掌燈時分孫奇又派人將方國渙請了去指點棋藝。方國渙便在棋盤上將孫奇惑異不解之處一一指明釋清孫奇隨後感激道︰「這幾日承公子棋上妙手指點先前陣法中的幾處復雜的變化終于讓人明白了《孫武兵陣棋解》始至今日孫某已經全部貫通了自當謝過公子。」
方國渙聞之驚訝道︰「原來孫先生這些日子乃是與我在研討兵陣變化之術！既已全部貫通可喜可賀！」
孫奇笑道︰「除了陣法之法孫某豈敢跟公子言棋。在**堂里能與公子走得上手的只有蜀中的劉訶劉敏章堂主半年前他曾來過總堂這里聞公子之名自是敬慕不已托請孫某轉告公子日後若有機會可至蜀中與他一會以請教公子化境之棋。」
方國渙道︰「劉先生乃是當今天下極負盛名的三大棋家高人之一若有機會得以拜見實為榮幸。」
孫奇這時道︰「自公子棋布天元陣于獨石口關外一戰之後棋名遠播。半年前洛陽分堂處傳來一個消息說是曾有一名東瀛棋士去過他們那里打听過公子好像是尋公子斗棋的。因為洛陽分堂處的弟兄們不知公子的行蹤便打那東瀛人去了此人慕公子之名而來必然是一位棋上的高手。」方國渙道︰「國棋一藝始于中國漢之前便已傳入高麗、東瀛各盛于隋唐。此兩國本為中國鄰邦其人思物辯理之法多與中國人相似棋道也然自有國手應世棋上各成風格。唐時兩國各有好手來中國時行交流的宣宗時的顧師言就曾與東瀛的王子、高麗的棋僧對弈過。唐以後仍不斷有兩國的棋士來中國訪棋學藝無形中也展了各種文化的互滲與演化非僅限于宮廷更盛于民間。家師苦元大師就結識過幾位東瀛與高麗的棋僧彼此相交甚厚。如今棋道廣布也不知傳了多少國家天下間凡中國人所至之處便有對弈之局棋子之聲。聞海外極遠之地又有島6所居土人善一種‘盤戲’的游戲或許是由圍棋異化出的其他技法也未可知。」
孫奇聞之贊嘆道︰「公子不但棋高天下而且棋識淵博實令人佩服！」方國渙道︰「這些都是得益于先師苦元大師的棋上教誨學棋之人當有所知的。」
二人談至夜半方國渙這才辭別了孫奇由人送回了**軒。
第二天一早**平、趙漢倉、齊曉石等人來到了**軒向方國渙告別要起程回徐州。方國渙感激他們一路護送自己來到了鄱陽湖便親自送到了岸邊**平等人上了船揮手而去。
方國渙目送船只走得遠了這才轉過身來見羅坤、卜元、呂竹風三人與一名漢子走了過來。卜元道︰「賢弟送客人嗎？今日去湖上游玩由這位王林香主導游他對湖面熟得很知道有幾處好的所在。」
那名叫王林的香主忙上前禮見了方國渙恭敬地道︰「能引方公子與幾位堂主湖上一游實是在下的榮幸。」方國渙道︰「那就有勞王香主了。」羅坤道︰「方大哥這就走吧船只在那邊候了。」
幾個人隨後沿岸邊走去不遠處停了一條烏蓬船船中已備好了一桌精致的酒菜。方國渙見了笑道︰「各位好興致！乘船飲酒游湖倒是別有一番情趣的。」卜元笑道︰「但讓賢弟高興就是了。」幾個人上了船待坐穩了那王林便雙槳一蕩船只離岸而去。
鄱陽湖景色怡人碧瀾微波一望無際端的是水天一色萬物渾同。沙鷗驚起野鴨亂飛魚蝦潛游時可望見。風清氣爽船行波動尤自令人陶醉。
羅坤此時偶有所感慨然道︰「此行卻似昔日舟游洞庭湖一般不由想起一位故人來。」卜元旁邊道︰「曾聞賢弟在洞庭湖剿過水盜今日不妨再細說說也讓我們幾個領略一回當時的驚險。」
羅坤道︰「昔日隨師父去洞庭訪友誰知遇上了一些意想不到的事。」羅坤于是將昔日洞庭湖上遇盜結識了小龍王米遷巴陵搬兵湖上大戰剿滅朗月山莊水盜等情節敘述了一遍。方國渙、卜元、呂竹風三人听罷驚奇不已。
卜元隨後道︰「不知那位善水似龍的‘小龍王’現在何處？」羅坤道︰「如今米遷賢弟做了朗月山莊的主人待有機會約了來讓大家見見他的水里本事。」卜元道︰「在水里自由來去在6上又做了個莊主這個‘小龍王’卻也活得自在風光。」
竹風這時插了一嘴道︰「那也是人家有本事。」卜元听了大笑道︰「賢弟所言甚是不過也得機緣巧遇才行如你先前為東家牧牛一般雖有打虎驅豹的本事每日卻也吃不飽的。」
呂竹風聞之認真地點了點了頭道︰「卜大哥說得也是看來只有尋機會顯出本事才能混上飯往飽了吃。」
方國渙強忍住笑問道︰「賢弟的飯量在**堂這個管飽的地方可又增了？」呂竹風撓了撓頭道︰「先前也沒個定量現在哪曉得增減。」方國渙、卜元、羅坤三人聞之大笑。
王林已將船只劃得遠了方國渙、卜元等人任他自行不甚理會到了哪里兄弟四人但飲酒長談興致愈濃。
這時卜元忽用鼻子著力嗅了嗅詫異道︰「咦！哪里來的花香？」方國渙、羅坤、呂竹風三人也自聞到了一股淡淡的花之清香。
船頭上正在劃船的王林道︰「我們已經到菊花島了。」「菊花島？」方國渙聞之一怔與羅坤、卜元、呂竹風抬頭看時但見前湖面陡然露出一島島上鮮花齊放五顏六色把個小島點綴得無此艷麗耀眼適才那股花香正是從此島風送而來。
卜元見狀驚訝道︰「來鄱陽湖多時怎麼不知還有這等好的去外？」王林應道︰「這菊花島與咱們**島是一雙水上鄰居菊花島上有一座菊花宮里面住著一位菊花夫人專門養植各種菊花這菊花島上除了菊花之外不見其他花類。菊花夫人性情清高古怪尤厭生人登島此島又深居湖中所以不盡為人知。連總堂主卻是與菊花夫人相識的每年總堂主也自去菊花宮拜訪菊花夫人幾次。兩個月前總堂主還帶了羅堂主的夫人來過一次呢也是在下掌船接送的。」
羅坤道︰「怪不得那日英兒不知從哪里得了幾株好看的菊花來便于窗前栽了也是自家不會看顧不幾日那幾株菊花就葉枯花落死掉了令英兒好是難過。後來听說總堂主在**園中栽的幾株也死掉了英兒心里這才似找到了平衡不再念叨可惜了敢情是那次隨總堂主一起來時人家菊花夫人送的。」
王林又道︰「菊花島雖然與**堂是水上鄰居可**堂的弟兄們是不能來這里游玩的這也是總堂主的意思知道那菊花夫人厭煩生人打擾所以告誡大家無事時切不可靠近更不能登上菊花島免有麻煩。」
卜元聞之笑道︰「這菊花夫人也太虛假些說是厭煩生人上島打擾其實巴不得你來觀賞她的菊花贊賞她幾句。你們瞧瞧滿島的菊花甚是顯眼這不是引人來觀賞的又是什麼意思？」
王林道；「這島上有幾名菊花使女經常出湖購些油鹽米面的與在下也是熟的所以今日我也是大膽乃是見了方公子與各位堂主高興就冒然掌船過了來讓各位在近岸看看就是了……」
卜元听了搖頭道︰「那豈不沒意思到了菊花島卻不上岸去能有什麼賞花的興致？」王林忙道︰「在下是不敢上島的也是不便領各位上去的每次送總堂主來在下也只是在船上候了不能踏上岸邊半步的。曾聞島上一名叫青菊的菊花使女說這菊花島禁止男人上來的為此島上遍設機關以防生人闖入。那青菊還說所有的機關都是由菊花布置的。」
卜元听了笑道︰「王香主也會講笑話那些細女敕的菊花能布成什麼機關陷阱一腳還不踏扁了。」
王林搖頭道︰「卜堂主有所不知那菊花夫人神秘得很听青菊說她的主人培植出很多毒菊其毒無比以這些有毒的菊花設些機關抵御一些不之客卻是很厲害的。為防有事所以各位在近岸轉轉就近看些便了千萬上不得岸的。」
卜元道︰「這菊花夫人果然古怪好看的菊花偏偏養出些有毒的來。不過那些毒菊多在島內或者菊花宮周圍有些而已我們不近前就是上岸近處走走也不枉來一趟的。」那王林自有些猶豫。