[第2章正文]
第474節第四百六十四章乘虛而入
眾宮女見劉備來了，忙跪倒行禮，劉備一擺手，道︰「罷了。」見孫尚香兀自站在那里，也不行禮，勃然大怒道︰「瞧瞧你哪有一點皇後的樣子。」
孫尚香賭氣道︰「我早就不想當這個皇後了，你要是看我不順眼，將我廢了便是！」
劉備氣得渾身顫抖不已，道︰「你……你……你……」連說了三個「你」字再也接不下口去，聲音顫抖的十分厲害。
薛珝勸道︰「皇上且息怒，皇後娘娘正在氣頭上，一時頂撞了皇上，也是有情可原。皇上有話好好說，何必如此生氣？」
劉備瞪了孫尚香一眼，道︰「掃興！」拂袖便走。
原來今天天降瑞雪，劉備興致頗高，在前殿同群臣喝酒聊天，只鬧到晚間方回。回轉後宮，他見雪仍下個不停，便來到金華殿飲酒賞雪，順道看看老婆孩子，可謂一舉四得。正開懷暢飲之際，忽見近侍來報，說孫尚香無緣無故發起酒瘋，將宮女絳珠綁在柱子上毒打。不禁長眉一軒，當時便要發作。劉貴妃心中大喜若狂，表面上卻不動聲色，對劉備說道︰「奴才辦事不力，主子出手懲治，乃是天經地義的事情，有什麼好大驚小怪的。皇上難得休息一趟，不要為這種小事掃了雅興，若是皇上擔心這事鬧大，我這便差人前去解勸一番，應當就沒有什麼事了。」她知道孫尚香恨自己入骨，若是見到自己出面替絳珠求情，一定勃然大怒，說什麼也不會饒了絳珠的，這事可就算是鬧大了。
其時劉備已灌了不少馬屁，腦子一片空白，不暇置詳，竟把油當成了水，點了點頭，道︰「嗯，如此甚好。」他沒想到這樣一來，等于潑油救火，這火不但不會被澆熄，反而越燒越旺。
劉貴妃所料果然不錯，孫尚香原本已饒過絳珠，一見劉貴妃差人求情，氣便不打一處來，心想一定是絳珠與劉貴妃私有情弊，將自己宮中實情據實相告，要不然劉貴妃和她非親非故，听聞她被打，為何要急急忙忙的差人前來求情？當下提起鞭子，便又沖上，若非劉備及時趕到，絳珠便要給打死了。
薛珝見劉備氣極敗壞的走了，微微一笑，道︰「傳皇上口諭，皇後孫氏稟性乖張，肆酒成性，無半分國母威儀，特罰其閉門思過三月，如若再犯，嚴懲不殆！」
孫尚香怒道︰「卑鄙小人，早晚有一天，我要生食你肉！」
薛珝道︰「臣的肉能得皇後娘娘玉口品嘗，當真是無尚光榮。皇後娘娘要是不嫌臣肉難吃，隨時都可以將臣煮了來吃。」
孫尚香哼了一聲道為︰「你的肉是臭的，我才不要吃呢！」一跺腳走入殿中。
薛珝微微冷笑，對跪在地下的宮女說道︰「你們身為皇後身邊的宮女，見到皇後如此胡來，為何不出言規勸？」
一名宮女道︰「皇後娘娘是我們的主子，想怎麼樣便怎麼樣，我們哪里敢勸？」
薛珝道︰「嗯，從今往後，你們都要看著皇後些，不能再讓她喝酒了。」
那宮女道︰「今天絳珠不過是勸娘娘少喝些，便被打成這樣。我們若是勸她別喝酒，還不被她打死啊！」
薛珝道︰「你們只怕皇後，難道就不怕皇上？皇上說了，從今往後不管誰給皇後酒喝，立即斬首！你們父母辛辛苦苦將你們拉扯大，這條命可不大便宜啊。大伙若是想留著腦瓜吃飯的，就乖乖的照皇上說的做吧。」
眾宮女嚇得出了一身冷汗，忙不疊的磕頭，說道︰「我們一定謹尊聖旨，從今往後不再讓皇後喝酒了。」
薛珝向絳珠瞧了一眼，道︰「皇後娘娘也是，絳珠又沒多大罪過，稍加懲罰也就是了，何必要往死里打，快將她搭回去救治。」說著從袖中掏出兩只瓷瓶來，遞給一名宮女，道︰「這是治金創的良藥，白色內服，紅色外敷。」
三名宮女沖上前去，將綁繩松開。那宮道了聲謝，和另一名宮女，扶著絳珠去了。
絳珠被打得不輕，服過藥後，一直昏迷不醒，直到次日申時方才醒來。薛珝時不時差人打探絳珠消息，一听說她醒了，立即帶著太醫，前來探視，道︰「貴妃娘娘听說你受傷甚重，十分關心，特差太醫前來診治。」
其時孫尚香怒氣未消，听聞絳珠醒了也不來探視，還罵不絕口，說這種吃里扒外的賤人，無論如何不能再留在宮內，說什麼也要趕將出去。眾宮女大多和絳珠交好，忙跪地苦諫，孫尚香見眾意難違，雖有沖天之怒，卻也無可奈何。將宮女臭罵一頓，一拂袖進了寢室，將門合上，誰也不見。
絳珠听聞此事，不禁心灰意冷，正自傷感，卻見薛珝領了太醫進來，口口聲聲言道貴妃娘娘對自己十分關心，又听說自己所服良藥也是薛珝相送，不禁對他大是感激，掙扎著便站起叩謝救命之恩。
薛珝忙將她扶住道︰「切莫如此。謝我做什麼，這都是貴妃娘娘的恩典。」
絳珠道︰「貴妃娘娘如此關心婢子，叫婢子何以為報？」
忽听門外一個女子冷冷地道︰「貴妃娘娘既然看上你了，你便跟著她去啊！」正是孫尚香。
絳珠大吃一驚叫道︰「娘娘！」掙扎著站起身來，跪地磕頭，道︰「婢子受國太厚恩，無以為報，發誓今生今世就只跟著娘娘一人，如何會改投他主？」
孫尚香冷冷地道︰「哼，說得倒好听。焉知你非要留下來，不是另有圖謀？」
絳珠氣得險些暈去，道︰「婢子曾蒙國太所救，一直不知該如何報答她老人家的大恩。如今娘娘無端見疑，婢子無法辯解，唯有一死以明心志，如此上可報國太大恩，下可釋娘娘之疑，誠為兩便。」說著霍然而起，大步上前，一彎腰，挺著腦袋便向殿柱撞去。
薛珝大吃一驚，忙飛奔而上，伸手將其拉開。好在她重傷初愈，無甚力道，輕輕一拉，便倒在薛珝的懷里。
絳珠重傷初愈，經此刺激，便又暈了過去，過了良久，方才醒來。見自己倒在薛珝懷里，不禁雙頰飛紅。薛珝將她放開，道︰「什麼不能解釋清楚，非要尋死？」
絳珠泣道︰「娘娘認定婢子做了對不起娘娘的事，婢子百口莫辯，唯有一死了之。」
孫尚香冷冷地道︰「你若真想死，就該乘沒人之時尋死。如今眾目睽睽，你明知死不成，便故意在我面前演戲。說實話你這號人我見多了。」對眾宮女說道︰「你們記著，從今日起承明殿里便沒有絳珠這個人了！」說完轉身便走。眾宮女忙跟上苦勸。
絳珠心如死灰，當即便又要撞牆，薛珝忙又將她拉住。絳珠淚如雨下，道︰「我不想活了，你又何必救我？」
薛珝道︰「事情總有辦法解決，何必一再尋死？」
絳珠哪知薛珝是在挑撥離間，唯恐天下不亂，心中十分感激，道︰「此恩此德，絳珠日後定當報答。」
薛珝道︰「別謝我，你要謝就謝貴妃娘娘。皇上听說皇後無故毒打你，十分憤慨，當即便將皇後娘娘打入冷宮。貴妃娘娘不想這事鬧大，便讓我過來看看。我這麼做都是照著貴妃娘娘話來做的，有何功勞？」
絳珠嘆道︰「沒想到貴妃娘娘倒是一個好人。皇後娘娘……唉！」
薛珝笑道︰「貴妃娘娘本來就是一個好人。」
絳珠道︰「可我听說貴妃娘娘老纏著皇上，奪皇後娘娘的寵，還千方百計想著取皇後之位而代之。哼，這樣的人能是好人麼？可現在看來又好像不是這麼回事。」
薛珝道︰「你別听其他人瞎說，哪有這事？我一直跟著貴妃娘娘，發現她是一個平易近人，沒有架子的主子。這樣的主子在宮中怕是絕無僅有的了。娘娘常和我說，在宮里做妃子看著風光，其實都挺苦的，一年之內難得見到幾次皇上。一般女子嫁人之後，誰不想天天守著相公，和他說說話解解悶。可妃子便做不到，三宮六院這麼多妃嬪，個個都想得到皇上寵幸，皇上又不是鐵打的，哪有這麼多精神？既然大家都不容易，便該和和氣氣的相處，這樣才能開心些。若是再明爭暗斗，為一個虛名爭個你死我活，頭破血流，那樣便不好了。」
絳珠道︰「說得好听，誰知道她背地里在想些什麼？」
薛珝苦笑道︰「沒想到你對貴妃成見這麼深。既是這樣我也不多說了。不過你要記著，不要僅憑一面之詞，便胡亂評判一個人，要多走走多看看，這樣你就會知道貴妃娘娘是怎麼樣一個人了。」
絳珠道︰「皇後娘娘不要我了，我如何還能留在宮里。我就這麼被皇後趕出去，回到江東，國太也不會再要我了。我……我……還能上哪去？」
薛珝道︰「別瞎想，皇後娘娘不過一時生氣，這才揚言要將你趕出去，事後氣消了，自然不會如此胡來。」
正說話間，一名宮女走了進來，對絳珠說道︰「娘娘見你和貴妃宮中之人來往，十分生氣，說什麼也不肯留你在這里了，還說我們若再苦勸，便將我們綁起來活活打死。娘娘向來說得出，做得到。絳珠我看你還是先到別的宮中住幾日，待娘娘氣消了，我們再伺機相勸，讓你回來。」
絳珠眼圈一紅，淚水又忍不住流了下來。薛珝見她眼光總盯著殿柱，知她又萌死志，便道︰「我若勸你到貴妃宮中去，皇後娘娘肯定不會讓你再回來了。不如這樣，我讓貴妃娘娘同淑妃娘娘說一聲，讓你先到她那避幾日，等娘娘氣消了，自然會讓你回來的。」
絳珠點點頭，道︰「如今也只有這樣了，麻煩你了。」
薛珝道︰「哪的話？這對我來說不過是舉手之勞，何樂而不為？」又道︰「我先去找貴妃娘娘，你先收拾收拾。一會我便來接你。」
絳珠點了點頭，黯然神傷。薛珝又安慰她幾句，來見劉貴妃，嘿嘿一笑，道︰「一切都按娘娘預期的方向發展。皇後知絳珠和我們來往，果然起疑，如今兩人已鬧翻了。」
劉貴妃搖了搖頭，道︰「皇後性情剛烈，易怒易驕，這樣的人是不適合到宮里來，不過這對我們來說，倒也不算是一件壞事，呵呵。」
薛珝道︰「若皇後從容鎮定，娘娘也不可能有今日的風光。如今絳珠已無處可去，我打算請娘娘和淑妃娘娘說一聲，讓她到那避幾天。」
劉貴妃道︰「嗯，你小子倒鬼的很。我這就寫封信給淑妃，我和她向來井水不犯河水，我的話她應該會听的。」
不多時，劉貴妃提筆寫了一封書信交給薛珝，薛珝帶著書信來到吳淑妃處，道明來意。吳淑妃為人謙和，頗欲與人方便，看了信後，便道︰「這事皇後辦的是有些過分了。絳珠又不是犯了十惡不赦的大罪，就這麼將她趕出去，鬧不好會出人命的。」
薛珝道︰「娘娘所見極是，那日皇上在貴妃宮中听聞此事十分生氣。貴妃娘娘不想讓皇上為這種小事煩心，便自告奮勇將這事攬了下來。可如今皇後不依不饒，貴妃娘娘也無可奈何，只得來求娘娘幫忙了。」
吳淑妃道︰「嗯，皇上日理萬機，是不該拿這種小事去煩皇上。你便讓絳珠過來吧，我想過幾天皇後氣消了，自然會叫她回去的。」
薛珝道︰「多謝娘娘。」
吳淑妃揮手道︰「這不過是舉手之勞，有什麼可謝的。」
薛珝走後，吳淑妃喚來幾名心月復宮女吩咐道︰「宮中要不太平了，這段時間你們做事可要小心些。」
一名宮女道︰「如今貴妃與皇後之間斗爭愈演愈烈，早早晚晚宮中必有一場大難。到時我們也必會波及其中，不知娘娘可有何良策？」
吳淑妃道︰「貴妃心思縝密，詭計多端。而皇後恰好與之相反，性情剛烈，喜怒形于顏色。這兩人為敵，都不用看結果，便知道誰勝誰負了。說實話皇後娘娘為人倒也不壞，看著她遭難，我心里也不是滋味。可如今要我揭發貴妃陰謀，助皇後月兌困，可沒這本事。既是這樣，多一事不如少一事，明哲保身吧。你們記住，從今往後你們行事須格外小心，處處讓人一步。」
眾宮女躬身領訓。
正說話間，一名宮女來報，薛珝領著絳珠來了。吳淑妃忙揮退心月復宮女，笑臉相迎，吩咐宮女安排一間幽靜的房間來給絳珠靜養。絳珠受寵若驚，連連稱謝，在宮女的攙扶下去了。孫尚香素來剛強，最崇拜的人便是她老哥孫策，平時也是以兵法步勒侍婢，稍有差池，重罰立至。是以侍婢只感受到她的威，並未感受到她的德。不過那些侍婢被欺負慣了，便以為主人待婢子都是這樣的，也就沒什麼好報怨了。如今絳珠見到劉貴妃、吳淑妃對待下人又是另一番光景，兩相比較不禁覺得貴妃及淑妃和藹可親，而孫尚香對下人太過刻薄。
就這樣絳珠在吳淑妃宮中安心住了下來，吳淑妃沒把她當下人看待，一點活也不讓她干，還時常過來和她聊天。薛珝每日從宣室殿出來，便來到絳珠住處，噓寒問暖，並對她說道，劉貴妃對她也十分關心，只不過貴妃剛生了女圭女圭，身體虛弱，受不得風寒，所以來不了，只得由自己代為問候。
絳珠從未受過如此對待，感動的眼淚一把，鼻涕一把。
時間一天天過去，轉眼到了元霄佳節。孫尚香因為絳珠之事，不能喝酒了，心中更加郁悶，一想起絳珠便恨得牙癢癢的，自然也就不會令人召回絳珠。絳珠日日夜夜都盼著皇後能原諒自己，讓自己回到她身邊服侍。可她從初四一直等到十五，皇後都沒有差人來接她，不由得徹底絕望了。
這日薛珝來到她的住處，喜道︰「好消息，好消息。」
絳珠心中一喜道︰「可是皇後娘娘召我回去？」