探吉凶閨中聞驚雷安貧富災禍任天命
田婆又把錢放回枕頭下面，嘮叨著︰「唉，前些日子還好著，怎麼今兒就落下這個病，你早說會這樣，抓了藥服了，還至于那麼重嗎？」老根仍撐著，咳了幾聲說︰「唉，多壯的一個人還生病呢，我都快六十的人了，哪能沒個受風著涼的，這毛病早就有了，原來忙這忙那，沒放在心上。等樹根回來，我服了藥，歇兩天，就見輕了。」
田婆還欲說時，雙紅端著一杯開水進屋說︰「爸，您喝熱水。」田婆從雙紅手里接過杯子說︰「老頭子，快喝點壓壓嗓子漱漱嘴。好耐一點。」老根被雙紅扶著坐起，仍喘得厲害，喝了一口開水，吐在了地上。田婆忙問︰「覺著好一點沒？」老根又喝兩口，才說︰「嘴里好多了，就是頭暈。」雙紅又扶著老根躺下，說︰「爸，您先躺著歇一會，樹根一會就回來了。」田婆把杯子放在床頭，說︰「雙紅，這里沒什麼事了，你去忙吧，燕子該餓了，我天天都是這個時候喂她的。」雙紅應道︰「我知道了，等一會我把水瓶拎過來吧，爸喝水方便。」田婆忙說︰「不用，給燕子喂女乃，一刻也離不了。你爸這里漱了嘴，歇著就好。」雙紅又說︰「爸什麼時候再要，隨時端過來也成。」田婆只應︰「那樣也好。」雙紅去了里屋。
雙紅給燕子沏女乃喂了，又一個人做了早飯，只等不到樹根回來。一家人正等得心焦，偏這個時候又瀝瀝下起雨來。雙紅進西屋安慰說︰「媽，飯好了，你和爸先吃吧，樹根快回來了。爸先墊著好一點。」田婆只嘆︰「唉，還是等樹根回來吧，你爸不見樹根回來，怎麼能吃得下？」老根也說︰「吃飯不急。」
幾人正心急火燎般等著，樹根大步跑進院子，淋得水雞一般，下半截身全是泥水。雙紅一見，忙問︰「去了那麼大會，藥抓齊了沒？」田婆也上前問︰「到哪里抓的藥，到這會才回來，都抓了什麼藥？」樹根哪里听清田婆的話，只喘吁吁說︰「爸好些了？去的時候路又濕又滑，回來的半路又下了雨，我怕淋濕了藥，到路邊村上借了塊塑料布包上，才到這會回來。」一氣話說完，也不顧歇一歇，忙從腋下拿出一包塑料布包的緊緊的草藥。田婆接過藥，忙又心疼地說︰「快回屋換了衣服和鞋吧，再壯的身子也禁不住這麼淋。」雙紅忙說︰「都怪去的急了，連傘也不帶，衣服都在床頭的板箱里，打開就看見了。」老根忙也催說︰「快去換了吧，我吃藥早晚不要緊，你那濕衣服一會也不能穿了。」樹根又說了藥的劑量服量，這才去了里屋。
雙紅回廚房盛了一家人的飯，端了老根和田婆的送到西屋，又等樹根進廚房吃了，這才吃了自己的。飯後，雙紅洗刷過了，叫樹根飲了牛，到西屋里拿了草藥去了廚房，拿石頭支了搪瓷缸，煙燻火燎地熬了。待老根服下，田婆在旁看著。雙紅見再沒什麼事，才又回了里屋。
樹根這時在屋里側身躺在床的一側歇著，見雙紅進來，輕聲說︰「燕子像是要醒了，剛才哭了兩聲，我輕拍兩下，又閉眼睡了。」雙紅小聲應說︰「我料著快醒了，還是一早喂的。」雙紅此時仍擔心老根的病，問樹根︰「醫生說是個什麼癥？要好轉得多少日子？」樹根只小聲答︰「我把爸的情況向醫生說了，醫生說爸的病不是什麼癥，長久積下來的，平日里多注意身子，少受風寒。要好轉也沒個準日子，不是怪見的急癥，要慢治慢養。」雙紅又問︰「剛才抓回來的那副藥用多少錢？」「媽給我五塊，用光了還差一毛，過幾天還要再抓」，樹根心里有數，「听醫生和媽說的，只怕三五天是難好的。」雙紅安慰樹根說︰「那樣只有慢慢養了，爸是個慢癥，等陰天過了，晴好了動動身子，就好轉了。」
中午飯後，下了一個晌午的雨算是停了，仍是陰得厲害。老根服了藥之後，身子比早晨時輕省了，咳喘也少了很多。田婆在旁邊守著，寸步也不離，又什麼事都一並交與雙紅做了。雙紅這時是最忙的，連碗也不顧得去洗，就在廚房支了瓷缸熬起了藥。樹根到西屋問了老根的病情，把他吃飯的碗端回廚房，便沒了別事了。一家人到這時才算安心一會。
老根一夜間得了一場大病，左鄰右舍這時大都知道了。雙紅還沒熬好藥，就有田二嬸白大嬸星華媽等幾個平日里走近的過來看視。她們一見老根數日之間竟變得幾乎不能自理，都搖頭嘆個不盡，說他往年為了給樹根攢錢娶媳婦，沒日沒夜的受了那麼多的累；眼下樹根的媳婦娶回來了，看著就能抱孫子想清福了，卻在這時病倒，真是命里做不得一個閑人。星華媽更說老根是那一撥甜水溝里最能干的，卻是最早撐不住了。老根听了那些話，心里最有數，耐不得身子只有喘的份，連平聲和氣地應一句都難。田婆多年來從沒見老根病成這樣，心里著實支不住，站在床邊絮叨著往年如何。因有她們幾個在旁，才沒落下淚。雙紅在廚房里听得她們的說話聲，本要前應著，只是藥沒熬好，走不開半會兒。
不一會，幾人在西屋里望慰過了老根，又到廚房門口看雙紅熬藥，不過當面說些寬心的話，各自回了。雙紅說笑著應幾句，又出屋送了幾步，忙又回屋看著藥。又片刻，藥汁已透了，便忙端下來倒到了碗里，趁熱墊著抹布端到了西屋。田婆接了藥，放在床邊，說︰「雙紅，這里沒什麼事了，你回屋去吧，燕子該到醒的時候了。」雙紅只應︰「還不急，樹根剛回屋，要是醒了，他會出來說的。」田婆又說︰「她沒醒，你在屋里歇一會也好，大半天你都沒停手了。這屋里有我就好。你爸比早上輕些了。」老根這時撐著說︰「就沒什麼事了，你回吧，一會服了藥就行了。」雙紅沒再應，想只顧忙著熬藥，碗還沒洗，又去了廚房。
雙紅剛系了圍裙時，柳蘭進了院子。她剛才听田文氏說了老根的病，趁飯後無事過來看看，一進屋見老根有氣無力地躺在床上，忙問田婆︰「大媽，大伯前幾天還好好的，怎麼今兒就病得這樣重呢？」田婆見柳蘭站在門口，只無奈地說︰「誰知道呢，身子從來都是好的，這幾天落雨，不比往年忙，怎麼就又咳又喘，病倒了。」柳蘭安慰說︰「大媽，能是大伯陰天受了涼，只等晴了就好了，不過都是常見的。」田婆只嘆︰「往年都比這受涼受凍多了，也沒見有個什麼頭疼燒的。」柳蘭又近前問老根︰「大伯，覺著好多了？」老根听問，忙撐著坐起身說︰「好——好多了，雙紅剛熬了藥。」柳蘭又忙說︰「大伯，還躺著吧，藥就能服了。我沒什麼事，順便來看看雙紅和燕子的。」老根只答︰「你去看吧，我好著。」柳蘭又對田婆說︰「大媽，藥正好了，再等涼了就不如熱著了。」田婆忙應︰「這就能了。」柳蘭出了西屋。
雙紅听柳蘭在西屋說了幾句話，正要過去看看，還沒擦了手，只見她進了廚房了，忙說︰「嫂子真快，我正要去看呢。這里有凳子，隨便坐一會吧。你到這里來了大哥和柱子在家能放心嗎？」柳蘭笑答︰「能放心的，柱子跟我媽在一塊，大民正吃著飯，吃過了沒地兒去，玩一會就睡覺了。」雙紅手里忙著說︰「柱子出了點事，我一直沒抽開身去看呢。」柳蘭笑說︰「前兒回來就好了，只是那一會危險的很，要不是樹根忙的急，只怕是不行了。」雙紅忙安慰說︰「那天樹根回來，我听他說了都害怕呢，柱子是福大命大的，只是嫂子多受驚了。」柳蘭又笑說︰「什麼福大命大的，不過是個討債鬼罷了。」
雙紅洗好了鍋碗，解了圍裙，還要應話，樹根到了門口說︰「燕子醒了，是喂女乃的時候了。」他見柳蘭也在，忙說︰「嫂子也來了，我剛才只顧在屋里歇著，沒听清是誰，快到里屋里坐著吧。」柳蘭笑說︰「這會倒學會說話了，我前邊的是我二嬸她們，我到西屋看了看就到這里來了。」雙紅把刷鍋水都舀出來倒進料桶，說︰「我跟嫂子過去，你把這拌了料拎過去飲了吧。」樹根應道︰「你去吧，這點事交給我就好了。」
雙紅帶柳蘭輕腳進了屋，只見燕子聲音不大不小地哭著，手腳都在小棉被里亂動。雙紅俯身抱起，笑說︰「又是餓了，好大會沒沏女乃喝了吧。」雙紅話音剛落，那哭聲便小了。柳蘭近前看了，笑說︰「原來那麼听話，才抱起來就不哭了，趕明兒還不是要天天有人抱不成？」雙紅笑說︰「抱起來就知道要吃了，只等著吃，還哭什麼呢。」柳蘭說︰「雙紅，我來抱著，你給燕子沏女乃。」雙紅笑應︰「也好，那樣快些。」說了，把燕子遞到柳蘭懷里，動手沏了女乃。
柳蘭抱著搖著，仔細看了一會，說︰「雙紅，看燕子長得越來越俊了，真像你一樣，才招人喜歡呢。」雙紅搖了女乃水說︰「女大十八變，誰知道要變成什麼樣呢。只是苦心養大，只不叫人愁揪心就好了。」柳蘭不屑雙紅的話，說︰「那成什麼話，這才兩個月，就有點像你了，過不了幾年，就抵得上你的一只手了，看這樣還有什麼要愁的呢。」雙紅听柳蘭稱贊，頓覺心頭異樣滋味，強作一笑說︰「家里又緊又急，我又笨手腳，只怕長大了再不抵今兒省事。」柳蘭又笑說︰「怎麼說上那些話，你哪里笨了，家里的事天天不都是你應？燕子在你屋里，還不是全靠你操心？」
雙紅覺著女乃剛好，便說︰「好了，讓她吃吧。」「正好，我來，省得來回抱接，能安在好大一會」，柳蘭從雙紅手里接了女乃，說，「是稀了點，她一天能吃幾回？」雙紅只答︰「稀稠還好，一天吃的次數沒個準，都是一天比一天多。」柳蘭笑說︰「這才好，吃的多長的快，要是一天比一天少，你的心還急碎了呢。」雙紅看著柳蘭給燕子喂女乃，半天再沒應一句話。
柳蘭專心喂著女乃，忽听外面「咕咚」春雷的聲音。雙紅忙用手折起棉被給燕子捂住耳朵，且說︰「小心驚住了。」「就是‘咕咚’幾下，哪里就驚住了，兩個月大了，在這屋里只要不沖著她叫嚷就不要緊」，說了，柳蘭看燕子吃完了女乃，把女乃瓶交給雙紅，又說，「以後哪一回用了，都用開水燙一燙才好。往後天暖了，小心吃壞了肚子。」雙紅放了女乃瓶，笑說︰「嫂子養孩子的日子長，什麼都懂得，我只听人家怎麼說就怎麼學了，生怕喂不好。」「就那麼一點事，有什麼難了呢，就是平日多操心一點才好」，柳蘭把燕子放到床上，掖好棉被說，「吃飽了就不鬧了，這麼著看著就長了。」雙紅笑說︰「不在眼前怎麼覺著都是快的，我天天喂就是看她怎麼也長不大。」柳蘭笑應︰「自己不覺得，到長大了才覺得日子過得快呢。」
兩人在屋里正你一言我一語地聊著，只听又是幾個雷。柳蘭見外面天色暗了，忙說︰「怎麼今年春天雷聲不斷，怕是又要下雨了。雙紅，你在屋里好生看著燕子，我得回了。」雙紅忙留她說︰「嫂子，這會柱子跟了他女乃女乃一起，在家里剛吃了飯，沒什麼事了，在這里多聊一會，不好嗎？」柳蘭似擔心地說︰「大民要是醒了見不著我，不知道會到哪里去呢，家里不能沒個操心的人。」雙紅起了身，說︰「嫂子，那樣的話就別等了，下了雨就不方便回了。」柳蘭出了屋說︰「我擔心的就是這個，你在屋里守著燕子吧。」樹根听見柳蘭出了里屋，忙過來說︰「嫂子，要下雨了，在屋里避著等下過了再走吧。」柳蘭又笑說︰「家里的事不能等呢，看這天要等我回了才下呢。」說了，忙出了院子。雙紅樹根送她出了院門，又回了。
這時再沒有來看的人了。西屋里沒了別事，雙紅只在床邊看著燕子睡。樹根進屋給老根倒了杯水送過去，仍回里屋。雙紅問︰「爸服了藥覺著好點了嗎？」樹根坐在床邊應道︰「只比早上輕了，看還不知道什麼時候能停藥，就是慢養著才好的。」雙紅听了，思慮片刻，沒再說話。屋里一宿靜得很。
轉眼三日已過了，兩天的連陰之後，日頭露面了。地里這日子也到了正忙時，然而一家四口大人卻難有能正時忙著地里的。老根抱病常在床上，藥是兩天一劑的服著，雖不見加重，卻是不敢停的。田婆見老根不見好轉，天天在床前守著，端茶遞藥，不離半步。雙紅一邊要應著家里的洗刷吃用，一邊要守著燕子，兩個月的孩子，身邊片刻也難離人。數來數去，家里只樹根一個能抽出整時下地的，他是個拙手笨腳，不能做細活的，到地里不過是大的這茬拔過去，小的下茬接著長。所幸的是剛入二月的時候，雙紅和他已經連下了幾天的地，頭茬草都已除了干淨，到這時再長起來的不過是少的，因此不用費太大的工夫也能應得了。
天晴穩之後，家里地里雖沒太緊忙的事，然而老根的病卻不見大的好轉，幾劑草藥跟著，雖比剛開始好點，咳喘只不見停歇一天。老根最知自己的病情，只說能撐著，不讓樹根再抓藥。然而兒子哪有看著老子病著不管的理，樹根又數次听了醫生的話，一家人中他是最知老根病情的，不僅每次都按時抓藥，而且一次比一次把癥狀說的準，藥也一次比次抓的貴，開始的兩次都是五塊，再抓就是六七塊都有。老根的病沒見太好轉，如醫生所說的沒再加重，他便知那些抓藥的錢是沒白花的。
老根的病這樣拖著，家里的錢是再也難拖下去了，每次五六塊的雖不太多，幾次沒過，已是捉襟見肘了。原來那些錢轎子上退回來的加上賣家具的一共只有三百多塊，給燕子買女乃粉頭一個月每次二三十，能吃十天八天，這個月都要三天一袋，除了日常吃用，又添這樣的花消，如何能撐得下去？田婆每次給樹根從枕下拿錢，都如從自己心頭剜去一塊肉一般，看著老根的病不能拖，又沒有不治的理。家里這時青黃不接，家里糧食勉強能接的上，只有一頭母牛還能值幾個錢，那是一家人的命根子，怎麼能賣？大丫二丫只能顧得住自家，再支不起別的了。每想起那些，田婆不過晚上在老根歇時抹一回淚，與家人卻沒一句說的話。
雙紅每次都知道樹根抓藥的花費，心下掐算著家里的全部用度，料年前賣家具買過年貨剩的錢已近光了，看老根每天多是有氣無力的躺著，從沒在樹根面前說過半句吃緊的話；錢又怎能如別的東西，本就眼前熬著，差出來的還沒半點頭緒，這更是雪上加霜。眼看燕子的女乃粉一天天見少，她也不過如田婆一樣，在樹根睡時抹一回淚，在家人面前卻從沒提過關于燕子吃用的半個字。哪怕玉敏過來看老根的病情的時候，也隱下了許多的話。
轉眼老根病倒已有半個多月，病沒大好，藥還是服著，只是較前幾天少了些，試著斷了兩天，病卻又如了初始兩天。這幾天更暖，每天都能在院里坐一會。雨停之後，屋里數天潮氣都是很重，田婆只得趁著老根在院里曬暖的空，把被子抱到院里曬著，又要在屋里生起一堆火烘烤。三兩天以後，田婆恐再返潮，仍趁空接著烘烤。樹根見難得的大晴天，便到鎮上裁了一塊整的塑料布重新蓋在了房頂上。田婆除了心疼一回錢，還是覺得值的。
二十九日早飯後，田婆見牆北側還有點潮，便生了一把火烘烤了一下；又見一層雲彩遮著太陽，忙把老根扶進了屋。那老根幾天都是等煙火散盡才進的屋，這時聞到濃重的煙氣，頓覺胸堵吼咽，接著就猛咳了幾聲，上氣不接下氣的。田婆只當老根病又犯了，忙說︰「老頭子，你先坐著歇著，我去倒一杯茶來，喝了潤潤嗓子就好一點。」田婆剛把老根扶到床上坐穩，雙紅端了茶進來說︰「媽，爸到服藥的時候了，這茶還燙著，先放這兒吧。」田婆應道︰「先放著吧，等你爸歇一口氣。我這就叫樹根熬藥，你去里屋看著燕子吧，就要醒了。」老根也歇了口氣，撐著說︰「我先喝了水，等會再服藥，你就去吧，有事叫樹根就行了。」雙紅應聲出了屋。
樹根在院里給牛掃身子，見雙紅端了碗進去又出來，便知老根到了服藥的時候，忙放了掃帚，進了西屋。見田婆正給老根喝水，忙問︰「爸，是該服藥的時候了吧？」田婆听了，臉色稍變，一會才說︰「你從鎮上抓的丸藥片藥早就吃完了，還沒來得及去抓呢。」樹根又問︰「草藥不是還熬著嗎？」田婆只得說︰「都熬了五六遍了，再熬還有什麼用？」樹根忙又說︰「我再去抓些回來吧，醫生說爸的藥最好是不要停的。」田婆听了，再沒說出話來。老根已知了意，輕喘了一口氣說︰「不用抓了，我這身子在晴天動動筋骨，保管三四天就好了。屋里干了，睡得安在，不用再吃藥。」田婆這才說︰「不是不願抓藥，實在吃不起那個藥，家里的錢早幾天就用完了，哪里還有錢再抓。只能再等幾天看病能不能就這樣好了，好了就不用去了。」樹根想了一會，說︰「媽，我先到嫂子那里借一點吧，怎麼也不能拖著不吃藥。」田婆此時只得如實說︰「唉，再借怎麼去說呢，你年前辦婚事借的三百多還一個子也沒還呢。她家又沒有搖錢樹，誰過日子不花錢呢。」老根忙又插話說︰「不用借了，借了她的那些過些日子就還了她。我躺這兒正好，吃了藥還是這樣，再花錢劃不來的。誰還沒個大災小病的，有錢沒錢的扛過去，就是個有福的命了。」
樹根再沒話說了，想這青黃不接，除了柳蘭，各家都是難的，就是手里有幾個錢，誰肯借給他的。他出了屋，拿了鐵杴到牛棚下清理了糞，這些日子只顧忙了，糞積了十幾天，只沒個空清理了。這時找點活干，心下總覺踏實一點。
不一會，日頭又從雲朵里出來。雙紅見老根田婆都回了屋，便把燕子抱出來曬暖兒。已有十多天沒有往外抱了，她剛坐下只覺得棉被也有點潮了，索性起身把棉被揭了，搭在籬笆上曬了。這時日頭好著，又沒有一絲風，燕子只穿著棉襖棉褲在院里曬著。雙紅坐穩細看，只見她臉比見幾天皴了，沒想到這幾天想著女乃粉不夠，附著飲一點稀粥，竟那麼快就效驗了。她見燕子已有幾分雙雲的影子，猛的鼻子一酸，差點滴下淚來。
樹根見雙紅把燕子抱了出來，怕田婆見了，忙放下鐵杴說︰「起了一點風了，這牛糞有點臭，還上回屋讓她睡吧。」雙紅笑說︰「燕子曬一會正好，這日頭也不毒，只怕再過一會，她也不會鬧呢。」她說了，還是起了身，抱著燕子回了屋。棉被仍在牆上晾著。
樹根剛讓雙紅回屋，便又听到老根的幾聲咳嗽，終于再也干不下去了，忙把鐵杴放到牆邊，進屋換鞋換衣服。雙紅很吃一驚，忙問︰「不是干著好好的，換了干什麼去？」樹根邊換鞋邊說︰「爸的病怕是還會重的，我去抓點藥回來，趕這一節子天好，治妥了就行了。拖著萬不能的。」雙紅只順著說︰「是的呢，眼看這能晴幾天，藥跟上病就能好，屋頂補上過了，再不擔心漏了。」雙紅收拾了褂子褲子放在洗衣籃子里。樹根忙又說︰「先放著吧，等回來還要再清理一會的。」雙紅消了去河邊洗刷的打算。
樹根剛邁出院門幾步便猶豫為難起來，這麼多次借了沒還，自己都不知怎麼開口了，虧柳蘭手頭是有錢的，甜水溝七八家不及她一個；又是爽落大方，若是別人，就是開口，也是白費口舌的。好在整個甜水溝，只樹根一家緊到沒有分文的地步，柳蘭自過問了雙紅的婚事後，看他便不同別家，如果換了別人，即使揭不開鍋，也是沒心思問的。
樹根一路想著，不一會還是到了柳蘭家的院門外，正猶豫著，只見田文氏在院里與柳蘭說著話呢。樹根仔細听了幾句，不過是家務雜事，知道她不會呆久的，便退了幾步，牆外不遠處站著，幸好這時沒個人從旁過。他想著家里老根在床上病著，田婆怕再借多了還不上，雙紅是新來的媳婦，于是思忖再三，還是站著等著了。
田文氏果然沒什麼大事，跟柳蘭說了幾句，便扯著柱子出了院子。樹根看她慢慢的走遠去了後院了，才放了心進了院子，又見柳蘭正鎖了門出來，心頭登時如麻，只找不出要說的話來。柳蘭一見樹根過來，便知他是為借錢來的，笑說︰「樹根，不在家里守著媳婦，怎麼這時過來？」樹根不直接答話，平了心氣問︰「嫂子就要出去，有什麼要緊的事？」柳蘭笑說︰「嫂子一人在家怪悶的，去你那兒嘮嘮。」樹根听了，一時竟沒有了要應的話，站著想著要說的事，只不知該怎麼開口。柳蘭明知樹根心事，笑問︰「你爸的病輕些了？」樹根忙答︰「輕得多了，只是——」他正欲說「藥跟不上」，幾個字到了嗓子眼卻沒出得來。柳蘭又問︰「藥跟得上？這幾天天氣都好了，藥跟緊點，好得最快的。」樹根鼓了一口氣說︰「嫂子，藥跟不上了，家里錢緊，我想從你這里借一點再抓點藥回來。」柳蘭听了，埋怨似地說︰「藥停了幾天了？怎麼不早說，沒錢我這里有，病是不能拖的」，說著，手伸進兜里就掏，隨身竟只帶了五塊，又笑說，「吆，才這麼一點，怎麼能夠呢，我這就給你拿去」，說了又轉身去開門。樹根只站著一動不動，也沒有一句話。
柳蘭進了屋，片刻又出來，手里拿著四張大團結並她剛才隨身帶的一張五塊的，一共四十五，伸到樹根面前說︰「眼下離手近的就這些，我想該能用幾回的吧。」樹根不想她一下竟拿出那麼多，忙說︰「嫂子，就是抓兩回藥的，不用多少。」柳蘭笑說︰「我天天在家，也不急用。」樹根仍不敢全接了，只說︰「嫂子，一小半就夠了。」柳蘭無法，只抽出二十來，說︰「二十夠嗎？不夠的時候要跟我說。」樹根接了錢，說︰「這些就夠了，我爸這些天都輕多了，藥比原來用的少多了。」柳蘭又說︰「少了也不能停下，快去抓了吧，別怕走遠路，鎮上抓的好些。」樹根忙應一聲︰「這幾回都是在鎮上抓的」，忙出了院子。柳蘭又把門上了鎖，把窗上掛的鐮摘了下來，下地去了。
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