現在已經十月末了，老家的深秋早晚多了絲涼氣，卻格外讓人清醒。
嘉琳提著兩兜菜開門進屋。沈母在臥室休息，她躡手躡腳將菜放進廚房，才稍許歇一歇。捧著杯熱茶站在客廳的窗戶邊向外看，可以看到緊挨小區的護城河。這條河早已失去嘉琳記憶深處的模樣。小時候，那河邊綠樹環繞，碧水依依，如一條碧綠的長龍，自南向北，包裹住這個小城市。那時的護城河是蓬的。後來，隨著城市的開發、擴建，許多工業污水、垃圾廢物都傾倒在這條河里，如今的河死氣沉沉，如遲暮的老人，沉默荒涼。
早上出門前，她給秦科長打了電話，解釋了續假的理由，也對給同事們帶來臨時的工作表示歉意。秦科長倒是通情達理，只讓嘉琳靜下心，把家里的事情處理完再想別的。
戈言工作忙，不能經常探望，但因為兩家從小的關系，兩三天一個電話或時不時的短信還是能保證的。也經常送來一些市面上不常有的山珍野味，嘉琳總覺得這種「捷徑」享受得名不正言不順，拒絕過好幾次，但戈言一句「這些東西對阿姨的恢復或許有幫助」就讓她棄械投降了。戈言啊，掐她的脈向來穩、準、狠。幾番糾結，她也就掩耳盜鈴般默默認了。
靳慧也來電問候過，自從那件事之後，雖然兩人的關系還一如往常，但總有一種說不清道不明的感覺纏繞在她們周圍，隔了一層紗，卻誰也不主動捅破，生活有的時候就該得過且過，夫妻間的裝聾作啞必要時適用于任何人際關系。
陸家寧發過短信，卻沒打電話。倒不至于怕嘉琳會對他如何，想來還是有些愧疚吧，畢竟歐陽……
想到此，嘉琳嘆了口氣，不知道那人怎樣了？
「嘉嘉。」
「媽，吵著你了？」嘉琳放下手里的杯子，過去攙扶沈母坐在沙發上。
沈母搖頭︰「早醒了，睡不著。成天這麼躺著也挺累人的。」
「萬叔說了，再過幾天就可以適當出門走走，到時候我們喝咖啡去？」
「咱倆跟一群九零後去搶位子？」沈母笑了。
嘉琳也覺得好笑，輕輕地捏著沈母的大腿，緩解酸疼感。
「倒是你，」沈母說，「回來這麼久，都沒有跟同學朋友好好聚過。我雖然沒完全恢復，但也能慢慢活動一下，你出門找他們喝喝茶聊聊天吧。」
「不著急，回頭再聚也不遲。」
「你守在家又能干嗎？我無非就是動作慢點兒，又不是癱了。去吧，出去玩玩，一次兩次沒關系。」
嘉琳想︰是這個理兒。
沈母見嘉琳有松動的意向，又加緊補了一句︰「好好玩兒，注意安全，晚了讓戈言送你回家。」
把嘉琳逗樂了，邊穿外套邊說︰「您倒是不把他當外人。」
「有這麼個女婿也不錯。」
「干脆我讓他當您干兒子得了，還貼心些。」嘉琳臨走的時候對沈母笑道。
真出門了，嘉琳反而不知道該怎麼辦是好。看看表，也到了晚飯的點難得回來一趟，不如叫些人出來，就著機會請他們一頓好了。
戈言地頭熟，攏人過來的活交給他是再合適不過。正好今天他沒其他應酬，听了嘉琳的想法，他滿口答應。戈言也不知道自己的興奮勁兒從哪兒來的，這次嘉琳的回歸，讓他覺得踏踏實實的落地感，能跟嘉琳相處這麼久，他已經很滿足。長久的思念總算不再是水中花月，能搖搖擺擺讓他看到些影子了。
戈言最早到定好的地點跟嘉琳會合。
「這兒。」嘉琳向他招手。
戈言緊走兩步，來到與她並肩的地方，「定好包房了沒有？」
「定了。二十人的大包，我又逐個發了信息通知，基本都能來。」嘉琳在包里掏啊掏，掏出錢包來扒拉一下里面的現金。
戈言笑了︰「東家居然沒帶夠錢？」
嘉琳不好意思，解釋道︰「習慣刷卡了，所以平時現金就裝的少。剛問了一下，這里只能付現不接受刷卡，所以我看看夠不夠，不夠現在到銀行去取還來得及。」
戈言不甚在意，「沒關系，這里是我們單位的定點酒店，平時用來招待上頭的，不行我可以簽單。」
「收起你的特權啊，」嘉琳撇嘴，「別太招搖了，低調才是正道。」
戈言失笑，挑起她的一縷頭發在手指上繞來繞去地把玩，發絲太滑，冷不丁一個沒捏住居然從手里溜了出去。
「干嗎你？」嘉琳將長發從戈言的手中解救出來，甩到身後，居然有些臉紅。這舉動也太沒譜了，有多曖昧難道他不知道？
兩人坐在大堂等人，沒一會兒，同學們陸陸續續到齊。看到兩人站在酒店門口，有人開玩笑︰「兩口子迎賓呢？」