蘭采薇沒有直接回南院，而是打婷玉回去告訴芸娘不必等她用飯，自己則獨自去了廚房查看。正如她在趙氏面前說的一樣，她知道許多菜譜，但都只是些紙上談兵，大多數沒有實際操作過。她在趙氏面前夸下海口，自然要去廚房找人替她做出來。
她到廚房時，慶嫂正好去了趙氏房里。廚房里只有一個做粗活的小丫頭桔子在。
桔子和蘭采薇年齡相仿，長著圓圓的臉蛋，嘟著厚厚的嘴唇很討人喜歡。她平時都呆在廚房，與蘭采薇並不熟悉，怯怯的請安之後並不敢多言，望著腳面回答蘭采薇的問話。
蘭采薇問明白慶嫂的去向，便讓桔子自己去忙，她一個人查看廚房的材料，以便安排明日的飯食。看了一圈，見菜籃里只有茄子蘿卜兩樣，而一旁的竹籃里放著兩只豬蹄，便問桔子︰「這豬蹄是中午做的嗎？」
桔子一邊洗臉一邊怯怯的道︰「中午做的菜老李頭還沒有送來呢？」
「那這豬蹄什麼時候做的？」
桔子笑了笑，「這是韓二叔昨晚送來的，他請慶嫂幫忙做紅燒肘子下酒。」
桔子所說的韓二叔，就是芸娘的相公，因辦事機警穩妥，所以自從隨韓氏到蘭家之後就跟在蘭志康身邊做了長隨。
听了桔子的話，蘭采薇有些失望，她是想將這豬蹄和綠豆一起用砂鍋炖了做湯。豬蹄含有豐富的膠原蛋白，听說是美容聖品，而加入綠豆一起炖，便解了豬蹄的油膩，這道菜蘭采薇前世愛吃，也是她在家中操作過的為數不多的幾道菜之一。
猶豫了一下，她還是決定做這道菜。豬蹄是芸娘夫妻的，跟芸娘說說，明天買兩只還他們應該沒有問題。
不過這時開始炖，中午肯定是吃不上了，要吃也得等晚上了。
蘭采薇問桔子找來刀和菜板，打算將豬蹄剁小焯水。但她忽略了自己現在的年齡，一刀下去，豬蹄只裂開了淺淺的一道印記，而手臂卻被震得麻。
這一幕正好落在先後站在廚房門外的慶嫂和芸娘眼中，兩人在蘭采薇手起刀落的那一霎驚得大張著嘴硬是不出聲音，直到看見那一刀落在豬蹄上，兩人才回過神來。
芸娘三步緊著兩步走，一下走到蘭采薇身邊，奪下她手里的菜刀︰「哎呀！二姑娘！你怎麼能用這麼危險的東西。要是傷著手該怎辦！」
慶嫂暗道一句「好險」，也堆著笑臉道︰「就是啊，二姑娘以後切莫動這些危險的東西了。剛才太太已經將奴婢叫去囑咐過了，以後二姑娘要做什麼，只管吩咐奴婢做就是了。」
慶嫂的話正中蘭采薇的意，所以順勢道︰「那以後就要麻煩你了。」
「二姑娘真是折殺奴婢了。」慶嫂忙道，心里卻松了口氣，只要二姑娘不親自動手就好！她從趙氏那里出來，就覺得這事不妥，韓姨娘會做菜不假，可這二姑娘連廚房都未踏足過，怎麼能讓她來接管這麼一大家子的飯食呢！
慶嫂問明白蘭采薇想做什麼，三兩下就將豬蹄剁小，又吩咐桔子燒水。
蘭采薇笑著道︰「剩下的事情由我來做吧。」
芸娘道︰「二姑娘，飯食哪里是那麼好管的，所謂眾口難調，從前韓姨娘絞盡腦汁也很難做到眾人滿意呢。你還是隨我回房，寫個方子給慶嫂便是了。」
「對，只要有方子，奴婢一定會按照二姑娘的要求做的。」
蘭采薇好說歹說，總算讓兩人點頭。
她將豬蹄洗淨，放進鍋中焯水後撈出，然後才放進砂鍋里炖上，等水開後放上綠豆和姜片。
做好這一切，蘭采薇對全程看著她的芸娘道︰「看看吧，都說了我無事。」
囑咐好桔子小心看著火，蘭采薇走到慶嫂身側，將自己那一套飲食要多樣化的理念對她說了一次。
慶嫂笑道︰「早餐要換些花樣也不難，粥品奴婢會的也有幾樣，二姑娘要是想喝豆漿，也不用在家里自己磨，街口的于媽媽家里磨的就不錯，每日可以去那買上些。只是午飯晚飯難些，奴婢可以去張家的廚子那里要些方子，不過要先試著做一下，如果二爺跟太太同意，以後家里才能上新菜式。」
「這樣也好，我從書上看了些菜式的方子，回頭我抄一份給你，你照方子試著做做。」
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「二姑娘，不是我說你，廚房哪里是你一個姑娘家去的地方？」出了廚房，芸娘板著臉不依不饒，「看見剛才你舉刀的樣子，我這心都要跳出來了。你也不想想韓姨娘，要是她看見你那模樣，能不心疼，能不傷心？」
每次見芸娘關心自己，蘭采薇就會覺得特別的窩心，心情也特別放松，她沒有接口，任由芸娘嘮叨。
芸娘正色看著蘭采薇，「這里沒人，你老實跟我說，為什麼想來管廚房？」
蘭采薇嘻嘻一笑︰「我不是想管廚房，只是想做些喜歡吃的。」
芸娘判斷著蘭采薇話里的真假，有些不相信，「真的？你不是想討好太太而委屈自己？」
「真的！」蘭采薇覺得芸娘的樣子很親切，就像前世的母親，她忍不住親昵的挽著芸娘的手臂，「其實母親並不想讓我插手飯食的事情呢！」
「剛才婷玉那丫頭回來只說你去了廚房要接管廚房，我以為太太又為難你了，嚇得我趕緊過來看看。」
「是你性子急沒有听清楚吧……」蘭采薇插嘴道。
「你從小嘴就挑剔，現在又不比從前，你要想換著花樣吃也只能自己管廚房才方便。不過，」芸娘頓了一下，「管廚房也不是沒有好處，一來練習了管家，二來嘛，做的一手好菜，出嫁後一定能將相公的心牢牢抓住。」
「芸娘又來取笑我了。」
說話間，兩人到了南院，芸娘望了一眼韓氏的院子，猶豫了一下，問︰「姑娘要不要去給你娘上一炷香。」
蘭采薇有些詫異，不明白芸娘怎麼突然這樣說，這幾天芸娘已經很少的在她面前提起韓氏。一閃念間，她突然想起今天是韓氏的頭七，暗罵了一句「大意」，頓了一下道︰「等蹄花湯炖好再去，呈上一盅給娘嘗嘗也好。」
聞言，芸娘心中一酸，「我就知道二姑娘不會無緣無故的想起做吃食，原來是這樣。二姑娘這樣懂事，韓姨娘的在天之靈也會感到欣慰。」
看見芸娘眼中閃動的淚花，蘭采薇心里有些慚愧，默默轉身去了廚房，打算再做幾個菜來祭拜韓氏。