錦顏一抬頭，賀子涵正隔著葉錦念向她微笑，道︰「這廚子做的最好的就是這道菜了，顏兒快嘗嘗。」
錦顏若無其事的笑道︰「謝謝賀大哥。」
她這些日子，一直小心在意，不再與賀子涵肆意玩笑。這麼一笑一說，賀子涵的臉色便柔和了好些，笑道︰「快吃罷！何必同我客氣？」
錦顏看那雞腿油光閃亮，實在不舍得吃，想了想還是挾給錦玉，看錦玉面前的碗里滿滿的，便問︰「姐，你怎麼不吃？」錦玉不吭聲，錦顏側頭瞥了她一眼，見她正在發愣，便叫︰「姐？」
錦玉急定了定神，才道︰「我不吃，你吃吧。」抄起筷子就挾了回去，然後又把筷子擱下了發愣。
錦顏有點兒稀奇，壓低聲音道︰「怎麼啦？啥事兒不高興？」
錦玉停了半天，也壓低了聲音，悄道︰「賀小大夫瞧了你這半日，好歹尋了個由頭搭句話兒，我吃了，豈不是背了他的情份。」
錦顏一怔，臉上就有點兒掛不住，咬著筷子頭，不知要答什麼。錦玉一句話出口，也有些後悔，低低的道︰「橫豎他也不是惡意，你就吃了，也沒什麼。」
「我知道他不是惡意……」錦顏有點兒苦笑，道︰「這是好東西，你吃了補身體，我吃了能當甚麼？」
錦玉卻有點上拗勁兒，道︰「反正我不吃。」
錦顏無奈，只得低頭慢慢的吃，座次上首賀朱氏和林慶之說笑，賀青山也偶爾插句話兒，葉道方插不上話。只低頭吃飯。身邊葉錦念和賀子涵也正低聲交談，沒人留意這邊的情形。誰知錦顏剛剛吃完，林慶之便笑道︰「顏兒愛吃雞腿？我這兒還有一根呢！」
錦顏急道︰「我吃飽了。」
林慶之早挾起送了過來，隔個著大八仙桌，錦顏不好讓他舉著，只得站起來，捧了碗接了，林慶之笑道︰「多吃點兒，一會還有壽糕吃呢。」
錦顏只得謝了，坐回來。左右看了看，看錦玉一直埋著頭，也不理她，只得把雞腿送到葉錦念碗里，悄聲道︰「我真吃不下了。」
葉錦念一笑，略抬了碗道︰「怎不給姐姐吃。」
錦玉也不抬頭，輕道︰「我不吃。」
葉錦念也是一怔，使眼色叫錦顏看看她怎麼了。錦顏只得悄悄拉她衣裳，道︰「姐，你多少吃一點兒，有啥事咱回去說。今個伯伯做壽，你是正經干閨女，得好好給老人家敬酒啊！」
錦玉一愣。趕緊坐直了些，看林慶之喝了幾口酒，正紅光滿面，高談闊論。並沒留意她，便又塌回肩去。低低的道︰「也就是個名兒罷了……想干爹那袍子，我沒白沒黑的做了這幾天。熬的眼仁子生疼，他老人家也不過是點個頭，連句話兒也沒有……你白張著手來了，什麼也沒預備，大家卻都這麼高興，伯母和干爹為了你，險些吵了起來……」
錦顏愣住。錦玉性子和順，一向不是計較這些的人，葉道方和葉林氏，從小到大，擺明了偏疼她，葉錦念和錦玉從來不曾在意，不過偶爾閑了玩笑幾句。這會子因為幾個外人無心說笑，倒來攀她這個妹妹？
一時不知要怎麼答，只是瞧著她。錦玉今天是刻意妝扮過，穿了件桃紅底子盤金彩繡的棉裙，頭發梳的油光水滑，一根跳絲也沒有，在頰側細細的綁出燕尾，也拿桃紅的頭繩系了。她這些日子豐腴了些，瞧著真是臉如銀盤，眼如水杏，說不出的嬌媚可人。
心里猛然跳出一句話，是一出門踫到陳景望，他說，「顏兒妹妹這一身，瞧著倒比平日更超逸了。」細細回想錦玉當時的神情，拿著自己那時的心思去度錦玉的心思，心里忽然就是一陣子發苦。
錦玉對陳景望的心，只怕不比她當時輕……而且如今的錦玉，經了這一遭事兒，早沒了閨中女兒患得患失，乍驚乍喜的心情，只怕要一條道兒走到黑了，這可怎麼辦才好？
林慶之道︰「顏兒，顏兒？」錦顏嚇了一跳，啊了一聲，林慶之笑道︰「這一桌子的菜你不吃，抓著筷子啃個什麼勁兒？」
錦顏趕緊把筷子放下，笑道︰「我剛才咬著筷子了，只怕要來客呢。」
一句話還沒說完，就听大門 幾聲，一桌子人都笑了，林慶之笑道︰「咱們顏兒是小神仙麼？我這家里輕易不來個客，顏兒一說就來了，若是佳客就罷了，若是個惡客，我可惟你這丫頭是問。」一邊就站了起來。
林家做雜事的小廝跑了進來，打躬道︰「老爺，外頭來了幾個拜壽的。
林慶之一愣，奇道︰「拜壽？拜甚麼壽？都是誰啊，他們怎麼知道的？」
那小廝平時只做些雜役，輕易不會有這些迎來送往的事兒，禮數上也不如何周到，只答道︰「我統不認識，只瞅了瞅，有兩三個老頭兒，好像醫館的伙計不知誰領過來的。」
賀青山便哦了一聲，道︰「許是咱們今個關門太早，所以人問起來，就過來了。」
賀朱氏截口道︰「都這辰光了，老哥倆兒還白話啥？不管是誰，橫豎是客，先請進來再說吧！玉兒顏兒，姊妹倆先去屋里玩會兒罷。」
平時雖然不怎麼講究，可是畢竟都是沒出閣的姑娘家，又趕上做壽這種正事兒，加倍的講規矩，不好隨便見外男。錦顏趕緊拉了錦玉進去，便听外頭進來了幾個人，兩邊一陣子寒喧。
錦顏想著趁便跟錦玉說兩句話，瞧著她卻有點兒神思不屬。一時想不出話兒來開解，還是只能先圖眼下，于是偎過去，軟軟的叫︰「姐姐，你不理我了麼？」
錦玉隨手模了模她頭發︰「傻話，哪有。」
「呀，姐姐吃我醋了哦！」錦顏嘻皮笑臉，錦玉嗔怪的瞥了她一眼，她才笑道︰「你是公認的好閨女，能工會繡的，又是天生的和順溫柔，大家跟你說話，自然得和氣著說，不會大說大笑的，嗯……這就是人家說的‘憐香惜玉’了，是不是？」
錦玉紅了臉不吭聲，她便又道︰「我向來嘰哩呱啦慣了的，所以大家跟我說話，也就敞開了玩笑，不太拘禮，瞧著便熱絡些。伯母那些個湊趣的話兒，你也信啊？再說林伯伯的脾氣，你又不是不知道，臉上雖然不假辭色，心里卻是疼著的，你是他閨女，不疼你，可疼哪一個？」
隔了一會兒，錦玉才輕聲道︰「我沒有……」只說了這幾個字，便不知再說什麼。錦顏心里暗嘆，只得續道︰「你想想，像賀大哥誰的，同咱們是平輩，雖然混的熟，卻是男女有別，你是大姑娘了，他同你說話什麼的，都得惦量著來，唯恐說多一句招人閑話，同我就沒這麼多忌諱了，想說便說了。其實咱們姐妹一道來的，問我不就是問你了，若是姐姐不開心，我叫賀大哥單單給你挾一筷菜來吃。」
她明著說賀子涵，暗里自然是指陳景望。錦玉低頭想了半天，臉上才慢慢的現了光彩，柔聲道︰「胡說什麼，誰稀罕他那一筷子菜了！」
錦顏笑道︰「那好，你既然說不稀罕，出去你可得好好吃，要不把我挾的菜都吃光了，我就叫賀大哥來問你！」
錦玉啐了她一口，笑道︰「你叫他來，他就來了？」
兩姐妹一頭說笑，就听著外頭絡繹的來了好幾撥，老的少的都有。因為林慶之自己不講究，所以甚麼事兒都沒按做壽的規矩來，客人雖來了，看著屋里也不像個能待客的樣兒，不過是客套幾句，打個躬抱個拳，走個過場就告辭了，林慶之向來不懂這些逢迎之道，當然也想不起要留人吃飯。
好歹把人都送走了，林慶之很不耐煩，坐下來嚷了一句︰「玉兒，顏兒，出來吃飯了！真是的，來這麼一趟，他們也麻煩，我也麻煩，何苦來！」
賀朱氏笑道︰「人家好意來祝壽，倒招你抱怨，你這老頭兒，活該關起大門朝天過！」
錦顏一笑，便拉著錦玉出去，按她在椅子上。一家子才吃了幾口，便听有人道︰「林老爺子，大福大壽啊！」
大家都是一怔，急站起來，這才發現剛才送了人出去，大門屋門統沒關，客人直接進了屋，也沒人去迎。錦顏眼尖，一眼瞥到，猛然站了起來，月兌口道︰「胡財主？」
胡財主一怔，一抬頭瞥到錦玉，眼珠子頓時就不會轉了，林慶之本來就不齒他的為人，一見他這個不堪的樣兒，哪里忍的下去，冷冷的道︰「當不起，請回。」
胡財主這才回神，忙忙的拱手道︰「咱們听說今個是您老的大壽，特特的來……」
林慶之打斷他，毫不客氣的道︰「我同你沒甚麼交情，我做不做壽不干你事，走你的罷！」
胡財主臉上有點掛不住，訕訕的站著。林慶之說話向來直來直去，方才一陣子迎來送往，虛禮客套，但凡他有不到的地方，賀青山兩口子幾句話就周旋了過去，可是這會他這麼說了，兩人一個打圓場的也沒，屋子里瞬時就是一靜。(未完待續)