幽靈向導生前並不是個貴族。他碌碌一生,也不過是個可憐的亡靈系法師學徒。連召喚一只最普通的骷髏兵的實力都沒有,更別說擁有數萬亡靈大軍,死後還轉化成巫妖繼續研究亡靈魔法。
他能做的,也就是讓自己變成保有記憶的一團磷火。
戲劇性的是,幽靈向導生前的資質低劣不堪,死後的等級卻一日千里,從磷火進化成了能有自主意識的幽靈。
他戲稱自己的名字是哥斯德,專為了死去而生。
亡靈是邪惡的生物,一向被人為劃分到魔族的陣營,在人魔戰爭結束不久後的初始大陸尤為如此。亡靈系的魔法師也因此開始被稱為邪惡的巫師。
空有亡靈學徒的記憶卻無法使出魔法的哥斯德在大陸獨自飄蕩了許多年,甚至比眾多出名的亡靈魔導師活得更加長久。幽靈的特性讓哥斯德無法出現在陽光下,也不能攜帶過多的東西,以至于它一只沒能完成擁有一座法師塔的夢想。
它當然想要法師塔,即使連見習魔法師都算不上的魔法學徒,只要接觸了魔法,就無法不憧憬一座屬于自己的法師塔。
哥斯德也清醒地知道這對于無法觸踫非魔法物品的自己只是空想,直到它遇見奄奄一息的戴斯奈特。
戴斯奈特在那個時候當然也不叫戴斯奈特。他是一名出身落魄貴族的騎士。武藝超群,聲名遠揚,在他的國家里,不知道有多少少女芳心暗許。
就是這樣強大的人,被自己效忠的領主嫉恨、背叛,最終遺棄在骯髒的角落。
「我還不想去地獄……」
「即使以死者的身份活下去?」
「即使以死者的身份。」
哥斯德幫助戴斯奈特成為了亡靈騎士,陪同他血洗了領主的城堡,掠奪了仇人的財富。作為回報,戴斯奈特在魔獸森林里建造起了屬于它們的法師塔,屬于它們的容身之所。
之後,它們相依為伴地生活了許多年。
人類的國度興盛衰落了不知幾度,領主的城堡總是反反復復地易名。這種狀況一直持續到分崩離析的人類有了被統一的趨勢。
法師塔終于有了訪客。
阿爾法是第一個來到法師塔的活人。
孤兒,出生貧民區,父親死于酗酒,母親死于性病……
這個少年的身上被打上了種種糟糕的標簽,卻意外地是個樂觀勇敢善良的孩子。他也和每一個男孩一樣,心里有個英雄夢。
那是最好的時代,也是最亂的時代。
無畏的少年向永恆的死者許願一個在戰爭中能庇佑他居所,他所付出的代價是必須成為法師塔的主人,作為被世人恐懼的亡靈法師殘喘一生。
哥斯德收了少年做徒弟。
它並沒有抱太多希望,因為它這個老師本來就沒什麼真貨。然而,阿爾法的資質卻好到超出了哥斯德和戴斯奈特的預料。
他在17歲的時候就召喚了第一只屬于自己的亡靈生物——被他喚作‘斯卡’的骷髏兵,成為一名正式的亡靈法師。
到了29歲那年,他成功地與一只叫‘伽格耶’的石像鬼簽訂契約,奠定了自己身為高級亡靈法師的身份。
隱居在深山老林里的生活總是孤獨的,阿爾法不像已經習慣了孤獨的亡靈生物,他渴望熱鬧與光明。
他特意選擇了法師塔最高也最接近天空的地方居住,甚至在戴斯奈特的縱容下,背著哥斯德,給自己的房間鑿了一扇可以迎接陽光的窗。
閑著無聊的時候,他就將森林死去的生靈所殘留的怨念收集起來,煉成了好幾只幽靈火。其中最吵鬧的那個被他取名菲爾。
受阿爾法的影響,法師塔里的亡靈生物們也磋磨起了如何打發時間。
在哥斯德的主持下,它們挖空了沼澤,建造了四個巨大的游戲室。而這些亡靈生物最熱衷的就是將四個游戲室改造成奇奇怪怪的闖關游戲。阿爾法則是這些游戲唯一的挑戰者。
游戲室落成的最初,阿爾法嫌棄沼澤地下供給亡靈生物們玩鬧的游戲室太過冷清,便以慶賀的禮物為借口,轉化了整整一萬只死去的老鼠填補空間。為此他沒少被自己的老師揪著耳朵痛罵。
盡管哥斯德老是懷疑那些老鼠在偷偷地蠶食它的法師塔,一萬亡靈鼠軍確實為了游戲室提供了額外的人手。最初簡陋的闖關游戲也從簡單的賽跑比賽中摘離了出來,添加進了各種各樣異想天開的元素。其直接後果就是阿爾法之後的闖關生涯都逃月兌不了灰頭土臉的命運。
但是,那也是最開心的時期。
人類的壽命是有限的,而亡靈生物的時間早已定格在它們死去的那一刻。
哥斯德在阿爾法42歲的時候,終于提出讓他轉化成擁有無盡壽命的巫妖,和它們永遠地生活在一起。阿爾法閉門思考了一整天,最後回絕了老師的這個提議。
「我並不是討厭大家,甚至恰恰相反。
因為大家,我才看到了與眾不同的世界。
但是,請原諒我的怯懦。」
而這件事的六年後,阿爾法便病重于亡靈魔法的反噬。
說到底人類的身體還是過于羸弱。在滿是亡靈的法師塔里,終年縈繞的陰冷氣息早已侵蝕了阿爾法的身體。年輕的時候血氣方剛,對這些不以為然。衰老以後,積累在身體里的寒氣就爆發了出來。
伴隨著日漸消瘦的身軀,法師塔里的生物們逐漸開始明白,屬于阿爾法的日暮到了。
臨終前,哥斯德曾再一次詢問他是否願意轉化成巫妖。
阿爾法依然選擇搖頭。
他歉意地微笑,「對不起,我選擇死亡。」
沼澤地里的無名之塔在喧鬧了三十一年後,終于再次安靜了下來。朦朧的白霧從世人的眼中掩去了它的蹤影。
這里不再有一位憧憬陽光的亡靈法師,只有一群失去了主人的亡靈生物。
兩百年的時間飛過。
終于有一天,路過的魔女光臨了這座死去的法師塔。不知道她施展了什麼魔法,已經沉睡的沼澤地底突然雞飛狗跳了起來。
「亡靈就該有亡靈的樣子。」反客為主的魔女坐在前主人最常用的書桌上,輕蔑地看著腳下憤慨的亡靈生物們,「你們可是怨念的集合體。生無留念的話,還不如趁早去抱死神大人的大腿~祈禱那位大人能將你們的靈魂塞進個好一點的身體里轉生~」
亡靈們不滿她的高傲,卻不得不承認阿爾法死後的它們不只是身體,連精神上都開始死去。
亡靈生物的時間被定格在它們死去的瞬間,這給予了它們近乎永恆的生命,也注定了它們的情感將不老不死,直到精神死去的那一刻。如果沒有意外,它們將永久地生活在對舊主人的追憶里,一直緬懷著,一直悲傷著,一直痛苦著,無法自救。
「既然還有留念,為什麼不尋找一個新的主人?」
魔女低笑著,在臨走時,帶走了留有哥斯德簽名的羊皮紙。
不久之後,一紙委托書出現在帝國酒館的台面上。
——A級任務︰[探索無名之塔的迷障]。