「對，你說的一點不錯，是人家在證實這個孩子到底是誰的。」
「過了一天，俺爹和大老婆走個對面，她像看見個陌生人似的。」
「只盯著俺爹的臉仔細看，看得俺爹好生奇怪。」
「于是問她。」
「大太太、你給我相面嗎？這麼仔細看我？」
「‘咋了？我看你不行？不讓看就滾出這個家。’」
「她很生氣的說。」
「俺爹沒吭聲，心想，她怎麼了？以前從不這樣對待我，今天這是咋了？」
「他忍著火笑笑說‘大太太誰惹著你了，讓你老這樣生氣上火的。’」
「‘你這人真不害臊，我不願意和你這種下三爛說話。’」
「她還是罵罵咧咧。」
「‘我怎麼惹著你了？我給你賠不是’，俺爹問她。」
「‘還裝沒事人呢？你吃飽了撐的，整天勾搭娘們，誰不知道？」
「咱走著瞧，這就有你的好戲看。’」
「俺爹踫了一鼻子灰，回去躺到炕上一琢磨，知道壞事了，我和這個女人的事東家知道了。」
「想到這里他害怕了，急忙出溜下炕，去找這個女人，商量逃跑的事。」
「天黑了，他慌慌張張走到院子里。」
「這時天刮起了風，灰塵、草屑滿院子飛。」
「他剛拐進二門，不小心撞到一個人的懷里。」
「‘你慌啥？’那人問他。」
「‘你眼瞎了？’俺爹罵他。」
「‘原來是周哥’小伙計石頭和氣地說。」
「‘天這麼黑了，還叫你干啥去？’俺爹關心地問他。」
「‘大太太叫我去買砒霜。’」
「‘干啥用啊？’俺爹警惕地問。」
「‘不知道，只吩咐我今晚一定要買到，看她臉色很可怕，我不敢問。’」
「說完一轉身躥了。」
「俺爹更害怕了，他預感到災難就要降臨到身上。」
「不知是天冷還是嚇的，他直打哆嗦，幸虧天黑沒人看見他。」
「他哆哆嗦嗦來到這個女人的屋前。」
「‘說！這孩子是不是姓周那小子的？’屋里傳出審問聲。」
「‘再不說我打死你’，又一聲追問傳出。」
「不好了，是東家在拷問這個女人。」
「俺爹從窗欞里一看，這個女人被綁在椅子上，東家正拷打她。」
「俺爹不敢進屋了，急忙藏到石榴樹下。」
「啪、啪、啪……，一陳小鞭子抽打聲從屋里傳出。」
「‘媽呀！媽呀！……’這女人哭叫起來。」
「‘老實說、這孩子究竟是誰的？’東家停住打，大聲又逼問。」
「‘開始我告訴你了，你不信我沒法，’女人哭著說。」
「‘你胡說、這孩子根本不是我的，那幾個月我沒到你屋里睡覺，怎麼會是我的種？’」
「東家堅決不承認。」
「俺爹心里有數了，這女人還沒說出真相，俺爹心里寬松了。」
「‘你不說我也能看出來，這孩子是姓周的。」
「你看這鼻子這眼，長得多像他，承認吧，承認了我就不打你了。’」
「東家欺騙她說。」
「‘承認了咋樣？’她試探地問他。」
「‘承認了我就原諒你，再去找那下流種子算賬。」
「東家說完狡猾地笑笑。」
「女人看透了他的心，知道是在欺騙糊弄她，于是閉上眼，低下頭，全然不顧。」
「‘你別論堆，？不說我也有辦法，我找那小子去。’」
「俺爹听了，剛寬松的心又繃起來，他嚇得全身在篩糠。」
「‘別去’女人突然說。」
「東家停住步，嘿嘿奸笑一聲，說，‘這就對了，發昏當不了死，承認吧。’」
「這時俺爹的心嚇得要從嗓子眼里跳出來。」
「這女人張了張口，看看床上的孩子，欲言又止。」
「‘快說啊？’東家不耐煩的又催她。」
「女人看看他，閉上眼又不吭聲了。」
「啪啪啪……屋里又傳出鞭聲。」
「‘打死我也不承認，’她強硬的說。」
「‘叫你嘴硬！’ ，東家放下鞭子又用巴掌打她的臉。」
「‘打殺人了，打殺人了，’這個女人突然大喊起來。」
「 ，又是兩個耳光打到她的臉上。」
「‘不準喊叫！’東家嚴厲地說。」
「他怕嚷出去叫人知道了笑話他。」
「這女人想的和他正相反，她想讓俺爹或長工們听見了來救她娘兒倆。」
「‘打殺人了，打殺人了，……’她又大喊。」
「東家害怕讓人听到，馬上停止打，急忙拿手巾堵住她的嘴。」
「女人晃著頭，急得眼楮里要流血。」
「哇哇哇……又一陣小孩哭聲傳出來。」
「原來這女人的喊叫聲把睡覺的孩子吵醒了。」
「小家伙淚流滿面，死命地掙扎，在床上手舞足蹈，踢蹬被子。」
「他想翻身爬下床去救他娘。」
「他那聲嘶力竭、絕望的哭叫聲，像針扎一樣刺痛著這個女人的心。」
「女人眼里射著凶光，拼命搖晃著椅子，向床前移動。」
「她怕小家伙爬下床摔著。」
「東家看在眼里，恨在心里。」
「他猙獰的一笑，走到床前把被子一掀，高舉皮鞭、對準小家伙白女敕光滑的身上，揮動鞭子就抽打。」
「這孩子先是哇哇哭著在床上翻滾，慢慢地哭聲變成沙啞聲。」
「東家繼續抽打。」
「小孩慢慢停止了掙扎，只瞪著兩個血紅的眼楮，怒視著東家。」
「女人看著孩子受折磨，無力相救，急得眼里流血，心肝要裂。」
「她想去救孩子，瘋狂的搖動身子，帶動的椅子與她歪到地上。」
「她這時多麼想念俺爹。」
「她想讓俺爹沖進屋，快把這孩子抱著逃走。」
「再不來這孩子就要死了。」
「她又急又恨，昏了過去。」
「屋里暫時平靜了。」
「俺爹悄悄走到窗下，他想看個明白。」
「他剛抬頭，門吱悠一聲開了，嚇的俺爹又藏到石榴樹下。」
「東家站在門口，朝四下里看看。」
「他自言自語的說，‘怎麼這小子還不來？石頭辦事太懈怠。’」
「說完又縮進屋，把門關好。」
「這時俺爹又悄悄走到窗下，從窗欞里一看，他嚇傻了。」
「孩子遍體鱗傷，變成一塊血肉，光身躺在床上正抽搐。」
「女人披頭散發，滿臉浮腫，口角流著鮮血，兩眼緊閉，像死人一般，和椅子一塊躺在地上。」
「俺爹咬咬牙，壯壯膽，就想沖進去救她娘兒倆。」
「他慢慢地、悄悄地移動身子向門口靠攏。」
「就在這時突然二門 當一聲響，嚇的俺爹又退回石榴樹下。」
「原來是石頭回來了，他用力一推門，兩扇門踫到了牆上。」
「只見石頭手里拿著一包東西，急急忙忙進了上房。」
「太太，買來了，就听石頭說。」
「放到桌上吧，沒你的事了，快去吃飯。」
「太太催促他快快離開。」
「石頭走了一小會兒，大老婆端著個黑碗走出來。」
「她鬼鬼崇崇的走進這個屋。」
「你怎麼才端來？東家著急地問她。」
「石頭剛回來，我有啥辦法？大老婆答。」
「她看看這女人，又看看孩子，嚇得哆嗦著端著黑碗走向床。」
「哎呀，是不是這兩口子想讓她娘倆喝信石？」嬌嬌緊張地說。
「對，你猜對了」富貴說。
「俺爹也明白了，東家兩口子是想給她娘倆灌砒霜，毒死她們。」
「真狠啊，打了還不放過，」嬌嬌又說。
「俺爹不能看著自己的孩子和心愛的女人被人活活毒死，他要救她娘兒倆。」
「他這時仇恨戰勝了恐懼，猛一下站起來就想沖進屋去與東家拼了。」
「他想，打死一個夠本，打死兩個賺一個，他豁上了。」
「俺爹沖到門口，東家正和他老婆給小孩灌砒霜。」
「一個扒著口，一個端著碗往口里倒。」
「俺爹一看這孩子是完了，再沒救了，他難過的心快要碎了。」
「我不能就這樣便宜了他們。」
「一個報復的念頭突然涌上心頭。」
「我要讓他傾家蕩產，把他全家燒光。」
「俺爹要給東家放火，他要給她娘兒倆報仇。」
「應該，是個男子漢就應當這樣做，」嬌嬌生氣的說。
「他跑到上房，」富貴接著說。
「端起桌上的油燈，用燈火點燃了屋里所有容易點燃的物品。」
「霎時，床上的草褥子、被子、衣櫥燃燒起來。」
「上房變成了火堆，濃煙滾滾，火光沖天，照耀得全院明亮。」
「煙味和亮光傳進這女人的屋里，東家很納悶，走到門口一看，馬上慌了手腳，」
情不自禁地大喊︰
「不好了！失火了！失火了，……他連續大喊起來。」
「大火被東北風一吹，蔓延到前院、倉庫、牲口棚、麥穰垛，前院後院火光連成片。」
「長工們，四鄰八舍看到這一片火海，望而生畏，無可奈何。」
「東家心急如焚，但也無能為力。」
「俺爹趁著混亂機會沖進這女人的屋里。」
「他看看床上，孩子已七竅淌血，全身變紫。」
「他知道孩子死定了。」
「救活不救死，他急忙給這女人松開綁繩。」
「女人還在昏迷中，幸運的是，東家兩口子為了救火，還沒來得及給她灌砒霜。」
「她還有口氣，脈搏還在跳，俺爹把她背到身上就往外逃。」
「他拐彎抹角躲著人，好容易逃出這條街。」
「出了莊女人被風一吹蘇醒了，口里不住地問‘咱們的孩子呢？咱們的孩子呢？’」
「俺爹告訴她小孩已經死了。」
「這女人听後，趴在俺爹背上哭昏過去。」
「俺爹背著她不敢回家，他怕東家找上門，一口氣逃出七八里路，藏到俺一個親戚家里。」
「經過幾天的休息調養，這個女人身子好點了，能走路了。」
「俺爹怕時間長了透出風，他商量這女人要離開親戚家。」
「他倆開始了要飯的生涯，要著飯慢慢逃到歷城地界，這才放心了。」
「有一天，要飯要到小清河以北，遇到一位老太太。」
「這家老太太無兒無女、又喪夫，孤獨一人生活，年老體弱，常生病，又無人照顧。」
「俺爹看老太太可憐，要飯要到她家時，就幫她擔水砍柴，干些家務活。」
「老太太看俺爹是個好人就收留了他倆。」
「從此仨人相依為命，生活在一塊了。」
「兩年後生了我，生我時俺娘不幸得了產後癥，人窮沒錢治，很快就死了。」
「俺爹靠給人家攆車混點工錢養活老太太和我。」
「你想想，我生在這樣一個窮家里、怎能娶上媳婦呢？」
「噢——原來這樣，」嬌嬌明白了。
稍停、富貴又說︰
「我會攆車就是跟俺爹學的。」
「老太太死後，俺爹把我帶到一家財主家，和他吃住在一塊。」
「這樣他既能照顧我，也能給財主家攆車。」
「我十來歲時，就跟著俺爹出車，十五六歲我自己就能攆車干活了。」
「那你爹呢？」嬌嬌又問。
「俺爹在一次瘟疫中也不幸死了，那年我才十八歲，孤苦伶仃，只剩我一個人。」
「沒人雇佣我干活時，就住在老太太那個破家里。」
「哎——我命真苦啊，」富貴說著有些難過了，眼里灕著淚。