齊宋一頭扎進殿來，對著齊秦行禮︰「許久不見皇兄了，皇兄一切萬安？」
齊秦收回即將攬在瑞芷身上的手，對著齊宋笑笑︰「阿宋回來了？母後那邊可去了？」
「嗯。」齊宋答應著，「母後派人去城外接的臣弟，自然是先去了母後那邊。」
齊秦看著出落得愈見風華的幼弟，口中連連贊嘆︰「好好好，果然愈發益進了，母後看到了想必也是歡喜一番。」
「皇兄過譽了，倒見您也是更加龍馬精神，想必聖體安康。」
于是這兄弟倆你來我去地打了幾番太極，齊宋才開口告辭。齊秦知道齊宋一向識趣兒，估計是怕礙著自己公務，便再度和顏開口道︰「再有些日子就是你生日，今年入了京，朕必當做主給你好好熱鬧熱鬧。」
「謝皇兄，臣弟告退。」
眼見齊宋要走，瑞芷不管不顧地對齊秦出聲道︰「下官送王爺。」
齊秦則是淡淡點頭︰「去罷。」
齊宋無言，瑞芷也無話，兩人慢慢順著宣辰殿的石板路往前走著。終于，到了一處岔路口，瑞芷給齊宋福禮︰「下官告退。」
瑞芷的腳步聲消失在遠處，齊宋才嘆口氣，對著身旁小廝道︰「胡楊，本王出京過了幾年，這世道咋就變了呢？連皇兄都被一個小丫頭片子嫌棄了，你說爺我還能找著媳婦麼？」
這話說得胡楊都不知道怎麼答，只得老實應著︰「王爺您大抵是想太多了。」
「世風日下，人心不古啊……」齊宋一邊搖著扇子，一邊感慨著離去。
瑞芷站在不遠處滿頭黑線，這宋王爺以為自己聲音很小麼……還有，他確定有好好上書房學習文化課？
瑞芷一邊開小差一邊走進了雍蘭苑，就見得尚膳大人曲幽已經在自己房間等著了。
瑞芷跟曲幽一向相熟，便隨意招呼道︰「尚膳大人來了？想喝點什麼嗎？」
「我來你這里又不是為了喝東西的。」曲幽笑笑，「是太後那邊，說宋王在京中的王府一切還不妥當，讓我過去照顧幾天的膳食，順帶叫尚儀局女史伍媚看看那邊的下人是否滑頭。我听說你和賈涵是三日一輪值，所以過來求你幫忙去一趟。」
瑞芷無奈道︰「又來啊，上次出了承恩公府你還沒謝我呢，這次又有什麼事？」
曲幽听得問話竟然還紅了臉︰「是家里的有些私事。」
瑞芷听到這話也是詫異︰「莫非是紅鸞星動了？」
話說曲幽今年已經二十有七了，擱在現代也是晚婚年齡。年輕時遇人不淑，傷透了心所以沒有出宮嫁人，現下難道要有喜事的節奏？
曲幽錘了瑞芷一下︰「少打趣人了，你就再幫我一回，我記著你的好。」
「成。」瑞芷點頭，「我收拾收拾這就過去，三天之後應該就會回來。」
「瑞芷……」曲幽見瑞芷起身就去收拾東西，再度叫住道，「你小心一點，別讓太後知道。」
瑞芷點頭︰「我明白，不會讓你背上瀆職的罪過。我辦事，你放心。」
南衣听說瑞芷又要離開幾天，也是滿腦袋不開心，瑞芷哄寵物一般把她給順了毛，這才帶著素顏和素貞兩人奔赴宋王府。
就在即將走過崇明門的第三道宮牆時，對面迎來了裝扮一新的秀女林紫。
殿選之後，所有沒有入選的秀女都已經分批次送回家去，想來這林紫姑娘其實已經是入了聖眼了。
林紫這次倒是乖覺多了，見了瑞芷恭敬行禮道︰「請元大人安，元大人這幾日面上憔悴了些許，許是升職後鞠躬盡瘁給累的吧。」
瑞芷頷首︰「好說，不知林小主冊封的又是什麼位份呢？」
「嬪妾不才，僅僅是正八品的娘子而已。」
瑞芷心里「切——」了一聲，她就說自己料事如神吧，果然沒有蓋過盧靜去。不過面上卻也不能表露出來，只得皮笑肉不笑道︰「當真是要恭喜林娘子了，娘子還年輕，前途必然無可限量。」
林紫再次對著瑞芷行了一禮︰「承大人吉言了。」
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瑞芷趕到宋王府的時候，沒想到伍媚人早就到了，板著一張臉正在整頓。
伍媚見到瑞芷似乎也不吃驚，想來也知道些許曲幽的事情。此時的兩人也算是平級了，說起話來也更為隨意了一些。聊了兩句後，瑞芷就要過去跟宋王爺報聲道，伍媚做了個「噤聲」的動作，好心提點道︰「宋王此時可能不太方便，你在廊上站一會兒，覺得無妨了再進去比較好。」
瑞芷叫素顏和素貞先去放東西，自己則穿過堪比工筆畫一般的山水亭廊奔赴正廳听雅堂。
瑞芷牢記伍媚的話語，打算現在外頭觀望片刻，卻不想讓胡楊給逮了個正著。
「大人好，您就是過來幫襯膳食的女官吧？快快快，里面請。」
瑞芷看到這個熱情過頭的小廝，心里面也是犯迷糊︰「宋王此刻可是方便？」
「方便，方便著呢，太方便了，您快隨著我進去吧。」
雖然有種上了賊船被賣了的感覺，可是瑞芷人都站在那里了，也不好意思听完話後止步不前，只得硬著頭皮走了進去。
齊宋坐在正位，額頭上都滲出了細細的汗珠，高頻率地撥動茶盞正是顯示出了他的各種煩躁。
而坐在下首的兩位分別是一個麗裝夫人和一個十七八歲的姑娘，那夫人似乎沒明白齊宋的窘狀，持續開口喋喋不休道︰「我和你母後相熟這麼些年，要不是當初為了籠絡越王，咱們鈴蘭早就是你的王妃了。你母後現下說是廣選王妃，依著我看也就是障眼法罷了，她一向稀罕鈴蘭乖巧懂事，怎麼會娶別人家的姑娘當媳婦呢？你說是不是阿宋？」
瑞芷在腦海中一陣兒搜索，得出該人就是吏部尚書許霆夫人湘秀大長公主的結論，怎麼說也是齊宋的姑姑，難怪宋王爺一腦袋官司在那里憂傷。
瑞芷抿嘴笑了笑，走上前去解圍道︰「宋王，我是太後派來的御膳廚房女官司膳元瑞芷，太醫署的醫女也隨著我過來了，請您移駕花廳吃寫點心墊墊肚子，咱們該吃藥了。」
湘秀大長公主听得這話，也是一愣︰「吃什麼藥？宋兒身上不好？」
「嗯。」瑞芷盡量不讓自己說起話來帶笑音，「宋王身體自然是極好的，然可能早些年那次周王作亂時被嚇著了，一到了晚上就做噩夢，有事沒事兒的閉著眼楮在屋里走動，听說……還失手打壞過侍寢的通房呢。除了醫藥外，太後還吩咐下官注重王爺的飲食，因而下官也弄了好些治療夢魘的藥膳方子，正準備給王爺做著吃呢。」
湘秀大長公主看了一眼身旁嬌弱的女兒，覺得似乎有什麼事情不太妥當，于是便告辭道︰「改日再來打擾宋王，鈴蘭咱們回家跟你爹爹商議商議。」
而那許鈴蘭則是明顯的有些戀戀不舍，不斷拿著眼楮含羞帶臊地瞟向的表哥齊宋，似乎不願意听從母親的話，卻被大長公主直接拉著手拖走。
果然少女時期的姑娘都是無所畏懼的，光看齊宋這一副合格面首相貌，即便是個窮小子，也很容易吸引崔鶯鶯式的閨閣小姐；何況人家是太後唯一的嫡子，臨明第一個在富庶地區有大量封地的親王呢！就連瑞芷也不得不承認，雖然皇帝家的男人個頂個兒的出月兌，不過無論是楚王漢王還是皇帝齊秦，要真跟齊宋比起顏色來，還是弱了一大截。
齊宋大大地呼出一口氣，將茶盞中的茶水一飲而盡，才對瑞芷抱怨道︰「早知道就听母後的話住在宮里蓬萊閣那邊了，這四姑姑最是難纏，我真是見一次怕一次。就鈴蘭生的那副窩囊樣子……再加上優柔寡斷的無趣脾氣，晚上睡在身邊想不夢魘也難。」
瑞芷見他如此狼狽，便順著話打趣道︰「您也不必擔心將來娶不上媳婦，再不濟還有個翁主許鈴蘭願意嫁給王爺您。」
齊宋听到這話心肝抽抽了一下︰「听牆角的都是小人行為，爺不跟你計較。」
「哪里用得到听牆角？」瑞芷不屑道，「您那聲調，就差沒叫萬歲爺給听見了，下官耳朵可是正常得緊，想不听到都難。」
「你這人怎麼這樣？句句都是擠兌人！」齊宋眼見一句話都佔不到瑞芷便宜，倒還真是有些急了，「你剛才都編排我又病了，咱們算是一報還一報，兩不相欠。」
「可下官是為了助王爺月兌離苦海……」
「那本王也是無心之失，你別得理不饒人，當心我跟母後說稀罕你，讓你留在府里給我當做飯姑姑。」
好吧，這宋王爺其實就是個「只許州官放火，不許百姓點燈」的幼稚男人，瑞芷本著大度友好的想法決定不跟他再計較，便退一步海闊天空︰「成，咱們新賬舊賬一筆勾銷。」
「這才乖嘛。」齊宋笑眯眯地走過來拍了拍瑞芷的腦袋，「我們樂樂都是這樣，雖然偶爾別扭小脾氣，但本質上還是很乖的。「
瑞芷好奇︰「樂樂是誰？」
「是我十五歲那年，父王送我的西洋狗狗。全身雪白的毛，又溫順又好看。我這次把它從江南帶回來了，等下帶你去看看，它的鼻子嘴巴長得都跟你特別像。」
瑞芷听得這話，臉色立馬綠了起來。果然啊，她就不該對齊宋抱有和平相處的幻想，這不……剛一松口又被他口頭上給佔了便宜。不過看著齊宋貌似特別認真而堅持的樣子，瑞芷又開始懷疑自己想多了。
跟這種智商的人待久了容易折壽，瑞芷暗暗給自己打氣︰我輸你贏，天下太平；三天過後，直接陌路。
齊宋見得瑞芷就要離開，開口挽留道︰「再陪我說會兒話唄，我一個人待著也是無聊。」
「樂樂那麼乖，你去找它好了。」
「瑞芷這就是你不對了，樂樂再怎麼可愛也是一只動物，你不能因為本王表揚它而妄自菲薄了自己。雖然說女子吃醋是可愛的，但是你吃的醋沒有道理，況且本王覺得吧……瑞芷！瑞芷！我在跟你說話呢，你怎麼不理我走掉了？」
瑞芷愈走愈快奔赴廚房，直到听不到齊宋的喊聲才停下來。
孽緣啊！
瑞芷利索地「啵啵」狠狠剁蘿卜，三天過後，後會無期，早死早超生。