噗！錦顏直接傻眼，訕訕的看著葉錦念，卻一個字也說不出。葉錦念皺了眉，問︰「究竟怎麼回事？」
錦顏苦笑道︰「真的沒什麼。」
葉錦念溫言道︰「小妹，你雖年紀尚小，但身為女子，一牽涉到這名節二字，便沒有小事，處處都須小心在意，莫要落人話柄。」
錦顏道︰「是，哥哥，我明白，我記住了。」
他便嗯了一聲，又道︰「不過賀兄為人正直……」
錦顏趕緊站起來，道︰「我去瞧瞧大叔吃完了沒。」
站起來就去了堂屋。葉林氏煮了雞湯面，那車夫正吃著，葉林氏見她進來，便道︰「丫兒，你先陪著大叔說會子話，我把那些個野兔 子收拾收拾，給你林伯伯拿些去，你還沒見著吧？陳家小哥兒拿來那個，叫……叫甚麼‘烏骨雞’的，雪白的毛，長的可真叫俊，那是稀罕物兒，帶兩只去。還有你劉大叔，也送兩只給甜丫兒頑去。」
錦顏問︰「還有 子？」
「可不！」葉林氏一邊說著，便出去了。錦顏倒覺著稀奇，以前老輩人常說甚麼「棒打 子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋里」，說是滿山跑的都是 子，真真是野物兒多，好打，現在已經很少能打到 子了，不知陳家兄弟走了多深的林子才打到的，還真是不惜本錢。
錦顏坐著，同那趕車大叔閑扯了幾句，便听錦玉在外頭叫︰「小妹？」
錦顏應了一聲，笑對那車夫道︰「大叔您慢慢吃，我回頭就來。」一邊就出來了。錦玉拉了她進屋，便道︰「小妹。你同那大叔說說，咱們也跟著馬車進城一趟，可成麼？」
錦顏笑道，「怎麼不成？反正我也是要去的。」錦玉這些天身子略豐潤了些，瞧著只覺得珠圓玉潤的，錦顏便挨過去，模了模她臉，又模了模她的肚子，笑嘻嘻的道︰「姐，你去做什麼？」
錦玉拍開她手。道︰「別毛手毛腳，模的我怪癢的。」又答她話道︰「還不是去買那些個配衣裳的物件兒，說給你听，你也不懂。」
錦顏哦了一聲，錦玉便笑出來，曼曼的道︰「我正愁著干爹做壽，沒甚麼東西孝敬他老人家，可巧陳家哥兒送來只 子。我細瞧了，那皮毛都是整的，做件半臂的毛褙子，給干爹套在里頭穿，最是擋風御寒的。只不過日子近了，還得打理。不曉得能趕上好天晾不，就怕來不及……」
錦顏道︰「做壽？林伯伯麼？」
錦玉又氣又笑，抬手就擰了她一把︰「虧你整日長在人家醫館里混吃混喝，結果萬事統不知的！干爹眼下就是五十的整壽呢！十一月十五。還有不到一個月了！」
錦顏也有點不好意思，她一向都記不住這些個生日。連自已的都得旁人提醒，更何況是林慶之的。抓了抓頭發，笑道︰「姐，你就顧著孝敬干爹了，爹還沒有 子皮穿呢！」
錦玉白了她一眼，笑道︰「就你話多！」一邊就把手邊的衣服抖摟開︰「前陣子得的兔子，我才給爹趕了件中襖，正好堵住你這丫兒的嘴！」
錦顏模了模，倒是軟滑，便笑道︰「瞧瞧，爹多了也麻煩，你有空多睡會兒不成麼，好好養養身子，還得給這個做了，那個做！」
「臭丫兒，淨是貧嘴討嫌！」錦玉笑著杵了她一指頭，又細細的盤算︰「這些日子倒富裕，昨個阮家哥兒帶回來兩只兔子，接著陳家哥兒又拿回來三只，我想著給娘也做一件，那件舊的手肘那兒都磨的透風了……趕過了年，錦念要上京，也做一件毛褙子，輕便又暖和，防備著路上冷。」停了一停，笑道︰「那 子皮若是能剩下點兒，我就給你絮個棉抄手玩兒，你說可好麼？」
錦顏一撇嘴︰「我才不要那個！拿著好難看！姐，你盤算了一遭兒，淨顧著別人，也不給自己做件衣裳穿麼？」
錦玉一笑，眉眼宛約︰「我整天在屋里，又不出門的，弄那麼些衣裳做什麼？」一邊就推她︰「你倒是去同那大叔說說啊。」
錦顏笑應了，又閑扯了幾句，這才出來，那車夫已經吃完了，正站在院里同葉錦念和葉林氏閑聊。
葉林氏已經把東西弄了個差不多，把一只野雞和一只野兔綁的好好的放在了車上，把那烏骨雞系了腿系在車門子上，又把 子肉拿鹽滋了，盛了滿滿的一壇，拿繩子系了，余外又多盛出一小罐送給那車夫。那車夫謝了，錦顏便拉著錦玉上了車。
…………
到了保安堂，錦顏先跑下來探頭看了一眼，見還是只有賀子涵一個人，便問︰「林伯伯呢？」
賀子涵扶額︰「你回回來，第一句話都是這個，就不能偶爾換換？」
錦顏笑道︰「不怪我，我姐姐來看她爹嘛，我當然得先問問。」一邊說著，就回了身，扶下錦玉，笑向賀子涵道︰「我娘弄了一車子的雞呀，肉的，你說可送到哪兒？」
賀子涵道︰「送去給我師娘吧，林伯父家又不動火的，送去白轉一遭，還是得送回來。」一邊說著，便走近來，道︰「這是什麼雞？我倒沒見過。」
錦顏嘻皮笑臉的道︰「賀小大夫還有不認識的東西？」
賀子涵笑道︰「正要請教。」
她便做了一臉儼然，道︰「嗯，你可別雞呀雞的，這叫白鳳凰。」
「白鳳凰？」賀子涵皺著眉看看她，全然的懷疑。錦玉扶著她，只是微笑，也不插嘴，忽然向賀子涵身後福身道︰「爹，您老人家可好？」
錦顏忍不住笑出來，道︰「伯伯，您來瞧這是什麼？」
林慶之嗯了一聲，先扶了錦玉起來，才笑道︰「小丫頭，還想來考我，這雞我不只是見過，還吃過一回，這是烏骨**？泰和一帶，拿這做藥膳的，最是滋陰清熱，補肝益腎，玉兒這時候吃，是剛剛好，又拿到這邊兒做什麼？」
錦玉笑道︰「爹，家里還有呢，這兩只拿來給您老吃的。」
林慶之笑著模模她腦袋，道︰「這雞毛色雪白，里頭從皮到肉全是烏黑的，看著不入眼，卻最是滋補。記得煮的時候把骨頭敲碎，合了枸杞子，文火慢炖，比尋常的雞，要費些火候。」一邊就看看天，道︰「進來說吧。」
賀子涵吩咐車夫，「把東西送回去。」那車夫應了一聲，便催馬走了，錦顏看錦玉正扶著林慶之進去，趕緊一把拉住賀子涵的衣袖︰「喂，杜家的事，究竟怎麼回事啊？」
賀子涵略放慢些步子︰「我信上不是說的清清楚楚？」
錦顏氣道︰「你還說呢，你的字真叫丑，寫的全是一把草，認都認不清，結果叫我哥哥拿去，又不肯念給我听，只說了幾個字，還說的不清不楚的，我什麼都沒弄明白。」
賀子涵便愣了︰「錦念看的？你……」
錦顏道︰「對啊，倒是怎麼一回事呢？」看他神情不對，便是一愕︰「怎麼了？你寫了什麼？」
賀子涵無語的揉著眉心︰「我寫了不少，該說的不該說的……是我疏忽了……」自己想了想，又高興起來︰「不過你哥哥瞧了倒也無妨，反正早晚他都會知道的。」
這回輪到錦顏無語了，扯緊他的袖子︰「喂，你到底要不要告訴我？」
賀子涵哦了一聲，這才道︰「這件事……同你真是不好說。你還記得，咱們跟杜小姐進內院，踫到了一個婦人？」
「嗯？」
「這個婦人大概認識杜華，所以看到杜華在屋里，就進去了……嗯……總之……總之到最後被人抓奸成雙，便問了主欺奸奴，判了投寰……也算罪有應得。這里頭，便是杜小姐最是無辜可憐……」
他一昧的吞吞吐吐，說了半天，錦顏直听的一頭霧水，在心里一順，猛然回過神兒來。
原來那個古婆婆是杜小姐的女乃娘，卻同著杜華陷害杜小姐，到頭來，害人不成反害已，莫名其妙同杜華做了那一場齷齪事，便被人抓了個正著。而後來來的那個婦人，是杜小姐拐彎的姑母，帶著女兒到長福鎮來探親，一伙貴婦人擺兒女場，聚在一塊兒，听說杜小姐病了，自然得到杜家來擺擺姿態。便趕上了這現成的場子。
這些事賀子涵雖沒明說，但猜也猜的出來，錦顏便笑不出了，輕聲道︰「原來是這樣。」細想那杜小姐的模樣，更覺感慨，低聲道︰「那杜小姐，倒真是個**的人物，想必心里是清楚的，听到咱們說話，還幫咱們掩飾。」
停了一停，忽然心里一跳，一把抓住賀子涵︰「賀大哥，你說……你說……」
「嗯？」
她壓低了聲音，「你說那杜小姐真是自盡的麼？」
賀子涵一怔，深深的瞧了她一眼︰「怎麼說呢，是自願的也好，是被逼的也罷，橫豎只有自盡，才能全了自己的貞潔名兒，也保住了這塊貞潔牌坊，否則……」
他長嘆了一聲，模模她的頭發︰「事已至此，多想無益。」
錦顏沉默的點了點頭，分心去想陳景望，想著他少了杜華這枚走卒，會怎麼想，怎麼做，會不會對付保安堂，會怎麼對付……賀子涵叫了她兩聲，她都充耳不聞，賀子涵要分她心思，索性靠過來，對著她耳朵悄聲道︰「我可是被你看光了，你說說怎麼辦吧？」一邊就在她耳邊吹了一口氣。
錦顏吃癢，唔了一聲，揉著耳朵，看賀子涵笑的一臉不懷好意，他剛才說的話，才反芻似的進了耳朵，一時面紅過耳，大聲道︰「我什麼都沒看到！」(未完待續)