三皇子沐瑾明由于年紀尚輕，未成年一直住在宮中，當皇子成年大婚之後才會出宮有自己的皇子府。
沐瑾明一入戶部就被一大堆一大堆的賬冊搞得暈頭轉向，自從左唯被繩之以法，戶部尚書的位置就這麼空了下來，這讓戶部的某些官員起了更近一步的念頭。往上爬人之常情，誰不願意做上高位，沐瑾明就在這麼個當口被扔到了戶部，自然會有人看他不順眼，心里暗暗尋思著皇上此番意圖，就怕三皇子是來佔位置的，一舉坐上戶部尚書之位，戶部一眾官員自是不服，一個毛都沒有長齊的小子尚且難以服眾，勿論更上一層的位置。
所以沐瑾明一直處在戶部上下官員連成一片不遺余力為他量身打造的麻煩當中，痛並快著，眼前的賬冊實在太多了，他估模著那些人把好幾年前的賬冊都搬來了，這是要瞧他笑話的節奏。實屬無奈，既然進了戶部哪怕是上刀山都得大步向前走，沒有後退的能，他也絕不讓人小看。
賬冊之中他看到了近幾日抄沒罪臣府邸的財物名冊，這些都需要再核實一遍才能歸入國庫。
沐瑾明每日挑燈夜戰，一連三日埋頭苦干眼前的賬冊才下去三分之一，心急吃不了熱豆腐，眼底熬出來的青黑告訴他這些日子以來留下的印跡不知要撐到何時才能休。沒有人幫忙實在太累太難了，自己又不好找父皇要兩個趁手的人，只能咬緊牙關忍了。
「怎麼了這是？」汐朝有一次看到沐瑾明的模樣嚇了一跳，眼底的青黑昭示著主人未能充足睡眠造成的結果。
「沒什麼，戶部上的煩心事。」沐瑾明捏了捏鼻梁緩解眼楮的腫脹不適，沒瞞著汐朝說了自己這些日子以來正在做的事。
「賬冊，都什麼時候的？」汐朝微揚起眉角詢問。
「很多，戶部大部分的賬冊估計都在我那里。」要不是不能火，沐瑾明哪用得著忍氣吞聲到現在。直接往戶部官員臉上賞兩巴掌保管听憑差遣，哪能任由戶部上下一氣折騰自己。
「去看看。」汐朝拉了沐瑾明便走，先去瞧瞧情況如何，自己是不是能幫上幾分。
沐瑾明沒有拒絕。領著汐朝去了自己的小書房，一進門桌子上地上，堆著滿滿的賬冊瞬間沖入眼簾。
汐朝眉頭微緊，這麼多的賬冊要看到什麼時候是個頭，「怎麼不直接從戶部調人過來清算？」
「戶部現在因為我的蒞臨紛紛摒棄前嫌連成一片，想調人絕對沒能。」沐瑾明攤攤手很是無奈，他試過了別人都不听他的，他有什麼辦法總不能拿父皇壓人吧，那還用自己干什麼，就算這些成功了下次呢。別人會怎麼看待自己，要想服人就得拿出點手段來，讓那些人再不敢放肆。
汐朝取過一本賬冊隨意地翻了翻，里面的內容雜亂無章，有些還都是空賬。需要查證以前的賬冊，光找就能找半天，難怪才看了不到三分之一。
「父皇沒有說不讓你用人。」汐朝最是明白父皇的用心，「找幾個幫你。」說著叫來紅明。
「主子。」紅明向兩人行禮，站在一旁听候吩咐。
「找六個人過來，要會打算盤會看賬的。」汐朝邊想邊說︰「暗衛中有沒有合適的人選，挑出幾個來。剩下的你看著找。」她最喜歡用暗衛，一是忠心二是保險，不會走漏消息，能者多勞。
「奴婢這就去辦。」紅明應下，轉身出了門，這事得找李公公。李公公掌管暗衛多年，要挑人還不簡單。
不一會紅明帶了人來，走正門的是紅明加兩名小太監，剩下四人是暗衛，能翻窗的翻窗。上房的上房，要用到的算盤紙筆也都備齊。
汐朝將一大摞賬冊按時段先後分開交給六人，剩下的她和沐瑾明對半分開。
不一會屋里響起 里啪啦撥算盤珠子的聲音和翻動書頁的沙沙聲，每個人專注于自己的那一份厚厚的賬冊。
汐朝不用算盤，就用紙筆，翻窗賬冊的速度從慢到快，一眨眼的功夫，面前的賬冊下去三分之一。
沐瑾明自一本賬冊中抬頭擱了筆，揉著酸痛的頭，轉而去看身邊的汐朝，只一眼另他驚異非常，指著那一小摞賬冊問道︰「這是看完的？」話聲中滿是難以置信。
「嗯。」汐朝回了一聲，手下眼里不停，眼前的這一本已經翻到最後一頁，眼看就要算完了。
沐瑾明好奇的看著汐朝寫下的東西，一個也不認識，站在一旁等汐朝看完一本才出聲。
「這寫的是什麼？」從來沒有見過，沐瑾明看著紙上的東西，左看右看都瞧不出名堂。
「數字。」汐朝的基本常識內有阿拉伯數字這一項，算賬對她來說易如反掌。
「數字，那是什麼？」沐瑾明記性不錯，沒學過‘數字’這個東西，不過汐朝能這麼快看完賬冊定是有原因的，說不定能解自己燃眉之急。
汐朝拿了一張空白的紙在上面寫一二三四與之對應的數字，示範了一下自己所用的算法，其實很平常她本人不覺得怎麼樣。
「這樣寫出來真的很快。」沐瑾明第一次覺得算賬這麼容易。
于是汐朝用阿拉伯數字和乘法口訣表，一舉解決了算賬的問題，幫忙的六人記性都不錯，只要記住多用上幾遍就能夠熟練運用，算盤聲立時減少，算賬又輕快又省力。
用了一下午的時間所有的賬冊清點完畢，各人手中都有幾處賬目不明的地方，這需要近一步查實。
「汐兒你幫了我大忙。」沐瑾明看著眼前結算清楚的賬冊喜笑顏開，多虧了自己遇上汐朝，要不然哪有眼前輕松，他都做好了連番苦戰的準備。
沐瑾明沒有問汐朝這種簡便的算法從何而來，一小都習慣了汐朝偶爾的突奇想，或是又從哪本缺字少頁的古書上看到的，覺得奇怪有時也會說出來驗證一番，取其精華去其糟粕。
這麼好的算法沐瑾明有想到在全國推廣，現在卻不是時候。大皇子在一旁虎視眈眈推行新政不一定會有人買賬，得到的阻力會很大，父皇現在一心放在給自己鋪路上，哪有多余的閑暇推行新令。只能等到一切塵埃落定之時。
「時辰不早了。我回去了。」汐朝起身要走，「皇史好好休息。」指了指沐瑾明眼下的青黑。
「嗯，我會補回來的。」不光是睡眠，還有那些針對自己的戶部官員，統統都要還回去，沐瑾明隨即又記起一事，問︰「父皇有說過讓你去何處當差？」
「沒有。」汐朝如實說道︰「現在沒有空缺。」擠掉誰都不合適，反正她也沒閑著，整日看奏折。
「你要是來戶部幫我就好了。」沐瑾明極其希望自己身邊能有汐朝這樣的左右手，做起事來會更加輕松。
「大概不會。」以父皇對沐瑾明的教育方法。必不會讓自己去幫忙的，汐朝明白兄長被丟到戶部的用意。
「你說的對。」沐瑾明神情有點沮喪。
送走了汐朝，沐瑾明直接去了御書房，稟明自己對戶部管理上的一些錯漏，尤其是賬冊上不明原由的借款和含糊其辭的銀款去向。最後重點說明自家小妹的聰明靈透，幫了自己大忙。
听著小兒子夸贊小女兒的話，沐昊宇沒好氣道︰「你到是會挑人，別的不選偏偏拐了朝兒。」
被自家父皇無理由的笑罵，沐瑾明沒覺得不好意思，自家人有什麼不能說的，「那。是不是……」
「不行。」沒等小兒子把話說完，沐昊宇立刻反對道︰「朝兒有她要做的事，兩個人都到了戶部，你會更不好過。」
沐瑾明撇了撇嘴暗自月復誹，說得好听父皇還不是照樣抓了小妹當壯丁，幫著處理奏折。其實跟自己不都一樣。
沐昊宇有趣地瞧著小兒子變臉，輕笑出聲，「休在背後說父皇的壞話。」
「哪有。」沐瑾明死不承認，誰認了誰傻。
「做事要用心。」沐昊宇提點小兒子，「戶部盤根錯節。要想掌控在手就看你怎麼做了，遇事多思多想，戒驕戒躁，事急用忍，實在忍無忍之時刀子要比嘴皮子厲害。」
「是，兒臣謹記。」沐瑾明正色道︰「兒臣不會讓父皇失望。」
「父皇拭目以待。」沐昊宇笑著拍了拍小兒子的肩頭，表示肯定。
「父皇打算將汐兒放到何處？」沐瑾明對此一直很好奇。
「這得看朝兒選擇哪里。」自己的小女兒一向有自己的主意，做為父親沐昊宇不願過多橫加干涉。
「要想在朝中立足，首先就要拿住命門。」沐瑾明道出自己的想法，「錢與權就是一國之根基，兒臣現在已入得戶部，而權就僅剩下兵權。」
「你能明白這點父皇很欣慰。」沐昊宇對小兒子表現出來的能力越來越滿意，「父皇也曾想過讓朝兒掌兵權，兵權卻不那麼容易拿到手，沒有軍功很難在軍中站穩，更難以令武將拜服，這樣一來要比你在戶部的處境更加艱難。」他不願小女兒受苦，他寧願把小女兒放到羽翼之下護著、寵著，也不願意看到小女兒沾染血腥。
一切都為時已晚，如果自己當初小心一些就不會中毒，能拖兩年已經是萬幸，沐昊宇不得不放開抓著小女兒的手，讓她獨自去面對艱難困苦，有的時候會怨恨自己，自己的一雙兒女本該在自己的護持之下快成長，如今卻要提早面對外面的爾虞我詐陰險算計。
「汐兒應該早好了，不然就不會將十八親衛拆開，送往邊關參軍。」沐瑾明有時候不得不佩服自己的妹妹高瞻遠矚有先見之明。
沐昊宇點頭贊同小兒子的說法，汐朝的感覺十分敏銳，這是小兒子所不能比擬的，大概是女孩子的緣故，或許小兒子在更多的磨練下也會變得敏銳，對事情的控制上分毫不差。他期待著小兒子的成長。
沐瑾明同樣不希望汐朝再做出退讓，她為了大家已經錯過太多，他疼惜這個妹妹不比父皇少。
「看朝兒的選擇。」沐昊宇不再提另人沉重的話題，轉而說起了別的事。
沐瑾明不知何時皺起的眉，沒有因為結束話題而舒展，他實在非常擔心汐朝的選擇。
回到丞相府的汐朝完全不知道自己的父皇和兄長在為她的事憂慮。
歐陽霖自從跟和寧公主吵架後依舊處在冷戰期，歐陽霖這次絕不會做出妥協，和寧公主一樣不服輸，兩個人誰都不理誰，遭殃的卻成了府里的下人。
和寧公主憋了一肚子火無處泄，服侍她的丫環倒了大霉，變著法的折騰人，不是茶太燙就是太涼，也不打也不罵，就這麼折騰，就一杯茶來來回回非得讓丫環換上五六次方入口。
一連數天都是如此，下人們都是有血有肉的活人，哪經得住和寧公主這麼糟踐，心里擔驚受怕身上又遭受折磨，又不敢告訴別人，只能躲在無人的地方偷偷地哭。
和寧公主身邊的嬤嬤勸也勸了，好話都說盡了，是公主就是不听你有什麼辦法，無奈之下就由著公主性子胡來，折騰丫環就折騰吧，又沒罵沒罰的，不會傳出對公主不利的話來。
嬤嬤想勸著公主放段說幾句好話與駙馬重歸于好，公主那個倔啊，甭管你說什麼就是不听，非要擰著這股勁，只有駙馬求她的份，哪有堂堂公主去哄男人的道理。
嬤嬤都快說破嘴皮子了，公主一點反應都不給，實在沒辦法，就只好這麼拖著，不禁埋怨起駙馬來，不就是小夫妻吵個架，至于把人冷落到現在，太沒有胸襟了。
身為丞相又是父親的歐陽燁看不下去了，叫來歐陽霖訓斥了一通，「做事要有分寸把握好一個尺度，總是讓我替你操心後院的事，府里再不能出第二個左珍！」
「爹，我手頭上有事顧不上去哄公主，再說當時那些話沖著丞相府來的，放任下去滿府上下皆會知道我們不重視翼王，到那時在補救就晚了。」被外人知悉不知道要鬧出多少事，歐陽霖當時的想法就是做一個兄長該做的事。
「罷了，我不想听這些，你自己處理吧。」歐陽燁真的累了，心太累，眼底盡是疲色。
「爹，你與翼王是不是有什麼誤會？」歐陽霖這話瞥在心里很久了，今天正好借著這個空問個清楚。
「什麼？」歐陽燁詫異萬分，歐陽霖怎麼會問起這個？
「自翼王回府以來，從未見翼王前來看望爹。」即是女兒就應該以孝為先，翼王的身份做派那都是給外面人看的，回到家里為何依然如故，外面又時不時的在傳父女不和的事，這令歐陽霖覺得十分蹊蹺。
「你不應該將精力放在翼王身上。」歐陽燁一提翼王就頭大，更不希望兒子沾染上翼王一分一毫。
又是這種回答，已經不是第一次了，歐陽霖就不明白，父親為什麼每次提到翼王的事，都是避重就輕不願多說的樣子。
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