雲州，再說吧。楚彥熙端起碗就口，大口大口地喝水，一股股暖流從喉嚨暖至心房。
在太行山區行進了四天，楚彥熙一行終于把連綿的山脈拋在了身後。上了官道途徑驛站，一行人接連休息了兩天兩夜，換了馬匹添置了馬車，繼續取道向西南。楚彥熙覺得寧嵐的話有理，放棄了繼續爬山節省時間的念頭，寧可繞路也要走官道。
梁朝興安年間，順帝曾下旨修繕官道。出了雍州之後，並州府的官道要差得許多，一經過雨，道路間布滿了牲口的蹄印和深深的車轍，里面又注滿了泥水，再加上一些黃白之物——官道由中央分為若干段，劃給地方修繕和管理。
燮朝開國以來，楚凌曦雖然繼續沿用了梁朝對于官道的政策，但這些地方官十有*陽奉陰違，除卻帝都長安所在的雍州，其余府州只是收了工部撥下來的錢，其余用在官道館驛的錢到底有多少，哪個官員也說不清。況且官道好壞與政績幾乎無關，沒人願意整治這破玩意。
包括這次楚彥熙出兵丹口省，所到之處，官道的殘破程度讓他萬分驚詫。這道路嚴重影響了大軍的行進不說，還大大延誤了後方的補給。
楚彥熙心知肚明錢都被官員們吞掉了，可是他又能怎樣？那時候他不過是個無名無分的皇子，出身又最低，上奏無用不說，還會招惹眾多官員。
楚彥熙不免嘆息，策馬行進在隊伍最前面。馬蹄踏過泥水糞水四處濺，讓他的心情一落千丈。
「看大家悶得慌，我給大家唱個歌吧！」葉兒的聲音從後面的馬車上傳過來，她坐在駕車的小福旁邊，興致倒是很高。說罷，她清了清嗓子，便唱到︰
彼采葛兮，一日不見，如三月兮。
彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。
彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。
「不好不好，這是什麼？什麼這個‘兮’那個‘兮’的，又是三月，又是三秋三歲的，不夠熱鬧！」小福第一個搖著頭評論道，「葉兒，你還是唱個熱鬧點的吧！」
「什麼熱鬧點的，你要讓我唱什麼！」葉兒回瞪了他一眼，「不愛听算了！」
「大抵只有他們，才能若無其事，寵辱不驚吧。」楚彥熙搖頭笑笑，面色略是輕松了些。他對葉兒印象不深，從來只是記得韓言語身邊有這麼個小丫頭，喜歡花花草草，人長得順眼，性子也靈透。
「屬下心中的主子，從來也是寵辱不驚的。」寧嵐轉過頭，淡然地看著楚彥熙。
楚彥熙見他風輕雲淡的樣子，又是搖頭一笑，嘆道︰「昔日重耳遭遇政變，顛沛流離，所言便是寵辱不驚，名利不計——呵，若他所言不假，怎會有後來的晉文公？」
「若無重耳，便再無復國之時，子文以為，」言子文一听這些史書軼事，便興致盎然，急急忙插口進來，「漂泊在世，亦是積累力量。子文以為……」
他還沒說完，就听見柳縴惠乘坐的第二輛馬車傳來女人們的尖叫，楚彥熙眉心一抖，與言子文寧嵐勒轉馬頭，打馬飛奔而近。
「蛇！蛇！」剛剛靠近，楚彥熙听到柳縴惠尖叫都變了調兒，俏臉嚇得死白無色，摟著女兒昌樂公主幾乎要昏過去。
珠兒蹙著眉拎著蛇尾，將還在掙扎的小蛇狠狠撇進官道的高草里——只是一條還未長牙的小菜蛇，不知怎麼地居然溜進了馬車中。
「珠兒，你不怕蛇嗎？」驚魂未定的柳縴惠將女兒交給一側嚇得渾身發抖的女乃娘之後，拉過珠兒抓過蛇的手掌左右翻看，「沒被咬著吧！」
「沒事的，一條菜蛇，沒有毒！咬了也沒事。」珠兒微笑，輕拍拍柳縴惠，「側夫人不必驚慌，有珠兒在，沒什麼敢咬你的！」
楚彥熙輕吁了一口氣，見她們沒事，叮囑了幾句便沒再多說。剛剛舒緩的心情又緊繃了起來。這才不過是一條菜蛇，就把女人們嚇得一個個花容失色，一旦到了雲州……楚彥熙不敢往下想，也不願再往下想了。
一行人錯過了宿頭，剛入了夜，就來到了一片亂石灘。看樣子倒是像河床——還未入春，亂石倒是干燥得很，視野也很是開闊。
「王爺，最好盡快離開這里。」寧嵐掃過這片亂石灘，「我猜附近野獸很多——而且這里如此開闊，咱們連個躲避的地方都沒有！」
「這幾日行進速度忽快忽慢，能追殺到我們的刺客，可要更古靈精怪才行——那可真不是件容易事。沒事的寧嵐，早點休息吧！」楚彥熙搖了搖頭，並不覺得有什麼危機，「而且，大家人困馬乏，實在不能再趕了。」
四掃過大家一個個風塵僕僕十分疲倦的樣子，寧嵐也不好催促大家繼續上路。
原來，數年前這里曾是一片淺水湖，後來太行山區地震，使得湖泊底部開裂，湖水自地下流走。于是，形成了一片亂石灘。這里野獸多，視野廣闊且寸草不生，成為山區人們絕佳的天葬之地。
「就在這里宿營吧。」楚彥熙選擇了一片地勢較高，在巨岩背後的背風處，「大家把雜物收拾收拾，行李不要從車上拿下來了，只拿必要的。叫小福他們搭帳篷。寧嵐，老規矩你還是守著大家！子文，隨我附近轉轉。」
「縴惠啊，你還是去炒菜吧！」燕琳若一面幫著拿搬搭帳篷的用具，一面沖著也要幫忙的柳縴惠說著，並把她推到臨時支好的爐灶旁，把炊具塞到她手中。
「食材和調料都準備好了，你看看要需要什麼？」紅綠雙姝幫著柳縴惠弄好了食材。紅綠雙姝雖然都是丫鬟，但早年在鎮梁王府就是燕琳若的貼身女婢，很少下伙房，刀工方面就差勁了，她倆切的菜要麼細如女敕枝，要麼粗枝大葉，搞得柳縴惠不免苦笑，還得拿起菜刀再次返工。
「柴禾夠嗎？」賜福抱來了一大捆木柴，輕拋在地。
珠兒見柳縴惠忙了起來，趕緊跑過去幫她的忙。葉兒則是醋意十足地說道︰「側夫人呀，要是菜燒得不好吃，可對不起紅蕊綠芙姐姐幫你呀！」
「知道啦！」柳縴惠手腳不停地忙活著，點燃了營火燒菜煮湯。紅蕊和珠兒給她打下手，男人們則是在燕琳若的指揮下搭帳篷，刷馬整蹄，喂飲牲口，打掃營地，挖開帳子邊的排水渠。臨時的營地很快被搭建起來，大家疲憊的臉上也洋溢著欣喜。
天已經完全黑透了。
「吃飯啦，吃飯啦！」柳縴惠把最後一道菜濃湯倒進容器里，用鐵勺子敲打鍋底引起大家注意，熱騰騰的飯菜，濃湯讓大家胃口大開，能在這荒郊野外吃上美味的熟食，感覺真是太好了。
小福和小黑顧不上還沒用大石頭壓好的帳篷四角，拋下石頭撒腿就跑過去端碗吃飯︰「我餓得可以吃下一頭野牛了，嗯嗯，好香，側夫人，您手藝真不錯！」連剛回來的楚彥熙都盤腿席地而坐，那餓狼一般的吃相全然與之尊貴的身份毫無關聯。
林二胃口極大，三下五除二就將食物倒進肚子里。隨之一伸懶腰，雙手合抱在腦後仰倒，舒舒服服地打盹兒。
「起來起來，你看看你活本身就沒干完，還吃沒個吃相，坐沒個坐相，一吃完飯就躺下，哪有你這樣的？實在是太失禮了！」言子文端著碗伸腿踹了兩腳林二。
楚彥熙勸解道︰「好了好了，不在長安，沒有什麼皇子公主的，這規矩就免了吧！林二今天趕了一天車，也累壞了，讓他躺吧。」
「瞧瞧，還是咱們王爺貼心啊！」話雖如此，林二還是坐了起來收拾碗筷。笑得頗有些窘迫。
夜空幽深，滿天星辰好像撒在藍絲絨上的點點碎鑽，閃爍著數不清的小光點。楚彥熙怔怔望著天，眼中流露出他這個年紀不該有的老氣橫秋︰「真美啊，已經有好多年沒有這樣靜靜地看著星空了。」說著，他放下碗筷，忍不住吟詩道，「夜長無睡起階前，寥落星河欲曙天。十五年來明月夜，何曾一夜不孤眠。」