091章，正好9月1號，要不要這麼巧哦！哈哈，呼喚粉紅票票╭(╯3╰)╮
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錦顏更是訝異，問︰「倒是怎麼回事呢？您老悄悄跟我說了，成不成？」
葉林氏慍道︰「橫豎不是好事，你這孩子，巴巴的打听這個干嘛？還不出去玩去！」
她便不敢再說，揣著個悶葫蘆，只是在她身邊來來回回的磨蹭。葉林氏終于長嘆出來，攬過她，壓低聲音道︰「好丫兒，不是不跟你說，是怕嚇著你。你叔叔他死的可真叫慘……整個人從山上滾下來，那個血肉模糊的樣兒，我現在想想，還覺著心驚肉跳……你哥哥那時才八歲，一眼看到，驚嚇到了，生了那麼一場大病，險些救不回來，足足將養了兩年，才漸漸好些了……」
錦顏訝然，好半天，才喃喃的道︰「原來是這樣……」
「嗯，以後可別再提這事了，知道不？」
錦顏應了，一轉身，看錦玉依在窗邊，正抱著盆子發愣。見她回身，才匆匆向她一笑，錦顏還沒來的及說話，她早又垂下頭去，竟有幾分慌亂。
雖然葉林氏聲音壓的極低，可是錦顏起先問了那幾句，錦玉一定也听著了。算起來，那時候錦玉五歲，也該記事了，難道她也知道這事？忽然有點莫名的心驚，不敢細想那情形，在屋里白轉了一圈，隨口道︰「有我能干的活兒不？」不听葉林氏回答，又叫︰「娘？」
葉林氏急應了一聲，把手里的盆子杵給她︰「把這棗挑出個頭勻實的來。明個好煮粥！」
…………
臘八節在桐洲十分隆重，葉家一整天都在忙忙碌碌，連葉道方和葉錦念都出來幫忙，剝了整盆的蒜瓣兒，預備明天淹臘八蒜。熬粥用的紅豆、花生、蓮子、白果之類，都是一個個細細挑出來的，泡的滿屋都是大大小小的碗兒盆兒，還得蒸花饅頭，煮大丸子等等。到了晚上，葉林氏還會用剔了核的棗和核桃仁、果仁粘在一起做「果獅」。
因為都是敬神的東西。之前是不讓吃的，往年做果獅的這時候，錦顏通常都饞的口水直流。所以今年早早的就去買了一大堆糖，什麼芝麻糖桂花糖松子糖，還從保安堂要來了兩大包軟石蜜。所以今年難得從容，一邊咂巴著糖，一邊看著葉林氏忙活。看的高興起來，湊過去笑道︰「娘。我也做一個行不？」
葉林氏道︰「可別！做不出來還罷了，別再打翻了我的篦子。」
錦顏又氣又笑，偏就洗了手過來。葉林氏趕緊站起來，把篦子端到一邊兒去。一家子都瞅著她直笑。錦顏鼓著腮，挑了幾個最大的棗兒，又挑了幾個最大最完整的核桃仁。細細的用糖稀粘上，做出來居然很漂亮。往篦子上一放，足足比旁邊的大出一半兒來，瞧著甚是突兀。葉林氏瞧了瞧，失笑道︰「丫兒大了。手也巧了。」
她本是隨口打趣，葉道方卻抓著個話頭兒。鄭重的道︰「咱們丫兒就是聰明！做甚麼像什麼……」
神情語氣都是十分認真。葉錦念失笑出聲，葉林氏笑道︰「是呢！你瞧著你閨女就是千好萬好，連做個果獅都有門道，旁人做出來是個獅子，你閨女做出來的是獅子爺爺！」听她這一說，再去瞅篦子上幾個大果獅，一家子頓時笑成了一團，連葉道方都笑出了聲。
說笑著，也就弄的差不多了，葉林氏想端出去晾著，一推門，就是一怔，哎喲了一聲，道︰「這是誰呀？」
門外的人急上前一步，伸手來扶，歉然道︰「伯母，嚇著您了？」
錦顏一眼瞥到這半截衣袖，就是一怔，听了這一聲，急站起來，葉林氏笑道︰「是阮小哥兒吧？這可有日子沒見了，快屋去坐著。」
葉錦念也站起來，笑道︰「鳳棲，來了怎麼不進？」
阮鳳棲便走進來，微微笑道︰「我走到門外，听到你們談笑，覺得好生溫馨，實在不願打擾……我從未想過，一餐一飯，一糖一果，一家人都可以笑的這麼開懷。」
葉錦念含笑道︰「怎會打擾，快進來坐。」
錦顏插口道︰「阮少，你一來，又添一樁開心事，咱們豈不是更開心了？」
阮鳳棲向葉道方見了禮，這才轉回身來，含笑道︰「這樣麼？」
「當然啦。」錦顏站起來，端了托盤過來讓客，一一指著笑道︰「桂花糖，松子糖……這是保安堂秘制的軟石蜜，」忽然想起這包石蜜是特別為錦玉討的，不適合男人吃。趕緊停下來，笑道︰「你想吃哪種？」
阮鳳棲輕咳︰「我……」
「是真名士自風流，你千萬莫學我爹爹和哥哥，連糖都不吃。我才不信他們是真不喜歡吃，不過是矯情。」
阮鳳棲咳了又咳，好生為難，看她直舉到面前，只得選了一塊小小的，拈起來遲疑的送到唇邊，錦顏眼睜睜的盯著他，他趕緊放進口里，幾乎連嚼也沒嚼，就咽了下去。
錦顏還只管舉著托盤讓他，葉錦念終于忍不住笑出來，道︰「鳳棲，你莫理他，她成心逗你呢。」
阮鳳棲含笑道︰「我知道。」
錦顏頰上微熱，其實明知道他說這句，是「我知道她是好意」的意思，可是怎麼听，都好像是他樂意被她逗的意思……端著托盤坐回來，听著葉錦念和他談笑，葉道方也偶爾插上一句，一直到葉錦念問他什麼時候回家，阮鳳棲便道︰「今年……大概要在桐洲過年了。」
葉林氏早回了屋，正揉面想蒸花饅頭，忍不住就插話道︰「大年下的還在外頭跑，家里老人可掛心著呢！你說你們這些哥兒都是怎麼了，整天不著家。陳家兩個哥兒，也說是過年不回家了……」
阮鳳棲輕咳道︰「是。」
葉道方也道︰「兒行千里母擔憂，這個道理，你也該明白罷？」
阮鳳棲有點苦笑，續道︰「是，是，我明白的。」
葉錦念溫言道︰「你若不走了，便來我家守歲……」阮鳳棲略一遲疑，葉錦念含笑續道︰「你莫客氣，我是有事情想拜托你。過了元宵。我便得上京趕考，總得幾個月的工夫，到時，還要煩勞你幫我照應一下家人。」
一提到這事兒，錦顏微一皺眉，便有點笑不出了，低了頭沉吟。阮鳳棲笑道︰「這是應該的。」
葉林氏也道︰「可是呢，這天寒地凍的。可別在外頭！冷鍋冷灶的受難為，這些日子都來家吧，家里現成的屋子，人多也熱鬧些。」
阮鳳棲站起來施了個大禮，道︰「多謝伯父伯母。」
…………
說說笑笑，一家子直到亥時才睡。剛過了三更天。葉林氏便起來煮粥，錦顏起來時，堂屋已經打掃干淨，迎門供著「天地君親師」的神位和祖宗牌位。供品也都擺好了。一直到敬完了神，葉林氏才把粥盛出來。打發葉錦念兄妹仨出去送。
臘八的風俗，臘八粥要送親朋好友。而且必須得在中午之前送完，然後才是全家人一起吃，林慶之和賀家還好說，杜家不用說更近，可是鳳尾村就有點遠了，而且鳳尾村相熟的人最多，雖然葉林氏特意買了蓋碗，還是不太好拿。一家子正在商量，便听門口馬兒輕嘶一聲，阮鳳棲走進來，笑道︰「顏兒，我送你回村里罷。」回手指了指，道︰「馬車在外頭。」
錦顏一喜，也不同他客氣，便招呼著家人一起，把粥碗都搬了上去。錦顏這些日子，正想著回去瞧瞧劉大叔，他們家甜兒快六歲了，快到穿耳洞的年紀了，她之前在街上看到一對鎏金點翠的蓮花耳墜，恰好是小姑娘戴的花樣，便買了下來，這回正好一起帶去。想著喜得家經了那場大火，這年肯定難過，順手又拿了一大塊臘肉，並兩個棗饅頭。
地面上雪仍未化，馬車卻甚是平穩，一車子蓋碗，居然也不怎麼響，錦顏忍不住掀開車簾，探出頭去，道︰「阮大哥。」
他嗯了一聲，回頭笑道︰「這麼冷，你出來做什麼？」
她說︰「要你親自趕車，我有點過意不去。」
阮鳳棲失笑道︰「我這些日子都要在你家蹭飯，不幫著做點什麼，我也過意不去。」
錦顏不由一笑，道︰「說起來，你既然能夠不避人，昨個怎麼不跟我一起回來？」
他便輕咳，溫言道︰「我久已不在桐洲露面，老人事先又不知，你又是從外頭回家的，便說是無意中踫到了，也有些不妥……倒是現在從家里出來，老人都是知道的，又有事情做，倒無妨的。」
錦顏倒是一怔，他雖未明說，可是听他的意思，卻是真心為她的名聲著想，處處周到妥貼。心里十分感激，一時竟不知要說什麼，阮鳳棲略放緩了速度，含笑岔開話頭，道︰「這兒過臘八，當真是隆重，我在家時，臘八時不過是晚飯時多加一味粥罷了。」
錦顏笑道︰「一說粥我都餓了。你餓不餓？我們這兒是把親戚朋友全送完了，才能自家吃的。所以你也得陪著餓肚子。」
阮鳳棲一笑，道︰「我不餓。」
她繼續嘀咕︰「往年我跟姐姐，都會提前偷著吃點兒的，娘和哥哥雖不吃，但也不管我們，爹看到了，卻會罵的。」
阮鳳棲微笑道︰「你們兄妹三個，感情真好。」他回頭看了她一眼，猶豫了一下，還是問道︰「昨天葉兄提到上京趕考，我瞧你神情不對，可是有甚麼為難之處？」
她一怔，「沒有。」
「盤纏馬匹，可要我幫忙預備？葉兄儒雅文弱，長途跋涉，似乎也該找個書僮做伴。」
錦顏道︰「謝謝阮大哥，我手里還有銀子，到時會幫哥哥預備的。」
「那麼，」阮鳳棲道︰「你在擔心什麼？不可以同我說麼？」
錦顏喃喃的道︰「其實，我也不知道……」
阮鳳棲微訝的側頭看她，又問︰「那麼，你現在最想做到的事情，又是什麼？」
她月兌口而出︰「就是送哥哥上京趕考……」
是的，現在最大的事，就是葉錦念上京趕考，現在盤纏沒有問題，別的事也沒有問題，似乎沒有任何理由能阻止葉錦念上京，卻不知為什麼，怎麼想都覺得不安。以陳景望的心思，只有葉家沒權沒勢，才好欺負，才好拿捏，他肯定是不想葉錦念考出名堂的，一定會想方設法的阻止……可偏偏這些日子以來，風平浪靜，他似乎對這件事全不在意。
那，前些日子胡家大院的事，算不算呢？當時只以為，陳景望只是順水推舟，想著讓葉家知他一個情份，才好登堂入室……現在想想，若真有甚麼事情，葉錦念自然不會讓爹娘妹妹出頭，肯定是自己去頂罪，多少背些罪名，耽擱了時間，或者影響了仕途，陳景望再救他出來……豈不是一箭雙雕？
不對不對，陳景望的設計，不可能這麼淺溥，他一定還有後著的……(未完待續)