第九章誤會
「那日主子們去正覺寺上香時，二姑娘不慎跌下了後山的山坡，不知怎的，竟遇上了孫家的二爺。二姑娘受了傷，孫家二爺便……」
「便什麼？」繡心問。
「便背了二姑娘上來，這事兒在眾目睽睽之下，許多人都見了，如今傳得越發廣了，皆知道孫家的二爺救了我們家二姑娘。」
原是如此，怪道最近幾日人人都怪怪的，原來是出了這等事。想來也奇怪，這怡心向來謹慎怎麼會跌下後山，跌入後山也就罷了，還偏就遇上了孫家二爺，這事怎麼想怎麼都透著蹊蹺。那日雨心說要去後山玩，怡心向來不怎麼親近這個妹妹，更不會慣著她，怎麼那回子居然輕易答應了？這也是一樁古怪。
「好啊，你們都知道了，就只瞞著我了？」
蘭香道，「我們是怕姑娘傷心，所以……」蘭香見繡心面色變換，以為她是傷心過度，寬慰道，「姑娘切莫傷心，出了這種事損的是二姑娘的體面，孫二爺哪里就能甘心娶了她呢？」
繡心搖搖頭，「我不傷心。」
蘭香見狀，更以為是繡心說的反話了，更加擔心，命了小丫頭去稟告二夫人。不一會兒，江氏便急急忙忙地趕過來了，見著繡心托著腮對著鏡子發呆，連呼幾聲，「我的兒啊。」
繡心道，「母親，你哭什麼？這第一，我還未與那孫家二爺訂婚，如今這樁婚事黃了，我們也沒甚麼損失，再則，怡心與那孫家二爺傳出這樣的首尾來，對她也未必是好事，縱使嫁過去了，也未必能有多大的體面。」
江氏見著繡心果真是半分傷心也沒有的，頓時放下心來，「你倒讓我白擔心一場。你剛才說得很對，孫家雖好，但嫁進去也未必是福氣，只是，我到底咽不下這口氣，這崔怡心打得一手好算盤，眼紅咱們定下的婚事，想方設法地奪了過去，打量咱們是好欺負的不成？咱們且瞧著罷。」
「母親準備怎麼做？」
江氏得意一笑，「你可別忘了，我有個嫡親的妹妹嫁的就是孫家？她可是孫家正經的二夫人，那孫二爺的叔母，旁的不消說，我只讓我妹妹在孫家老夫人的耳朵邊吹那麼幾聲風，這崔怡心就別想進孫家的門！」
「母親，到底是姐妹，這樣做是不是……」繡心有些猶豫。
江氏恨鐵不成鋼地戳了戳繡心的腦門子，「人家都騎到你的頭上來了，你倒還關心起她來了。你這性子，又溫吞，又沒個成算的，在家里尚有我和你父親護著，以後給了人家當媳婦兒，哪兒有你的好呦。」
繡心道，「那也沒法子，已經養得這樣的性子了，現學也來不及了。」
江氏道，「那也只能挑幾個忠心又機靈的丫頭跟過去給你陪嫁了，我瞧著這蘭香就很不錯，又穩重又機靈慣會瞧人顏色的，有她在我還能放點心。只是莫讓她與你生出嫌隙來，一旦主僕失和，她若在背後算計你，那可是防不慎防。」
「不會的母親，蘭香不是這種人。」
「知人知面不知心，反正你事事都上點心，手底下的奴才，上頭的長輩們，都要照看到了。若是嫁個知冷知熱的打心眼兒里疼你的夫君倒還好，若是嫁個心里沒你的，你又拿捏不住他，就只有被欺負的份兒了。」
江氏見繡心默然的模樣，知道她心底里不舒坦了，但也沒辦法，做娘的總得先教與她，若是不教好，過了門，當了別人的媳婦，想教也晚了。
「另外，這天底下的男人沒一個不喜歡偷腥的。就連你父親……」江氏頓了頓岔開了話題，「這樣的事兒你避免不了，有時候就只能睜只眼閉只眼，外頭的女人侵害不到你的權力，你也就當沒看見。另外，不得已時，你把身邊的丫頭開了臉給他，他反倒能收收心，還能多疼你一些。你房里的幾個丫頭，論顏色，琴香是最好的，性格也好拿捏，她是最合適的，只是你且小心著些，只能讓她在你那幾天的時候近爺們的身，其他時候她若是想背著你爬床，你且趕她出去便是了，曉得了？」
一席話說下來，說得繡心緊皺了眉頭，心中對愛情的那點子幻想差點給擊個粉碎，不由得道，「母親多慮了吧？我瞧著父親對你也是極好的。」
江氏的臉色變了變，半晌才道，「那也只是表面功夫，給我的一點敬重罷了，你當我真能管得住你父親？」
「母親，是不是發生什麼事了？」繡心敏感地感覺到江氏談及父親時，語氣很不對，不像往常那般濃情蜜意，反倒含了些憎惡。
「沒什麼事。」江氏勉強笑道，「莫擔心了，時候不早了，你早些休息罷。」
「嗯。」繡心應道。
江氏服侍繡心睡下了，才讓蘭香滅了燈，回了主院里。
又過了幾日，大夫人馮氏帶著房里的大丫鬟桂香來了繡心的小院子，繡心趕忙把書放下，起身迎過去道，「大伯母來了，不曾遠迎，實在失禮了。」
馮氏道，「好姑娘，這麼久，大伯母也不曾來瞧瞧你，才真是我失禮了呢。最近府里新進了一批錦緞還有女孩兒們日常戴的首飾，我且先拿來給你挑挑，另外還有靈州快馬運過來的草莓和櫻桃，我知道你愛吃，特意拿過來先緊著你呢。」
「大伯母客氣了。」繡心心底暗暗詫異，自己與馮氏平時也不過是泛泛的交情，面上的功夫罷了，如今怎麼忽然客氣起來了。
馮氏拉著繡心的手關懷備至，問寒問暖，扯了好大一篇閑話才引入正題，「哎，說起來，我家二姑娘可真是命苦。先前與謝家訂了親，誰知道卻憑空冒出來一個錢小姐。我家怡心一是看不開，選了條死路，好在死里逃生，活了過來，原本是要到廟里去求個好簽，求菩薩保佑賜段好姻緣，可誰知道又出了那檔子事兒。我家怡心若是不嫁入孫家可怎麼自處？可這孫家小半月了都無甚動靜，急得我和老爺頭發都白了一半兒。」
馮氏擦了擦眼角的淚接著道，「繡心，你是個好心腸的姑娘，怡心與你可是嫡親的姐妹，。眼見著她出了這等事，繡心你忍心不幫忙嗎？」
繡心徹底明白馮氏的意思了，臉上的笑容緩了緩，道，「大伯母的意思是？」
馮氏笑了笑道，「你母親不是有個嫡親妹妹嫁的就是孫家的二老爺麼？我可是听說在孫家正經管家的可就是她，在孫老夫人面前可是頗受看重，假若你能和你母親說一說……」馮氏頓了頓，露出討好的笑來，「讓她妹妹在孫家老夫人面前提一提的話……」
繡心暗想，這馮氏大略是先去求了母親，母親拒絕了她，便把主意打到了我的頭上來了？這大房的人還真是有趣得很，先是設計搶走了我的未來夫婿，結果弄巧成拙嫁不進去，出了這樣的事兒，原本他們自吞惡果也就罷了，居然讓我從中斡旋？這馮氏打量我還真是那好拿捏的主兒？原本我處處忍讓，是不想同她們計較那些，如今真是欺人太甚了！
繡心心中如此想，面上卻道，「大伯母放心，我自去同母親說一說。不過母親平日雖偏疼我一些，大事兒上卻不大听我的意見，我也只能盡力而為。」
馮氏喜道，「那真是多謝你了。若是成了事，大伯母定要重重地謝你。」
繡心送走了馮氏之後倒真的把怡心的事兒同江氏隨意提了提，「如今眾人皆知我們崔家與孫家二爺有些首尾，孫家那頭若真不娶了怡心，這怡心要麼在娘家做一輩子老姑娘，要麼剃了頭做姑子去了。這孫家到底是如何打算的？」
江氏道，「這事兒可不單單是我妹妹在里頭起事，我听妹妹說孫家大老爺大夫人也是不肯的，就連孫家的二爺孫佩芳亦是不肯。前幾日，咱們家大老爺去同孫家商議，孫家也沒給個結果，只是拖著。這事兒沒那麼容易善了。」
繡心嘆了口氣，「怡心也是聰明反被聰明誤。」
江氏冷哼一聲，「那是她自作自受。」
又過了小半月，孫家那邊總算有了動靜，派了媒人上門提親，大房里的人喜不自勝，俱都迎了出去。誰知道，聘書拿出來，卻不是迎娶正妻的檄文，上頭明明白白地寫了「納妾」二字。
崔正俞當即面色就變了，氣得面如金紙，將聘書扔在地上，怒道，「這孫家也實在欺人太甚！我堂堂的嫡出小姐，怎麼能去給人做妾？」馮氏亦是哭泣不止，當場暈了過去。她的貼身丫頭桂香大驚，「大夫人！大夫人！」
經此一事，馮氏躺在床上足足病了月余。而崔正俞迫于無奈還是答應了孫家的提親。因為怡心不僅是被人退了一次婚，又傳出了那等不好的名聲，倘若不嫁給孫家真真沒個去處。
這些事弄得整個崔府人仰馬翻，沒個安寧。繡心的小院子里倒沒受波及。她正一日愁過一日，這李玉芝不知為何，足足一個月了都沒上門提親。按說，這孫佩芳娶了內閣大學士的女兒為正妻，又娶了崔怡心為妾，李玉芝應該毫無顧慮才是啊，為何遲遲未動呢？難不成是遇見了什麼事？
繡心在這邊日夜擔心，李玉芝那邊也是愁悶非常。
李玉芝因成了王甫生的得意門生，故而經常出入王府，與王甫生，王朝宗過從甚密。那日他照常入得王府，王甫生進宮面聖去了，王朝宗便設宴款待于他。王朝宗不比他父親的性子，又正值少年，與李玉芝又投契，便沒了那些個繁文縟節，直接同李玉芝稱兄道弟，推杯換盞，聊得不亦樂乎。
兩人皆醉得很了，王朝宗與李玉芝便嘻嘻哈哈地一齊互相攙著往臥房里去了。
王甫生膝下只有一子，自小又失了娘親，故而是帶在自己身邊親自教養的，李玉芝的臥房與王甫生的臥房相通，中間只隔了一小門而已。王朝宗帶著李玉芝往自己臥房里走，倒在自己床上呼呼大睡起來。李玉芝還未醉得那般狠，勉強站起身環視四周，見西側有一小門，便推了門進去，見那里亦是一間男人臥房的模樣，屋內的擺設也簡單，書桌上擱著少許書，牆上掛著幾幅字畫。李玉芝也未深想，還當這間房也是李玉芝的呢，便躺在床上睡了。他也醉了，不一會兒便睡熟了。
隔了個把時辰，李玉芝醒了過來，揉了揉太陽穴，坐起身來，見被褥底下露出一截子粉紅色的布料來，他心內驚疑，掀開被褥，拿起那團布料展開一看，居然是一條粉色的蓮花圖樣的百褶裙。李玉芝暗想，難不成這是朝宗兄相好的姑娘的東西？一邊想一邊瞧，見裙擺的腰際上居然繡著一個娟秀的「崔」字。
崔？
李玉芝大驚，這難道是崔家的東西？
一面擱下裙子，又見里頭還有一條手帕，李玉芝拈起一看，見那白手帕的右下角繡著一個娟秀非常的「繡」字。這必是女子的貼身之物，而這個繡字必是女子的閨名了……
等等，崔，繡……
李玉芝登時怔住，仿若被雷劈中，疼得他腦仁都快蹦出來！崔繡心！居然是崔繡心！繡心居然與王朝宗有私！居然連女子這等貼身之物都有了！