大長公主府的大丫鬟菊花近來很不順當，她是府里的家生子，自幼服侍小姐，她家小姐不是尋常人，自從十歲那年听到群臣私下里罵她娘親跋扈後，小姐便下定決心不能單靠公主娘親了。////
菊花初時不明所已，長大一些便明白了。樂平公主得罪了很多人，如今的天慶帝英宗是她的親兄弟，又有太後這個親娘護著，自是不會對她如何，一旦新帝登基，不用群臣上奏，也定會先拿她來開刀，到頭後，唐朝太平公主的結局便會發生在她身上。
沈玲伊要保住自己的前程，最有效也是唯一的辦法便是成為太子妃，繼而成為萬凰之王的皇後。
菊花是沈玲伊身邊最親近的人，菊花也常常引以為豪。可是自從上月初一太後壽辰那日，菊花當眾出丑，也讓沈玲伊成為笑柄，從那時起，沈玲伊對菊花便不像以往那般親厚，不但親自動手打了她，還越發地看她不順眼。
最近小姐不知得了什麼怪病，臉上總是奇癢難當，還會生出一片片的紅疹，可是過不多久，就又無藥自愈，這讓太醫也束手無策，小姐更是苦不堪言，這病來得毫無預兆，前一刻還是好好的，下一刻已是滿臉紅疹，慘不忍睹。待到去請了太醫過府，那紅疹卻又完全褪去。
小姐心里煩燥，連帶著比平素里更是多疑。就像今日，莊子里送來上好青蟹，眼下中秋剛過，青蟹也還肥女敕，再過幾日便過季了。小姐一向喜歡吃蟹，菊花便撿著膏多肉肥的，加了姜蒜調了味道，喂小姐吃了小半碗。小姐初時吃得還好，可是不過片刻，便又是搔癢難耐。遂冷笑著對菊花道︰「你是故意的吧，恨我那日打了你，就使出這般陰招害我？」
菊花嚇得慌忙跪下解釋，可沈玲伊不饒。從頭上拔上簪子，在菊花臉上扎了幾十個血點子，我臉上生紅疹，也不能讓你頂著張水靈靈的臉。
菊花躲到廊下哭了一會兒，便又有小丫頭跑來告訴她，小姐讓她進去。
菊花進了屋，沈玲伊指著沒吃完的半碗蟹黃蟹肉道︰「你既說自己是冤枉的，那就把這半碗蟹肉吃了。」
菊花听了心里大驚，她臉上剛被小姐扎了滿臉的血點子，如若再吃螃蟹。那就難以愈合了，搞不好還會發炎化膿。
菊花不敢不從，她最了解小姐的脾氣，沈玲伊看似柔弱，可心卻比誰都硬。馮老頭是看著她長大的，幫她做過多事，數都數不清，可也還是滅口了。菊花越想越怕，拿起那半碗蟹肉吃得干干淨淨。
沈玲伊重又笑逐顏開，隨手便把頭上的簪子賞給菊花，讓她到房里歇著去。
菊花謝過小姐。拿了簪子走出去，簪子上還沾著鮮血，那是她的鮮血。
這時門房過來，說是外面有人給她遞來一封信。菊花疑惑著，可還是把信展開，她跟著沈玲伊粗通文墨。但這信上卻沒有字，只是一幅畫風拙劣的畫，畫上是一支珠釵。
這是她的珠釵，當日小姐帶她進宮，皇後病了。需用人血做藥引，沈玲伊當即便割破自己的手指取血下藥，無奈那日沈玲伊正是葵水之期，這樣的血不能入藥。小姐一個眼神飄過來，菊花便明白了，二話不說，便割破手指，用自己的血給皇後娘娘入了藥。
皇後病好後，便賞了這支珠釵給她，從此後這釵就是她的臉面，也只是在逢年過節時才拿出來戴一戴。上次太後壽辰，她就是戴著這珠釵進宮的，可是出了那樣的笑話，連同珠釵也不翼而飛。
菊花看到畫上的珠釵，心里咯登一下，雖然思量著這送畫的人來得蹊蹺，可雙腿卻還是不由自主地跑了出去。
送畫的人早已不在門口，守門的一指旁邊的巷子︰「那人似是往那邊去了，大姑娘要追還來得及。」
菊花不由分說就跑進了巷子，那里是公主府的側門，平素里專供倒夜香的和運送垃圾的出入。
這時正是正午，巷子里空蕩蕩的沒有一個人。菊花正想轉身離去，忽然不知從哪里冒出來個小叫花子擋在她的面前。
小叫花子臉上髒得看不出相貌，只有一雙烏溜溜的大眼楮熠熠生輝，這雙眼楮菊花有些熟悉，可又記不起在哪里見過。
小叫花子看到她，咧嘴一笑，輕佻地上下打量著她。
「這畫是你給我送來的嗎？」菊花展開手里的畫。
小叫花子眯起眼楮，煞有介事地看了一眼︰「是一位大爺掏了三兩銀子，讓本少爺送到公主府的，姑娘覺得這畫上的釵可還好看，那位大爺恰好多給了本少爺一樣物事。」
菊花知道她今天是遇到茬子了，可她從小跟著沈玲伊，別說是這小叫花子，就是皇上皇後也全都見過。當下她沉聲問道︰「什麼物事？」
小叫花子嘻嘻一笑︰「這釵的當票！」
「當票？」
「對，京城最大的萬全當鋪出具的當票，童叟無欺，那當鋪的掌櫃和小二都能做證，送珠釵去典當的就是大長公主府的大丫鬟菊花姑娘。」
小叫花子從懷里模索出一張當票，那上面大紅的印章正是萬全當鋪童叟無欺的標志。
菊花的腦袋嗡的一聲，珠釵丟了，她心里就隱隱不安，甚至沒敢告訴任何人，這是皇後賞的，她就是丟了自己的命，也不能丟了這珠釵。她原以為是貪財的撿了或偷了去，卻沒想到會有人打著她的名義把珠釵當了，典當皇後賜的東西，這是死罪！
菊花生得本就比普通女子高大，那小叫花子卻是身材瘦小，也就到菊花肩頭，菊花一咬牙，伸手就去搶奪小叫花子手中的當鋪，小叫花子個子小，身法卻極是輕靈，更似有些武功的，他身子微動，便已從菊花身邊閃過，菊花搶了個空，轉身再搶，小叫花子這次是從她的腋下鑽過去，菊花撲了空，身體沒有收住，脆生生地摔在地上。
她狼狽不堪地爬起來，見小叫花子嘴里叼著根青草，臉上似笑非笑地看著她。
「你究竟是誰？意欲何為？」菊花雖然強自鎮定，可是聲音卻已經在打顫兒。
小叫花子挺挺小胸脯，笑道︰「本少爺乃第三十三代丐幫少幫主，十指神丐洪小公是也，本少爺不缺錢花，只是行俠仗義而已。」
「行俠仗義？」
小叫花子眼楮睜得大大的，好奇地盯著她，就像在欣賞一幅畫︰「京城的大姑娘除了在耳朵上扎眼鑽孔，如今也流行在臉上打眼了嗎？」
小叫花子再小再髒，也是個男人，而菊花是個挺愛美的大姑娘，听他這麼一說，菊花的老臉都紅了，紅撲撲的臉蛋配上紅嘟嘟的血點子，還真是嫵媚動人，觸目驚心，小叫花子全都驚呆了。
「死小鬼，本姑娘臉上愛咋地就咋地，輪不著這個毛都沒長齊的小畜姓管閑事。」
「嘿嘿，大姑娘咋知道本少爺毛還沒長齊，月兌了讓你看看？」這小叫子也真是無賴，當下便解了褲帶就要月兌褲子，嚇得菊花捂了臉就想跑。
可是無論她怎麼跑，小叫花子都擋在她的面前。
她的心跳得很快，嬌喘道︰「小鬼，你究竟要做何？」
「菊花姑娘，你說本少爺哪天缺錢花了，把你這當票拿給三山五岳、京府衙門的爺們兒看上一看，你說你這顆漂亮腦袋還能保住嗎？你在宮里抱個男人，你家小姐都賞你幾個嘴巴外加一頓板子，若是讓她知道，你竟敢把皇後賞的東西典當了，你猜她會不會幫你把那物件兒贖出來息事寧人呢？」
菊花太了解沈玲伊了，她家小姐肯定不會，非但不會去贖，說不定還會把她菊花做掉，小姐眼里從來就容不下給她惹事生非的人！
「小鬼頭，你用這當票想要協什麼？我只是個下人，拿不出多少銀子給你。」
「嘿嘿，我剛說了，本少爺不缺銀子，但是本少爺缺個知己，紅顏知己。」說著，小叫花子竟把那臭哄哄髒兮兮的身子往菊花身上蹭了蹭，眼楮眯起來斜睨著，分明就是小號**。
「你讓開，不許踫我，這里是公主府的外牆，只要我大聲一喊，就會有人出來。」
小叫花子笑得賤歪歪的，就好像是在听一件特別好笑的事︰「那你叫吧，就說我拿著你典當皇後賞賜的證物來威脅你。」
菊花果然蔫了，低聲道︰「有話快說，有屁快放！」
「其實呢，本少爺今兒個也只是想和菊花姐交個朋友，以後少不得有事要麻煩菊花姐，其實你也不用擔心，我對比我老的女人沒啥興趣，對了，我對殺人也沒啥興趣，可是我卻最討厭有人對我說謊。」
小叫花子說著，從身上取出兩個竹筒，他把竹筒遞到菊花面前︰「這就是我用來對付說謊的人的，你猜里面是什麼？」
菊花本能地後退一步，顫聲道︰「是什麼？」
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