第十八章
八月末，從登州傳來了張太傅在返鄉途中遇刺身亡的消息。
這位意欲自朝堂退身的老人，終是未能躲過一劫。
消息傳入蓮府之際，蓮徘正在書房寫折。梅三在他身側細細地磨著墨。而荷輕在長桌一側的暖燻旁，將剛寫完的折子烘干。他的指尖，依舊不過輕捻折子。
只是有細碎的燈花，落在折子上。
然後便晦澀了。
當夜，無風無月。不過有幾點疏星不明不暗地隱隱爍光。
花無影，露無暈。
樹梢頭，低雲沉沉。
舊時漢秋與梅三共為府中除了孫管事外地位最高的下人，兩人同享一間小院——那小苑可想原有十人，不過她來時便只剩下她與漢秋罷了。漢秋離府後，她便一人獨居在這小小庭院中。直至荷輕入府。
她待在膳房仔細察看完了明日早膳的食材後才回小苑——這是她每夜回苑前的必備功課，當夜還由于一味食材的不足而在膳房里耽誤了些時辰。『**言*情**』
她回了小苑時，低雲傍樹梢。
荷輕正一人獨坐在小院石桌旁。表情明暗晦澀難辨。
苑內，薜荔依牆，莓苔滿地。有三兩余花落在青苔地上。
她在荷輕的身側坐下，一時未語。
良久，听得他道︰「我早料想到了這事的。你也當疲了，不必在此陪我。」
她想了想，道︰「我不過來賞月而已。」
他看了她一眼︰「今夜無月。」
她回道︰「心下賞月，天上無月又何妨？」
張塵輕停了片刻，低聲道︰「……有勞晏姑娘提點。」
秋色復濃。
蘭佩紫，菊簪黃。
花間露成霜，雲隨雁字長。
在她九月初九的生辰當夜，蓮徘贈與她一把長劍。
青銅色的劍鞘上，深深的暗紋縈繞。
她只消一眼便能認得，那是她兄長曾經慣用的青闕劍。那劍柄上依舊掛著，曾經她編下的劍穗。這劍穗已隱隱顯舊。
她輕捻那沉紅色的劍穗。指尖細細地拂過上面的團錦結。
蓮徘道︰「我與你兄長相識也久，尚為投機。晏家被抄家後，我便遣了人尋了這把劍來。如今，想來是放于你身遭更合適些。」
她握了劍柄，緩緩將劍身抽出。這劍握在她手中，略沉了些。敞亮燈光下，劍身反射出明光，劍刃鋒利依舊。
他分明看見她清湛的黑瞳中，泛起血色。如紅艷的花，在水底綻出鮮蕊。
她將劍緩緩地重新插回劍鞘，這才抬起眼來望向他︰「多謝公子美意。」微頓，「只是這劍，我尚不能要。」
「哦？」他看著她的眼中，帶點趣意，「此為何意？」
她將劍遞與他，沉著嗓音道︰「我當以此劍，了結那個內賊。」
那一沓偽信，不僅殺了晏家的47口，更毀了晏家最引以為榮的忠臣名望。
她說出口的這話，一字一字，字字沉。
他會意地接過劍︰「既然你有此意……我先前已允了你的，自當做到。」
「……勞蓮公子費心。」
他無聲地笑了一下︰「我早便言過，如此不過，分內之事罷了。」
分，內。
她在心頭默念。一字一頓。
她望著他在燈火下清雋依舊的臉龐，復又慢慢地垂下眼睫，隱去瞳仁里泛起的微光。