依舊是宮內竹林的隱秘處，可此刻相視而立的二人，卻是凌音與司元絮。
相對無言許久，凌音見司元絮微微擰起了眉，才緩緩開口道︰「深秋天涼，你又穿得這般單薄，我們趕緊回瑤光殿吧。」
唇角輕輕一凝，她繼續道︰「你已出來了這麼久，皇後必會派人四處尋你。屆時，若要找不到人，皇後責難起來，我可擔當不起。」
收了話語，凌音正要轉身離去，卻被司元絮喚住，「凌音，你為何要進宮來？還費盡心思讓陳之婉一力幫你。」
看著眼前女子的背影，司元絮上前一步，微一沉吟，繼續道︰「你難道就這麼想做端王妃？蓉」
頓住腳步，凌音並未轉身，只是淡然道︰「你認為是什麼，那便是什麼吧。」不想與她多說什麼，凌音再度朝了瑤光殿的方向行去。
此刻，凌音的態度讓司元絮愈發的篤定了心中的想法。上前扯住凌音的手臂，司元絮幾個跨步擋在了她的面前饅。
看了眼女子清淡無緒的雙眸，司元絮別開目光，凝聲道︰「那次在靈月山的祠堂中，你可知你對他說的那些決絕話語，傷他有多深？」
「自你與容修走後，我在陪他回盛京的路上，他更多時候是一個人靜靜的坐著。」
「就仿若回到了我在宮中初識琊染的那個時候，他會刻意的將自己封閉起來，不讓任何人走進他的心里。」
視線轉回眼前女子，她一字一頓道︰「你被貶至糧水局時受盡折磨，若不是他，你恐怕早已死在里面了。」
「他擔憂你一心求死，便命人每日偷偷給你送去湯藥，還讓那人必須要看著你喝完。」
「即便他讓人在湯藥里混入了讓你昏睡的藥草，可他仍是擔心你不能安然入眠，便每夜都去守候在你身旁。」
「除此之外，他更是費盡心思的設計救你出糧水局，甚至不惜直接與容修為敵。難道他為你所做的一切，都抵不過那個對你不聞不問的容修嗎？」
最後一句，她幾乎是帶著嗔憤，輕吼而出。
看著眼前女子因心生激動，而微微暈紅的臉頰，凌音淡然一笑，反問道︰「司元絮，你呢？一花一葉一追逐，一生一世一雙人。」
「若是我沒猜錯，你也愛著琊染。宴會之上，任何人都看得出來，皇後有意將你許配給琊染做正妃，難道你就願意把心愛之人拿出來與別的女人分享？」
將眼中一瞬的錯愕與遲疑抹過，司元絮忽然笑了起來，「不，凌音你錯了。愛一個人不一定就是要佔有。」
「這麼多年來，你知道我花了多久時間才慢慢走進他的心里嗎？可原來，這些都是我的一廂情願。他對我甚有關懷，也頗為照顧，但總是溫溫淡淡，氣順心和。」
眸中凝了抹思憶之色，她繼續道︰「可當我初見他，因你而有了愛恨嗔痴的心緒後，我便知道，這才應是真實的他。」
「所以，在這場感情的角逐中，我願退出。作為他最好的朋友，我更願看到他能隨了自己的心。而且，你們的緣分早已注定。」
看著眼前女子一副欲言又止的樣子，凌音卻失了耐心。她不願再把事情搞得更為復雜，既然這是她與容修之間的恩怨，就不必再牽連到旁人。
如今，她已顧不得太多。
輕輕掙開司元絮的鉗制，凌音嗓音輕緩的開口道︰「阿絮，你心中有琊染。這些年來，皇後幫你選定了不少達官顯貴的兒子，你都不如意，不就是在等他嗎？」
「若你現在選擇了退讓，多年後你再回想起當初的一切時，你是否會後悔自己連嘗試都沒有，就直接放棄掉？」
凌音並不知道自己為何會這樣說，但是她想到了，便不予避諱的說了出來。
此刻，她甚至不知道司元絮是懷著怎樣的心情與目的，在對自己說這番話。但這女子在說到琊染時，眉間的淺憂淡愁，卻讓自己也同樣感染了她的心緒。
瞧著竹林四周漸漸暗沉了下來，凌音沒想到她們在這里說了許久的話，竟無一人經過，這陳之婉還真是會挑地方。
心念一轉，她拽上司元絮的手，催促道︰「阿絮，快些走吧，估模著是要變天了。」
「深秋本就冷涼，若是再淋了雨，你這身子骨怕會吃不消。有什麼話，咱們留著日後再說吧。」
不再顧及身後女子的想法，她只是一意拉著司元絮，朝了瑤光殿的方向而去。
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轉眼，氣候便進入了初冬時節，而凌音在宮中也待了十日有余。
雖然她一直暫住在皇後宮中，但因了她是庶人身份，宮中的許多人都可隨意刁難她。
不過，這種情景一般也只有在茶坊才會出現。
每每她與司元絮一道來茶坊時，只要趁了那女子不在，茶坊中的宮人便會對她惡言使喚。
這日，司元絮剛去給皇後端藥膳，坊內一名年歲稍長的宮人便將凌音喚到了水池旁。
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一眼掠過池內擺放的茶盞，她微有不耐的開口道︰「來幫忙將這些茶盞都洗淨了，待會各宮娘娘們要來給皇後娘娘請安，免不了又是茶水糕點伺候。」
「好。」不暇思索的點了點頭，凌音便挽起衣袖將手探入了浸泡著茶盞的池水中。
可她的手剛一伸進池中，便有一抹刺骨的冷寒襲上了她的雙手。緊咬著牙克制著寒澈的侵襲，凌音不動聲色的開始拿起茶盞擦洗了起來。
見女子並未被冰冷的池水刺得驚顫而叫，一旁的宮人輕斂了目光。
片刻後，待她再度回到凌音身旁時，卻見池中仍有沒有擦洗完的茶盞。眉間一擰，她斥道︰「哪有做事像你這麼慢的？」
「要是大伙都與你一樣，那我們的腦袋不知道要掉多少次了！」
將目光落向自己已被池水蘊得灼紅的雙手，凌音抬眸看了眼她，不卑不亢道︰「沈嬤嬤教訓的是，我馬上加緊洗完。」
頗為不屑的盯了眼她，被喚作沈嬤嬤的宮人冷哼道︰「最好是這樣，否則皇後娘娘怪罪下來，你可是要吃不完兜著走。」
「再說了，那些娘娘們哪一位是好惹的主？待會要是誰少了一盞茶一塊糕，你往後在宮中行走時，可要小心了。」
「是，民女即刻便將它們洗完，不讓嬤嬤為難。」
此刻，送完藥膳回來的司元絮，一眼便瞧見了在水池旁受氣的凌音。忙加快步履走了過去，她皺眉斜了沈嬤嬤一記。
「沈嬤嬤，我見你是瑤光殿中的老宮人，平日里才敬你三分。怎的？我一不在，你便將氣撒到凌音身上來了？」
「這，奴婢不敢。司姑娘有所不知，這待會確實是有各宮娘娘來給皇後娘娘請安，這茶水必是少不了東西。」
「但若不快些洗出來，屆時哪位娘娘抱怨，奴婢可是擔待不起啊。」
唇角一揚，司元絮輕嗤而笑，「沈嬤嬤的言下之意是，若是凌音沒有洗好，便都是她的錯了？」
瞥了眼仍在擦洗茶盞的女子，沈嬤嬤倒是不敢再說什麼。
「你們反了啊？凌音是入宮來瑤光殿做奴才的嗎？你們是哪來的膽子敢使喚她做事？」
霎時，教司元絮聲色一厲，茶坊內的宮人皆低下了頭，不敢再動分毫。
「就算凌音現在是庶人身份，但也比你們這些奴才要高上幾等！你們憑什麼就敢這樣對她了？」
滿目愁楚的看向眼前蘊了薄怒的女子，沈嬤嬤即刻便道︰「是奴婢錯了，奴婢這就去給凌姑娘道歉。」
快步行至凌音身旁，沈嬤嬤一把將她的手從水池中拉出，用塞在腰間的棉帕替她擦了又擦。
「凌姑娘，奴婢對不住了，你可莫要怪罪奴婢啊。」
看著面前這個微有蒼老的婦人，正輕輕的替自己擦拭著雙手，凌音心中原本積郁的悶氣，倒是消減了不少。
略有不耐的看了眼身旁婦人不甚真心的模樣，司元絮沉聲道︰「光是道歉，我怕沈嬤嬤會記不住。我想要是再罰上一些，你會記得更牢。」
听得她這般一說，沈嬤嬤即刻便跪了下來，「司姑娘，奴婢再也不敢了。請你看在奴婢伺候娘娘多年的份上，饒了奴婢這次吧。」
一眼掠過跪在地上連連求情的婦人，凌音兀自扯了扯司元絮的衣袖，「阿絮，還是算了吧，我也沒有怎樣。她年紀也這麼大了，怕是受不住罰。」
見凌音竟是為她開口求情，司元絮輕搖著頭，嘆了口氣，「你看看你，進宮才多久性子就給磨沒了？」
咬唇輕輕一笑，凌音應道︰「他們都是在宮中當差的人，也是看主子的臉色過日子。咱們多一事，不如少一事。」
此刻，听著二人的對話，跪在地上的沈嬤嬤意味深長的看了凌音一眼。
其實，她們之所會在司元絮不在的情況下刁難這女子，皆是因了皇後的暗中授意。
而她的目的，便是測試凌音這女子的品行心性，看這女子來宮中是否另有所圖。
每次，她們回報給皇後結果時，她都甚是滿意凌音的處事方式，也知道這女子能以隱忍蟄伏，確實是做正妃的合適人選。
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宮中事務清閑，日子也過得極快。這段時日與司元絮的朝夕相處下來，凌音與她的關系倒是和睦了不少。
這女子雖也愛著琊染，但她的心態極好，從不在嘴上抱怨，也不會心生嫉恨。
一路隨著司元絮從尚衣局出來，凌音與她捧著皇後定制的新衣正朝著瑤光殿緩步而去。
二人剛一踏入大殿，便見紅木椅上正端坐著一名男子，竟是琊染。
原來，此番他便是趁了下朝後的機會，前來給皇後請安的。
一眼掃過剛進入殿中的二人，皇後許秀瑜將目光落向了一旁身著蟒袍的男人，「若非本宮在下朝時命人傳你過來，你是不是都沒有來給本宮請安的打算？」
看了眼在內殿木架前替皇後展掛新衣的司元絮，琊染垂眸應道︰「最近朝中公務甚多，沒能經常來給皇後娘娘請安，還請娘娘恕罪。」
輕飲了口手中茶水，許秀瑜淡淡一笑，「恕罪談不上，你事務繁多不能常來，實屬情理之中。」
嗓音中含了抹憂慮之色，她繼續道︰「只是，皇上的身子每況愈下，好在如今有端王與你們幾個挑起大梁，他倒可多多休息一番。」
「娘娘所言極是，臣等定會為皇上分憂解煩。」恭敬的朝她一揖，琊染凝聲應道。
此刻，凌音雖在一旁幫著司元絮整理皇後的衣裳，卻也偶爾會看上這男人幾眼。
可琊染的淡漠疏離倒也讓她隱隱明了，自己的不告而別怕是讓他生了心氣。因為從她進來開始，這男人除了看過司元絮外，壓根便沒瞧過自己一眼。
看來，她與這男人是徹底的完了。
不過，這樣也好，如今她自身都是難保，何以要去招惹別人，給人家平添煩憂。
正待她如此想著之時，許秀瑜卻將她喚了過去。
幾步行至她身旁，凌音俯身朝許秀瑜福了福身。
可她剛一抬頭，這婦人便讓身旁的太監宣了旨，「傳皇後娘娘懿旨，凌音將由戶部尚書曾樹禮收作義女。」
微有錯愕的看了眼許秀瑜，凌音忙跪地謝了恩。
如今，這道懿旨下來，便也代表著她要嫁給容修的事，已成定局。
在太監宣讀懿旨之時，她不著痕跡的打量了一眼坐在旁側的琊染，可他卻是神色淡淡，目無波瀾。
此刻，司元絮與他都在大殿中，可這二人偶有交流的目光，卻讓凌音生了絲局促。
正待皇後許秀瑜吩咐宮人有事去辦時，凌音便主動的向她應承了此事，隨之告別幾人出了大殿。
獨自待在宮中的繡坊中，凌音想等時間熬過，待琊染離開了瑤光殿後，再回去。
許久，她掐算著時間估模已差不多，便拿起了繡女完成的絲絹朝了瑤光殿踏去。
可她剛跨入院門，便瞧見了從殿內緩步而出的琊染。此刻，二人正面相見，她避無可避。
不再多想什麼，凌音硬著頭皮朝他行了過去。
踏至男人身前頓住步履，她按規矩朝他福了福身子，「怡王萬福。」
見他只是凝目看著自己，卻不發一語，凌音心有忐忑的緊咬著牙，掌心已沁出了些許薄汗。
片刻後，她頭頂才傳來了一道清如薄水的嗓音，「嗯，走了。」
無法揣度出他的點滴心緒，凌音只是怔怔的站在原地，听著他的步履聲在自己身後寸寸消逝而去。
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幾日後。
因凌音不日就要嫁與容修為正妃，司元絮便向皇後提議到，想領著她上街添置采買些所需物品。
心想凌音確實也少了些東西，皇後便允了她的請求。
隨著司元絮乘上出宮的馬車，凌音靠坐在微有顛簸的馬車上，竟是一路都在莫名的心慌。
難掩心中的不安，她最終還是掀開車簾看向了車外。
此刻，馬車並未行在盛京的繁華街道上，而是駛出盛京，來到了近郊。
看著路旁的田園小丘，凌音心生疑惑的朝司元絮道︰「你要帶我去哪？」
不緊不慢的吞下口中的暖茶，司元絮緩緩開了口，「待會到了，你便知道了。」
片刻後，待馬車緩緩頓住前行時，凌音踩著馬凳下到了地面。
一眼環過四周，在她目光觸及一座石碑時，竟是瞬間便有一抹酸澀涌上了心頭。
快步奔至石碑前，她重重的跪了下來。
此番，她面前的雙峰石碑，正是她的父親凌懷安與母親的合葬之墓。
眸光不離的看著石碑上鐫刻的銘文，暖熱的淚水已模糊了凌音的雙眼。一手抹過眼梢的淚珠，她的眼眸剛一清明，便有一襲繡有銀紋的玄色錦靴映入了她的視線。
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